英語におけるラテン語の影響

英語はゲルマン語派に分類される言語ですが、語彙の面でラテン語の影響を強く受けています。英語の文法と基本語彙はゲルマン祖語から受け継がれていますが、英語の語彙の多くはロマンス語やラテン語由来です。これらの借用語の大部分は、ラテン語から直接、あるいはノルマン・フランス語、そして後に現代フランス語から間接的に来ています。また、イタリア語、ポルトガル語、スペイン語からの借用語も少数ながら存在します。その他、ゴート語やフランク語からフランス語を経由して、あるいはギリシャ語からラテン語を経由して来ています 。

最終的に英語の祖先となったゲルマン民族は、ラテン語を話すローマ帝国と交易や戦争をしていた。彼らがブリテン島に到達する前から、ラテン語からゲルマン民族の語彙にいくつかの一般的な物を表す単語が取り入れられていた。camp 、candle、cat、cheese、 cook、fork、gem、inch、kitchen、mile、mill、mint [coin]、noon、pillow、pound [unit of weight]、radish、tile、street、wall、wine。

6世紀または7世紀にイギリスにやってきたキリスト教宣教師たちは、ラテン語の宗教用語を持ち込んだ。これらの用語の中には、最終的にギリシャ語に由来するものもあった。キリスト教の専門用語の多くは、新約聖書のギリシャ語や、ギリシャ語を話す教父たちの著作に由来している。

当時、キリスト教の修道士たちは主に中世ヨーロッパで広く使われていた共通語であるラテン語で文書を書き写していました。修道士たちが俗語で書く場合、ラテン語の単語は適切な古英語の同義語を用いて翻訳されました。ゲルマン語の単語が採用され、新たな意味合いを与えられた例もあります。例えば、ラテン語のevangelium （ギリシャ語で「良い知らせ」の意）は、古英語のgōdspell（「福音」）に由来します。以前は単に「良い知らせ」という意味でしたが、この意味は宗教的な文脈に合うように拡張されました。同様に、古ゲルマン語の異教の単語blētsian（「犠牲を捧げる、血を流して聖別する」という意味）も、古英語の写字生によってキリスト教化され、blessという単語になりました。同様に、 fullwiht （文字通り「完全な存在」）と動詞fullianは、それぞれ「洗礼」と「洗礼を施す」という意味になりましたが、これらは通過儀礼を指していた可能性もあります。

古英語で適切な代替語が見つからない場合、代わりにラテン語が選ばれました。このようにして多くのラテン語が古英語の語彙に入りました。そのような語には、ラテン語tapetumから来た古英語のtepid「カーペット」、ラテン語sigillumから来たsigel「ブローチ」、ラテン語cocleariumとlabellumから来たculcerとlæfel「スプーン」 、古英語のspōnとhlædel (現代英語のladle )、ラテン語furca「フォーク」から来たforca 、古英語のgafol、ラテン語scamellumから来たscamol「椅子、スツール」、固有語のstōl、benc、setlなどがあります。全体として、古英語の時代にラテン語から借用された語は約 600 語に上ります。^{[ 2 ]}ラテン語は意味が厳しく制限されていることが多く、一般の人々には広く使われていませんでした。ラテン語は文学用語や学術用語である傾向があり、あまり一般的ではありませんでした。それらの大部分は中英語期まで残りませんでした。

1066年のノルマン征服は、イングランドに二層構造の社会をもたらした。貴族はアングロ・ノルマン語を話し、平民は英語を話した。1066年からヘンリー4世が即位した1399年まで、イングランドの王室ではノルマン語が話されていたが、古フランス語との接触により次第にフランス語化していった。ノルマン人の支配者たちは、宮廷で英語を全く使用しなかった以外は、英語を抑圧しようとはしなかった。1204年、アングロ・ノルマン人はノルマンディーの大陸領土を失い、アングロ・ノルマン語との繋がりは断たれた。14世紀後半に中英語が主要言語として台頭するまでに、ノルマン人は英語に約1万語をもたらし、そのうち約4分の3が現在も残っている。教会や学問の中心地でラテン語が引き続き使用されたことで、ラテン語からの新たな語彙の流入は着実に、しかし劇的に減少していった。

科学や哲学（修辞学や倫理学を含む）といった分野はラテン語で伝えられていたため、それらの分野で発展したラテン語の語彙は、多くの専門用語や抽象用語の源泉となった。abstract、subject、communicate、matter、probableといった英語の単語、および他のヨーロッパ言語におけるそれらの同族語は、一般的に中世後期のラテン語で与えられた意味を持ち、英語には存在しない抽象概念を表す用語となることが多い。翻訳作品の中で、チョーサーの『ボエチェ』や、トレヴィサによるバルトロメウス・アングリクスの『De proprietatibus rerum』の翻訳は、この分野に大きく貢献した。^{[ 3 ]}

1500年頃から1650年頃までのイギリス・ルネサンス期には、 lexicon、aberration、allusion、anachronism、dexterity、enthusiasm、imaginary、juvenile、pernicious、sophialystといった単語を含む約1万語から1万2千語が英語の語彙に加わった。これらの単語の多くは、古典ラテン語と中世ラテン語の両方から直接借用されたものである。さらに、後期ラテン語にはギリシャ語からの借用語も含まれていた。

17世紀から18世紀にかけて科学的発見の時代が幕を開けると、新たに発見された知識を表現するための新しい言葉が必要となった。多くの言葉はラテン語から借用され、またラテン語の語根、接頭辞、接尾辞から造語されたものもあった。ラテン語の語要素は、英語圏の固有語であるアングロサクソン語を含む他のすべての言語の要素と自由に組み合わされた。この時期に英語に入った言葉には、apparatus、aqueous、carnivorous、component、corpuscle、data、experiment、formula、incubate、machinery、mechanics、molecule、nucleus、organic、ratio、structure、vertebraなどがある。

今日では、数多くの歴史的な借用語や造語に加えて、ラテン語由来の単語が英語で造語され続けています（古典的な複合語を参照） 。特に技術的な文脈において顕著です。より微妙な影響としては、次のようなものが挙げられます。多数の同根語（cow/beef のように、ゲルマン語とラテン語の両方の語源（またはラテン語の語源）から派生した 2 つ以上の同根語）、語源的に無関係な用語が密接に関連する概念を表す多数の例（bird/avian や hand/manual のように、ゲルマン語の名詞にラテン語の形容詞が付く場合）、間接的な借用（ロマンス語経由）や複数の借用による複雑な語源、そしてラテン語由来の用語の複雑さに対する使用上の論争などです。

• ウィキバーシティ：英語はロマンス語とゲルマン語のハイブリッド言語である