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歩兵揚陸艦（LSI ）は、第二次世界大戦中に水陸両用作戦用の上陸用舟艇と兵員を輸送するために設計された、イギリス連邦の様々な種類の船舶に使用された名称である。LSIは、イギリス海軍、イギリス商船隊、カナダ海軍、インド海軍、オーストラリア海軍によって運用された。これらの艦艇は、戦争を通してイギリス連邦軍およびその他の連合軍の部隊を海上攻撃や侵攻作戦に輸送した。
通常、LSIは乗船港から侵攻目標地点の海岸近くまで歩兵を輸送する。この地点（英国海軍用語では「降下位置」）は海岸から約6～11マイル沖合であった。その後、部隊は上陸用舟艇（最も一般的にはLCA）に乗り換え、海岸へと向かう。上陸用舟艇は兵員を降ろした後、LSIに戻り、吊り上げられて追加の部隊を乗船させる。
戦争が宣言される直前の数年間、統合軍訓練開発センターは、水陸両用作戦に従事する陸軍と王立海兵隊の部隊を輸送するのに適した船舶を特定しようとした。そのような船舶は専用に建造されるのではなく、商船のリストの中から見つかるだろう。[ 1 ]これらの船舶は高速でなければならず、兵員を満載した新型上陸用舟艇を降ろすことができるダビットを備えている必要があった。 [ 2 ]当時建造中だったグレンガイルとその姉妹船、グレンアーン、グレンロイ、ブレコンシャーは、歩兵上陸用舟艇に理想的であると判断された。[ 3 ]この4隻の高速旅客貨物船は極東貿易ルート向けであった。[ 4 ]海軍本部は進水後まもなく4隻のグレンを取得し、高速補給船に改造した。1940年6月までに、グレンガイル、グレンアーン、グレンロイはLSI(L)に改造されていた。海軍本部はブレコンシャーを高速貨物船として維持することを主張したため、ISTDCは適切な徴用船について海軍建設局長に相談した。オランダ大陸の旅客汽船クイーン・エマとプリンセス・ベアトリクスはLSIに改造された。総トン数約3,000トン、22ノットの速度で航行できるこれらの船は、それぞれ最大800人の兵員を輸送できた。[ 5 ]これらは最初の5隻のLSIであった。今後数年間で、徴用または米国がレンドリース法に基づいて提供した新造船により、さらに多くのLSIが見つかることになる。
LSIは、兵員収容能力と航続距離に応じてグループ分けされた。[ 6 ]当初、これらはすべて徴用された商船で、救命ボートを上陸用舟艇に交換した。[ 7 ] 1940年4月から6月にかけて、グレンはさらに改造され、最大34名の士官と663名の下士官兵を乗せて輸送でき、ウェリン・マクラカン・ダビットで12隻のLCAと、甲板上のチョックに格納され30トンのデリックで進水する1隻のLCM(1)を搭載できるLSIとなった。 [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]グレンガイルは、グレン・ラインのためにダンディーのカレドン造船・エンジニアリング社によって建造された。 18ノットのグレンガイルとその姉妹艦グレンロイとグレンアーンに対する唯一の重要な変更は、満載のLCAを降ろすのに十分な強度を持つダビットを確保することと、輸送される陸軍部隊のための居住スペースを提供することであった。[ 11 ]この後者の変更には、ハンモックを吊り下げるためのテーブル、型枠、支柱を以前の貨物室に導入することが含まれていた。[ 12 ]最初のLSIであるグレンガイルは9月10日に就役し、1941年1月31日にアフリカを回って地中海へ航海した。
クイーン・エマやプリンセス・ベアトリクスのような小型のLSIは、一般的に改造された海峡横断フェリー[ 13 ]、または改造された旅客船[ 14 ]であった。
LSI(L)と同様に、この改造は、上陸用舟艇用のダビットを追加して兵員を収容し、QF 12ポンド 12cwt 艦砲や20mmエリコン機関砲などの防御兵器を追加することによって行われた。
1943年春、カナダではプリンス・デイヴィッドとプリンス・ヘンリーの歩兵上陸艦（中型）（LSI（M））への改装作業が進められていた。両艦は6隻のLCAと2隻のLCM（1）で輸送される550名の歩兵を収容できるよう再構成され、予想される負傷者のための大規模な医務室も備えていた。旧式の6インチ（152mm ）砲は、2基の連装4インチ砲架、2基の単装ボフォース40mm砲、10基のエリコン機関銃に換装された。エスクィマルトとバンクーバーで行われたこの改修は1943年12月に完了し、再就役後まもなく、両艦の艤装を監督したTDケリー大佐（RCNR）の指揮の下、パナマ運河とニューヨーク市を経由してイギリスに向けて出航した。その船のダビットはLCA（軽戦闘機）を吊り上げることができたが、LCAは当時、戦争のこの時期には14トン近くに達していた。
1942年半ば、オーストラリアでは、武装商船に改造された客船HMASマヌーラ が、ガーデンアイランド造船所でオーストラリア海軍初の歩兵上陸艦に改造されることになった。[ 15 ]武装は撤去され、12ポンド砲1門、40mmボフォース砲6門、20mmエリコン砲8門に置き換えられた。[ 16 ]スーパーマリン・ウォルラス水陸両用機は撤去され、同艦は米国製の揚陸艇、 LCVP 17隻とLCM(3) 2隻を搭載できるように改造された。[ 17 ] [ 18 ]マヌーラは当初850名の兵士を収容できたが、後の改造で1,250名に増加した。[ 19 ]この艦は1943年2月2日にペナント番号C77で再就役し、ポートフィリップで6ヶ月間水陸両用作戦訓練を行った後、ニューギニアに配備された。[ 20 ]
米国では、海事委員会によって商用船体が戦時生産に転用され、 コンソリデーテッド・スチール社が建造した13隻のC1-S-AY1サブタイプが、レンドリース法に基づいてLSI(L)として使用するために改造された。[ 21 ]これらの船はすべて、 SSエンパイア・スピアヘッドのように「エンパイア」で始まる2語の名前が付けられた。すべて2つのLCA小艦隊、合計24隻を収容できた。エンパイア・ブロードソードはノルマンディー上陸作戦中に機雷 で失われた。エンパイア・ジャベリンは1944年12月28日にUボートの魚雷で沈没した。これらの船はすべて、LCAとLSI用のその他の適切な英国製上陸用舟艇を受け入れるためのダビットが装備されていた。
通常、イギリスで改造されたLSIには、頑丈な動力式ダビットが装備されていた。[ 22 ]初期の揚陸艦にはウェリン・マクラクリン式ダビットが装備されていた。これは、一般的に商船隊で標準的な99人乗り救命ボートに使用されていたものである。[ 23 ]戦争中にLCAの重量が増加するにつれて（最終的には14トン近くまで）、より重いダビットが必要になった。後期のLSIや改修中のLSIには、クロスビーム型のラフィングダビットが装備された。[ 24 ]ダビット自体が、LSIの乗組員（イギリス海軍または商船隊）とLCA小艦隊のメンバーの責任を区別する役割を果たした。
LSI の一部はイギリス海軍に編入され、海軍の乗組員を受け入れ、白旗を掲げたが、ほとんどは民間の乗組員を維持し、赤旗を掲げた。[ 25 ]イギリス海軍の LSI には、1943 年までイギリス海軍の上陸用舟艇小艦隊が割り当てられていたが、その後、上陸用舟艇小艦隊の一部はイギリス海兵隊の乗組員によって運営されるようになった。商船隊の LSI には、対空装備用にイギリス海軍の砲手が配置され、船の舟艇小艦隊を運用するためにイギリス海軍の士官と下士官が配置された。[ 26 ]一般的に、これらの人員の部門は協力したり、互いの業務責任を分担したりすることはなかった。
カナダ海軍に配備されたLSI（揚陸艇）はカナダ人乗組員によって運用され、1943年後半以降はカナダ海軍の揚陸艇隊に配属された。乗組員同士は交流し、必要に応じて互いの仕事を手伝い、一緒に食事をした。