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ラ・ポワント・デュ・ホック（フランス語の発音：[ pwɛ̃t dy ɔk ]）は、フランスのカルヴァドス県、ノルマンディー地方北西海岸にある、イギリス海峡を見下ろす高さ35メートル（110フィート）の断崖絶壁の岬です。
第二次世界大戦中、ポワント・デュ・ホックにはドイツ軍の掩蔽壕や機関銃陣地が多数設置されていた。ノルマンディー上陸作戦に先立ち、ドイツ軍はこの地域をコンクリート製の砲郭や砲座で要塞化していた。Dデイ当日、アメリカ陸軍の臨時レンジャー部隊は崖を登り、ポワント・デュ・ホックを攻撃・占領した。ドワイト・D・アイゼンハワーをはじめとするアメリカ軍の将軍たちは、この場所に近隣の海岸への攻撃を遅らせることができる砲兵部隊が配備されていると判断していた。
ポワント・デュ・ホックはオマハ・ビーチの中心部から西に6.5km （4.0マイル）の地点にある。 [ 2 ] [ 3 ]大西洋の壁の要塞の一部として、この目立つ崖の上の地点はドイツ軍によって要塞化された。
この砲台は、当初1943年に、鹵獲した第一次世界大戦時代のフランス製GPF 155 mm K418(f)砲6門をコンクリート製の開放型砲座に収容するために建設された。この砲台には、陸軍沿岸砲兵大隊1260の第2砲台（Heeres-Küsten-Artillerie-Abteilung 1260または2/HKAA.1260）が駐屯していた。[ 4 ]岬を攻撃から守るため、第352歩兵師団の一部もこの砲台に駐屯していた。
防御能力を高めるため、ドイツ軍は1944年春に砲台の防御強化に着手し、H671型コンクリート製掩蔽壕の建設を開始し、旧式の 155mm砲を移設した。当初は6基の掩蔽壕を建設する計画だったが、攻撃を受けた時点で2基が未完成だった。掩蔽壕は、155mm砲が設置されていた円形の砲座の上と前面に建設された 。
また、H636観測掩蔽壕と、20mm Flak 30対空砲用のL409a砲架も建設された。155mm 砲が完成すれば、オマハビーチとユタビーチへの連合軍 上陸作戦を脅かし、上陸部隊に甚大な被害をもたらす恐れがあった。
Dデイの数ヶ月前、連合軍情報部は、ドイツ軍がユタビーチに面した4つの掩蔽壕と、2門の155mm 砲を露天陣地に設置することを最終目標として、陣地を再整備する中で、砲を1門ずつ撤去しているのを記録していた。アメリカ第2レンジャー大隊と第5レンジャー大隊は、 Dデイの早い段階でこの拠点を攻撃する任務を与えられた。第2大隊の一部はポワント・デュ・ホックを攻撃するために進軍したが、遅延のため、第2大隊の残りの部隊と第5大隊全体は、二次上陸地点としてオマハビーチに上陸した。
ドイツ軍はポワント・デュ・ホックから主砲を撤去したが、橋頭堡は近くのメイジー砲台からの野砲で砲撃され、その砲台は重巡洋艦HMSホーキンス によって砲撃された。[ 5 ]メイジー砲台の再発見により、この砲台が1944年6月9日まで連合軍の橋頭堡への砲撃を担当していたことが明らかになった。[ 6 ] [ 7 ] [ a ]
ポワント・デュ・ホックは、レナード・ジェロー将軍の第5軍団の作戦区域内に位置していた。この作戦区域は第1歩兵師団（ビッグ・レッド・ワン）に引き継がれ、さらに右翼攻撃部隊である第29師団から配属された第116歩兵連隊へと移った。加えて、攻撃を実行するために2個レンジャー大隊が割り当てられた。
レンジャー大隊はジェームズ・アール・ラダー中佐の指揮下にあった。作戦計画では、レンジャーの3個中隊が海から崖の麓に上陸し、敵の砲火にさらされながらロープ、はしご、鉤爪を使って崖を登り、崖の上で敵と交戦することになっていた。これは主力部隊の上陸作戦の前に実施される予定だった。レンジャーはイギリス軍コマンド部隊の指導の下、ワイト島での崖襲撃作戦に向けて訓練を行った。
クリーブランド・A・ライトル少佐は、ポワント・デュ・ホックへの攻撃において、第2レンジャー大隊（「フォースA」として知られる）のD、E、F中隊を指揮することになっていた。歩兵揚陸艦TSSベン・マイ・クリーでのブリーフィング中に、彼はフランス抵抗運動の情報筋から、砲が撤去されたとの報告を聞いた。[ 8 ] [ 9 ]ある程度アルコールの影響もあり、[ 10 ]ライトルは攻撃は不必要で自殺行為だと声高に主張し、暫定レンジャー部隊司令官ラダーによって土壇場で指揮を解かれた。ラダーは、ライトルが信じていない任務で部隊を説得力をもって率いることはできないと感じていた。[ 11 ]ライトルは後に第90歩兵師団に転属となり、殊勲十字章を授与された。[ 12 ]
攻撃部隊は10隻の上陸用舟艇で運ばれ、さらに2隻が物資を運び、4台のDUKW水陸両用トラックがロンドン消防隊から徴発した100フィート（30メートル）のはしごを運んだ。兵士を乗せた上陸用舟艇1隻が沈没し、乗員のうち1人を除いて全員が溺死した。もう1隻は浸水した。物資を積んだ舟艇1隻が沈没し、もう1隻は物資を海に投棄して浮力を維持した。ドイツ軍の砲火によりDUKWの1台が沈没した。海岸から1マイル以内に入ると、ドイツ軍の迫撃砲と機関銃が舟艇に発砲した。[ 13 ]
これらの最初の挫折により、崖の麓への上陸が40分遅れたが、レンジャーを乗せたイギリスの上陸用舟艇は、 出発時の兵力の約半分で午前7時10分にようやく崖の麓に到着した。上陸用舟艇には、崖にグラップルとロープを発射するためのロケットランチャーが装備されていた。レンジャーが崖を登る間、連合軍の艦船USSテキサス 、USSサタレー 、USSエリソン 、HMSタリボント [ 14 ] [ 15 ]は、上方のドイツ軍守備隊が攻撃部隊に発砲するのを阻止しようと、彼らに火力支援を提供した[ 16 ] [ 17 ] 。崖は梯子が届く高さよりも高いことが判明した。
当初の計画では、最初の攻撃が成功した場合、8個中隊（第2レンジャー大隊のA中隊とB中隊、および第5レンジャー大隊全体）からなる追加の大規模なレンジャー部隊がそれに続く予定だった。崖の上から照明弾を発射して、この第二波に攻撃への参加を合図する予定だったが、上陸が遅れたため合図が遅すぎ、他のレンジャー部隊はポワント・デュ・ホックではなくオマハに上陸した。この500人以上のレンジャー部隊が停滞したオマハ・ビーチ上陸作戦にもたらした勢いは、壊滅的な失敗を回避したと推測されている[ 18 ]。なぜなら、彼らは攻撃をビーチを越えて見下ろす崖まで進め、ドイツ軍の防御陣地を側面から攻撃したからである[ 19 ] 。
レンジャー隊がポワント・デュ・ホックの頂上に着いたとき、15名の死傷者が出ていた。「海岸でのレンジャー隊の死傷者は合計約15名で、そのほとんどは左からの掃射によるものだった」[ 20 ] 。また、無線機が役に立たないことも判明した[ 21 ] 。要塞に到着すると、レンジャー隊のほとんどは、攻撃の主な目的である砲兵隊が撤去されたことを初めて知った。レンジャー隊は崖の上で再編成し、小規模な偵察隊が砲を探しに出かけた。2つの異なる偵察隊が近くで6門のうち5門を発見し（6門目は修理中だった）、テルミット手榴弾で発射機構を破壊した[ 10 ]。
アメリカ陸軍情報部が作成した小部隊行動報告書[ 22 ]には、最初の戦闘の後、レンジャー部隊がドイツ兵を一人も見かけなかった時間（数時間）があったと記されている。アマチュア歴史家のゲイリー・スターンは、これによりラダー中佐が内陸部へ進軍を続ける時間があったと示唆している。この計画は、第2レンジャー連隊の残りの部隊が増援として到着した場合にのみ可能であったが、その場合、オマハ・ビーチを失う可能性もあった。スターンの示唆とは裏腹に、2日間の戦闘の後、ポワントに上陸した225人の兵士のうち77人が死亡し、さらに152人が負傷しており、実際に激しい戦闘が行われていたことを示している。[ 23 ]テキサス大学オースティン校ドルフ・ブリスコー・アメリカ史センターの上級研究員であり、同大学の軍事史研究所所長でもあるトーマス・M・ハットフィールドは、「ラダーは、ポワント・デュ・ホックの敵の大砲が撤去されたため、破壊するための攻撃は不要になったという秘密情報報告を知っていた」という主張は「全くの虚偽」であると指摘している。ハットフィールドは続けて、「ラダーは、渡河のために部隊を輸送船に乗せる3日前の5月28日に、（ブラッドレーの指名でオマハ・ビーチとポワント・デュ・ホックに向かう全軍を指揮していた）ヒューブナー少将と作戦命令を最後に確認した。ヒューブナーのスタッフが保管した記録には、彼らが伝説の大砲の存在について疑問を呈した形跡は一切ない」と述べている。[ 24 ]
レンジャーにとってポワント・デュ・ホックの戦いで最も犠牲になったのは、崖への攻撃が成功した後のことだった。[ 25 ]重要な高地を死守しようと決意しながらも、他の連合軍から孤立していたレンジャーは、ドイツ第914擲弾兵連隊の度重なる反撃を撃退した。第5レンジャー大隊と第116歩兵連隊の一部は、オマハ・ビーチからポワント・デュ・ホックに向かった。しかし、1944年6月6日の夕方、第5レンジャーから第2レンジャーと合流できたのはわずか23名だった。夜の間、ドイツ軍はレンジャーを崖沿いのより小さな陣地に追い込み、一部は捕虜となった。[ 26 ]
6月8日の朝になってようやく、ポワント・デュ・ホックのレンジャー部隊は、第2レンジャー連隊と第5レンジャー連隊、第116歩兵連隊第1大隊、そして第743戦車大隊の戦車によって交代させられた。[ 27 ]
レンジャー部隊が大きな損害を被り始めたとき、6月7日の朝、戦艦テキサスに乗船した84名の海兵隊分遣隊を派遣することが一時的に検討された。土壇場で、陸軍の指揮系統を通じて、海兵隊員は上陸を許可されず、陸軍の部隊や物資を輸送する上陸用舟艇に武装護衛を提供することさえ許されないという命令が下された。[ 28 ]
2日間の戦闘の終わりに、当初のレンジャー上陸部隊225人以上は戦闘員約90人にまで減少した。[ 29 ] [ 30 ]戦闘後、一部のレンジャーはフランス民間人がドイツ側で戦闘に参加していたと確信するようになった。アメリカ軍に発砲した、あるいはドイツ軍の砲兵観測員を務めたとして告発されたフランス民間人数名が処刑された。[ 31 ]
現在、ポワント・デュ・ホックには、この戦いを記念する記念碑と博物館があります。元の要塞の多くはそのまま残されており、敷地内には多数の爆弾のクレーターが点在しています。1979年1月11日、この13ヘクタールの土地はアメリカの管理下に移管され、アメリカ戦没者記念委員会がその維持管理を担当することになりました。[ 32 ]
2019年のDデイ75周年記念行事の一環として、現在の第75レンジャー連隊の隊員が、当時の制服と現代の制服の両方で登攀を再現した。[ 33 ]
{{cite book}}: CS1メンテナンス: 場所の発行元が見つかりません (リンク){{cite book}}: CS1メンテナンス: 場所の発行元が見つかりません (リンク)戦後、崖の端に印象的な花崗岩の記念碑を建立したポワント・デュ・ホックのフランス委員会によって保存されてきたこの場所は、1979年1月11日にパリで両政府間の正式な合意によりアメリカの管理下に移管された。米国からはアーサー・A・ハートマン大使が、フランスからはモーリス・プランティエ退役軍人担当国務長官が署名した。
{{cite book}}: CS1メンテナンス: 場所の発行元が見つかりません (リンク)北緯49度23分45秒、西経0度59分20秒/北緯49.39583度、西経0.98889度/北緯49.39583度、西経-0.98889度