楽曲の強弱とは、音符間またはフレーズ間の音量の変化のことです。強弱は、多くの場合、詳細な楽譜記号によって示されます。しかし、強弱記号は、音楽的な文脈に応じて演奏者による解釈が必要です。特定の記号が、楽曲間、あるいは同一楽曲内のセクション間で異なる音量に対応する場合もあります。強弱の表現は、音量の変化だけでなく、音色の変化や、場合によってはテンポ・ルバート(テンポの緩急)も含まれます。
強弱は音楽における表現要素の一つです。効果的に用いることで、演奏者は音楽演奏における多様性と興味を維持し、特定の感情状態や感覚を伝えることができます。
強弱記号は常に相対的なものです。[ 1 ] p(ピアノ- 「弱く」)は正確な音量レベルを示すものではなく、単にそのように記された楽節の音楽はf(フォルテ- 「強く」)よりもかなり小さく演奏されるべきであることを示しています。強弱記号の解釈には多くの要因が影響します。たとえば、楽節全体にpと記されていても、楽節が適切に形作られるように、楽節の中間は通常、最初や最後よりも大きく演奏されます。同様に、多声部の音楽では、楽節全体が同じ強弱レベルで記されていても、メロディーやベースラインを強調するために、一部の声部は他の声部よりも自然に大きく演奏されます。楽器によっては、自然に他の楽器よりも音量が大きいものがあります。たとえば、メゾピアノを演奏するチューバは、フォルテを演奏するギターよりも音量が大きいでしょう。また、ピッコロのような高音域の楽器は、実際のデシベル値が他の楽器よりも低くても、高音域で演奏すると大きく聞こえることがあります。
音楽における基本的な強弱記号は次の2つです。
より微妙な音量や小ささは、以下のように示されます。
連続するfを4 つまで、または連続するpを 3 つまで使用することも一般的です。
あまり一般的ではないものの、他にも特別なマーキングがあります。
音量の緩やかな変化を示すために、イタリア語で3つの単語が使われます。
(デクレッシェンドとディミヌエンドはほぼ同じ意味です)[ 7 ]
強弱の変化は、斜めの記号で示すことができます。クレッシェンド記号は右に開いた2本の線で構成され(
)、デクレッシェンド記号は左に開いて右に閉じます( )。これらの記号は、ヘアピン
またはウェッジと呼ばれることもあります。[ 8 ] 次の表記は、音楽が中程度の強さで始まり、徐々に強くなり、徐々に弱くなることを示しています。

ヘアピン記号は通常、五線譜の下(または大譜表の場合は2つの五線譜の間)に配置されますが、特に声楽曲や、一人の演奏者が複数の旋律線を演奏する場合などには、上に配置されます。ヘアピン記号は、短い時間(数小節まで)の強弱の変化を示しますが、cresc.、decresc.、dim.はより緩やかな変化を示します。単語による指示は、ダッシュを追加することで、変化の時間的範囲を示すことができ、これは複数のページにまたがる場合があります。morendo (「弱まる」)という用語は、強弱とテンポの両方の緩やかな減少を示す場合もあります。
顕著な強弱の変化を表すには、一般的にcresc. moltoとdim. moltoが用いられ、moltoは「かなり」という意味です。逆に、poco cresc.とpoco dim.はより穏やかな変化を表し、poco は「少し」という意味、あるいはpoco a pocoは「少しずつ」という意味です。
急激な強弱の変化は、新しい強弱記号に接頭辞または接尾辞としてsubito (「突然」という意味) を付けることで示されることが多い。subito piano (略してsub. pまたはp sub. 、「突然弱く」) は、音量をp付近まで素早く、ほとんど唐突に下げることを意味し、聴き手の予想を裏切り、より親密な表現を示すためによく用いられる。同様に、subito は音量の急激な増加を示すためにも用いられる。例えば、 sub. fまたはf sub.、「突然大きく」などである。
アクセントのある音符は、通常、音符の上または下にアクセント記号(>)を付けて示され、全体の強弱に対するアタックの強さを強調します。より鋭く短いアクセントは、音符の上にマルカート記号(^)を付けて示します。特定のアクセントが必要な場合は、フォルツァンド/フォルツァート、またはフォルテピアノのバリエーションを使用できます。
forzando / forzato は強制的なアクセントを意味し、fzと省略されます。効果を高めるために、subitoをsfzとして前に付けることがよくあります( subito forzato/forzando、sforzando / sforzato )。これらの記号の解釈と実行は演奏者の裁量に任されており、通常、フォルツァート/フォルツァンドはマルカートのバリエーションとして見なされ、スビト フォルツァンド/フォルツァートはテヌートを追加したマルカートとして見なされます。[ 9 ]
フォルテピアノの表記fp は、フォルテの直後にピアノが続くことを意味します。しかし、pfはpoco forte の略で、「少し大きく」という意味ですが、ブラームスによれば、ピアノの音を持つフォルテの性格を意味しますが、 pianoforteとの混同の可能性があるため、めったに使用されません。[ 10 ]
メッサ・ディ・ヴォーチェは、クレッシェンドとディミヌエンドを実行しながら単一の音高で歌う歌唱技法および音楽装飾である。[ 11 ]

強弱記号の一般的な範囲はpppからfffですが、作品によってはさらに強調するための記号が用いられることもあります。極端な強弱記号は、非常に広いダイナミックレンジ、あるいは通常の範囲内での音量の差が非常に小さいことを意味します。このような記号の使用は、1800 年代後半以降の管弦楽曲で最もよく見られます。一般的に、これらの記号は楽曲のオーケストレーションによって支えられており、フォルテの強いパッセージは、金管楽器や打楽器など多くの大音量の楽器を同時に演奏することで、生き生きとした印象を与えます。
紀元1世紀の哲学者プルタルコスに帰せられる『モラリア』の一つである『音楽論』では、古代ギリシアの音楽演奏には強弱の変化が含まれていたと示唆されているが、強弱については、リズムやハーモニーほど本文中で注目されていない。
ルネサンス期の作曲家ジョヴァンニ・ガブリエーリは、楽譜に強弱記号を記した最初の作曲家の一人です。しかし、初期バロック音楽における強弱記号の使用の多くは暗黙のうちに行われ、ラッドッピオ(「倍増」)や後にリピエーノ(「充填」)と呼ばれる手法によって実現されました。これは、少数の要素と多数の要素(通常は2:1以上の比率)との間にコントラストを作り出し、音の質量を増やすというものでした。この手法は、コンチェルト・グロッソやソロ・コンチェルトといった楽器形式の構造化において極めて重要でした。これらの形式では、少数または1つの楽器が、ハーモニックな通奏低音楽器(オルガン、リュート、テオルボ、チェンバロ、リローネ、チェロやヴィオラ・ダ・ガンバなどの低音弦楽器など、しばしば一緒に使用される)に支えられ、様々な形で交互に演奏されたり、結合したりして、より大きなコントラストを生み出します。この手法は通常、段状強弱法、つまりピアノとフォルテの交互の強弱法と呼ばれます。
アントニオ・ヴィヴァルディのような後期のバロック音楽家は、より多様な強弱表現を用いる傾向があった。J.S .バッハはフォルテ、ピアノ、ピウ・ピアノ、ピアニッシモ(ただし完全な単語で表記されている)などの強弱表現を用いたが、この時代にはpppがピアニッシモを意味すると考えられていた場合もある。1752年、ヨハン・ヨアヒム・クヴァンツは「強弱の絶え間ない交代によって、光と影を絶えず導入しなければならない」と記した。[ 38 ]さらに、チェンバロは実際には音楽テクスチャの厚みに応じて音量が大きくなったり小さくなったりする(4音は2音よりも大きい)。
ロマン派の時代には、作曲家たちは楽譜における強弱の変化を表す語彙を大幅に拡大しました。ハイドンとモーツァルトは6段階(ppからff)を指定しましたが、ベートーヴェンはpppとfff(後者は頻度は低い)も使用し、ブラームスは自分が望む強弱を表すためにさまざまな用語を使用しました。ブラームスのヴァイオリン、ホルン、ピアノのための三重奏曲(作品40)の緩徐楽章では、彼はppp、molto piano、quasi nienteという表現を使って、静寂のさまざまな性質を表現しています。多くのロマン派およびそれ以降の作曲家はpiù pとpiù fを追加し、 pppからfffまで合計10段階になりました。
対照的な強弱がいかに効果的であるかを示す例として、スメタナのオペラ『売られた花嫁』の序曲が挙げられる。第2ヴァイオリンがピアニッシモで演奏する速く駆け回る8分音符は、第1ヴァイオリンがフォルティッシモで演奏する鋭い主題の提示とは、明確に区別された背景を形成している。


一部の楽譜作成プログラムでは、これらの指示に関連付けられたデフォルトのMIDIキーベロシティ値が設定されていますが、より高度なプログラムでは、必要に応じてユーザーがこれらの値を変更できます。これらのデフォルト値は、AppleのLogic Pro 9(2009~2013年)、AvidのSibelius 5(2007~2009年)、musescore.orgのMuseScore 3.0(2019年)、MakeMusicのFinale 26(2018~2021年)、MusitekのSmartScore X2 Pro(2016年)および64 Pro(2021年)など、いくつかのアプリケーションについて次の表に示されています。MIDIでは、キーベロシティの範囲は0~127の整数で指定されます。
音量に対する速度の影響は、楽器の種類によって異なります。例えば、グランドピアノはリコーダーよりもはるかに広い音量範囲を持っています。
現代の録音技術の導入により、音楽のダイナミクスを制御する代替手段が提供されるようになった。ダイナミックレンジ圧縮は、録音全体または単一の楽器のダイナミックレンジを制御するために使用される。これは、ミクロスケール[ 45 ]とマクロスケール[ 46 ]の両方で音量の変化に影響を与える可能性がある。そのため、多くの文脈において、ダイナミクスという用語の意味はすぐには明確ではない。ダイナミクスのさまざまな側面を区別するために、演奏ダイナミクスという用語は、演奏者によってのみ制御される音楽のダイナミクスの側面を指すために使用できる[ 47 ] 。