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「下院の父」は、伝統的に非公式に、一部の議会、特に英国の庶民院の特定の議員に与えられてきた称号です。議会によっては、この称号は最も長く在任している議員を指す場合もあれば、最も高齢の議員を指す場合もあります。近年では、「下院の母」または「議会の母」という称号も使用されていますが、その用法は国によって異なります。これは、「下院の父」の女性版として、該当する議員が女性の場合に用いられる場合もあれば、男性議員とは関係なく、最も高齢または最も長く在任している女性を指す場合もあります。
下院の父とは、最も長く継続して在職している下院の最年長の男性議員に与えられる称号です。 [ 1 ] [ 2 ] 2人以上の議員が同じ期間継続して在職している場合は、議事録に記載されているように、先に宣誓した議員が下院の父と呼ばれます。[ 3 ]しかし、伝統的に、下院の父の資格は完全に明確ではなく、最年長の議員、総在職期間が最も長い議員、または最も前に下院に入った議員が含まれる可能性があります。[ 2 ]この用語が最初に記録された使用例は、1788年のトーマス・ノエルの死亡記事です。[ 1 ] 2017年、ハリエット・ハーマンは、最も長く継続して在職している女性議員としての地位を認められて、テリーザ・メイ首相によって「下院の母」と呼ばれました。[ 4 ] 2024年の総選挙後の議会再開時の演説で、ダイアン・アボットはキア・スターマー首相と当時の野党党首リシ・スナクによって「議会の母」とも呼ばれた。[ 5 ]
下院議長の唯一の正式な職務は、下院議長の選挙を主宰することである。下院議長は儀式的な行事にも参加することができ、議長に次いで2番目に宣誓を行う議員である。[ 6 ]
20世紀の「ファーザー」の中には、非常に著名な人物が何人かいました。4人の元首相が「ファーザー」となり[ 7 ]、5人目のヘンリー・キャンベル＝バナーマンは、1907年5月22日から1908年4月22日に亡くなる直前まで、「ファーザー」と首相を兼任していました[ 1 ] [ 8 ]。
ウェールズ議会では、「議会の父」は、議会で最も長く在任している議員に与えられる公式の称号です。この称号を最初に保持したのは、 1999年の議会選挙後、最初に宣誓を行った議員であるロッド・リチャーズで、現在の「議会の父」は、同じく1999年に選出されたジョン・グリフィスです。 [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]スコットランド議会では、「議会の父」と「議会の母」の両方が、スコットランド議会で最も長く在任している議員に使用されます。[ 12 ] [ 13 ]現在の「議会の母」はクリスティン・グラハム、現在の「議会の父」はジョン・スウィニーで、両者とも1999年のスコットランド議会選挙で初めて選出されました。[ 14 ] [ 15 ]北アイルランド議会も、最も長く在任している男性議員に「議会の父」の称号を与えています。[ 16 ] [ 17 ]現在の父親はアラン・チェンバースです。[ 18 ]
「下院の父」と「上院の父」という称号は、オーストラリア議会の各院で最も長く継続して議員を務めている議員を指す際に使われることがある。[ 19 ]現在の下院の父はボブ・カッター（1993年から下院議員）、現在の上院の母はペニー・ウォン（2002年から上院議員）である。
下院の慣例によれば、「下院の父」という称号は「全く非公式な呼称」であり、「何の機能も伴わない」。[ 20 ]上院に関する同様の出版物であるオジャーズ・オーストラリア上院慣例では、「上院の父」という称号は「現在ではほとんど言及も使用もされない」と説明されている。また、「女性上院議員がこの状況に置かれたことがないため、その場合の称号が何になるかは不明である」とも指摘している。[ 21 ]
閣僚ではない下院議員の中で最も長く在任している議員は下院議長（Dean of the House）と呼ばれ、各議会の開会時に議長の選出を主宰します。現在の下院議長は、ブロック・ケベコワ党のルイ・プラモンドン議員です。同議員は1984年に進歩保守党から初めて下院議員に選出され、2008年から下院議長を務めています。
下院では、前議長またはその代理が選出されない場合、最年長の議員が議長代行として設立総会を主宰し、その後、新議長が選出される。[ 22 ]
上院では、前上院議長またはその副議長が次の任期に選出されない場合、最年長の上院議員が議長代行を務め、新議長の選出前に2年ごとに開催される開会セッションを主宰する。[ 23 ]
1848年のフランクフルト国民議会（Frankfurter Nationalversammlung）を皮切りに、古くからの地方の伝統に基づき、ドイツの全国議会、州議会、下級議会はいずれも、各議会会期の開始時に議長（通常は年長者）を選出していた。この年長の政治家は、同数票の議員間の決着をつけ、議事を開始し、議会職員などの外部からの支援なしに、最初の自主的な選挙を実施する役割を担う。その後、選出された議長が職務を引き継ぐ。
この伝統は北ドイツ連邦から1871年のドイツ帝国（ 1918年以降はヴァイマル共和国としても知られる）まで続き、ナチス・ドイツで廃止された後、1949年に現在の連邦議会（ブンデス議会）によって連邦共和国で再開されましたが、 2017年のドイツ連邦選挙前に再び廃止されました。これは、次期ドイツのための選択肢（AfD）やその他の新党の議員が、この地位を最長在任議員を指すように変更したためです。こうして、 Alter （年齢、文字通りには老齢）の意味は、Lebensalter（寿命）からDienstalter（勤続年数）へと変わりました。
2013年までの慣例では、最年長議員はまず自身の生年月日を述べ、その日以前に生まれた議員が出席しているかどうかを尋ねることで、自分が連邦議会で最年長であることを確認していた。出席している議員の中にそれより年長の議員がいなければ、正式に自分が最年長議員であることを宣言し、議事を開始していた。2017年からは、次期最年長議員は連邦議会での在任年数を述べ、それより長く在任している議員がいるかどうかを尋ねるようになった。
議長は出席者に挨拶し、最初の政策演説を行う。議事録作成者を任命した後、出席者の身元、所属政党または会派、人数が確認される。通常、最大会派に議長候補として誰を推薦するか尋ねられ、別の慣例に従って、この候補者は大きな論争もなく選出される。議長の選出を監督した後、議長は直ちに選出された議長に権限を譲り、議長は祝辞を受けた後、職務を引き継ぐ。新しく選出された議長は、今度は議会会期を組織する連邦議会幹部会を構成する副議長の選出を監督する。通常、各公認会派は候補者を推薦し、その候補者は大きな論争もなく選出される。2017年以降、40人以上いるドイツのための選択肢（AfD）の候補者は連邦議会副議長に選出されていないが、一部の州議会ではAfDの副議長が選出されている。さらに、各派閥は連邦議会の長老評議会であるÄltestenratのメンバーを任命し、この評議会が議会の舞台裏での活動を組織する。
連邦議会の議事規則には、議長団（すなわち、連邦議会の議長と副議長）全員が職務を遂行できない場合、議会会期中いつでも副議長が議長を務めることと規定されている。しかし、副議長の数が年々増加するにつれ、このような事態は起こりにくくなってきた。
大統領の就任演説は通常、一定の国民の注目を集めるため、ドイツ再統一後、民主社会主義党（共産主義東ドイツを支配していたドイツ社会主義統一党の後継政党）が高齢の無所属議員（ 1994年に作家のシュテファン・ハイム、1998年にフレッド・ゲプハルト）を党員名簿に載せることで大統領の地位を獲得した際、この地位は近年物議を醸した。2017年、新たなドイツのための選択肢（AfD）に対抗するため、連邦議会は議事規則を変更し、最年長議員ではなく、連邦議会で最も長く在任している議員が議長を務めるようにした。特に、当時連邦議会で最年長だったヴィルヘルム・フォン・ゴットベルクはホロコースト否定論者であった。[ 28 ] [ 29 ]しかし、これらの変更された手続き規則により、左翼党（PDSの後継政党であり、彼はその創設者であり初代党首であった）のグレゴール・ギージがこの地位に就くことが可能になった。
香港には「議会の父」という役職名は存在しない。代わりに、最長在任議員は「上級非公式議員」と呼ばれ、1995年と1992年にそれぞれ廃止されるまで、行政会議と立法会議における最高位の非公式議員であった。
香港返還後、立法会における在任期間の長さに応じて決定される、最も高い序列を持つ議員が、2017年まで、議長選挙の議長を務める任務を負っていた。
ハンガリーでは、 országgyűlés korelnöke（年齢による議長）という用語は、国民議会（旧下院）の最年長議員を指します。開会前に、最年長の議長と下級公証人は、自身の任期に加え、選出された全議員の任期を確認します。議長は、役員が任命されるまで、新しく選出された議会の議長を務めます。
1892年から1915年に100歳で亡くなるまで議会の長を務めたヨージェフ・マダラースは、1848年から（議会が招集されるたびに）国会議員でもあり、それ以前の1832年からはハンガリー議会の前身であるハンガリー議会の使節を務めていた。そのため、彼はハンガリーで最も長く国会議員を務めた人物となり、その在任期間は82年という記録を残した。
一部のクネセトでは、常任議長が選出されるまで、最年長議員が一時的に議長の職務を担います。かつてはクネセトの最年長議員でしたが、現在は在任期間が最も長い議員が最年長議員となります。第25回クネセトの最年長議員はベンヤミン・ネタニヤフです。
アイルランドでは、 「ドイルの父」という称号は、アイルランド議会（ドイル・エアラン）で最も長く議員を務めた人物に与えられる非公式の称号である。現在の「ドイルの父」はウィリー・オデアで、 1982年2月の総選挙で初めてドイル議員に選出された。過去には、2人以上が「ドイルの父」の地位を分担したことも何度かある。
ルクセンブルクの一院制議会である代議院には、最年長議員に対する正式な称号はありません。代議院の規則によれば、最も長く在任している議員（フランス語ではdoyen 、ルクセンブルク語ではdéngschteelsten Députéiertenなどと呼ばれる）が、正式に議長が選出されるまで、議会の最初の会期中に代議院議長を務めます。この任務は、 secrétaires d'âgeと呼ばれる2人の最年少議員によって補佐されます。[ 30 ] 2004年までは、最年長議員（doyen d'âge）がその役割を担っていました。
2人の副会長が、その経歴の中で最優秀事務局長と最優秀会長の両方を務めたことがある。ジャン・スパウツ（1959年と1999年）とミシェル・ウォルター（1984年と2023年）である。
マレーシアでは、「下院の父」という表現はあまり使われません。しかし、1974年に選出されたテングク・ラザレイ・ハムザ氏は、それまで下院で最も長く議員を務めた人物でした。また、2008年から2018年までは最高齢の議員でもありました（当時81歳）。2018年に当時のマハティール・モハマド首相が92歳で下院議員に再選されたことで、その地位を譲りました。両氏とも、2022年のマレーシア総選挙で落選し、下院議員としての長い任期を終えました。
タン・コック・ワイ氏は2022年以来、「議会の父」と呼ばれており、1986年から国会議員を継続的に務めており、最初はスンガイ・ベシ選挙区（1986年～1995年）、現在はチェラス選挙区（1995年～現在）に選出されている。
ニュージーランドでは、「下院の父」と「下院の母」という非公式の称号は、それぞれ下院で最も長く継続して在任している男性または女性の議員を指します。下院の父と母は議会で公式な役割を担っていません。現在の下院の父はジェリー・ブラウンリーで、 1996年から継続して在任しています。[ 31 ]現在の下院の母はメリッサ・リーで、 2008年から継続して在任しています。
Following a general election, the eldest member of each of the lower (Sejm) and upper (Senate) houses of the Polish parliament is given the honorary post of Senior Marshal until the new permanent leaders of the houses, the Marshal of the Sejm and the Marshal of the Senate, are elected in a vote by their respective members. This normally takes place as the first item on the agenda at the first session, over which the Senior Marshal presides. Most recently, the title of Senior Marshal was bestowed on Marek Sawicki, member of the X Sejm, and Michał Seweryński, senator of the XI Senate. Both assumed their roles on 13 November 2023, following the formation of the new parliament as a result of the 15 October general election.
Traditionally when a new Russian parliament is formed the eldest deputy opens and manages the first session until a chairman is elected. In the history of the post-Soviet Dumas these were:
In the National Assembly of the Republic of Serbia, the oldest MP serves as the Acting Speaker presiding over the constitutive session, before the Speaker is elected.
Until his death on 23 March 2015, former prime minister Lee Kuan Yew was the longest-serving member of Parliament (Tanjong Pagar) and thus the Father of the House.[33]As of April 2015名誉上級大臣で元首相のゴー・チョクトン氏は、最長在任議員（マリーン・パレード選挙区）として、後に議会の父となった。[ 33 ] 2020年にゴー氏が引退すると、上級大臣で元首相のリー・シェンロン氏が、1984年から在任している最長在任議員（アン・モ・キオ選挙区）として議会の父となった。
スウェーデンでは、国会法（Riksdagsordningen）において、国会議員として選出された期間が最も長い者が議長（Ålderspresident）となることが定められています。議長は、選挙後、議長が選出されるまでの間、国会の議長代理を務めます。また、議長および3人の副議長が職務を遂行できない場合にも、議長代理として議長代理を務めます。
二院制廃止以降、議長職を務めた国会議員：
ウクライナ憲法第82条によれば、最高議会の各新会期の最初の会合は最年長議員が開会する。議員はまた宣誓を読み上げる。憲法は1996年に採択されたため、この規則は第3会期の開会に初めて適用された。[ 35 ]
米国では、「下院の父」（1816年から約1世紀にわたって使用されてきた）[ 36 ]という称号は存在しないが、下院である下院代表部では、下院議長長という役職がほぼ同じ役職である。つまり、これは主に儀礼的な役職であり、最も長く継続して在職している議員に与えられる。英国下院の父と同様に、議長長の正式な役割は議長の就任式に関するものだけであるが、米国の場合は選挙を主宰するのではなく、新しく選出された議長に宣誓させる。上院（上院）の議長代行という役職はそれほど似ていない。議長代行は1945年以降、年功序列で就任するが、上院で多数派を占める政党の議員でなければならない。
2022年3月にドン・ヤングが死去して以来、下院議長長はハル・ロジャースが務めている。ロジャースは1980年に下院議員に選出され、1981年から議員を務めている。