フィクションにおける地球外生命体

2世紀の風刺作家ルキアノスは、著書『真実の歴史』の中で、噴水によって船が上昇した際に月を訪れたと主張している。月には人々が住んでおり、明けの明星の植民地化をめぐって太陽の人々と戦争状態にあったという。^{[ 3 ]： 30-31}

人々が地球外生命体について考えてきた方法は、実際の科学の発展と結びついています。天文学の歴史における最初のステップの 1 つは、夜空に見える物体が神や光ではなく、地球のような物理的な物体であることを認識したことでした。この考えに続いて、天体にも生命が存在するはずだという考えが生まれました。しかし、人々がそのような地球外生命体について考えるとき、彼らは単に人間と区別できない人間として考えていました。人類の起源や他の生命体との関係について科学的な説明を考えたことがなかったので、仮説上の合理的な生命体は必然的に人間でなければなりませんでした。神話においても、すべての神々はほとんど人間のような姿をしています。^{[ 4 ]}例えば、ヴォルテールの『ミクロメガス』（1752 年）には、単に体格が大きいだけの土星人が登場します。 ^{[ 5 ]}ヨハネス・ケプラーの『ソムニウム』（1634年）、フランシス・ゴドウィンの『月の男』（1638年）、シラノ・ド・ベルジュラックの『月の国家と帝国』（1657年）など、多くの作家が、文化や習慣においてのみ人類と異なる月人について考えていた。人間的な描写を超えた作家はほとんどおらず、ベルジュラックの『太陽の国家と帝国』やマイルズ・ウィルソンの『さまよえるユダヤ人イスラエル・ジョブソンの歴史』（1757年）などが例外である。^{[ 6 ]}

1859年にチャールズ・ダーウィンが著した進化論を提唱した『種の起源』によって、地球外生命体に対する人々の見方は一変した。この本は科学だけでなくフィクションにも革命をもたらし、作​​家たちは人間とは全く異なる地球外生命体を想像し始めた。他の世界での進化は地球とは全く異なる方向に向かう可能性があるという考えに基づき、異星人は非人間的な生物として描写されるようになった。通常、作家たちは昆虫、カニ、タコ^{[ 4 ]}、イカなどの他の動物の特徴を用いた。真に異星生命体を扱った最初の作品の一つは、カミーユ・フラマリオンのノンフィクション作品『想像の世界と現実の世界』（1864年）と小説『ルーメン』（1887年）である。彼は知覚を持つ木々、過酷な大気に抵抗する触手を持つアザラシのような生物、ケイ素とマグネシウムでできた生命体を描写した。^{[ 6 ]}他の異星人としては、H・G・ウェルズの『宇宙戦争』（1898年）に登場するタコのような火星人、ウェルズの『月世界最初の人間』（1901年）に登場するセレナイト人、スタンリー・G・ワインバウムの『火星の旅』 （1934年）に登場する鳥のようなトゥイール、さらにはオラフ・ステープルドンの『スターメーカー』（1937年）に登場する知性を持つ星などが挙げられる。^{[ 4 ]}しかし、当時の作品に登場する異星人のほとんどは、ヒュー・マッコールの『ミスター・ストレンジャーの封印された小包』（1889年）に登場する火星人、ロバート・クロミーの『宇宙への突入』 （1890年）に登場する火星人、ミルトン・ワース・ラムジーの『六千年後』 （1891年）に登場する金星人のように、基本的には人間であった。^{[ 6 ]}

『宇宙戦争』は、非人間型の異星人を説明するためにダーウィン進化論を用いただけでなく、異星生命体に対する進化論の意味合いも探求した。火星人は人間をも凌駕する頂点捕食者として登場し、人類の生存を脅かす存在となる。しかし、彼らは地球の重力と大気の濃さに適応できず苦戦し、最終的には細菌に対する免疫を持たないため、単純な細菌に屈してしまう。この物語は、イギリス帝国主義を逆転させることで批判としても機能し、異星人の侵略や地球外生命体を怪物として描くというお決まりのパターンを導入した。 ^{[ 6 ]}ウェルズはまた、異星文明の仕組みを詳細に描写しようとした最初の試みである『月世界最初の人間』も執筆した。彼は月人の役割をアリのコロニーの役割に基づいて設定したが、それらの役割は遺伝子設計というよりは社会構造の結果である。しかし、彼の作品は依然として風刺に頼っており、後のSF作品に登場する異星文明よりも、ジョナサン・スウィフトの『ガリバー旅行記』 （1726年）との共通点の方が多かった。 ^{[ 6 ]}

SFという新しい文学ジャンルは、ジュール・ヴェルヌの『月世界旅行』（1865年）や『月世界旅行』（1870年）のように、地球外生命体と宇宙探査の両方を探求した。^{[ 7 ]}

パルプ雑誌はSFの新たな発表の場として登場した。多くの物語は、準人間的な異星人が住む世界を舞台とし、危険な怪物や、主人公の恋愛対象となる美しい女性が登場した。これはラルフ・ミルン・ファーリーの『ラジオマン』（1924年）などのパターンである。パルプ雑誌には、『宇宙戦争』のような怪物的な異星人の侵略者も登場した。 『アメージング・ストーリーズ』などの初期のスペースオペラでは、善悪の異星人が明確に区別されていた。クモ型、タコ型、イカ型、そしてほとんどの爬虫類型の異星人は悪役であり、人型、哺乳類型、鳥型の異星人は善人であった。また、異星人の侵略という古典的な比喩が逆転し、人間が異星の世界を征服するという展開もよく見られた。こうした物語は、たいてい容赦なく大量虐殺を描いていた。^{[ 6 ]}

パルプ雑誌に登場する宇宙人のほとんどは、太陽系の惑星や衛星、主に火星人、金星人、木星人、水星人から来ていた。海王星や木星、土星の衛星から来た宇宙人も登場したが、稀だった。この時点では科学界で進化論が完全に受け入れられていたにもかかわらず、人間型宇宙人が依然として最も頻繁に登場するタイプだった。スタンリー・G・ワインバウムは『火星のオデッセイ』（ワンダー・ストーリーズ）で、地球の植物や動物とは異なる、火星固有の生物による火星の生態系を設計することで、大きな変化をもたらした。このような創造は、風刺、メロドラマ、その他このジャンルによく見られる定型表現をほとんど排除していた。^{[ 6 ]}

現代におけるエイリアン侵略の先駆けとなった作品は、アルゼンチンの作家ヘクトル・ヘルマン・オステルヘルドの『永遠の旅人』である。当時の核開発に影響を受けたこの作品は、ブエノスアイレスにおけるエイリアン侵略を中心に描いている。当時、ほとんどのSF作品は北半球、特にアメリカ合衆国を舞台としていたが、『永遠の旅人』は、帝国主義、植民地主義、そして当時のアルゼンチンの軍事独裁政権に対する批判として機能した。この作品には、大型昆虫に似たカスカルドス、人間のようなハンド、獣のようなグルボス、そして影で活動し権力者を象徴するゼムという4種類のエイリアンが登場する。^{[ 8 ]}

バーニーとベティ・ヒルの事件は1961年に起こり、夫妻は宇宙人に誘拐され、侵襲的な実験を受けたと主張した。これは宇宙人誘拐の最初の記録された主張であり、その後すぐに他の同様の主張が続いた。ヒル夫妻が描写した、頭が大きく、目が大きく、青白い灰色の肌で、鼻が小さい宇宙人の姿は人々の想像力を掻き立て、後にテレビ番組や映画で使用された。これがグレイ型宇宙人の原型となった。科学技術ライターのウェイド・ラウシュによれば、「当時の宇宙人の標準的な描写は、小さな灰色の男になった。そこで、スティーブン・スピルバーグが登場し、おそらく宇宙人に関する最も影響力のある2つの映画、つまり『未知との遭遇』と『E.T.』を製作したとき、宇宙人とそれらの映画はどちらも基本的に1950年代と1960年代の小さな緑色または小さな灰色の男のイメージのバリエーションだった」。^{[ 4 ]}

テレビや映画の登場により、俳優が地球外生命体を演じるようになり、ファンタジー要素は薄れていった。予算上の理由から、人間のような外見に人間以外の身体的特徴をいくつか持つエイリアンが新たな標準となった。これは特にスタートレックシリーズで顕著である。^{[ 4 ]}スタートレックは、20世紀後半にスターウォーズと並んでSFの黄金時代を切り開いた。スターウォーズは、SFと神話の物語の比喩、例えば英雄の旅、善悪の二元性、贖罪などを融合させた。宇宙飛行士の一団を襲うエイリアンを描いた映画『エイリアン』は1979年に公開された。これら3作品は、宇宙への人々の継続的な関心の結果として、複数の続編や関連メディアを持つフランチャイズとなった。^{[ 9 ]}

1990年代以降、コンピュータ生成画像（CGI）の登場によりエイリアンの描写方法は再び変化し、その後CGIがより効果的かつ安価になるにつれて、衣装を着た俳優や機械的な効果に縛られることなく奇妙な生命体を生成できるようになった。^{[ 4 ]}