批評家（テレビシリーズ）

『ザ・クリティック』は「プライムタイムに登場した最初の主要な非ファミリーシットコムアニメ番組」でした。^{[ 2 ]}この番組は1994年1月26日にABCで始まり、13エピソードが放送されました。半シーズン後にネットワークによって打ち切られ、翌年にはFoxに移り、そこでさらに10エピソードのシーズンが放送されました。この頃、番組の人気を高めるために、 『ザ・シンプソンズ』との「恥知らずな宣伝」クロスオーバー（エピソード「A Star Is Burns」）に含まれ、『ザ・シンプソンズ』の直後のタイムスロットにスケジュールされました。^{[ 13 ]}しかし、視聴率が改善したにもかかわらず、^{[ 3 ] [ 4 ]} Foxは5エピソード後に別のタイムスロットに移動させ、1995年5月にこの放送が終了した後にも打ち切りました。^{[ 13 ]} 『 The TV IV』によると、計画されていた第3シーズン用にすでに9つの脚本が書かれており、番組はUPNに移される予定でしたが、合意には至りませんでした。^{[ 14 ] [ 15 ]} Fox は、ずっと後になるまで番組の正式なキャンセルを拒否した。^{[ 14 ] [ 15 ]}この番組はどのネットワークでも更新されず、事実上キャンセルされた。 この番組は、2000～2001 年に Flash アニメーションのウェブエピソード形式で第 3 シーズンとして復活し、3 ～ 5 分のエピソードが 10 話制作された。スペインでは、 1990 年代にCanal+で、2000 年から 2001 年にCartoon Networkで、大人向けの夜間ブロックで、 Adult Swimのプレ ベータとして、どちらの場合もDuckmanと一緒に放送された。

この番組のデザインクレジットには、デビッド・シルバーマン、リッチ・ムーア、デビッド・カトラー、エベレット・ペックの4人が名を連ねています。シルバーマンはジェイ・シャーマンのルックスをデザインしました。ムーアとカトラーは、背景や脇役を含む番組全体のルックスをデザインしました。ドリスのキャラクターはペックの絵を基にしています。カトラーは、これらのデザイナー全員のスタイルを統一するのに貢献しました。ムーアは監督を務めていたため、デザインプロセスの大部分を監督し、アクションの展開や各ショットのフレーミングにも責任を負っていました。リッチ・ムーアは、「ジェイ・シャーマンのデザインは、デビッド・シルバーマンがレストランのナプキン/プレイスマットに描いたスケッチから始まった」と説明しています。彼は「カウフマン風」にデザインされ、ジム・ブルックスはそのデザインを気に入ったため、パイロット版ではデザインはほぼ同じままでした。ムーアは、このキャラクターは「演技しにくい平たい頭と小さな目」を持ち、3D空間で回転させるのが難しい形状で構成されていたため、懸念を抱いていました。しかし、その絵はキャラクターの人間性と現実性を捉えていると判断されたため、変更はされませんでした。とはいえ、2シーズンにわたってデザインは少しずつ変更されました。平たい頭は丸くなり、目は大きくなり、シャーマンをより魅力的でアニメーション化しやすくしました。デザインチームは、番組のトーンに合わないため、キャラクターをあまり漫画チックにするつもりはありませんでした。キャラクターは、「キャラクターのどこが好きか、そしてキャラクターについて何を伝えようとしているのか」という一般的なシンクタンクプロセスを通じてデザインされました。キャラクターについて話し合った後、クリエイティブチーム全員の前で簡単なスケッチが完成し、その後、批判的に分析されました。特に、両親のデザインはいくつかの問題を引き起こしました。ジム・ブルックスは父親を「狂ったスズメバチ」と表現しました。デザインは最終的に教授とその妻の写真に基づいていました。ムーアは、アニメーションは決して「声や脚本を踏みにじってはならない」と説明しています。^{[ 12 ]}

東欧出身のレストラン経営者であるヴラダは、ハーバード大学でジーンとリースが指導した映画教授、ヴラダ・ペトリッチにちなんで名付けられた。このキャラクターの外見は、『ザ・シンプソンズ』の初期シーズンで活躍したハンガリー人アニメーター、ガーボル・チュポをモデルにしている。シャーマンが映画評論家のジェームズ・ウォルコットに似ていると考える人もいたが、これは意図的なものではない。^{[ 16 ]}

脚本監督のドリス・グラウは、 『ザ・シンプソンズ』で給食係のドリスを演じており、シャーマンのメイク担当のドリス役にキャスティングされた。マーガレット・チョーを含む4人の女優がシャーマンの妹マーゴの声優として採用されたが、解雇された。最終的にその役はバート・シンプソンの声優であるナンシー・カートライトに決まり、彼女はついに女性の声を担当できることを喜んだ。^{[ 17 ]}ジェイのテッド・ターナー風の上司デューク・フィリップスは、チャールズ・ネイピアが実声で演じた。映画やテレビのパロディが非常に多かったため、チームはさまざまな役を演じられるキャラクター俳優も探していた。オーディションの過程で、彼らは演技を披露するように求められ、ライスはそれを「とても面白い」と評した。モーリス・ラマーシュは「完璧な」モノマネでジーンを感心させた。ラマーシュはオーストラリア人俳優ジェレミー・ホーク役で本物のオーストラリア人を抑えて選ばれた。彼は、そのエピソードの放送時までにリリースされたばかり、あるいはリリースされるであろうメディアに関連するポップカルチャーの人物のアクセントを練習するようによく頼まれた。声の演技が上手い方に応じて、キャラクターはニック・ジェイムソンとラマーシュに振り分けられた。それぞれが1番組あたり約20〜30のキャラクターを演じた。ラマーシュによると、彼は1つのエピソードで27のキャラクターを演じたという。^{[ 18 ]}彼は物真似を専門としていたが、ジェイムソンの専門はアクセントと方言だった。^{[ 12 ]}

「Dukerella」では、ジェイとアリスがホーマーとマージの格好をして仮装舞踏会に出席します。^{[ 2 ]}ホーマーとバート・シンプソンは「Dial M for Mother」に少しだけ登場しました。ジェラルド・リベラとのインタビューで、ジェイは聴衆の理解を超えた話をすることについて聞かれ、まさにそのように答えます。イライラした家族がチャンネルをザ・シンプソンズに変えると、ホーマーは熊手を踏んだ後、「D'oh!」と叫び、バートは「¡Ay caramba!」と答えます。家族の父親は「これならわかる」とコメントします。^{[ 2 ]}

ジェイは「スター・イズ・バーンズ」で地元の映画祭の司会者としてザ・シンプソンズにゲスト出演する。ジェイがシンプソン家に入ると、バートはフリントストーンとジェットソンのクロスオーバー番組を見ていて、それを批判する。その後、ジェイとカミング・アトラクションズ／ザ・クリティックを褒め称え、その後、身震いして「すごく汚い気分だ」と独り言を言う。エピソードの最後、ニューヨークへ出発するジェイは、シンプソンズにカミング・アトラクションズ／ザ・クリティックへの出演を提案するが、バートは「いや、そんなことはしないよ」と言って断る。ジェイはザ・シンプソンズでは黄色い肌をしているが、ザ・クリティックではピンク色の肌をしている。^{[ 24 ]}このエピソードは、シンプソンズのクリエイターであるマット・グレイニングとエグゼクティブ・プロデューサーのジェームズ・L・ブルックスの間で多少の対立を引き起こした。グレイニングはクレジットから自分の名前を削除し、DVDのコメンタリーにも出演しなかった。彼は最終的に放送されたこのエピソードについて公に不満を述べた。彼は「6か月以上もの間、ジム・ブルックスや番組関係者全員に、そんな冷笑的なことはしないように説得しようとしてきた。ファンは、それはシンプソンズの品位を犠牲にして批評家を宣伝しようとする哀れな試みとしか受け止めないだろう」と述べた。これに対しブルックスは「グローニングは才能豊かで愛らしく、抱きしめたくなるような恩知らずだ。だが今の彼の振る舞いはひどい。金持ちがこんな風に振る舞うのは見苦しい」と答えた。^{[ 13 ]}

ジェイはその後も何度か『ザ・シンプソンズ』に短時間出演した。エピソード「ハリケーン・ネディ」では、精神病院に入院しており、決め台詞（「臭い！臭い！臭い！」）以外は何も言えない様子だった。エピソード「夕食に来たジフ」では、ロヴィッツが声を担当している、または担当した他のキャラクターたちと共に、モーの酒場で登場する。 ^{[ 25 ]}

『ザ・クリティック』は初回放送時に賛否両論の評価を受けた。1994年、シカゴ・サンタイムズ紙は同番組について「『ザ・クリティック』の主人公である文化通のジェイ・シャーマンは、 ABCで放送されるこの新作アニメコメディを間違いなく『ひどい』と言うだろう。幸いなことに、私には『ザ・クリティック』はかなり良い匂いがする」と典型的なレビューを掲載した。 ^{[ 29 ]}その後、同番組はカルト的な人気を獲得し、^{[ 3 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}その多くは2005年頃までコメディ・セントラルで週末に再放送された番組によるものだった。

DVDセットはAnimated Viewsから10/10という総合評価を与えられるなど、多くの好意的なレビューも受けた。^{[ 33 ]}マイク・ライスのお気に入りのエピソードはシスケルとエバートの回だ。^{[ 12 ]}

2006年9月、IGNは「史上最高のプライムタイムアニメシリーズ25選」で『ザ・クリティック』を9位にランク付けした。^{[ 34 ]} 2009年1月、IGNは「史上最高のアニメTVシリーズ100選」で同番組を26位にランク付けした。^{[ 35 ]}後者の記事でIGNは次のように述べている。「元サタデー・ナイト・ライブの出演者が完成させたプロジェクトの中で、『ザ・クリティック』は最も完成度が高く、面白く、心温まる作品だ。ウディ・アレンの『アニー・ホール』や『マンハッタン』などの映画からヒントを得て、ランダムで抽象的なユーモアのスタイルを提供したが、それは『ファミリー・ガイ』まで再び見られることはなかった。」^{[ 36 ]} 2011年12月、Complexは「史上最も過小評価されているアニメTV番組25選」で同番組を6位にランク付けした。^{[ 37 ]}

People誌はB評価を与え、「このアニメシリーズは、ショービジネスを皮肉る際に巧妙に面白く、スティーブン・セガールからジーン・シャリットまで。最高でも、ザ・シンプソンズの辛辣で変幻自在なウィットには数歩及ばず、個人的な話題になるとユーモアが失速する」と評した。 ^{[ 38 ]} IGNは第3シーズンについて、「グレイシー・フィルムズが、ABC/Fox/Comedy Centralで打ち切りになった番組『ザ・クリティック』の新作エピソードの制作を開始したことを知って興奮した。暴力や下品な言葉に頼らないウェブアニメとしては、この番組は実に良く作られている」と評した。 ^{[ 39 ]}

番組開始当初、シスケルとエバートは同番組のレビューを行った。彼らがレビューした唯一のテレビシリーズだった。彼らが指摘した批判の中には、もし放置されていたら番組の打ち切りにつながったものもあったかもしれない。彼らは、同番組には『ザ・シンプソンズ』ほど印象的なキャラクターがいないと指摘し、脚本家たちにその点に取り組むよう促した。第2話は「映画評論家の世界を描いたものではない」として期待外れだったとし、代わりに「シングルファーザーとそのオタクの息子」の話になっていると述べた。ジェイの父親に関するジョークは飽き飽きするもので、放送局の社長のパロディももっと鋭くできるはずだと指摘した。ジーン・シスケルは、「『ザ・クリティック』が成功するためには――そして私は成功を願っている――映画と評論家が映画とどのように関わるかに焦点を戻す必要がある」と述べた。さらに、同番組には2人目の評論家が必要だと付け加え、冗談交じりに、自分とロジャー・エバートが脚本を書いて番組を救うべきだ（そしてそうしたい）と語った。エバートは、この番組は1エピソードにつき2～3本の映画/ジャンルのパロディを入れるべきだと述べた。また、ジェイがテレビを見ることで、番組がそのメディアも風刺できるようになることを望むとも述べた。こうすることで番組はメディアに焦点を当て、男性とその問題に関する別の番組にならないようにできる。シスケルは、脚本家はジェイを賢い批評家として維持すべきだと述べた。彼の性格に関係なく、彼の批評が機知に富み、知的であれば、ひいては番組の風刺ははるかに鋭くなる。^{[ 40 ] [ 41 ]} 2人の批評家は後に、パートナーシップを解消し、それぞれが新しいシリーズにジェイを誘うエピソードに本人役で登場した。ジェイは、ジーンとロジャーが一緒に仕事をすることを深く恋しがっていることに気づき、彼らの和解を画策し、自分のシリーズに戻った。

AOL TVは2009年に「早すぎる終焉：批評家」というタイトルの記事を掲載し、番組の打ち切りを分析した。記事には「制作者とロヴィッツは（番組に）関心を持っているようで、アニメ作品か実写作品として『批評家』の復活の話が常に持ち上がっている。ファンサイトは存在するが、新しいコンテンツがないまま時間が経つにつれて、これらの多くは漂うタイムカプセルになりつつある」と書かれている。 ^{[ 42 ]}さらに、DVDのリリースには多くの労力が費やされ（需要が大きかった）、熱意のあるキャストとスタッフだけでなく、今でもファン層が存在することを意味する。^{[ 12 ]}

Drawn to Television は、ジェイの番組内番組Coming Attractionsと同様に、 「The Critic」でも「視聴者はシャーマンと彼の周りの登場人物たちにあまり親しみを感じなかった」と述べており、これはおそらく両番組の登場人物間のやり取りに温かさが欠けていたためだろう。彼はまた、マーロン・ブランドやオーソン・ウェルズに対する太ったジョークが時折かなり意地悪なやり方で向けられていたことを批判した。^{[ 2 ]} The Magic Behind the Voicesという本は、番組の打ち切りを「平凡な視聴率とネットワークの政治的な事情」によるものとしている。^{[ 18 ]} Planet Simpson は、「シンプソンズファンに受け入れられなかった」と述べている。 ^{[ 13 ]} 1994 年、Austin American-Statesman は「ABCではコメディが過剰で家庭内シットコムばかりなので、『The Critic』は最初から見込みがなかった」と述べている。 ^{[ 43 ]}この番組は一般的に、放送開始から間もなく打ち切りになった偉大なテレビ番組の 1 つです。^{[ 44 ]}声優のモーリス・ラマーシュは『ザ・クリティック』を「個人的なお気に入り」の一つと考えており、「ピンキー＆ブレインと一緒に『ザ・クリティック』を復活させるためなら何でもする。これらは私がこれまで経験した中で最も満足のいく仕事だ」と語っている。^{[ 18 ]}オギークは「この番組は本来あるべきほど長く続かなかったのは本当に残念だ。『ザ・クリティック』は当時、史上最高のアニメ番組の一つであり、テレビ史上最も面白い番組の一つだった」と語っている。^{[ 45 ]}ライスは、この番組は今でも十分通用すると考えている。^{[ 12 ]}

PopMattersは、シャーマン役はロヴィッツの「皮肉と皮肉な過剰演技」という強みから彼にぴったりの役だと考えたが、キャラクターの肥満に関するジョークが多すぎると感じ、それらはホーマー・シンプソンに関するジョークと似すぎていて劣っていると考えた。^{[ 22 ]}同じレビューでは、この番組を「シンプソンズが後になって採用することになるような奇抜な番組」と呼び、そのカットアウェイユーモアをファミリー・ガイに例えた。しかし、ファミリー・ガイはショックバリューに大きく依存しているため、ザ・クリティックのカットアウェイの方がファミリー・ガイよりも優れていると考えた。^{[ 22 ]}