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安全ピンは、通常のピンの変形版で、シンプルなバネ機構と留め金を備えています。留め金は閉じたループ状になっており、ピンを対象物にしっかりと固定するとともに、ピンの先端を覆って鋭利な部分から使用者を保護します。
安全ピンは、布や衣類を留めるのによく使われます。安全ピン、またはより一般的には、おむつピンや腰布ピンと呼ばれる、さらに安全カバーが付いた特別なバージョンは、布おむつ（おむつ）や現代の腰布を留めるのに広く使われています。安全留め具は、誤飲の危険性は残るものの[ 1 ]、赤ちゃんが刺されたり傷ついたりするのを防ぐため好まれています。安全ピンは、破れたり傷んだりした衣類を補修するのに一般的に使用できます。また、イヤリング、チェーン、リストバンドなど、あらゆる種類のジュエリーのアクセサリーとしても使用できます。刺繍パッチを取り付けるのに使用されることもあります。安全ピンは、番号付きのサイズカテゴリに分けられています。サイズ3のピンはキルティングによく使用され、「キルティングピン」として販売されている場合があります。サイズ4以上のものは「ブランケットピン」と呼ばれ、デザインや外観によっては、カジュアルな服装のキルトピンとして受け入れられる場合があります。
初期の衣服留め具であるトグルピンは、ヒクソスによってパレスチナにもたらされた。[ 2 ]トグルピンは、片方の端にアイレットが付いているのが特徴のピンで、アイレットはおそらくピンの片方の端を衣服に固定するために使用され、もう一方の端は衣服の別の部分に通して固定された。[ 3 ]
ブローチの一種であるフィブラは、紀元前14世紀から13世紀にかけてギリシャのペロポネソス半島のミケーネ人によって発明され、同様の方法で使用されていたことから、安全ピンの初期の原型と考えられています。フィブラはギリシャの女性と男性がチュニックを留めるのに使用していました。[ 4 ]
アメリカの機械工ウォルター・ハントは、現代の安全ピンの発明者とみなされている。安全ピンには、先端を覆って開かないようにする留め金と、バネとして機能して所定の位置に保持する曲がった部分の円形のねじれが含まれていた。[ 5 ]チャールズ・ローリー（イギリス、バーミンガム）は、1849年10月に同様の安全ピンの特許を独自に取得したが、[ 6 ]現在は製造されていない。
ハントは、友人に15ドルの借金を返済するためにこの発明をした。彼は長さ約8インチ（200mm ）の真鍮線を使用し、ワイヤーの中央にコイルを作り、放すと開くようにした。片端の留め金は、鋭利な刃先をユーザーから保護するために考案された。[ 7 ]
1849年4月10日に米国特許番号6,281を取得した後、[ 8 ]ハントは特許をWRグレース社に400ドル（2025年のドル換算で約15,000ドル）で売却した。そのお金でハントは友人に負っていた15ドルを支払い、残りの385ドルを自分のものにした。その後、WRグレース社は彼の発明から数百万ドルの利益を得ることになる。[ 9 ] [ 10 ]
コイル状のワイヤーに取り付けられた尖ったピンは、ワイヤーの端に引っ掛けられたキャップと接続されています。ピンをキャップの開口部に押し込むとピンの安全性が確保され、留め金が閉じられます。[ 11 ]
喉頭科医のシュヴァリエ・ジャクソン博士は、飲み込んだ安全ピンを取り除くための特別な器具を考案した。小さな子供が安全ピンを飲み込むことが多く、開いたピンが喉に危険なほど詰まる可能性があるため、ジャクソンはそれらを「危険ピン」と呼び、摘出した安全ピンの配置を展示することもあった。[ 12 ] 安全ピンの誤飲は、一部の国では今でもよくある問題である。[ 13 ]
1970年代後半にパンクロックが登場すると、安全ピンはパンクロックというジャンル、そのファン、そしてファッションと結びつくようになりました。[ 14 ]このスタイルはもともとリチャード・ヘルから着想を得たもので、イギリスのパンクたちが写真で見て彼のスタイルを取り入れたのだと主張する人もいます。[ 15 ]しかし、イギリスのパンク第一世代のアーティスト、特にジョニー・ロットンはこれに異議を唱え、安全ピンはもともと「ズボンの尻がはみ出る」のを防ぐなど、より実用的な理由で使われていたと主張しています。[ 16 ]イギリスのパンクファンは、こうしたパンクの先駆者たちが着ていた服を見て、安全ピンを服の装飾やピアスとして自分たちのワードローブに取り入れ、安全ピンの目的を実用性からファッションへと変えました。その後、安全ピンはメディアや大衆文化によってパンクロックと結び付けられたイメージとなりました。[ 17 ]
2016年の英国のEU離脱国民投票後、衣服に安全ピンを目立つように着用することが、人種差別や外国人嫌悪の言動や暴力の犠牲者との連帯の象徴となった。[ 18 ]同年後半、ドナルド・トランプが大統領に選出された後、この象徴は米国にも広まった。一部の評論家や活動家は安全ピンの着用を「怠惰な政治活動」と揶揄したが、他のより具体的な政治活動と結びついている場合は有用だと主張する者もいた。[ 19 ]
安全ピンは、特定の文化や伝統において価値を持つ。インドでは、ピンは世代を超えて受け継がれ、娘に伝えられる。ウクライナでは、ピンを子供の服に付けることで悪霊を追い払う方法として使われる。他の国では、安全ピンは幸運の象徴とされている。[ 20 ]
ペトリーが導入した「トグルピン」という用語は、ヘンシェル＝シモンが既に指摘しているように、少し誤解を招く。実際には、単に「衣類ピン」と呼ぶ方が適切かもしれない。この場合、アイレットシャンクが特徴である。このアイレットは、おそらくピンを衣服に固定するために使用された。496ページの図版も参照のこと。