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中世および近世初期のイングランド、ウェールズ、アイルランドでは、鹿園（ラテン語: novale cervorum、campus cervorum ）は鹿を囲う区域でした。堀と土塁で囲まれ、土塁の上には木製の柵、または石やレンガの壁がありました。 [ 1 ]堀は内側にあり[ 2 ]、実質的な高さを高くしていました。一部の公園には鹿の「跳躍」があり、外側に傾斜路があり、内側の堀はより大きく作られていたため、鹿は公園に入ることはできますが、出ることはできませんでした。[ 3 ]
鹿公園の大きさは、周囲が何マイルにも及ぶものから、鹿の放牧場程度の小さなものまで様々でした。[ 4 ]鹿公園内の景観は、鹿に適した生息地を作り出すとともに、狩猟のためのスペースも提供するように工夫されていました。「木が点在する芝生、木の茂み、密集した森」[ 5 ]は、鹿が狩猟される「放牧地」[ 6 ]と、鹿が人間との接触を避けるための木陰を提供しました。景観は、機能的であると同時に視覚的にも魅力的であることを意図していました。
アングロサクソン時代に設立された鹿園もあり、アングロサクソン憲章にも記載されています。これらはしばしばヘイズ（古英語のheġe（「生垣、柵」）とġehæġ（「囲まれた土地」）に由来）と呼ばれていました。[ 7 ] [ 8 ]
1066年のノルマン征服後、ウィリアム征服王は既存の狩猟保護区を接収した。ノルマン人の支配下で鹿園は繁栄し、増殖し、[ 9 ]イングランドの地主階級の間で人気を博した鹿園の先駆けとなった。 1086年のドゥームズデイ・ブックには、 36の鹿園が記録されている。
当初、ノルマン朝の王たちは鹿を飼育し狩猟する独占的な権利を保持し、この目的のために森林法を制定した。 [ 10 ]やがて彼らは貴族や高位聖職者にも鹿園を維持することを許可した。14世紀初頭の最盛期には、鹿園はイングランドの土地面積の2%を占めていた可能性がある。[ 11 ]
1169年のアングロ・ノルマン人のアイルランド侵攻後、新しいアイルランド領には多くの鹿園が設立された。[ 12 ]ダマジカはアイルランド原産ではなく、 1244年にグレンクリーの王立鹿園に導入されたと考えられている。カンブロ・ノルマン人の地主は、鹿園を木材や木炭の生産、そして家畜（牛、羊など）を先住民のゲール系アイルランド人による盗難から守るためにも利用した。フィオナ・ベグランの調査では、1400年以前に設立されたアイルランドの鹿園が46ヶ所特定されている。[ 13 ]
ジェームズ1世は狩猟に熱心で、セオボルド宮殿に広大な鹿園を造らせたが[ 14 ]、内戦後には鹿園の人気は衰えた。鹿園の数はその後減少し、当時の書籍にはそのような土地のより収益性の高い他の用途が記録されている[ 15 ]。18世紀には多くの鹿園が造園され、鹿はより大規模なカントリーパーク内のオプションとなり、そのいくつかは大英帝国の貿易と植民地化による富によって造られたり拡張されたりした。これらは後に、作物の価格に依存する収益性の高い農業に取って代わられ、労働力の大部分は産業化の進展に伴い他の地域に引き寄せられた。これにより、そのような土地の一部を売却したり分割したりする圧力が生じ、農村部の人口増加は貧困法率（特に屋外救済と労働率）を押し上げ、都市部の貧困は相続税などの一括資本税の導入と貴族からの権力の移行につながった[ 16 ]。
鹿園はそれ自体が注目すべき景観の特徴である。しかし、20世紀まで存続した鹿園では、耕作や開発が行われなかったため、塚、ローマ街道、廃村など、公園内の他の特徴が保存されていることが多い。[ 17 ]
チューダー朝の地図製作者ジョン・ノーデンは、コーンウォールの鹿園について、アランデル家が州内で「最も壮麗な公園」を所有していたと記している。[ 18 ]
鹿園を設立するには、「鹿園設置許可証」 [ 9 ]として知られる王室の許可が必要でした。特に、その公園が王室の森林内またはその近くにある場合はなおさらでした。費用がかかり、排他的であったため、鹿園はステータスシンボルとなりました。鹿はほぼすべて排他的な保護区内に飼育され、大きな保護区はしばしば貴族の遊び場や狩猟に使用され、鹿を網に追い込むこともよくありました。また、確立された産地がなければ鹿肉の正当な市場はありませんでした。 [ 19 ]そのため、鹿肉を食べたり、他人に与えたりできることもステータスシンボルでした。結果として、多くの鹿園は鹿を狩るためではなく、鹿肉の供給のために維持されました。デヴォンのアンバーリーなど、多くの小さな荘園には、主に家庭の食料庫として機能する小さな鹿園が付属していました。 [ 20 ]所有者は友人や恩義のある人に、指定された数の鹿（通常は1頭のみ、雄鹿か雌鹿か指定）の署名入りの許可証を授与し、受領者はそれを公園管理人に提示し、管理人は1頭を選んで殺し、死骸を受領者に手渡した。 1530年代のライル文書には、デヴォン州アンバーリー荘園の女主人オナー・グレンヴィルの公園からそのような贈り物を希望する受領希望者からの手紙が多数含まれており、また、過去1年間に彼女の公園から授与された鹿肉のリストを記載した彼女の執事からの報告書も含まれている。[ 20 ]このような授与は中世の社会機構の一般的な特徴として機能した。
ヘンリー8世は、1511年6月5日以前のある時期に、ウィリアム・デニス卿（1470年～1533年）を宮廷の従士に任命した。おそらく、ウィリアムが宮廷でその地位に任命されたまさにその時、国王は彼に、グロスターシャー州にある自身の荘園、ダーラムの500エーカーを囲い込み、壁や生垣で土地を囲い、その中に鹿の群れを飼育し、狩猟権を独占的に与えるという名誉を与えることを約束したのだろう。この許可は羊皮紙の勅許状によって証明されており、その勅許状にはヘンリー8世の完全な大印章の珍しい例が押印されている。この勅許状は現在、ダーラム・パークの正面階段の下に額装されて飾られている。これは明らかに、ダーラムにおけるデニス家の時代が終わった際に、荘園の権利証書とともに引き継がれたものである。この憲章は、当時ウェストミンスター宮殿で国王の傍らにいた国家で最も重要な人物たちが証人として署名しているため、非常に興味深いものです。ラテン語から翻訳された文書の本文は次のとおりです。[ 21 ]
神の恩寵によりイングランドとフランスの王、アイルランドの領主であるヘンリーは、大司教、司教、修道院長、修道院長、公爵、侯爵、伯爵、男爵、裁判官、保安官、執事、大臣、そしてすべての執事と忠実な臣民に挨拶を送ります。我々は、特別な恩寵と彼に対する確かな知識に基づき、我々と我々の相続人のために、王室の忠実な僕であるウィリアム・デニス卿、彼とその相続人および譲受人に、グロスターシャー州デレハム荘園内のル・ワーシーにある500エーカーの土地、牧草地、放牧地、森林とその付属地を公園として囲い、そこに公園を作る権利を与えたことをお知らせします。また、彼らは、当該荘園内のすべての領地において狩猟権を自由に持つことができます。ウィリアム、その相続人または譲受人の許可なく、10ポンドの罰金を科せられることを条件として、他のいかなる者もこの公園またはウサギの巣穴に立ち入って、その公園またはウサギの巣穴に属する可能性のあるものを狩猟または捕獲してはならない。ただし、その土地が我々の森林内にない場合に限る。
目撃者：
- キリストの最も敬愛される父ウィリアム・カンタベリー、私たちの総長兼大司教
- キリストの父であるリチャード・ウィンチェスター牧師、私費管理官、
- トーマス・ダーラム、私たちの書記、司教たち。
- イングランドの財務大臣トーマス・サリーと
- 伯爵方、当家の執事、ジョージ・シュルーズベリーです。
- チャールズ・サマセット・ハーバート卿、我々の侍従長と
- アバーガベニーのジョージ・ネヴィル男爵。
- トーマス・ラヴェル、我が家の会計係、そして
- エドワード・ポイニングス、当家の会計係、騎士たち、その他多くの人々。
我らの治世3年目（1511年）6月5日、ウェストミンスターにて、我らの手によりこれを授ける。
現在の公園の規模から判断すると、最終的に囲い込まれたのは約 250 エーカーに過ぎなかったようです。公園の設置許可は、彼の領地における狩猟権の付与とは別個のものであり、それに加えて与えられたものでした。後者の狩猟権により、彼は囲い込まれていない、他の未借地で独占的に狩猟を行うことができ、それらの土地は彼自身の使用人によって管理されていました。グロスターシャー地方特有の高い乾式石積み壁が、現在の公園の一部周辺に今も残っており、そこには今もダマジカの群れが放牧されています。したがって、この公園は、デニスの鹿が彼自身の意のままにされ、隣人や国王自身を含む他の誰にも狩猟されたり、奪われたりすることのない安全な場所でした。国王が王国中を巡行する際には、膨大な数の従者が同行し、毎日餌やりと娯楽が必要であった。これらの両方の機能は、数マイルの面積の土地を囲み、その中にいる鹿を特定の出口に向かって追い込み、そこで国王とお気に入りの廷臣が弓矢を持って待ち構えて鹿を殺すという、追い込み猟を行うことで達成された。こうして、1日に数十頭、場合によっては数百頭の鹿が殺され、数ヶ月、場合によっては数年にわたって地元の田園地帯は貧しくなった。[ 20 ]そのため、許可を受けた公園を持つ地主は、たとえそのような追い込み猟の区域内であっても、そのような追い込み猟師が自分の公園に入ることを免れ、鹿は手つかずのままだった。
フランス大使シャルル・ド・マリヤックは、 1541年8月12日付の報告書で、ヘンリー8世がヨークへの巡幸に出かけた際のこの過程について次のように述べている。「国王の巡幸のやり方は、鹿が多数いる場所ではどこでも、200頭から300頭を木々に閉じ込め、それから多くのグレイハウンドを送り込んで鹿を殺し、それを地方や宮廷の紳士たちと分け合うことである。」[ 22 ]許可された鹿園内にいる鹿は、このような大規模な捕獲から免れており、国王がそのような許可を与えたことで、従者たちに与える貴重な獲物を多く失う結果となった。
初期の歴史記録には、貴族たちが互いの公園に侵入して鹿を殺害した事例が数多く記されており、その多くは地元の領地争いや復讐、あるいは単に高揚した気分によるものであった。こうした事例では、王室の司法による刑罰は厳しかった。例えば、1523年、サマセット州チュー・マグナのサットン・コートのウィリアム・セント・ロー卿（1556年没）は、弓矢、クロスボウ、剣で武装した16人の仲間とともに、バース・アンド・ウェルズ司教ウィリアム・バーロウの邸宅であるバンウェル修道院に付属するサマセット州のバンウェル公園に侵入し、雄鹿4頭とその他の鹿を殺害した。翌年の8月にも同様の襲撃を行い、20頭以上の鹿を殺害し、その頭部を境界柵に突き刺した。彼は治安判事の前に出頭するよう命じられたが、もし刑罰があったとしても、その記録は残っていない。しかし、その少し後の修道院解散後、1552年にウィリアム卿は王室からバンウェル公園の管理官の職を得た。 [ 23 ]
1955年にWGホスキンズは、「中世の公園とその境界の復元は、忍耐と優れた地域知識を持つフィールドワーカーを待っている多くの有益な作業の1つである」と述べている。[ 24 ]ほとんどの鹿園は、割ったオークの杭でできた公園の柵で覆われた大きな土塁で囲まれていた。 [ 25 ]これらの境界は、フェンス[ 25 ]や溝を掘るのに必要な材料と作業を節約するためか、曲線的で丸みを帯びた形状をしていることが多い。
建築用石材が豊富な地域にある鹿園の中には、公園の柵の代わりに石壁を設けているところもあった。[ 25 ]例としては、ヨークシャーのバーンズデールやケンブリッジシャーとリンカンシャーの境界にあるバーリーなどが挙げられる。[ 25 ]
境界土塁は「かなりの数が良好な状態で残っている」[ 26 ] 。土塁や溝が残っていない場合でも、かつての跡は現代の畑の境界線でたどることができる場合がある[ 27 ] 。初期の鹿園の境界は、しばしば教区の境界を形成していた。鹿園が農地に戻った場合、新たに確立された畑のシステムはしばしば直線状であり、公園外のシステムとは明らかに異なっていた。
アイルランドでは、ディアパークという地名は一般的ですが、これは中世以降の起源であり、ノルマン時代の鹿園を意味するものではありません。[ 13 ]例えば、アイルランドで最も有名な鹿園はフェニックスパークですが、そこに鹿が放たれたのは1662年になってからです。[ 28 ]