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クレシーの戦いは、 1346年8月26日にフランス北部で、フィリップ 6世率いるフランス軍とエドワード3世率いるイングランド軍の間で行われた。百年戦争中、フランス軍はイングランド軍がフランス北部を移動している最中に攻撃を仕掛けたが、結果はイングランド軍の勝利に終わり、フランス軍は甚大な犠牲者を出した。
イングランド軍は7月12日にコタンタン半島に上陸した。フランスで最も豊かな土地のいくつかを焼き尽くし、パリから3キロの地点まで迫り、その途中で多くの町を略奪した。イングランド軍はその後、フランドルから侵攻してきた同盟軍であるフランドル軍と合流することを期待して北へ進軍した。フランドル軍が引き返したことを聞き、追撃するフランス軍を一時的に引き離したエドワードは、クレシー・アン・ポンティユー近くの丘の中腹に防御陣地を準備するよう軍に命じた。8月26日遅く、イングランド軍をはるかに上回るフランス軍が攻撃を開始した。
短い弓矢の決闘で、多数のフランス傭兵クロスボウ兵がウェールズとイングランドのロングボウ兵に敗走した。その後、フランス軍は騎乗した騎士による一連の騎兵突撃を開始した。これらの突撃は、突発的な性質、逃走するクロスボウ兵を突破しなければならなかったこと、ぬかるんだ地面、上り坂を突撃しなければならなかったこと、そしてイングランド軍が掘った落とし穴によって混乱した。攻撃はさらに、イングランドの弓兵による効果的な射撃によって阻止され、大きな死傷者が出た。フランス軍の突撃が、戦闘のために馬から降りたイングランドの重装歩兵に到達する頃には、その勢いは大きく失われていた。その後の白兵戦は「殺戮的で、情け容赦がなく、残酷で、非常に恐ろしい」と表現された。フランス軍の突撃は夜遅くまで続いたが、結果はどれも同じで、激しい戦闘の後、フランス軍は撤退した。
その後、イギリス軍はカレー港を包囲した。この戦いによってフランス軍の包囲解除能力は著しく低下し、翌年には町はイギリス軍の手に落ち、1558年まで2世紀以上にわたってイギリスの支配下に置かれた。クレシーの戦いは、西ヨーロッパの戦場において長弓が主要な武器としての有効性を確立した。
1066年のノルマン征服以来、イングランドの君主はフランス国内に称号と領地を保持しており、その所有によってフランス国王の臣下となっていた。 [ 1 ]フランス王フィリップ6世（在位1328年～1350年）とイングランド王エドワード3世（在位1327年～1377年）の間で一連の意見の相違が生じた後、1337年5月24日、パリで開催されたフィリップの枢密院は、エドワードが臣下としての義務に違反したという理由で、フランス国内のエドワードの領地をフィリップの手に取り戻すことに合意した。これが116年間続くことになる百年戦争の始まりとなった。[ 2 ]
その後、断続的ではあるものの費用がかさみ、決着のつかない戦争が8年間続いた。エドワードは北フランスで3回遠征したが、成果はなかった。 [ 3 ]ガスコーニュはほぼ完全に自力で対処しなければならず、フランス軍は消耗戦で大きな進展を遂げた。[ 4 ] 1345年初頭、エドワードは再び北部で遠征を試みた。彼の主力軍は6月29日に出航し、7月22日までフランドルのスロイス沖に停泊したが、その間エドワードは外交問題に取り組んでいた。 [ 5 ]おそらくノルマンディーに上陸するつもりで出航した軍は、嵐で散り散りになった。さらに遅延があり、冬が来る前にこの軍で何らかの行動を起こすことは不可能であることが判明した。[ 6 ]その一方で、ダービー伯ヘンリーは、アングロ・ガスコーニュ軍を率いてガスコーニュを駆け抜ける遠征を行った。 [ 7 ]彼はベルジュラックとオーベロッシュの戦いで2つの大規模なフランス軍を大破し、ペリゴールとアジュネの100以上のフランスの町と要塞を占領し、ガスコーニュのイギリス領に戦略的な奥行きを与えた。[ 8 ]
1346 年 3 月、フィリップ 6 世の息子で後継者であるノルマンディー公ジャンが指揮する、 15,000 から 20,000 のフランス軍[ 9 ]がガスコーニュに進軍した。この軍は、王室のすべての軍将校を含め、アングロ ガスコーニュ軍が動員できるいかなる軍勢よりも「圧倒的に優勢」であった。 [ 10 ]彼らは戦略的にも兵站的にも重要な町エギュイヨンを包囲した。[ 11 ] 4 月2 日、南フランスで、すべての健康な男性に対する正式な召集令であるarrière-banが発表された。 [ 9 ] [ 12 ]フランスの財政、兵站、人的資源の努力はこの攻勢に集中した。[ 13 ]ダービー、現在のランカスター[注 1 ]は、エドワードに緊急の援助要請を送った。[ 14 ]エドワードは家臣を助ける道義的義務があっただけでなく、契約上もそうする義務があった。ランカスターとの契約書には、ランカスターが圧倒的な数の敵に攻撃された場合、エドワードは「何らかの方法で彼を救出する」と明記されていた。[ 15 ]
一方、エドワードは新たな軍隊を編成し、それを輸送するために700隻以上の船を集めた。これは当時としてはイギリス史上最大の艦隊であった。[ 16 ] [ 17 ]フランスはエドワードの努力を認識しており、イギリス軍がフランス北部に上陸する可能性に備えて、強力な海軍に頼っていた。[ 18 ]しかし、この頼みは誤りであり、フランスはエドワードがドーバー海峡を渡るのを阻止することができなかった。[ 18 ]
1346年7月12日、イングランド軍はノルマンディーのサン＝ヴァースト＝ラ＝ウーグに上陸した。彼らは完全な戦略的奇襲に成功し、南下した。[ 19 ]エドワードの兵士たちは行く手にあるすべての町を破壊し、住民からできる限りのものを略奪した。ノルマンディー北西部の文化的、政治的、宗教的、経済的中心地であるカーンは7月26日に襲撃され、その後5日間略奪された。5,000人以上のフランス兵と民間人が殺害され、数少ない捕虜の中にはフランス大元帥のウー伯ラウルがいた。7月29日、エドワードは略奪品を満載した艦隊をイングランドに送り返し、増援、物資、資金を集め、それぞれ船に積み込み、ソンム川河口の北岸にあるクロトワで自軍と合流するよう命じる書簡を添えた。[ 20 ] [ 21 ]イギリス軍は8月1日にセーヌ川に向かって進軍した。[ 22 ]
フランス軍の状況は困難だった。フィリップ6世の息子で後継者であるノルマンディー公ジョンが指揮する主力軍は、南西部のエギュイヨンの難攻不落の包囲戦に投入されていた。ノルマンディーへの奇襲上陸後、エドワードはフランスで最も豊かな土地のいくつかを荒廃させ、フランスを自由に進軍できる能力を誇示していた。8月2日、多くのフランドル人 に支援された小規模なイングランド軍がフランドルからフランスに侵攻した。そこのフランス軍の防衛は全く不十分だった。国庫はほとんど空っぽだった。7月29日、フィリップは北フランスに帰還禁止令を布告し、すべての健康な男性にルーアンに集まるよう命じ、フィリップ自身は31日にルーアンに到着した。[ 23 ] [ 24 ] 8月7日、イングランド軍はルーアンの南12マイル（19km ）のセーヌ川に到達し、南東に進路を変えた。 8月12日までに、エドワードの軍隊はパリから20マイル（30km ）離れたポワシーに陣を張り、セーヌ川左岸に20マイル幅の破壊の跡を残し、パリから2マイル（3km ）以内の村々を焼き払った。[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]フィリップの軍隊は対岸でイギリス軍と並行して進軍し、今度はパリの北に陣を張り、そこで着実に増援を受けた。パリは難民で溢れかえり、騒乱状態にあり、首都を街路ごとに防衛するための準備が進められた。[ 28 ]
フィリップはノルマンディー公ジャンに、エギヨンの包囲を放棄して軍を北へ進軍させるよう命令を送った。ジャンは遅延とためらいの後、8月20日に北へ進軍したが、結局は北部の情勢を変えるには間に合わなかった。[ 29 ]パリ郊外のフランス軍は、約8,000人の重装歩兵、6,000人の弩兵、そして多数の歩兵徴募兵で構成されていた。フィリップは8月14日に、両軍が合意した日時と場所でその地域で戦うことを提案する挑戦状を送った。エドワードは、セーヌ川の南でフィリップと会うことを示唆したが、実際に約束はしなかった。8月16日、フランス軍は陣地へ移動した。エドワードはすぐにポワシーを焼き払い、そこの橋を破壊し、北へ進軍した。[ 30 ] [ 31 ]
フランス軍は焦土作戦を実行し、食料備蓄をすべて持ち去ったため、イギリス軍は広範囲に散らばって食料を探さざるを得なくなり、進軍速度が大幅に低下した。フランスの農民の集団が、食料を探していた小規模な集団を襲撃した。フィリップはエドワードより1日早くソンム川に到着した。彼はアミアンに拠点を置き、アミアンと海の間のソンム川にかかるすべての橋と浅瀬を守るために大部隊を派遣した。イギリス軍は食料が枯渇した地域に閉じ込められた。フランス軍はアミアンを出発し、イギリス軍に向かって西へ進軍した。彼らは、イギリス軍が突破しようと戦わざるを得ない状況で、自分たちは防御に徹することができるという利点があることを知っていたので、戦う覚悟を決めていた。[ 32 ]
エドワードはソンム川のフランス軍の封鎖を突破することを決意し[ 33 ]、いくつかの地点で偵察を行い、アンジェとポン・レミを攻撃したが失敗に終わり、川沿いに西へ進んだ。イギリス軍の物資は尽きかけ、軍はぼろぼろで飢え、士気が低下し始めていた[ 34 ] 。 8月24日の夕方、イギリス軍はアシューの北に野営し、フランス軍は6マイル（10km ）離れたアブヴィルにいた。その夜、イギリス軍はブランシュタクという名の潮汐のある浅瀬に進軍した。対岸は3,500人のフランス軍によって守られていた。イギリスの長弓兵と騎馬兵は潮汐のある川に足を踏み入れ、短く激しい戦闘の後、フランス軍を敗走させた。フランス軍主力はイギリス軍を追撃し、斥候は落伍者数名と荷馬車数台を捕らえたが、エドワードはすぐには追撃を逃れた。フランス軍はエドワードがソンム川を渡らないと確信していたため、その先の地域は略奪されておらず、エドワードの軍隊が略奪して補給することができた。[ 35 ] [ 36 ]
一方、エステアールでフランス軍に撃退されたフランドル軍は、 8月14日にベテューヌを包囲した。幾度かの挫折の後、彼らは内部で対立し、攻城兵器を焼き払い、8月24日に遠征を断念した。[ 37 ]エドワードは、ソンム川を渡った直後に、フランドル軍の援軍がないという知らせを受けた。クロトワ沖で待機しているはずの船はどこにも見当たらなかった。エドワードは、手持ちの兵力でフィリップの軍と交戦することを決めた。フランス軍の追撃を一時的に振り切った彼は、その休息を利用してクレシー・アン・ポンティユーに防御陣地を準備した。[ 36 ]フランス軍はアブヴィルに戻り、そこの橋でソンム川を渡り、再び執拗にイギリス軍を追撃した。[ 38 ]
イングランド軍は、ほぼイングランド人とウェールズ人の兵士のみで構成され、フィリップ6世に不満を持つ少数のノルマン人と少数のドイツ人傭兵が加わったが、外国人の数は恐らく150人以下であった。[ 39 ]イングランド軍の正確な規模と構成は不明である。同時代の推定値は大きく異なり、例えばフロワサールの年代記の第3版では、第1版の推定値の2倍以上となっている。[ 40 ]現代の歴史家は、その規模を7,000人から15,000人と推定している。[ 41 ]アンドリュー・エイトンは、約14,000人という数字を示唆している。内訳は、重装歩兵2,500人、長弓兵5,000人、ホベラール（軽騎兵および騎馬弓兵）3,000人、槍兵3,500人である。[ 42 ]クリフォード・ロジャーズは15,000と示唆している。内訳は、重装歩兵2,500人、長弓兵7,000人、ホベラー3,250人、槍兵2,300人である。[ 43 ]ジョナサン・サンプションは、当初の輸送船団の積載量から判断して、兵力は約7,000人から10,000人であったと考えている。 [ 44 ]最大1,000人の兵士は、作戦終了後に恩赦を受けるという約束のもとで従軍した有罪判決を受けた重罪犯であった。[ 45 ] [ 46 ]重罪犯の多くを含め、イングランド人の多くはベテランであり、おそらく半数ほどであった。[ 47 ] [ 48 ]
両軍の兵士は、体と手足を覆う鎖帷子の下にキルティングのギャンベソンを着用していた。これに加えて、体と手足には様々な量の板金鎧が着用され、裕福で経験豊富な兵士ほど多く着用していた。頭部はバシネットで保護されていた。バシネットは、顔が開いた鉄または鋼鉄製の兜で、喉、首、肩を保護するために兜の下端に鎖帷子が取り付けられていた。可動式のバイザー（顔面ガード）が顔を保護していた。ヒーターシールドは、通常、薄い木材に革を張ったもので、携行されていた。イングランドの兵士は全員下馬していた。彼らが使用した武器は記録されていないが、同様の戦闘では、ランスをパイクとして使用したり、短く切って短い槍として使用したり、剣や戦斧で戦ったりした。[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]
イングランドとウェールズの弓兵が使用したロングボウは彼ら独自のもので、習得に10年もかかり、毎分10本の矢を300メートル（980フィート）以上飛ばすことができた。[注2 ] 2017年にワルシャワ工科大学が行ったコンピュータ解析では、重いボドキンポイントの矢は、当時の一般的な板金鎧を225メートル（738フィート）で貫通できることが示された。その距離での貫通深度はわずかであり、射程が狭まるか、当時の最高品質の鎧よりも劣る鎧に対しては、予測される貫通深度は増加した。[ 53 ] [注3 ]同時代の資料では、矢が頻繁に鎧を貫通したと述べられている。[ 54 ]弓兵は標準で24本の矢が入った矢筒を1つ携行していた。戦闘の朝には、各自さらに2つの矢筒が支給され、1人あたり合計72本の矢となった。これは、おそらく最大速度で15分間射撃するには十分であったが、戦闘が長引くにつれて速度は低下した。後方の荷馬車から定期的に弾薬を補給する必要があり、弓兵は戦闘の合間に前進して矢を回収することもあった。[ 55 ]現代の歴史家は、この戦闘中に50万本の矢が放たれた可能性があると示唆している。[ 56 ] [ 57 ]
イギリス軍は、数不明の数の火薬兵器も装備していた。鉛弾を発射する小型砲、金属製の矢または散弾を発射するリボーダン砲、直径80 ～ 90ミリメートル（3 + 1 / 4～3 + 5/8インチ）の金属球を発射する初期の大砲であるボンバードなどである。クレシーの戦いにこれらの兵器の種類と数がどれくらいあったかについては、当時の記録と現代の歴史家の間で意見が分かれているが、ボンバードの弾薬と互換性のある鉄球が戦場跡からいくつか回収されている。[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]
クレシーの戦いの財務記録が失われているため、フランス軍の正確な規模はさらに不確かだが、イングランド軍よりかなり大きかったという点では意見が一致している。同時代の年代記作家は皆、当時の規模としては非常に大きかったと記している。総数を提示している2人は、その規模を72,000人または120,000人と推定している。騎馬兵の数は12,000人または20,000人と記されている。[ 61 ]イタリアの年代記作家は、騎士（重装歩兵）100,000人、歩兵12,000人、弩兵5,000人と主張している。[ 62 ]同時代の年代記作家は、弩兵の数は2,000人から20,000人の間と推定している。[ 63 ]
これらの数字は、戦闘の6年前である1340年の現存する戦時財政記録に基づくと、歴史家によって誇張され非現実的であると評されている。[ 64 ]クリフォード・ロジャーズは、「フランス軍は少なくともイングランド軍の2倍、おそらく3倍もの規模であった」と推定している。[ 65 ]現代の推定によれば、フランス軍の中核は8,000人の騎馬兵で構成され、[ 65 ]主要な貿易都市ジェノヴァで募集され雇用された2,000人から6,000人の傭兵クロスボウ兵、[注4 ]そして「数は不明だが多数」の一般歩兵によって支えられていた。[ 68 ]装備や訓練のレベルが異なる一般歩兵、民兵、徴募兵が何人いたかは、それだけでイングランド軍を上回っていたこと以外は確実には分かっていない。[ 69 ] [ 68 ]
フランス軍の兵士はイギリス軍の兵士と似た装備をしていた。[ 50 ]彼らは全く鎧を着けていない馬に乗り、通常はトネリコの木でできた鉄の穂先が付いた長さ約4メートル（13フィート）の槍を携えていた。[ 70 ]フランス軍の兵士の多くは外国人だった。多くは冒険心と魅力的な給料に惹かれて個人で入隊した。[ 71 ]その他はフィリップの同盟国から派遣された部隊に所属していた。3人の国王、司教公、公爵、3人の伯爵がフランス領外から従者を率いて参加した。[ 72 ]
フィリップが王位に就いて以来、フランス軍にはクロスボウ兵の割合が増加していた。[ 73 ]フランスには弓兵が少なかったため、彼らは通常、国外、特にジェノヴァから徴募された。外国出身であることから、彼らはしばしば傭兵と呼ばれた。[ 71 ]彼らは職業軍人であり、戦闘ではパヴィス（専用の持ち手が付いた非常に大きな盾）によって投射物から守られ、それぞれの盾の後ろには3人のクロスボウ兵が身を隠すことができた。[ 73 ]訓練されたクロスボウ兵は、 1分間に約2回武器を発射することができ、その有効射程はロングボウ兵よりも短く、約200メートル（220ヤード）であった。[ 75 ] [ 76 ]
エドワードはクレシー・アン・ポンティユーの、木立と段々畑で区切られた南東向きの傾斜した丘の中腹に、慎重に選ばれた陣地に軍隊を配置した。 [ 77 ] [ 78 ]この場所はエドワードが母から相続した地域で、イングランド人の何人かにはよく知られていた。この陣地は長い間、戦闘に適した場所と考えられていたと示唆されている。[ 77 ] [ 79 ] [ 80 ]左翼はワディクールに、右翼はクレシー自体と、その先のメー川によって守られていた。これにより、フランス軍が側面を突くのは困難だった。[ 40 ] [ 81 ]この陣地には、イングランド軍が敗北したり、耐え難い圧力にさらされたりした場合に備えて、退却路が確保されていた。[ 82 ]フランス軍が追いつくのを待つ間、イングランド軍は攻撃してくる騎兵を混乱させる目的で陣地の前に穴を掘り、いくつかの原始的な火薬兵器を設置した。[ 83 ] [ 84 ]エドワードは、ウェールズの槍兵に支えられ、弓兵に挟まれた、下馬した重装歩兵の堅固な陣形に対して、フランス軍を丘の上で騎乗突撃させようとした。[ 85 ] [ 86 ]軍は夜明けから陣地につき、休息を取り[ 87 ]十分な食料を与えられており、戦闘前に休息を取らなかったフランス軍に対して有利な立場にあった。[ 40 ] [ 81 ] 2日前に大規模なフランス軍分遣隊を決定的に打ち破ったことで、イングランド軍の士気は高かった。[ 88 ] [ 89 ]
イングランド軍は3つの大隊、すなわち「戦闘」に分かれ、縦隊で展開した。[ 90 ]国王の息子であるエドワード皇太子は、ノーサンプトン伯とウォリック伯（それぞれ軍の「警備隊長」と「元帥」）の支援を受け、 800人の重装歩兵、2,000人の弓兵、ウェールズの槍兵を含む1,000人の歩兵を率いて前衛を指揮した。[ 91 ] [ 92 ]その左隣では、もう一方の戦闘はアランデル伯が率い、 800人の重装歩兵と1,200人の弓兵を率いていた。 [ 93 ]その後方では、国王が700人の重装歩兵と2,000人の弓兵を率いて予備戦闘を指揮した。[ 94 ]各部隊は中央に歩兵の重装歩兵、そのすぐ後ろに槍兵の列、両翼と正面に散兵線で長弓兵を配置した。 [ 95 ] [ 96 ]長弓兵の多くは小さな森に隠れたり、熟した小麦の中に伏せたりしていた。[ 97 ]輜重隊は全軍の後方に配置され、馬の放牧地、後方からの攻撃に対する防御、そして敗北時の集結地点として機能し、周囲を囲んで要塞化されていた。[ 40 ] [ 98 ]
8月26日の正午頃、アブヴィルから北へ進軍していたフランスの斥候がイングランド軍の視界に入った。アントニオ・ドリアとカルロ・グリマルディ率いるクロスボウ兵がフランスの前衛を形成した。続いて、フィリップの弟であるアランソン伯シャルルが率いる騎馬兵による大規模な戦闘があり、盲目のボヘミア王ヨハンが同行した。次の戦闘はロレーヌ公ルドルフとブロワ伯ルイが率い、フィリップは後衛を指揮した。[ 99 ]イングランド軍が戦闘態勢に入ったという知らせが伝わると、フランス軍の部隊は速度を上げ、隊列の先頭にたどり着こうと互いに押し合いへし合いした。イタリア軍は先頭にとどまり、騎馬兵は同行する歩兵と荷車を後に残した。[ 100 ] [ 101 ]規律が失われた。フランス軍は、通常は軍の統率と指揮を担う大元帥がカーンで捕虜になったため、不在に悩まされた。[ 102 ] [ 103 ]進軍が止まると、特に歩兵が、アブヴィルから北西へ進軍するフィリップの陣営に次々と加わった。[ 95 ] [ 100 ]
イギリス軍の陣地を偵察した後、軍事会議が開かれ、勝利を確信していたフランスの上級官僚たちは、翌日まで攻撃を控えるよう助言した。[ 104 ]軍は12マイルの行軍で疲弊しており、強力な攻撃ができるように再編成する必要があった。[ 105 ]また、500人以上の兵士を率いるサヴォワ伯がフランス軍に合流するために行軍しており、近くにいることも知られていた。 [ 106 ] (彼は戦闘の翌日、フランス軍の生存者の一部を捕らえた)。[ 64 ]この助言にもかかわらず、フランス軍は同日午後遅くに攻撃を開始した。これがフィリップの意図的な選択だったのか、それともフランス騎士があまりにも多く前進を続け、彼の意に反して戦闘が始まったのかは、当時の史料からは明らかではない。[ 107 ]フィリップの計画は、クロスボウ兵の長距離ミサイルを使ってイングランド歩兵を弱体化させ、陣形を混乱させ、場合によっては士気を低下させ、同行する騎馬兵が敵陣に突入して敗走できるようにすることでした。[ 108 ] [ 109 ]現代の歴史家は、一般的にこれを実際的なアプローチであり、他の軍隊に対しても成功を収めてきたものだと考えています。[ 110 ]
フランス軍は午後遅くに前進し、捕虜は取らないことを示す神聖な戦いの旗、オリフラムを掲げた。 [ 111 ] [ 112 ]前進するにつれて、突然の豪雨が戦場に降り注いだ。イングランドの弓兵は弦が緩まないように弓の弦を外した。現代の歴史家の中には、雨によってジェノヴァのクロスボウの弦が弱まり、威力と射程が低下したと述べている者もいるが、他の現代の歴史家は、弓の弦は革で覆われていたため、ジェノヴァの弓兵はイングランドの弓兵と同様に嵐の影響を受けなかったと述べている。[ 113 ]
ジェノヴァ人はイングランドの長弓兵と弓術の決闘を行った。[ 114 ]長弓兵は相手より射程が長く[ 75 ]、発射速度も3倍以上速かった。[ 115 ] [ 116 ]クロスボウ兵は、フランス軍の荷物の中にあった防護用のパヴィスと予備の弾薬も持っていなかった。[ 109 ] [ 117 ] [ 118 ]泥も再装填を妨げ、武器の鐙を地面に押し付ける必要があったため、発射速度が低下した。[ 113 ]
イタリア軍は急速に敗北し、逃走した。[ 119 ]パヴィスがないと脆弱であることを認識していたため、形式的な抵抗しかしなかったのかもしれない。[ 120 ]現代の歴史家は、イタリア軍の死傷者数について意見が分かれている。同時代の資料の中には、イタリア軍は全く発砲できなかった可能性を示唆するものもあれば、この決闘に関する最近の専門家の研究では、イタリア軍は慌てておそらく2回の斉射を行い、イギリス軍との本格的な交戦が始まる前に撤退したと結論付けている。この戦闘段階におけるイタリア軍の死傷者は恐らく少なかっただろう。[ 120 ]
アランソンの部隊に続く騎士や貴族たちは、敗走する傭兵に阻まれながらも、退却する傭兵たちに斬りかかった。当時の記録のほとんどによれば、クロスボウ兵はせいぜい臆病者、あるいは裏切り者と見なされており、[ 121 ]その多くがフランス軍に殺された。[ 122 ]退却するジェノヴァ軍と進軍するフランス騎兵隊の衝突により、先陣を切っていた戦闘は混乱に陥った。ロングボウ兵は密集した部隊に射撃を続けた。イングランドのボンバードの発射も混乱を招いたが、それが大きな損害を与えたかどうかについては当時の記録で意見が分かれている。[ 116 ] [ 123 ]
アランソンの戦い（軍の分隊）は騎兵突撃を開始した。しかし、突撃は即席であったこと、逃走するイタリア軍を突破しなければならなかったこと、ぬかるんだ地面、上り坂を突撃しなければならなかったこと、そしてイギリス軍が掘った落とし穴によって混乱した。[ 124 ]攻撃は、イギリスの弓兵による激しく効果的な射撃によってさらに中断され、多くの死傷者が出た。[ 125 ]弓兵は、フランス軍の鎧を貫通する妥当な機会が得られるまで弾薬を温存していた可能性が高く、その距離は約80メートル（260フィート）であった。[ 126 ]鎧を着たフランス軍の騎兵はある程度の防御力を持っていたが、馬は完全に鎧を着ておらず、多数が死亡または負傷した。[ 127 ]負傷した馬は転倒し、騎兵を転倒させたり閉じ込めたりして、後続の隊列がそれを避けようとして方向転換し、さらに混乱した。[ 128 ]負傷した馬たちはパニックに陥り、丘の斜面を逃げ去った。[ 129 ]密集したイギリスの兵士と槍兵の陣形がフランス軍の突撃を受けた時には、その勢いは大きく失われていた。[ 130 ]
同時代の人物は、その後に起こった白兵戦を「殺戮的で、情け容赦がなく、残酷で、非常に恐ろしい」と表現した。[ 131 ]足場を失ったり、負傷した馬から投げ出されたりした兵士は、足で踏みつけられ、倒れた馬や死体で押しつぶされ、泥の中で窒息した。戦闘後、多くのフランス兵の遺体が無傷で回収された。アランソンも戦死した。[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]フランス軍の攻撃は撃退された。イギリス歩兵は前進し、負傷したフランス兵をナイフで刺し、遺体から略奪し、矢を回収した。[ 135 ] [ 136 ]一部の資料によると、エドワードは慣例に反して捕虜を取らないよう命令したという。 [ 137 ]数で劣勢だったため、捕虜の護衛や警備に兵士を失いたくなかったのだ。いずれにせよ、戦闘の翌日まで捕虜が捕らえられたという記録はない。[ 112 ] [ 138 ]
フランス騎兵の新たな部隊が丘の麓に陣地を構え、アランソンの突撃を繰り返した。彼らはアランソンの部隊と同じ問題を抱えていたが、さらに前進する地面が死傷した馬や兵士で埋め尽くされているという不利な状況が加わった。[ 125 ] [ 134 ]エイトンとプレストンは、「倒れた軍馬と兵士の長い山…が、イギリス軍の陣地に近づこうとする 新たな部隊の困難を著しく増大させた」と記している。 [ 128 ]それにもかかわらず、彼らは突撃したが、非常に混乱した状態であったため、再びイギリス軍の陣形を突破することができなかった。長時間の乱戦となり、ある時点ではウェールズ公が膝をつくほど殴られたという報告もある。ある記録によると、ウェールズ公の旗手は旗が奪われるのを防ぐために旗の上に立っていたという。現代の歴史家は、この戦闘を「恐ろしい殺戮」と表現している。[ 139 ]エドワードは予備部隊から分遣隊を送り出し、状況を打開しようとした。[ 140 ]フランス軍は再び撃退された。彼らは再び攻めてきた。イギリス軍の兵力は減ったが、後方の兵士たちが前に出てその穴を埋めた。[ 131 ] [ 141 ]
フランス軍が何回突撃したかは議論の余地があるが、彼らは夜遅くまで突撃を続け、[ 95 ]薄暮と暗闇がフランス軍をさらに混乱させた。[ 139 ]いずれも同じ結果となった。激しい戦闘の後、フランス軍は撤退した。ある攻撃では、ブロワ伯爵は部下を馬から降ろし、徒歩で進ませた。伯爵の遺体は戦場で発見された。[ 142 ]フランス貴族は頑として降伏を拒否した。どちらの側にも勇気が欠けていたわけではなかった。[ 139 ]有名な話だが、盲目のボヘミア王ヨハンは自分の馬の手綱を従者の手綱に結びつけ、薄暮の中を駆け抜けた。全員が馬から引きずり降ろされ、殺された。[ 141 ] [ 143 ]時には、イングランド軍全体が前進して、目の前に群がるフランス軍の崩壊した突撃を一掃し、その後、元の陣地まで整然と撤退したという記録もある。[ 144 ]
フィリップ自身も戦闘に巻き込まれ、乗っていた馬が2頭殺され、顎に矢を受けた。[ 75 ]オリフラムの持ち主はイングランドの弓兵の格好の標的だった。倒れたのが目撃されたが、生き延びたものの、神聖な旗を放棄して捕獲された。[ 145 ]最終的にフィリップは戦場を放棄したが、その理由は不明である。真夜中近くになり、戦闘は勢いを失い、フランス軍の大部分は戦場から撤退した。[ 146 ] [ 147 ]イングランド軍は戦った場所で眠った。翌朝もかなりのフランス軍が戦場に到着し、馬に乗ったイングランドの兵士に突撃され、敗走し、何マイルも追撃された。[ 148 ] [ 149 ]彼らの損失だけでも数千人に達したと報告されており、[ 150 ]ロレーヌ公も含まれていた。[ 151 ]一方、数名の負傷または気絶したフランス兵が、死体の山や瀕死の馬の中から引きずり出され、捕虜となった。[ 152 ] [ 153 ]
この戦いでの損失は非常に非対称的だった。当時の資料はすべて、イングランド側の死傷者が非常に少なかったという点で一致している。[ 85 ] [ 154 ]戦後の点呼によると、イングランド側の死者は3、4人の重装歩兵と少数の一般兵で、合計40人だったと報告されている。[ 155 ] [ 156 ]現代の歴史家の中には、これは少なすぎると指摘し、イングランド側の死者は300人程度だった可能性があると示唆する者もいる。[ 157 ] [ 156 ]現在までに、この戦いで死亡したイングランド人は2人しか特定されていない。[ 158 ]また、2人のイングランド騎士が捕虜になったが、これが戦いのどの段階で起こったのかは不明である。[ 157 ]
フランス側の死傷者は非常に多かったと考えられている。[ 154 ] [ 159 ]戦闘後にイングランドの紋章官が行った集計によると、1,542人のフランス貴族の兵士の遺体が発見された（翌日の衝突で死亡した数百人は含まれていない可能性がある）。[ 160 ] [ 153 ] [ 154 ] 2,200以上の紋章コートが戦利品として戦場からイングランド軍によって持ち去られたと伝えられている。[ 160 ]下層階級の歩兵については、装備が略奪する価値がなかったため、そのような集計は行われなかった。[ 154 ]彼らの損失に関する信頼できる数字は存在しないが、彼らの死傷者も多かったと考えられており、多数の者が矢で負傷したと言われている。[ 156 ]戦闘2日目だけで死者が非常に多かったと言われており、推定値は2,000人から、エドワード 3世自身によれば4,000人まで幅がある。[ 161 ]
フランス側の戦死者の中には、国王1名（ボヘミアのヨハネ）、王子9名、伯爵10名、公爵1名、大司教1名、司教1名を含む、貴族が不釣り合いなほど多く含まれていた。[ 39 ] [ 162 ]エイトンによれば、こうした大きな損失は、当時の騎士たちが抱いていた騎士道精神にも起因すると考えられる。貴族たちは、特に仲間の騎士たちの前では、不名誉にも戦場から逃げるよりも、戦死することを好んだからである。[ 163 ]
一般フランス兵の損失に関する信頼できる数字は存在しないが、その損失も甚大であったと考えられている。ジャン・ル・ベルは15,000～16,000人と推定した。[ 85 ]フロワサールは、フランス軍の死者または捕虜の総数が30,000人であったと記している。[ 164 ]現代の歴史家アルフレッド・バーンは、「純粋な推測」として歩兵10,000人と推定し、[ 165 ]フランス軍の死者総数は12,000人であったとしている。[ 166 ]
クリフォード・ロジャーズはこの戦いの結果を「イングランドの完全勝利」[ 167 ]と表現し、エイトンはフランスにとって「前例のない」壊滅的な軍事的屈辱[168]と表現した。サンプションはこれを「フランス王室にとっての政治的大惨事」とみなした[115]。この戦いは9月13日にイングランド議会に報告され、神の恩恵のしるしであり、これまでの戦争の莫大な費用を正当化するものとして、絶賛された[ 169 ] 。同時代の年代記作家は「フランス軍は急ぎと無秩序によって滅ぼされた」と意見を述べた[170 ]。ロジャーズは、他の要因の中でも、イングランド軍は「優れた組織力、結束力、指導力」と「フランス軍の規律の欠如」から恩恵を受けたと記している[ 167 ] 。エイトンによれば、「イングランドの軍事大国としての国際的な名声は、一夜の激しい戦闘によって確立された」[ 171 ] 。
エドワードはカレーを包囲して戦役を終えたが、クレシーの戦いでフランス軍の救援能力が著しく低下したため、カレーは11か月後に陥落した。[ 172 ]これにより、イングランドは北フランスへの交易拠点を確保し、それは200年間維持された。 [ 173 ]この戦いは、西ヨーロッパの戦場における主要な武器としての長弓の有効性を確立した。[ 95 ]イングランドとウェールズの弓兵は、かなりの数がイタリアで傭兵として働き、中には遠くハンガリーまで行った者もいた。[ 174 ]現代の歴史家ジョセフ・ダームスは、クレシーの戦いを彼の著書『中世の7つの決定的な戦い』に含めている。[ 175 ]
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