ジェノバのクロスボウ兵

ジェノヴァのクロスボウ兵（イタリア語：Balestrieri genovesi）は中世の有名な軍隊であり、ジェノヴァ共和国の防衛と他のイタリアやヨーロッパの列強の傭兵部隊として活動しました。

彼らはクロスボウで武装し、陸上戦と海戦の両方で戦いました。後者の有名な例としては、メロリアの戦いとクルツォラの戦いがあります。

ジェノヴァのクロスボウ兵はジェノヴァで訓練され組織されたが、リグーリアの他の地域からも来ていた。また、モンフェッラートの他の地域、ポー平原のパヴィア、ピアチェンツァ、パルマなどのいくつかの町、コルシカ島からも来ていたが、ジェノヴァで結成され組織された。^[1]中隊の指揮官は通常、市内の貴族の家系から選ばれた。

ジェノヴァのクロスボウ兵の主な武器は、ジェノヴァのバリストライ社が製造したクロスボウでした。また、傭兵たちは短剣、軽金属製のヘルメット、喉当て、鎖帷子、そしてクロスボウの装填時に使用するパヴェーゼ（パヴィーズ）と呼ばれる大きな盾を装備していました。通常のチームはクロスボウ兵と2人の助手で構成され、1人がパヴィーズをサポートし、もう1人が2本目の弓を張って発射速度を2倍にする役割を担っていました。

ジェノバのクロスボウ兵が有名になったのは、第1回十字軍のときで、ジェノバの司令官グリエルモ・エンブリアコがエルサレムの包囲戦でこの部隊を使用したときと、第3回十字軍の1192年のヤッファの戦いで再び使用されたときである。ジェノバのクロスボウ兵は、ヨーロッパで黒色火薬兵器が導入されてからずっと後の16世紀まで、最も尊敬される軍隊の1つであり続けた。

ジェノヴァのクロスボウによる多大な損失は中世の君主たちを極端な手段に駆り立てた。ジェノヴァの出撃によって引き起こされたパルマ包囲戦での敗北後、皇帝フリードリヒ2世は捕虜となったクロスボウ兵の指を切り落とすよう命じた。^[2]

1346年8月のクレシーの戦いでは、オットーネ・ドーリアとカルロ・グリマルディ率いる5,000人以上のジェノバのクロスボウ兵が、フランス軍の第一線でイングランド軍と戦った。残念ながら、フランス軍はクレシーへの進撃が急だったため、パヴィスと予備の弾薬を積んだ荷車が残されてしまい、クロスボウ兵はいつものように防護の整ったチームで展開することができなかった。^[3]午後4時頃、突然の暴風雨が起こった。イングランドのロングボウ兵は弦を外し、濡れないように防水皮製の帽子の下に収納した。^[4]一方、クロスボウは道具がなければ弦を解いたり張ったりすることができない。そのため、クロスボウの弦は雨に濡れて伸びてしまった。約1時間後、雨に濡れて伸びきったクロスボウの弦が、陣取って守っていたイングランド軍への最初の攻撃で使用されたが、クロスボウはほとんど役に立たなかった。^[4]ジェノバのクロスボウ兵が通常のパヴィスで保護されておらず、イングランドのロングボウ兵の激しい射撃を受けたとき、ジェノバの指揮官オットーネ・ドーリアは部隊に撤退を命じた。ジェノバのクロスボウ兵の後ろにいたアランソン伯シャルル2世の指揮するフランス騎士はこれを卑怯とみなし、撤退する彼らを切り倒した。クロスボウ兵の大半は、指揮官も含めて殺された。イングランド軍は、わずかな兵士を失っただけで、ロングボウによる長距離射撃でフランス軍兵士とジェノバのクロスボウ兵を狙い撃ちにし、楽々と戦いに勝利した。^{[4] [5] [6]}