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Creaturesは、 1990年代半ばにイギリスのコンピュータ科学者スティーブ・グランドが、ケンブリッジのビデオゲーム開発会社ミレニアム・インタラクティブに勤務していた際に制作した、人工生命をテーマにしたビデオゲームシリーズである。
ゲームプレイは、ノルンと呼ばれる異星生物を育て、生き残る術を教え、世界を探検させ、他の種族から守り、繁殖させることに焦点を当てています。生物に言葉を教えるのは、学習コンピューター（動詞の場合）を使うか、生物が物を見ている間にその物の名前を繰り返すことで可能です。生物が言語を理解すると、プレイヤーは指示を入力して生物に命令することができ、生物はその指示に従うかどうかを選択できます。
クリーチャーのライフサイクル全体がモデル化されており、幼少期、青年期、成体期、老年期といった各段階に固有のニーズが設定されている。ゲームプレイは、プレイヤーとクリーチャーとの間に感情的な絆を育むように設計されている。スクリプト化されたアプローチではなく、クリーチャーズシリーズのゲームは、詳細な生物学的および神経学的シミュレーションと、そこから生じる予期せぬ結果によって展開される。
Creature Labsからはこれまでに6つの主要なCreaturesシリーズ作品がリリースされている。1996年から2001年の間には、3つのメインゲーム、ドッキングステーションのアドオン（通常は別のゲームとして扱われる）、2つの子供向けゲーム、そしてコンソールシステム向けに制作された3つのゲームがあった。
このプログラムは、高度な生化学とニューラルネットワークの脳を使用して遺伝子レベルから人工生命体をコード化した最初の商用タイトルの 1 つです[ 1 ]、視覚、聴覚、触覚のシミュレーションされた感覚も含まれています[ 2 ] [ 3 ] 。 [ 4 ]これは、ノルンとそのDNA が、開発者の予測できないますます多様な方法で発達し、「進化」できることを意味していました。特定のノルンを他のノルンと交配することで、いくつかの特性が次の世代に受け継がれる可能性があります[ 5 ]。ノルンは、生き物と似たような行動をとることがわかりました[ 6 ]。ノルンは、プレイヤーとのインタラクションなどの外部刺激と、化学物質濃度や神経活動の変化などの内部刺激に反応します[ 7 ]。視覚は、世界にある各タイプのオブジェクトを表すニューロンのグループを持つことでシミュレートされます。このタイプのオブジェクトがクリーチャーの前にあるとき (「視界内」にあるとき)、ニューロンがアクティブになり、クリーチャーはオブジェクトを「見る」ことができます。[ 4 ] ノルンは、高まると罰を与え、低くなると報酬を与える、擬似的な生物学的欲求を持っている。ノルンの意思決定プロセスのモデルは行動主義的であり、ノルンが欲求を減らす方法を学習することに基づいている。[ 8 ]ディキンソンとバレインは、この刺激反応/強化プロセスによって生物が目標指向的であるように見えるが、実際には特定の刺激に対して学習された方法で反応する「習慣マシン」であると述べている。[ 9 ]
ゲノムの突然変異により、集団内に新たな特性が現れ、将来の世代に遺伝する可能性がある。[ 10 ] [ 11 ]ノルンの寿命は約40時間であるため、ユーザーは多数の世代にわたって起こる変化を観察できる。[ 10 ]欠陥のあるゲノムも発生する可能性がある。たとえば、目が見えず耳も聞こえないノルン、[ 12 ]臓器が欠けているか余分な臓器を持っている生物、[ 7 ]または超効率的な消化システムによる不死のノルン。[ 13 ] [ 14 ]生物はアニマッツに見られる創発的アプローチを使用しているが、移動よりも複雑な行動を目標としている。[ 15 ] グランドは、生物の心理モデルはネズミに触発されたと述べている。[ 16 ] 2000年にグランドは、ノルンの知能レベルはアリのようだと述べている。[ 17 ]マーガレット・ボーデンは2003年に、シミュレートされた代謝はノルンの行動を制御することに関係しており、その「物理的」形態を維持することには関係していないため、クリーチャーズは異星生命体の一種ではないと否定した。[ 18 ]グランドは2011年に、クリーチャーズのノルンは学習し、過去の経験から新しい経験に一般化し、刺激に対して知的に反応することはできるが、考えることはできないと述べた。[ 19 ]
Creaturesの遺伝学は人間の遺伝学とは多少異なり、半数体である。[ 20 ]優性遺伝子と劣性遺伝子の概念はなく、ましてや遺伝子座間の組換えもない。それにもかかわらず、シミュレートされた生化学の複雑さにより、Nornの行動は非常に予測不可能であった。
Creaturesのファンの中には、オックスフォード大学の動物学者リチャード・ドーキンスがおり、彼はそれを「人工生命の発展における量子的飛躍」と呼んだ[ 21 ]。 また、作家のダグラス・アダムスもファンだった[ 22 ] 。Creaturesは、科学の道に進むきっかけとなったプレイヤーもいた[ 23 ]。
元々は脳を持つデスクトップペットとして構想された[ 24 ]グランドは、後に『プラニバース』からインスピレーションを得て、「小さなコンピューターのイウォーク」ゲーム[ 25 ] 、例えば『リトル・コンピューター・ピープル』のようなゲームを提案した。[ 26 ]グランドは、プレイヤーがクリーチャーと親密な関係を築くことを望んでおり、クリーチャーがプレイヤーにとって「本当に生きている」ように、さまざまな状況で「適切な」行動を示す必要があると感じていた。このような行動を生み出すために、グランドはルールベースのシステムアプローチを使用するのではなく、ボトムアップアプローチで自然の構成要素をシミュレートして複雑な行動が出現するようにクリーチャーをプログラミングする必要があると感じていた。[ 27 ] [ 16 ] グランドは後に、世界をより内部的に一貫性のあるものにするために、英語と北欧神話への言及を含めることを望んでいたが、[ 28 ] [ 29 ]チームはゲームを従来のアドベンチャーゲームにしたいと考えていることがわかった。[ 26 ]彼は後にゲームの神話的側面を縮小し、代わりに人工生命のポイントに焦点を当てることに決め、最終的にはゲームを人工ペットの趣味として提示し、それがクリーチャーに遺伝学を含める動機の一部となった。[ 30 ]クリーチャーこのゲームはミレニアム社が消費者向け製品として開発し、 1996年にマインドスケープ社から発売されました。このプログラムは瞬く間に成功を収め、プレイヤーのオンラインコミュニティがすぐに形成され、ノルンを交換したり、アルビア用の新しいオブジェクトを作成したり、[ 31 ]ゲームのプレイ方法に関するヒントや、予想外の進化の変化に関する逸話を共有したり、ノルンの新しい品種を作成したりしました。ある時期には、Creaturesのオンラインコミュニティは同種のコミュニティの中で最大規模でした。
1996年、クリーチャーズはEMMA賞を受賞した。[ 32 ] [ 33 ] 1996年から1998年第2四半期までのクリーチャーズの50万部の販売に基づき、当時、世界人口は最大500万人のノルンが存在する可能性があると推定された。[ 14 ]
Creatures 2の開発は1997 年第 3 四半期に開始されました。[ 34 ] 1998 年、ミレニアムのビデオゲーム部門はソニー エンタテインメントに売却され、alife とCreaturesの開発に携わっていた人々は、サイバーライフテクノロジーという新しい会社を設立しました。Creatures タイトルの開発を継続するとともに、同社は産業界や英国国防省向けの仕事も行い、生きた生物に仮想戦闘機を操縦させるという有名な試みを行いました。[ 35 ] [ 36 ] Creatures 2は、ゲーム開発者会議のスポットライト賞の人工知能部門にノミネートされました。[ 37 ]
1990年代後半、グランドはサイバーライフを離れ、サイバーライフ・リサーチを設立し、ルーシーと名付けたロボット生命体の開発や研究に関する書籍の執筆など、新たな人工生命技術の開発に注力した。残りの会社はクリーチャー・ラボと改名され、ビデオゲーム開発に注力した。[ 38 ]
『Creatures』の続編である『 Creatures 2』、『Creatures 3』、そして幼児向けゲームの『Creatures Adventures 』と『Creatures Playground』は、その後数年間にCreature Labsからリリースされた。『Creatures Adventures』は2000年にEMMA賞を受賞した。[ 39 ]『Creatures Playground』はE3で展示され[ 40 ]、2000年にBAFTA賞にノミネートされた。 [ 41 ] [ 42 ]『Creatures 』の最後の主要リリースである『Docking Station』は、2001年に同社のウェブサイトからダウンロード可能になった。[ 43 ]
2003年3月20日にCreature Labsが事業を停止したため、今後のCreaturesゲームの開発は中断されましたが、その後、開発権と商標権はGameware Development, Ltd.によって買収されました。GamewareはCreatures開発者ネットワーク、ショップ、フォーラム、ドッキングステーションサーバーを復活させ、以前は有料だった多くのツールやアドオンを無料でリリースしました。[ 44 ]
以前Creaturesの開発に携わっていたGamewareのスタッフは、BBC向けにBAMMOOKiという融合メディアゲームを開発した。[ 44 ]
2004年に、Creaturesシリーズは、Creatures: The Albian Years (C1、C2)、Creatures Exodus (C3、DS)、Creatures Village (CA、CP)という名称で、組み合わせパックとして再リリースされました。The Albian YearsとExodusには個別のゲームが含まれていますが、VillageではAdventuresとPlaygroundが1つのゲームに統合されています。[ 44 ] 当時、Creaturesのプレイヤーは数千人いると推定されていました。[ 45 ]
カナダの子供向けソフトウェア会社であるKutoka Interactiveは、AppleのMac OS XとWindows XPの両方に対応したCreatures Exodus（Kutoka）とCreatures Village （Kutoka Kids）のリリースを作成しました。[ 44 ]これらは2005年9月30日にリリースされ、Kutokaから直接、または他のオンラインストアで購入できます。
2009年11月、GOG.comは、Creatures: The Albian Years、Creatures Exodus、Creatures Villageをデジタルダウンロードとして自社サイトで販売すると発表した。 [ 46 ] 2011年には、PlayStation One用ゲームであるCreatures 3: Raised in SpaceがPlayStation Plusサービスで再リリースされた。[ 47 ]
2011年、Fishing Cactusは、その年のGamescomでデモを行う予定のCreatures 4を開発中であることを発表した。[ 48 ] 2回目のデモはGamescom 2012で展示された。[ 49 ] Creatures 4は、Fishing Cactusのこれまでのゲームの中で最も複雑なゲームである。[ 50 ] Creatures 4は、2012年のパリゲームウィークに登場した。[ 51 ] [ 52 ] 2013年5月、Fishing Cactusは、BigBenと提携してProSiebenSat.1 Gamesを販売代理店とし、ゲーム名をCreatures 4からCreatures Onlineに変更することを発表した。[ 53 ]別のデモがGamescom 2013 で展示された。[ 54 ] Creatures Online の開発者である Julien Hamaide は、Game/AI Conference 2014 でそれについて発表しました。[ 55 ] [ 56 ] 2015 年 9 月に Fishing Cactus はCreatures Online の開発を中止しました。[ 57 ]
2016年、Spil GamesはBigBenからCreaturesの知的財産権を購入し、 2017年にリリース予定のCreatures Familyという無料プレイのモバイルゲームを開発していると発表した。 [ 58 ] 2021年12月、Creatures 3、Docking Station、Creatures: The Albian Years、Creatures VillageがSteamゲームサービスでリリースされた。[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]
クリーチャー・ラボからは、クリーチャーズシリーズの主要な作品が6つリリースされた。主要3作品に加え、ドッキングステーション拡張版（通常は別作品として扱われる）と子供向けゲーム2作品もリリースされた。
1996年11月にイギリスとオーストラリアで、1997年7月に北米で発売された オリジナル版のCreaturesゲームは、架空の円盤状の惑星アルビアを舞台としていた。円盤の「面」は居住不可能だったが、アルビアの「縁」は地球によく似た複雑な環境だった。そこには、より安定した世界を求めて何年も前に突然惑星を去った高度な種族シーが残した放棄された研究所システムがあった。これらの研究所や環境で、プレイヤーは残された卵から新しいノルンを孵化させ、アルビアの世界に再び住むことができた。ミレニアムによると、Creaturesの各コピーには独自の初期卵セットが含まれており、そのゲノムは他のゲームのコピーには複製されていない。[ 10 ]後に「ライフキット#1」と呼ばれる拡張パックが発売された。[ 63 ]
1998年9月30日に発売されたCreatures 2は、最初のゲームから何年も後の出来事を描いており、壊滅的な自然災害（または後のゲームで説明されているように、壊滅的なシー災害）によってアルビアの風景が劇的に変化し、世界の新しいエリアが開かれた。プレイヤーは新しいテクノロジーと種を利用できるようになり、クリーチャー自身も「感覚入力が大幅に増加し、実行できるアクションが増え、脳のダイナミクスが改善された」[ 64 ] 。 「完全に機能する生態系」[ 34 ]を含む環境の大きな変化にもかかわらず、ゲームの焦点は同じままだった。Creatures 2 Deluxe（ライフキット付き）がすぐに続いた。Creatures 2は発売と同時に20万本出荷された[14]。C2向けにライフキット1とライフキット2の2つの拡張パックが発売 された。[ 65 ] [ 66 ] Creatures 2はC1より「はるかに難しい」と考えられており、[ 67 ]新しい、より挑戦的な環境とノルンの生物学はイライラさせられると評されたが、新しいゲノムをインストールして世代を重ねるとノルンは賢くなったように見えた。[ 31 ] ニック・ウォークランドはゲームプレイを「愛の結晶」と評し、ノルンの命を維持することが課題であると指摘した。[ 68 ] Gamezilla のシド・フィスクは、クリーチャーが死にそうになったときに警告せず、体が画面から消えるときに「葬送曲」を再生するCreatures 2 のオーディオを批判した。 [ 69 ]
1999年11月4日に発売された『Creatures 3』は、最初の2作とは趣を異にしている。舞台はシー族がアルビアから脱出するために使用した宇宙船。船内は、綿密に管理された多くの環境（ノルン・テラリウム、ジャングル・テラリウム、砂漠テラリウム、海洋テラリウム）に分かれている。『Creatures 3』は、さまざまな方法で接続してタスクを実行できるエージェントが多数登場するなど、技術面に重点を置いている。[ 70 ]それでも、目標は3つの主要な種族で実験を行い、空っぽの船から生命に満ちた世界を作り出すことだった。『 Creatures 3』には「新しい社会的要素」[ 71 ]が含まれており、ノルン族は他の生物と築いた関係を記憶することができる。[ 72 ]
最後の主要なCreaturesリリースは、Creatures 3のインターネットベースのアドオンであるDocking Stationで、 2001年3月27日にCreaturesのWebサイトで無料でリリースされました。[ 43 ] [ 73 ]これは、 Creatures 3（プレイヤーは2つのゲームの世界をドッキングできるため、「Docking」Stationという名前が付けられました）とNorn種の追加パックを販売する方法として意図されていました。Docking Stationには、 Creatures 3を購入するようにユーザーに促すリマインダー画面が断続的に表示されます。
Docking Station では、個々のプレイヤーの世界間の相互作用が可能になりました。ノルンは中央サーバーを介して他のオンラインの世界に「移動」でき、プレイヤーは他のオンライン プレイヤーとチャットでき、 Docking Station のWeb サイトを介して、自分の世界に存在したノルン (およびその子孫) を追跡することができました。[ 74 ] Docking Station はシリーズの後半にリリースされましたが、ゲームプレイ (およびシリーズの可能性) を劇的に変化させました。あるレビュアーは、オンラインでまったく新しい世界が開かれたと述べています。 [ 75 ] 別のレビュアーは、プレイヤーがオンラインの仲間を見つける必要があるため、ゲームのオンライン部分を批判しました。[ 76 ] Docking Stationでは、ゲームの神話も大幅に拡張され、「アンチ シー」であるバンシー (グレンデルとシーのハイブリッド) が導入されました。[ 77 ]
2000年に発売され、より幼い子供（6～9歳）を対象としたCreatures Adventuresは、メインシリーズの複雑なインターフェースを廃止し、より明るいグラフィックとより子供向けの雰囲気を採用した。[ 78 ]
幼い子供向けシリーズの2作目である『クリーチャーズ・プレイグラウンド』（同年発売）は、『アドベンチャーズ』と接続することで、さらに広大な世界を探索できる。このゲームには、モグラ叩きなどのミニゲームを含む、生き物のためのテーマパークがある。[ 79 ]
「クリーチャーズ」のコンセプトは、ゲームボーイアドバンス用の「クリーチャーズ」、プレイステーション用の「クリーチャーズ」と「クリーチャーズ：レイズド・イン・スペース」という3つの異なるゲームとしてコンソール向けに作られました。プレイステーションのゲームでは、手はスクラビーという名前の妖精に置き換えられています。[ 80 ]初期のコンソールの処理能力が限られていたため、AIはフォルカー・エロエッサーを中心としたコンソール開発チームによって完全に再プログラムする必要がありました。
『クリーチャーズファミリー』のサービス終了以前に、Spil Gamesは『クリーチャーズアルケミスト』と『クリーチャーズ：カラークレイズ』という2つの無料オンラインクリーチャーゲームを制作していた。本家シリーズとは異なり、これらのゲームはシミュレーションゲームではなく、『クリーチャーズ』シリーズをベースにしたパズルゲームである。
Creatures Project Lociは、架空の惑星クルシアを舞台にした、パズル解決と冒険を主体とした完全3Dの三人称視点Creaturesゲームとして計画されていた。Creatures Labsが清算された時点で開発中だったが[ 81 ]、資金不足のため中止された。LociはPS2、Xbox、GameCube向けの最初のCreaturesゲームとなるはずだった。
Creatures Online はFishing Cactus が開発していた、Creatures シリーズの第 3 作の続編として計画されていた。このゲームは、2011 年 5 月に Fishing Cactus のブログでCreatures 4として発表された。 [ 82 ] Creatures Online は5 つのワールドを持ち、2.5D [ 8 ]のプリレンダリング グラフィックではなく完全に 3D で、ゲーム内通貨で Norns のおもちゃや食べ物などを購入する予定だった。Creatures Online は基本プレイ無料のゲームとして設計された。コレクターズ エディション ボックスも発表され、Norn のフィギュア、現在の PC 用のオリジナル 3 作、ゲームの購入代金は Norns のゲーム内通貨として使用できるとされていた。[ 83 ] Creatures 4は2013 年 3 月に社内アルファ フェーズに入った。 [ 84 ] C3/DS のクリーチャーの内部システムは維持され、3D 環境に合わせて更新された。[ 85 ] [ 86 ] Nornsの毛皮の模様は部分的にプロシージャルに生成される予定で、「2人のNornが同じに見えないようにする」ことが目標でした。[ 87 ]虹彩異色症が導入されました。[ 88 ] Creatures OnlineのNornには、「利他主義」と仮称される新しい動機が与えられ、植物の手入れや壊れたおもちゃの修理など、Nornコロニーに利益をもたらすことをするように促される予定でした。[ 89 ] 「Creatures 4」は2013年5月に「Creatures Online」に改名されました。[ 53 ] Creatures Onlineは、 Creaturesシリーズの以前の作品とは異なり、 [ 90 ]プレイヤーが完了するミッションのシステムを持つ予定でした。[ 91 ] Creatures Onlineは、ライセンスの喪失により2015年11月にキャンセルされました。
Creatures Familyは、2016年にCreaturesのライセンスを取得したSpil Gamesによって開発されていました。Creatures Onlineの後継作として、20歳以上のユーザー層をターゲットに開発されていましたが、2019年8月以前のある時期に「技術的な理由」でひっそりと開発中止となりました。
Creaturesシリーズのゲームは、これまで様々な形で再リリースされてきた。Gamewareによる後期の再リリース版では、管理者権限のないアカウントでも互換モードを使用せずに簡単に実行できるようにすることで、Windows XPとの互換性が向上したが、サードパーティ製のパッチを使用しない限り、一部のサードパーティ製コンテンツとの互換性が損なわれるという問題があった。
この『クリーチャーズ トリロジー』には、 『クリーチャーズ』、『クリーチャーズ 2』、『クリーチャーズ 3』に加え、以前のゲーム用のライフキットアドオンも含まれていました。 『ドッキング ステーション』より前にリリースされましたが、このバージョンに収録されている『クリーチャーズ 3』は（最新のパッチを使用している点を除けば）オリジナル版と同一であり、『ドッキング ステーション』との互換性がありました。
Encore Softwareは、EncareラインでCreatures、Creatures 2、Creatures 3を含むCreatures Trilogyをリリースしました[ 92 ] 。また、 Creatures Trilogy Gold Collectionというタイトルの「ゴールド」バージョンもリリースしました。
最後の主要なCreaturesリリースは、FastTrak Software Publishingによる2001年の再リリースであるCreatures Internet Editionで、Creatures 3、Creatures 3 Update 2、Docking Station、および多数の環境エクストラとツール（多くは多言語版）のバンドルでした。[ 92 ] Linux Game Publishingは数か月後の2001年12月にCreatures Internet EditionのLinux版をリリースしました。
オリジナルのCreatures Internet Editionは、2002年にFocus MultimediaからCreatures Goldとして再リリースされましたが、物理的なマニュアルは付属していませんでした。しかし、ディスクの内容は同一でした（そのため、インストーラーとPDFマニュアルの両方でCreatures Internet Editionと呼ばれていました）。
Creatures 1とCreatures 2が1枚のディスクに収録され、Windows XPで動作するようにアップデートされています。
Creatures 3とDocking Stationに加え、新たに追加されたNornの種族を収録したディスクが1枚にまとめられており、Windows XPとの互換性が向上しています。Mac OS X版、Windows & Mac版のデュアルフォーマット版、および無料ダウンロード版も利用可能です。
Creatures AdventuresとCreatures Playgroundが統合され、Windows XPとの互換性が向上しました。Mac OS X版とWindows/Mac両対応版も利用可能です。
Creatures Triple Pack（別名：Creatures Collection: Triple）には、Windows版のThe Albian Years、Creatures Exodus、Creatures Villageが収録されています。
基本的なゲームプレイは、通常はノルンと呼ばれる生き物を孵化させ、それらを成熟させてより多くの生き物を繁殖させ、より知的な未来の人口を目指すことです。[ 93 ]生き物に言葉を教えるのは、学習コンピューター（動詞の場合）または生き物が見ている間にその物の名前を繰り返すことです。生き物が言語を理解したら、プレイヤーは指示を入力して生き物に指示を与えることができ、生き物はそれに従うことを選択できます[ 94 ] — プレイヤーは、ノルンはプレイヤーを理解できるが、プレイヤーの命令に従いたくないという印象を受けます。[ 7 ] プレイヤーは生き物に何かを強制することはできません。[ 95 ]個々の生き物を名前で呼びかけ、「アリスの押し車」などの具体的な命令を出し、従った場合は報酬を与えることが推奨されます。[ 96 ]プレイヤーはゲーム世界で実体のない手として表現され、その手は報酬として生き物をくすぐったり、平手打ちで罰したりして、生き物に教えようとすることができます。[ 94 ] （非常に幼いプレイヤーを対象とした「クリーチャーズ・ビレッジ」では、くすぐりは羽根の杖で行われ、罰は水鉄砲で表現されます。[ 97 ] [ 98 ]）年長のノルンは、年下のノルンに概念を教えることもできます。[ 99 ]ノルンは、自分の気持ちをプレイヤーに伝えることもできます。言語の側面は、ノルンとプレイヤーの関係を促進するために組み込まれており、[ 100 ]プレイヤーが自分の生き物を擬人化できるようにしています。[ 101 ]プレイヤーは通常、自分の世界を積極的に管理し、クリーチャーが繁栄するのに役立つオブジェクトを追加します。[ 102 ]クリーチャーには、幼少期、青年期、成人期、老年期 という完全なライフサイクルがモデル化されており、それぞれに固有のニーズがあります。[ 103 ]繁殖はゲーム内で「繊細な事柄」として描かれており、「長いキス音の後にポンという音がする」ことでゲーム内で表現されています。[ 104 ]ゲームプレイは、プレイヤーとクリーチャーの間に感情的な絆を育むように設計されています。死には現実的な結果が伴い、個々のノルンは死後戻ってきません。[ 103 ]すべてのクリーチャーは二足歩行ですが、遺伝的に関連付けられたいくつかの異なる外見があります。[ 4 ]代替プレイスタイルには、プレイヤーがクリーチャーの生活に介入しない「ウルフリングラン」 [ 72 ]、あるいはノルンへの拷問[ 105 ]などがある。選択的に繁殖させたり、特定の特性を個体群に組み込んだりすることも人気があり、例えば、色付きのクリーチャー、免疫システムが優れたノルン[ 14 ] [ 106 ]、あるいは攻撃性の低いグレンデルなどである。
ノルンはAIL（人工知能生命体）の一種であり、その発展と生存が番組の主要なテーマとなっている。
ノルンは遊び好きで、何でも信じてしまう、純真な生き物で、探検が大好きです。しかし、それがしばしば彼らの没落、苦しみ、そして死の原因となります。エティンやグレンデルに比べて病気にかかりやすく、老齢になると特定の栄養素の吸収を妨げる消耗性の病気にかかることがあります。
グランドは、ノルンが愛らしく、プレイヤーがペットとして飼えるようにしたいと考えていた。ノルンは幼児のように独立心が強く頑固であるべきで、ノルンのデザインはできるだけ多くの人に魅力的であるべきで、プレイヤーはノルンを気遣うべきである。[ 107 ]レビュアーはノルンのビジュアルデザインを映画『グレムリン』シリーズのモグワイと比較している。[ 31 ] [ 108 ]シーは元々、ノルンを従者とペットの混合として創造した。クリーチャーズラボのウェブサイトによると、ノルンはワープを通じて銀河中に広がり、毒ノルン[ 109 ] 、樹木抱きノルン[ 110 ]、マグマノルン[ 111 ]など、さまざまなバリエーションに進化している。ノルンが銀河中に広がったのは、アルビアからのシーの謎の消失（ノルンの視点から）に関連している。それはまた、シー族が居住可能な惑星を探す試みにおいて、どれほどの成果を上げたかを示す兆候でもあるかもしれない。
ゲームでは、ノルンは独自のシミュレートされた生化学、半数体遺伝子、および脳として機能する神経ネットワークを持っています。Creatures 2以降、ノルンは遺伝子によって決定される臓器も持っています。[ 34 ]突然変異や怪我によってこれらの臓器が機能しなくなり、通常は致命的な結果になります。これらの臓器はシリーズを通して少しずつ成長し、クリーチャーがより複雑で賢くなることを可能にしました。ノルンは雑食性で、ニンジン、レモン、種子、昆虫、魚、蜂蜜など、さまざまな食べ物を食べます。プレイヤーが最初に持つノルンは、健康を維持するために適切な判断を下すために、ある程度の訓練と規律をプレイヤーから必要としますが、後には、より独立して頑丈になり、本能がより発達し、生化学がより強固になるように進化することができます。プレイヤーはこれを利用して、人工選択によって特定の色や特性を繁殖させることができ、多くの世代を経て変化はかなり顕著になります。
ノルンは非常に社会的な動物であり、[ 112 ]時には食事よりも他のノルンと遊ぶことを好むほどである。[ 96 ] [ 113 ]
シー族は、物忘れの激しい科学者の一族である。彼らはアルビアの原住民であり、ノルン、エティン、グレンデルの創造主でもある。
シー族は皆発明家であり、本来なら数分で済むような作業を時間短縮するために、ほとんどの発明品を発明している。[ 114 ]
彼らの発見のほとんどは偶然によるものであり、そのため、彼らは車輪を発見する前に、自分たちのDNAの配列を解読し、すべての遺伝的欠陥を排除した。
数千年前、シー族は円盤状の惑星アルビアを離れ、「より球状の惑星」での生活を望んでいた。彼らはシー・アークを建造し、ノルン族、エティン族、そして様々な動植物を乗せて、新たな故郷へと旅立った。シー・アークは、他のシー族の宇宙船と同様に、ゼロから生み出された生命体であり、「バイオエネルギー」（生物のエネルギーであり、ゲームバランスを保つために用いられる）を使って様々な機能を果たしていた。
シーの初期の概念では、シーはノルンよりも高度な生命体であるにすぎず、ノルンの創造主ではないと考えられていた。[ 115 ]
エティンは『クリーチャーズ 2』と『クリーチャーズ 3』に登場する種族です。
エティンは、シー族が実験、特に機械を使った実験を行う際に、彼らを支援するために創造された。彼らは機械が大好きで、部品を盗んで自分のものにする傾向があり、しばしば自分の家だと考える場所に持ち帰る。
C2エティンはやや異質な存在で、地下で孤独で寂しい生活を送っており、仲間はピッツと時折現れるグレンデルだけである。ガイドブックやマニュアル、そしてオープニングシーケンスに記された背景設定によると、彼らはかつてアルビアの頂上にある砂漠に住んでおり、彼らの本性に忠実に、そこにピラミッドを建造したという。ピラミッドの実際の用途（もしあれば）は不明である。
エティンはC2でクリーチャーズシリーズに登場し、[ 116 ]火山噴火後に世界にその存在が明らかになった。
エティンの初期の概念では、彼らは取るに足らない「小さなトカゲのような生き物」と描写されており、ノルンによってペットとして飼われることが多かった。[ 29 ]
『クリーチャーズ 2』に登場するエティンは不妊でしたが、『クリーチャーズ 3 』では、シーアーク号には常に2体のエティン（どちらも雌）が乗船しており、2体を遺伝子スプライサー装置に入れることで雄のエティンを作り出すことが可能でした。
『クリーチャーズ 2』でエティンの遺伝子と神経学を詳細に調べた結果、彼らは意図的に常に痛みに苦しんでいることが明らかになった。この発見はファンの間で大きな騒動を巻き起こした。
グレンデルは、緑色の肌と赤い目をしたノルンの敵であり、プレイヤーはほとんど制御できず、食料を盗んだり、個々のノルンを傷つけたりします。また、ノルンに有害な病気を媒介します。[ 14 ] 初期のコンセプトでは、グレンデルは「巨大なチタン製のクモに似ている」と表現されていました。[ 29 ]
改変されていないクリーチャー 1と2では、グレンデルは不妊で生まれるため繁殖しません。通常、アルビアの世界には一度に1体のグレンデルしか存在しません。クリーチャー 3では、シーアーク号には常に2体のグレンデル（どちらもオス）が生存していましたが、両方を遺伝子スプライサー装置に入れてメスのグレンデルを作り出すことで、繁殖させて子孫を残すことが可能でした。
3つのゲームすべてにおいて、グレンデルは「マザー」マシンによって自動的に生産されます。しかし、『クリーチャーズ 3』では、既存のグレンデル（例えばエアロック内）を殺し、マザーのそばで待機し、卵を水（ピラニアのプール）に入れることで孵化させないようにすることで、ゲーム内にグレンデルが存在しない状態にすることが可能です。
グレンデルは、シー族が遺伝子操作によって生み出したもう一つの生物だったが、それは偶然の産物だった。グレンデルは、シー族が実験の結果として目指していたものとは全く異なり、有害で役に立たない怪物とみなされていた。しかし、邪悪なシー族の一部（バンシーとして知られる）は、グレンデルはノルンよりも遺伝的に優れていると信じ、改良のために一部を飼育していた。
ノルンとグレンデルを交配させて「グレノルン」を作り出すことは可能である。[ 117 ] [ 118 ]
Creaturesコミュニティは、グレンデルを弱者の存在として受け入れ、「グレンデル解放戦線」を結成したようだ。ノルンの生活にストレスを加えることを意図していたにもかかわらず、プレイヤーはグレンデルを飼い慣らし始めた。[ 14 ]
各ゲームでは、プレイヤーはゲームのメインビジュアル領域で、プレイヤーのマウスとしてグラフィカルな手を使用して世界とインタラクトします。Creatures と Creatures 2 では、プレイヤーは ゲームウィンドウの上部にあるツールバーのアプレット (キットと呼ばれることが多い) を使用して、最初のノルンの卵の入手、ノルンの名前付けと写真撮影、ノルンの健康状態と一般的な生化学の監視と薬の投与、妊娠の監視、世界にオブジェクトを注入、死亡したノルンの記録など、多くの機能にアクセスできます。[ 119 ] [ 120 ] Creatures 2では、生態学キットと神経科学キットが導入されました。[ 121 ]
『Creatures 3』と『Docking Station』では、プレイヤーは引き続き手をマウスとして使用してクリーチャーや世界とインタラクトしますが、『Creatures』や『Creatures 2』のようなツールバーはメインゲームエリアにはなく、代わりに画面の両側にボタンが配置されており、ユーザーはそれを押すことで様々な場所に移動したり、現在世界にいるクリーチャーを表示したり、アイテムのインベントリを管理したり、ゲーム設定を変更したりできます。
チャーリー・ブルッカーは、監視キットに表示される詳細さを「恐ろしい」と評し[ 122 ]、詳細な監視キットはノルンの人工性を際立たせていると主張した[ 123 ] 。ピーター・スミスは、C1の制限として、プレイヤーが「お気に入りの場所としてタグ付けしたエリア、または現在ノルンが住んでいるエリアしか見ることができない」ことを嫌い、クリーチャーに正しく報酬を与えたり罰を与えたりするのが難しいと感じた[ 124 ] 。Creatures 2では、クリーチャー に報酬を与えるか罰を与えるかを示すために、手の横に天使と悪魔のグリフが導入された[ 121 ]。ジム・ブランボーは、 Creaturesのレビューで、クリーチャーとコミュニケーションをとるために必要なタイピングの多さを嫌ったが、メニューシステムは「非常にユーザーフレンドリー」だと感じた。また、プレイヤーがセーブできる方法は、ゲームを終了するときのみであると指摘した。[ 125 ]エディ・ワロウは、 Creatures 4の簡略化されたユーザー インターフェースを称賛し、以前のゲームは理解するためにBACが必要だったように感じたと述べた。[ 85 ] Canard PCに寄稿したカーン・ラスは、 Creatures Onlineの新しいインターフェースでクリーチャーとコミュニケーションできることを高く評価し、マウスをクリックするだけでプレイヤーがクリーチャーを誘導するための提案を選択できると述べ、キーワードを入力するよりも便利だと評した。[ 91 ] iOSシステムの人間工学を改善するために、 Creatures Online用に「ラバーバンド」システムが作成された。これは、プレイヤーがノルンとオブジェクトの間に線を引くというものである。指を離すと、使用可能な指示が表示される。[ 126 ]
当初の構想は、Windows Media Player など他の Windows プログラムと連携できるデスクトップ ペットでしたが、ゲームの開発が進むにつれて、自己完結型の世界の必要性がより明確になりました。世界はアルビオンにちなんで「アルビア」と名付けられ、ゲームプレイの目標の 1 つはアルビアを探索することになりました。[ 26 ] [ 115 ]グランド は、生き物が豊かで「混沌とした」世界に住み、さまざまな方法でその世界と相互作用できるようにすることで、生き物の個性が浮かび上がると考えました。[ 15 ] Creaturesの背景は、世界の物理的なモデルを撮影することによって作成され、[ 28 ]その一部は現在、コンピューティング歴史センターに保管されています。[ 127 ] サラ・ケンバーは、アルビアを「技術的なエデン」と表現しています。[ 128 ]
世界は2.5Dでレンダリングされ、世界は生き物を追ってスムーズにスクロールします。世界にはさまざまなアイテムがあり、生き物はさまざまな方法でそれらと相互作用できます。オブジェクトはオブジェクト指向プログラミング技術を使用して記述されており、各アイテムには、生き物や他のオブジェクトとの相互作用方法を決定する独自のスクリプトがあります。オブジェクトは、生き物の視線内にあることで検出され、そのクラスのオブジェクト専用のニューロンが興奮します。[ 8 ] 世界内のすべてのオブジェクトはカテゴリ化されており、生き物が1つのオブジェクトの名前を知ると、同じグループ内の他のすべてのオブジェクトと関連付けます。[ 102 ] [ 129 ] オブジェクト指向アプローチにより、ゲームは高度に変更可能です。[ 95 ]世界内のアイテムの中には、ノルンにとって危険なものもあります。[ 130 ]
Creatures 2では、環境がより複雑になり、「天候、季節、機能する食物連鎖を含む完全な生態系が構築されました。植物は条件が許せば種子をまき、環境中に広がります。その結果、プレイヤーに合わせて変化する非常に「リアル」な世界が実現しました。」[ 34 ]
Creatures 3とDocking Stationでは、ゲームの舞台は宇宙船でした。環境は「メタルーム」と呼ばれる小さなバイオームに細分化され、それぞれに独自の生態系がありました。プレイヤーは新しいメタルームをダウンロードしてゲームに追加できました。[ 131 ] [ 74 ]
2026年5月現在、Creatures Community（CCとも呼ばれる）はオンラインで活発に活動している。[ 132 ] [ 133 ] CCは毎年「Creatures Community Spirit Festival」 [ 134 ] （略称CCSF）を開催し、 [ 135 ]ゲームと、ゲームを中心に形成されたコミュニティを祝っている。[ 136 ]ゲームは幅広い年齢層のプレイヤーにアピールするように作られており、プレイヤーの年齢層も様々である。[ 7 ] オンラインコミュニティは、ゲームの歴史と関連情報をアーカイブし、記録し続けている。[ 137 ]
このシリーズのレビューのいくつかでは、プレイヤーには忍耐力が必要であると強調されており、[ 94 ] [ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]また、親ではないプレイヤーによく推奨されていた。[ 141 ] [ 142 ]
初期のゲームには明確な目標がなかったため、[ 90 ]一部のレビュアーはそれを本格的なゲームではなく「小規模な遺伝子実験」とみなした。[ 143 ]あるレビュアーは、ゲームを「仮想の水槽」に例え、ノルンを幼少期まで育てるというフラストレーションが解消され、繁殖可能な個体群が確立されると、ゲームが退屈になったと感じた。[ 124 ]
ゲームが最初に発売されたとき、複数のレビュアーがCreaturesをたまごっちと比べて好意的に評価した。 [ 139 ] [ 144 ]
1997年7月から11月にかけて、アメリカ市場で10万部以上が販売された。Windows Sources誌はこのシリーズに「ステラ賞」を授与した。[ 145 ]
ゲーム評論家のジェイ・シンドラーは、このゲームが娯楽を目的としたものなのか、それとも子育てのシミュレーションを目的としたものなのかを推測した。シンドラーは、世界をぐるりと一周スクロールできないことを批判し、また、ノルンのグループを育てることは、プレイヤーがノルンと交流するよりもノルン同士がはるかに簡単に交流できるため、単一のノルンを育てるよりもはるかに難しいと指摘した。[ 146 ]
ゲーム評論家のドン・ラブリオラは、Creaturesについて「子供やペットを育てる喜びと困難をこれほど見事に反映したプログラムは他にない」と評した。[ 147 ]
2016年、Creaturesシリーズは、科学をテーマにしたビデオゲームに関する学術研究において、進化と自然選択の正確なモデルを描写し、その過程の3つの重要な特徴を示しているとして取り上げられた。[ 148 ]
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{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite magazine}}:欠落または空欄|title=(ヘルプ)