コフッタ荒野

コフッタ荒野
IUCNカテゴリーIb（自然保護区）
位置	アメリカ合衆国、テネシー州、ジョージア州、ファニン郡、マレー郡、ギルマー郡、ポーク郡
最寄りの都市	ジョージア州クランドル
座標	北緯34°52′32″ 西経84°37′32″ / 北緯34.87556° 西経84.62556° / 34.87556; -84.62556
エリア	36,977エーカー（150 km 2）
設立	1975
訪問者	60,000
統治機関	米国森林局

コフッタ荒野は1975 年に指定され、1986 年に拡張され、現在は 36,977 エーカー (149.64 km ² ) で構成されています。約 35,268 エーカー (142.72 km ^{2 ) は}ジョージア州のチャタフーチー国立森林公園にあり、約 1,709 エーカー (6.92 km ^{2 ) は}テネシー州のチェロキー国立森林公園にあります。周囲の 96,583 エーカーのコフッタ野生生物管理区域と隣接する 8,082 エーカーのビッグ フロッグ荒野を合わせると、この地域は 100,000 エーカー以上に広がり、米国東部で最大の連続した保護区の 1 つであり、東海岸で最大の連邦指定荒野となっています。この荒野は、米国森林局のコナサウガ・レンジャー地区によって管理されており、国立荒野保護システムの一部となっています。

コフッタ荒野は、より広いブルーリッジ山脈生態地域の一部である、より広い変成堆積性の コフッタ山脈の中に完全に位置しています。コフッタ山脈は、オコイー山脈、ユニコイ山脈、グレートスモーキー山脈を含むウナカ山脈の一部です。これらはこの山脈の南端です。この山脈は、地質学的にマーフィー向斜分岐の東にあるジョージア州北東部の山々とは地質学的に異なります。ファニン、マレー、ギルマー各郡のコフッタ山脈は、自然地理学的にも地質学的にもブルーリッジ山脈の一部ではありません。これらは、オコイー シリーズの粘板岩、珪岩、礫岩など、カンブリア紀初期の岩石で構成されており、ブルーリッジ山脈の主核を形成するより高度に変成した堆積岩の黒雲母片岩や片麻岩とはまったく異なります。

ジョージア州内の最高地点は、標高 4,150 フィート (1,265 メートル) のカウペン山です。最高地点は、州境を少し越えたテネシー州のビッグ フロッグ山で、標高 4,224 フィート (1,287 メートル) です。コフッタ山脈は、グレート バレー (アパラチア渓谷)から急激に上昇する、劇的な標高勾配で知られています。この荒野には、西から移動する場合、最初に 4,000 フィートを超える山頂があり、東海岸で最も西にある 4,000 フィートの山は、サウス ダコタ州のブラック ヒルズに到着するまで続きます。グラッシー山は、もう 1 つの目立つ山で、標高 3,690 フィート (1,125 メートル) あり、わずか 4 マイル弱でほぼ 3,000 フィートの急上昇を見せます。わずか数マイル先には、近くのボールド山の標高勾配があり、谷底の麓から頂上の 4,009 フィート (1,222 メートル) まで 3,000 フィート以上も上昇しています。これらの特徴が、この荒野の高い地形の一因となっています。比較すると、ジョージア州で最も高い山であるブラスタウン ボールドは、麓から 2,108 フィート (643 メートル) の高さがあります。

同じ尾根には、標高 3,150 フィート (960 メートル) のジョージア州で最も高い湖、コナソーガ湖があります。このアパラチア高山湖は、ホワイト パイン、ツガ、イエロー バーチ、スイート バーチ、レッド オーク、ホワイト オーク、イエロー ポプラ、ヒッコリーなどの原生林に囲まれており、下層にはシャクナゲ、マンサク、マウンテン ローレル、ギャラックス、マウンテン ホリー、パートリッジ ベリー、数種のシダなどの草本植物が生い茂っています。

コフッタ荒野と山脈には、コナソーガ川とジャックス川という2つの大河川があり、ベアクリーク、ミルクリーク、タンブリングクリーク、ラフクリーク、エメリークリーク、ホリークリーク、ファイティングタウンクリーク、マウンテンタウンクリークなど、険しい地形を流れる数十の支流の源流もあります。北米で最も生物多様性に富んだ川の1つであるコナソーガ川は、コロンビア川とコロラド川の流域を合わせたよりも多くの水生種を支えており、生態学的な宝となっています。この川には、絶滅危惧種のダーター、シャイナー、 25種の生き残った淡水産二枚貝など、90種を超える魚が生息しています。^{[1]コフッタ山脈内にあるコナソーガ川の上流部は、}堆積の観点から、南部アパラチア山脈の同規模の川の中で最も清潔で透明度の高い川の1つでもあります。コナソーガ川の源流は、標高約3,600フィート（1,100メートル）のコフッタ荒野にあり、川はここで冷たい泉として始まり、北に流れてテネシー州に入ります。ジャックス川には、数多くの滝、クラスVの急流、そして有名なジャックス川の滝を含む深い青色の水泳場があります。これらの川は両方とも、州で最も野生のマスが多く生息する2つの川を構成しており、岩だらけの峡谷、滝、断崖を蛇行し、大雨の時期には荒野に鉄砲水をもたらすことがよくあります。^[2]荒野指定前には、外来種のニジマス、ブラウントラウト、そして固有種の南部アパラチアのカワマスとクーサバスの3種のマスが放流されました。

この荒野には、オジロジカ、アメリカクロクマ、ボブキャット、アカギツネ、コヨーテ、アライグマ、オポッサム、スカンク、アカリス、灰色リス、シマリス、ビーバー、カワウソ、コウモリ、イノシシなど、多くの哺乳類も生息しています。高地や入り江は、シチメンチョウ、エボシライチョウ、ヒガシホイッププアウィルの生息地となっています。

荒野はアパラチア山脈の飛行路上という地理的な位置にあるため、タカ、フクロウ類、サギ、クロウタドリ、カモ、ワシ、スズメ、ハチドリ、イヌコ、ナゲキバト、エンロツグミ、ヒメヒヨドリ、ツバメ、アオカケス、アオジ、カージナル、トウヒタキ、スズメ、コガラ、ツグミ、ウグイス、ガチョウなど100種以上の鳥類がこの地域で確認されています。 [ ^3]

爬虫類では、アメリカマムシ、アメリカガラガラヘビ、 ミズヘビ、 ハコガメ、両生類ではカエル、ヒキガエル、イモリ、サンショウウオがよく見られます。サンショウウオの多様性の世界的ホットスポットである南部アパラチア山脈に位置するため、この荒野には14種のサンショウウオが生息しています。^[4]コフッタ山脈の東端にあるタンブリングクリークとファイティングタウンクリークの流域には、アパラチア固有のヒガシヘルベンダーも生息しています。

しかし、かつてこの地域には多くの大型動物種が生息していたが、ヨーロッパ人の植民地化によってもたらされた土地利用や狩猟の変化によって絶滅した。これには、バイソン、ヘラジカ、ピューマ、ハイイロオオカミ、アカオオカミ、フィッシャー、ハヤブサ、および数種の魚類 が含まれる。

春から夏にかけては、鮮やかなオレンジ色のフレイムアザレア、ピンク色に咲くマウンテンアザレア、ピンクのレディスリッパ、イエローのレディスリッパ、ブルーコホシュ、スカーレットカーディナルフラワーなど、多くの低木、つる植物、草本植物に色とりどりの花が咲き乱れます。5月初旬には、入り江の森の丘陵斜面がエンレイソウの花で覆われます。グラッシーマウンテンには9種のエンレイソウが生息しており、これは地球上のどの山よりも多く知られているため、グラッシーマウンテンは米国内でエンレイソウの多様性の中心地として有名です。コフッタ山脈の異常に低い標高に生息する北部の種には、イエローバーチやマウンテンメープルがあり、山地ではあまり見られない南部の種には、スワンプチェスナットオークやオークリーフアジサイがあります。^{[5] [6]}

この山脈の樹枝状水文学は、海抜 1,000 フィート (300 メートル) 以下の低地の緑豊かな渓谷から、アメリカスズカケノキ、黄色樺、サトウカエデ、ブナ、発育不全の白樫と赤樫、およびポテト パッチ山 3,573 フィート (1,089 メートル) やボールド山4,009 フィート (1,222 メートル)などの高地の南部アパラチアの帰化したトウヒとモミの森まで、多様な生態系を支えています。これは、ジョージア州で種が温暖化に応じて斜面を上って移動する絶好の機会の 1 つです。コフッタ山脈内の最高峰の北斜面と入り江には、標高の高い岩原林もあり、岩は豊かな草本層と苔で覆われ、さまざまな地衣類に覆われたバスウッド、カエデ、オーク、黄色樺の木々で構成されています。

北ジョージア州で最大の原生林は、グラッシー マウンテンの岩だらけの斜面上部に広がっています。この林には、北ジョージア州に残る原生林に典型的な乾燥した非商業的なオーク林だけでなく、そびえ立つ木々が生い茂る入江林も含まれています。チューリップツリーとノーザン レッド オークは、グラッシー マウンテンの斜面では直径が 4.5 フィートに達します。この範囲内では、ジョージア州で 2 番目に大きい現存樹木を観察でき、ベア クリーク トレイルからアクセスできます。「ジェネット ポプラ」として知られるこの原生の黄色いポプラの標本は、ジェネット製材会社の創設者アンドリュー ジェネットにちなんで名付けられました。彼は、主に北ジョージア州の山岳地帯の広大な土地を米国政府に売却したことで有名で、1911 年のウィークス法の一環としてチャタフーチー国有林の一部となりました^。[7]

コフッタ山脈、特に東部と南西部のポテト・パッチ・グラッシー・ボールド・エスカープメントは、地形による隆起のため、ジョージア州で最も雨の多い地域の一つとなっている。この地域の北向きの入り江は、年間80インチ以上の降雨量があり、厚く密集した青々とした草本植物の層が特徴の、最南端のアパラチア温帯雨林の一部を育んでいる。 ^[8]

コフッタ山脈の最高標高と、ボートライト渓谷やジャックス・リバー・フィールズ・キャンプ場（標高2,700フィート（820メートル）にある）などの高地の谷だけが、アパラチア山脈の影響を受けた亜熱帯高地気候（ケッペンの気候区分ではCfb）に属し、夏の気候が穏やかで知られる海洋性気候に分類される。[ ^9]これらの谷は、その独特の地形により冷気が谷底に溜まり、周囲に比べて気温が著しく低くなるため、冷気が閉じ込められる「冷気溜め」または「霜溜め」となる。^[10]低地は、典型的な湿潤亜熱帯気候（ケッペンの気候区分ではCfa）に属する。

コフッタ山脈、特に北向きの入り江では、上昇流現象により、年間平均4～18インチの降雪があります。^[11] 周囲の郡では、通常、年間平均1～4インチの降雪があります。標高3,800フィートを超えると、特に冬が厳しくなり、嵐により山が1フィート以上の雪で覆われることがあります。たとえば、標高4,224フィート（1287メートル）のビッグフロッグマウンテンは、他の山のような保護を受けないため、寒冷前線やその他の気象現象の影響を全面的に受けます。^{[12] [13]}

1900 年代初頭、コハッタ荒野の大部分はコナソーガ製材会社によって伐採されました。特にこの地域の古いアメリカン チェストナット、ポプラ、ツガ、マツの森の大規模な皆伐と木材伐採は、 1930 年代に大恐慌で操業が停止するまで続きました。この乱伐の時期には景観が劇的に変化しましたが、その後荒野地域に指定されたことで森林は回復し、今日見られる荒野の大部分に緑豊かで起伏の多い二次林が形成されました。荒野の奥地の道には、伐採道路、機械、石積みの痕跡が今でも残っています。

歴史的に、グラッシー マウンテンやボールド マウンテンなどのこの地域の草に覆われた禿山は、ジョージア州シスコなどの地元コミュニティの地元農家によって牧草地として利用されていました。20 世紀初頭に森林局が土地を取得するまで、これらの空き地は家畜の放牧によって維持されていました。コフッタには自然に形成されたアパラチア禿山はありませんが、人工の空き地は 1950 年代まで残っていました。今日では、森林の大部分がこれらの山頂を占拠していますが、グレート スモーキー マウンテンやローン ハイランドなどの地域の同様の草に覆われた禿山は、連邦政府機関によって積極的に維持されています。

年間6万人以上の観光客が訪れる人気のため、森林局は団体人数の制限やキャンプファイヤーの制限など、過剰な利用を緩和するための規制を導入しました。これらの措置は、自然の特徴を保存し、将来の世代のためにこの地域を保護することを目的としています。^[14]

「コフッタ」という名前は、チェロキー語の「カエル」または「柱で支えられた片流れ屋根」を意味する「コフッタ」に由来しています。この荒野の豊かな文化的歴史と生態学的重要性により、この場所は保護とレクリエーションの両方にとって重要な地域となっています。

注目すべき歴史的建造物の一つは、リトル ボールド マウンテンにあるチェロキー ボール場です。この山頂の平坦な草地は、チェロキー族が「戦争の弟」とも呼ばれる伝統的なスティックボール ゲーム であるアネツァをプレイする儀式やレクリエーションの場として使われていたと考えられます。

ラフリッジ山火事は2016年10月16日に落雷で始まりました。干ばつのため、山火事は急速に27,870エーカーに拡大しました。火災管理の目標は、消防士と公衆の安全を確保しながら、火が自然に燃え尽きるようにすることを優先しました。^[15]

コフッタ荒野とその周辺地域は、ハイカー、漁師、植物学者、カヤック愛好家、マウンテンバイク愛好家、博物学者、ハンターの憩いの場であり、人里離れた峡谷、尾根、川の渓谷、広葉樹林を横断する多様な生態系を提供している。一部のトレイルでは馬も通行可能である。^{[16]当初、アパラチアン・トレイルの南端は荒野を通り、ジョージア州マレー郡の}コフッタ山で終わる予定だったが、その地域の遠隔性のためさらに南に移動された。^[17]ベントン・マッケイ・トレイルは荒野の東側を横切り、ピンホティ国立レクリエーション・トレイルは荒野を二分し、北端は荒野のすぐ南でベントン・マッケイ・トレイルと合流する。ピンホティ・トレイルの最高地点であるバディ・コーブ・ギャップは、コフッタ荒野の近くで標高3,164フィート (964 m) に達する。

コフッタ ウィルダネスには、さまざまなスキル レベルのハイカーやバックパッカー向けにボランティアが管理する広大なトレイル ネットワークがあります。2 つの州にまたがる約 127 マイルのハイキング コースには、ビッグ フロッグ マウンテン(ヘンプ トップ トレイル) の頂上の標高 4,224 フィートから、ジャックス リバー トレイルのアラカルシー バレー トレイルヘッドの標高 978 フィートまで、さまざまな標高があります。

トレイルは一年中開いています。一部のトレイルヘッドの駐車場は、毎年冬季にゲートが閉鎖されるため、1月1日から3月上旬までアクセスできませんが、他のトレイルヘッドからはトレイルは開いています。冬季の道路閉鎖の影響を受けるトレイルヘッドの駐車場は、ティアブリッチズ、チェスナットリード、ベティギャップ、スリーフォークスです。この閉鎖は毎年1月から3月上旬まで有効です。ウィルダネスエリアに最も近い「ゲートウェイ」の町は、ジョージア州のチャッツワース、エリジェイ、ブルーリッジです。^[18]

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• 荒野保護法

ウィキメディア・コモンズには、コフッタ荒野に関連するメディアがあります。

Wilderness.net の Cohutta Wilderness のエントリ、Sherpa Guides の Cohutta Wilderness のエントリ、Consauga River Alliance - Cohutta Wilderness