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英国海外市民（BOC ）とは、英国国籍の残存区分に属する者であり、主に旧英国植民地に関係するものの、英国またはその海外領土との密接な繋がりを持たない人々が保持する。この国籍を持つ者は、英国国民および英連邦市民ではあるが、英国市民ではない。BOCは英国に入国する際に移民管理の対象となり、英国またはその海外領土における居住権を自動的に有するものではない。
この国籍は、英国に居住している保持者に、投票権、簡略化された手続きによる市民権の取得、公職または非指定政府の役職への就任といった限定的な権利を与えます。2025年現在、約9,100人の英国市民がこのステータスの有効な英国パスポートを所持しており、海外旅行の際には領事保護を受けています。[ 1 ]しかし、英国および海外領土に滞在許可がなく、他の国籍も持たない英国市民は、国籍国への入国権が保証されていないため、事実上無国籍者です。
今日、英国海外市民になることは一般的に不可能です。この地位は帰化によって取得することはできず、英国海外市民の親から生まれた個人がそうでなければ無国籍となる場合に限り、血統によってのみ移転できます。[ 2 ]この地位を持つほぼすべての人は、1983年に英国に居住権を持たない、または残りの英国海外領土とのつながりを持たない英国および植民地の市民が英国海外市民として再分類されたときに、この地位を取得しました。CUKCとBOCの資格を決定する統治法は広範な性質を持つため、個人がBOCの地位を取得できた可能性のある状況は多岐にわたります。[ 3 ]これらには以下が含まれます。
BOCは居住国の市民権を取得し、現役のステータス保持者の数は最終的にゼロになるまで減少すると予想されている。[ 11 ]いくつかの初期の独立法では、新しく独立した国の特定の市民からCUKCステータスが削除されなかった。旧ペナンおよびマラッカ海峡植民地では、 1957年にマラヤ連邦が独立した際、約100万人の海峡華人がマラヤ市民権を持つCUKCとして継続することが認められた。その結果、1963年にマラヤが北ボルネオ、サラワク、シンガポールと合併してマレーシアを形成した際、すでにマラヤ市民権を持っていた個人からCUKCステータスは取り消されなかった。[ 12 ]同様に、1960年にキプロスが独立した際、独立までの5年間キプロスに居住しておらず、他の英連邦国にも居住していたキプロス人はCUKCステータスを失わなかった。[ 13 ]
場合によっては、旧植民地の新政府は多数派民族グループのメンバーにのみ市民権を与えた。1967年にアデンが新たに独立した南イエメンの一部となったとき、アラブ系の祖先を持たない人々はイエメンの市民権を取得せず、CUKCのままであった。[ 6 ]同様に、香港の住民は1997年に香港が中国に返還されたときにBDTCの地位を失った。英国国籍を保持することを選択した住民は、返還前に自主的に英国海外国民（OB）の地位に登録することができた。民族的に中国人ではない人々はその日に中国国籍を取得せず、無国籍になるはずだった場合は自動的にBOCになった。[ 14 ]
ハノーファーのゾフィーは、カトリックの君主の即位を避けるため、1705年にイギリスの王位継承順位に名を連ねた。彼女はドイツ人であったため、議会は選帝侯妃とその直系の子孫全員をイギリス国民として帰化させる法律を可決した。1948年のイギリス国籍法により、直系の子孫の帰化は終了したが、1949年以前に生まれた資格のある非カトリック教徒は既にイギリス国民となっている。これらの人々は、少なくとも次の1世代にイギリス国籍を継承することもできた。このような人々は自動的にイギリスに居住する権利を持つわけではないため、1705年のゾフィー帰化法を通じてイギリス国籍を主張する現在の人々の中には、イギリス海外市民権を取得できる者もいる。[ 10 ]
英国海外市民権は、個人が既に別の国籍を保有しているか、または取得する意思がある場合に限り、内務大臣への申告によって放棄することができます。また、不正に取得した場合にも、英国海外市民権は剥奪される可能性があります。一度失われた英国海外市民権を回復する方法はありません。[ 15 ] [ 16 ]
1949年から1983年まで、大英帝国のすべての市民は共通の国籍を有していた。英国および植民地の市民（CUKC）は当初、英国に入国し居住する権利を自動的に有していた。[ 17 ]この権利は、CUKCや英連邦の独立国の市民を含むすべての英国臣民に与えられ、[ 18 ]白人が多数を占める自治領（オーストラリア、カナダ、ニュージーランド）や白人が支配する南アフリカおよび南ローデシアとの緊密な関係を維持し、英連邦内の民族主義的な態度を緩和するためのより広範な取り組みの一環であった。[ 19 ]
非白人移民は、移住に対する法的制限はなかったものの、組織的に英国への入国を阻止された。[ 20 ]植民地省は、植民地政府に対し、有色人種の移民希望者に対し、英国での住居や雇用の確保が困難であることを知らせ、資金が不足していると見なされた者や就労不可能と判断された者からパスポートを没収することで、移民を阻止するよう命じた。[ 21 ]それにもかかわらず、1962年までに50万人の新規移民が英国に定住した。[ 22 ]植民地やその他の英連邦諸国からの移民は、 1962年から1971年まで議会によって正式に制限され、英国諸島外出身の英国臣民が英国に入国する際に初めて公式に移民管理が課せられた。[ 23 ]
イギリスが脱植民地化の一環として残りの海外領土のほとんどから撤退したため、植民地が独立しても一部の元植民地住民はCUKCのままだった。[ 24 ] 1981年の英国国籍法の成立後、CUKCは1983年に祖先、出生地、移民ステータスに基づいて異なる国籍グループに再分類された。英国に居住権を持つCUKCは英国市民となり、残りの植民地と関係のあるCUKCは英国従属領市民（BDTC）となった。[ 25 ]英国領土と関係がなくなった残りのCUKCは英国海外市民となった。[ 3 ] [ 26 ] 1983年には推定150万人がBOCに再分類され、そのうち130万人は別の国籍も持っていた。[ 27 ]
英国居住権に格差のある異なる英国国籍階級の創設は、二層構造の制度を作り出したとして批判を浴びた。1983年に英国市民として分類された人々の大多数は白人であったが、BDTCまたはBOCの地位を割り当てられた人々は主に南アジア人であった。[ 28 ]完全な国籍権の剥奪は、植民地時代に公務員として働きながらアフリカに移住した多くの人々にとって、特に苦痛であった。[ 29 ]旧東アフリカ植民地が独立するにつれ、積極的なアフリカ化政策と、植民地後の国々における南アジア人に対する差別的な環境の増大により、彼らの多くが英国への移住を求めるようになった。[ 30 ]英国諸島との強い繋がりを持たないCUKCは1962年からすでに移民規制の対象となっていたが、国籍の細分化は英国のアイデンティティが人種に依存するという考えを強化した。[ 31 ]
1968年に「特別割当バウチャー制度」が導入され、他国籍を持たず、居住国を離れるよう圧力をかけられた少数のCUKC（後にBOC）とその扶養家族を毎年受け入れることになった。割当制度の下での待ち時間は非常に長く、申請者は英国に入国するためのバウチャーを受け取るまでに5年以上待たなければならなかった。この制度は2002年に廃止され[ 32 ] 、議会は他国籍を持たない残りのBOCに完全な英国市民として登録する権利を与えた[ 33 ] 。法律が可決された時点で、約35,000人のBOCがこの規定の恩恵を受けたと推定されている[ 27 ] 。
2002 年以前は、マレーシア出身の英国海外市民は、マレーシア国籍を放棄した後、英国市民権を申請することができました。[ 34 ] 2002 年英国海外領土法および2002 年国籍、移民および亡命法の成立後、これらの申請はもはや考慮されなくなりました。しかし、多くのマレーシア出身の英国海外市民は、この移民政策の変更後も申請を続け、誤った法的助言を受けた後にマレーシア国籍を放棄しました。国籍放棄の認識方法に違いがあるため、英国政府とマレーシア政府は、このグループの人々を相手国の国民とみなし、いかなる形の永住権も与えようとしません。[ 34 ] [ 35 ]推定 1,000 ～ 2,000 人であるこの英国海外市民グループに対する最終的な責任についての議論は、彼らが滞在する権利が保証された領土を持たないまま無国籍状態にある間は続いています。[ 37 ]
英国海外市民は、6 か月未満の英国訪問の場合、ビザまたは入国証明書の取得が免除されます。[ 38 ] 2 年間のワーキングホリデー ビザを申請する資格があり、年間割り当てやスポンサーシップの要件に直面することはありません。[ 39 ]他の国を旅行する場合、英国領事の保護を求めることができます。[ 40 ]英国海外市民は、英国に居住している間は外国人とはみなされず、コモンウェルス市民として一定の権利を有します。[ 41 ]これには、地方警察への登録の免除、[ 42 ]英国の選挙での投票資格、[ 43 ]および英国軍への入隊資格が含まれます。[ 44 ]英国海外市民は、非指定の公務員職に就く資格があり、[ 45 ]英国の栄誉を授与され、貴族の称号を受け、貴族院に議席を持つことができます。[ 46 ]無期限滞在許可(ILR)が与えられると、下院[ 47 ]および地方自治体[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]の選挙に立候補する資格があります。ILRステータスは通常、個人が英国を離れて 2 年以上海外に滞在すると失効しますが、この制限は BOC には適用されません。2002 年以前は、就労許可で英国に入国した BOC には自動的に無期限滞在許可が与えられていました。[ 51 ]
BOCは、英国に5年以上居住し、かつ1年以上ILRを保持した後、帰化ではなく登録によって英国市民になることができます。登録は、血統による市民権以外の市民権を付与するものであり、登録に成功した人の英国国外で生まれた子供は血統によって英国市民になります。英国市民になることはBOCの地位に影響を与えません。BOCは同時に英国市民になることもできます。[ 52 ] 1997年2月3日時点で香港居住者であり、他の国籍を持っていなかったBOCも、英国居住要件なしで市民権を登録できます。[ 53 ]この方法で登録に成功した申請者は血統によって英国市民になり、英国国外で生まれた子供に市民権を継承させることはできません。[ 54 ] 2002年7月4日以降に他の国籍を保持しておらず、また失っていない残りのBOCは、英国市民として登録する権利があります。[ 33 ] 2025年現在、約9,100人が引き続きBOCであり、そのステータスを持つ有効な英国パスポートを所持している。[ 1 ]
他の国籍を持たないBOCは、自国民として主張する国への入国を拒否されるため、事実上無国籍者となる。 [ 55 ] 2002年国籍・移民・亡命法により、これらの個人は英国市民として登録できるようになり、その後、純粋なBOCである人々の無国籍状態は概ね解消された。[ 33 ]しかし、2002年7月4日以降も、以下のような状況ではBOCは事実上無国籍状態となる。
英国海外市民は入国管理の対象であり、英国に居住する権利も働く権利もありません。[ 40 ]英国海外市民は、英国に6か月以上滞在する場合、国民保健サービス（ NHS）の給付を受けるために移民医療費負担金を支払う必要があります。 [ 58 ]
英国が2020年1月31日に欧州連合から離脱する前は、完全な英国市民は欧州連合市民でした。[ 59 ]英国海外市民はEU市民になったことはなく、他のEU諸国で労働者の移動の自由を享受していませんでした。[ 60 ]彼らは、シェンゲン圏を訪問する際にビザを取得する必要がなく、現在も免除されています。[ 61 ] [ 59 ]