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自転車ブーム、あるいは自転車熱狂とは、自転車への熱意、人気、販売台数が増加した、いくつかの特定の歴史的時期の総称である。
顕著な例としては、1819年と1868年、そして1890年代と1970年代（特に北米）、さらに2010年代の英国などが挙げられる。
自転車ブームと呼ばれる最初の時期は、実際には、乗り手が装置にまたがり、足で押して進む、ペダルのない自転車の前身を指しています。この機械はドイツのカール・フォン・ドライス男爵によって発明され、彼の名前にちなんで「draisine」（英語）または「draisienne」（フランス語）、「velocipede 」 （ラテン語で「速い足」を意味する）、「hobby horse」、「dandy horse」などと呼ばれ、最後の呼び名が最も一般的でした。ドライスは1818年にこの発明の特許を取得し、1819年の夏にはヨーロッパとアメリカでブームが起こり、多くの製造業者（特にロンドンのデニス・ジョンソン）がドライスの機械を模倣したり、独自のバージョンを作成したりしましたが、多くの歩行者が機械に脅威を感じ始め、自治体が使用を禁止する条例を制定したため、すぐに廃れてしまいました。
その後43年間、主にイギリスで、発明家たちは人力による輸送手段の概念を探求し続けたが、その対象は3輪車（「三輪車」）または4輪車（「四輪車」）であった。これらの車両は2輪車に必要なバランス感覚を必要としないため、より安定していると考えられていた。しかし、これらの車両はいずれも大きな人気を得ることはなかった。
1860年代初頭、フランスのパリで、回転クランクとペダルをダンディホースの前輪ハブに取り付けることで、最初の本格的な自転車が誕生した。オリヴィエ兄弟はこの発明の商業的可能性に気づき、鍛冶屋で自転車製造業者のピエール・ミショーと提携し、新スポーツ愛好家の間ですでに有名だったミショーの名前を社名に採用した。彼らは1868年に最初の自転車（当時はまだ「ベロシペード」と呼ばれていた）の大量生産を開始した。前年には最初の本格的な自転車ブームが始まっており、1868年から1869年にかけてヨーロッパとアメリカ全土でそのブームは最高潮に達した。しかし、ダンディホースの場合と同様に、歩行者からの苦情が相次ぎ、ブームは再び急速に衰退した。こうした自転車が衰退したもう一つの要因は、硬い錬鉄製のフレームと鉄製のタイヤで囲まれた木製の車輪のために、乗り心地が非常に悪かったことである。このため、「ボーンシェイカー」という蔑称が生まれ、現在でもこの種の自転車を指す言葉として使われている。
1870年代初頭、このコンセプトが人気を保っていたのはイギリスだけだった。しかし、デザインは劇的に変化し、前輪はどんどん大きくなり、その他多くの改良によって乗り心地はより快適になった。このタイプの自転車は当時「オーディナリー」と呼ばれていたが、後にその車輪のサイズが当時のイギリスの銅貨の最大と最小に似ていることから「ペニー・ファージング」と呼ばれるようになった。また「ハイホイール」とも呼ばれる。前輪のサイズはすぐに5フィート（1.5メートル）にも達し、一般の人々からはかなり危険な自転車だと考えられていた。さらに、高価だったため、乗っていたのは主に裕福な若い男性で、エリートの仲間を作っていた。しかし、自転車レースが開催され、多くの人々が観戦したことで、遠く離れたイギリスの植民地を通じて、10年の終わりまでにハイホイール自転車への関心が世界中に広まった。アルバート・ポープはラレマンの特許権を購入し、1878年にアメリカで「コロンビア」自転車を開発し、その後数千台の自転車を製造した。
1890年代には、自転車のいくつかの重要な発展によって、史上最大の自転車ブームが起こりました。チェーン駆動トランスミッションを備えた「セーフティ自転車」の発明です。この自転車のギア比により、速度を落とすことなく小さなホイールを使用できるようになりました。また、空気入り（空気で膨らませる）自転車タイヤも発明されました。[ 1 ]チェーン駆動の実験は1869年と1879年に試みられていましたが、最初に広く知られるチェーン駆動自転車は、1885年にジョン・ケンプ・スターリーによって製造された「ローバー」でした。ペニーファージングはすぐに流行遅れになり、世界中の多くの人々が「セーフティ」に乗り始めました。
1892年9月13日、マウントホリー博覧会開催中に、ニュージャージー州マウントホリーとスミスビルにあるHBスミス製造会社を結ぶ自転車鉄道が開通し、最初の1週間で3,000人が利用した（通勤ではなく娯楽目的）。
コニーアイランドもそれを欲しがり、シカゴで開催された世界コロンビア博覧会でもそれが展示された。アトランティックシティ、オーシャンシティ、ニュージャージー州グロスターシティにも娯楽施設としていくつか建設された（最初の2つは1893年、最後は1894年）。[ 2 ]
1896年、自転車の人気が高まる一方で、深刻な経済不況が同時に発生した。[ 3 ]自転車は、売上が伸びていた数少ない経済分野の一つであり、人々は「買えるかどうかに関わらず」自転車を購入していた。[ 3 ]これにより、数百ものメーカーが自転車事業に参入した。[ 3 ]この生産量の増加は、市場の飽和、供給過剰、激しい価格競争という悪循環をもたらした。[ 3 ]多くの自転車メーカーは、過剰在庫と利益が出ないほど低い価格に直面し、倒産した。数十の自転車会社が1899年にアメリカン・バイシクル・カンパニーに統合された。
1890年代に内燃機関が自転車に応用された結果、オートバイが誕生した。
1965年から1975年の米国自転車ブーム： 1965年から1975年の期間、大人のサイクリングの人気が急激に高まり、タイム誌はこれを「自転車の154年の歴史の中で最大の人気の波」と呼んだ[ 4 ]。この期間の後、突然[ 5 ]販売が落ち込み、大量の売れ残り自転車の在庫が生じた。1970年には米国で700万台の自転車が販売された[ 6 ] 。そのうち550万台は子供用自転車、120万台はコースターブレーキとバルーンタイヤを備えた大人用自転車、そしてわずか20万台が軽量の3段変速またはディレイラー付き自転車だった。[ 7 ]自転車の総販売台数は 1972 年までに 1400 万台に倍増した。子供用自転車は 550 万台で横ばい、大人用バルーンタイヤ自転車は約50万台に減少、軽量自転車は 40 倍の 800 万台に急増した。[ 7 ]タイム誌は 1971 年に、「1890 年代以来初めて、自転車生産のほぼ半分が大人向けになった」と報じた。[ 4 ]
1960年代半ば、シュウィン・スティングレイなどのウィリーバイクの登場により、自転車ブームが本格化した。販売台数は初めて年間400万台に達した。[ 8 ]ブームのピークである1972年、1973年、1974年には、米国で自動車よりも多くの自転車が販売された。[ 7 ] [ 9 ]
米国における自転車ブームの要因としては、手頃な価格で汎用性の高い10段変速ギア付きレーシング自転車が広く普及したこと[ 10 ] 、第二次世界大戦後のベビーブーム世代の多くが成人し、レクリエーションや運動のための安価な交通手段を求めていたこと、そして公害削減への関心が高まったことなどが挙げられる[ 4 ] [ 10 ] 。自動車の運転コストが上昇し、自転車通勤がより魅力的な選択肢となった1973年の石油危機が自転車ブームを加速させたと考えられているが、実際には、1973年10月に危機が発生した時点で自転車の販売はすでにピークに達していた[ 11 ]。
1990年代、イギリスではマウンテンバイクブームが起こった。ロードバイクの顧客は出費に消極的であると見なされていた一方、マウンテンバイク市場ではサスペンションなどの新機能や、カーボンファイバー、アルミニウム、チタンなどの素材が提供された。2001年のイギリスにおける口蹄疫の発生と時を同じくして市場は衰退し、土地の閉鎖によりマウンテンバイクに乗ることがより困難になった。それ以来、市場は最盛期のレベルにほとんど回復していない。[ 12 ]
2008年、一部の業界アナリストは自転車の人気が急上昇している兆候を見出しました。[ 13 ]イギリスの報道機関は、2012年を自転車ブームと呼び、その夏にイギリスの自転車選手がツール・ド・フランスとロンドンオリンピックで成功を収めたこと[ 14 ] 、特にブラッドリー・ウィギンスとローラ・ケニー[ 15 ] 、そしてその後のクリス・フルームのツールでの成功[ 16 ]がきっかけとなったと報じました。
2016年、サイクリングウェアブランドRaphaのサイモン・モットラム氏は、このブームの起源を2005年7月7日のロンドン爆破事件の影響に遡るとした。この事件により地下鉄の一部が閉鎖され、多くの通勤者が自転車を利用するようになった。2年後、ツール・ド・フランスは事件の記念日にロンドンで開幕し、翌年にはチームGBが北京オリンピックの自転車競技で圧倒的な強さを見せた。同氏はまた、1999年に導入された自転車通勤制度の経済的インセンティブと、健康と交通渋滞への関心の高まりも要因として挙げている。[ 16 ]自転車競技の統括団体であるブリティッシュ・サイクリングは、「現在、全国で200万人以上が少なくとも週に1回は自転車に乗っており、過去最高となっている」と主張した。[ 16 ]英国で販売される自転車の3分の1を占めるハルフォーズは、2015年3月までの売上高が11%増加したと報告した。[ 16 ]顧客の多くは若い男性で、最も急速に増加しているグループは女性である。[ 16 ]年配の男性の一人である建築評論家で自転車推進活動家のピーター・マレーは、長距離ライド中にビジネス関係がどのように構築され、育まれるかを説明した。BBCはこの意味でサイクリングを「新しいゴルフ」と呼んだ。[ 16 ]これにより、グレーター・ロンドン、そして後にグレーター・マンチェスターに自転車レーン網が建設された。
技術の発展に伴い、2010年代には世界中で自転車シェアリングシステムが台頭し、電動自転車（eバイク）の人気も急上昇した。
2020年、 COVID-19パンデミックが蔓延したことで自転車ブームが起こりました。人々は隔離中の暇つぶしや運動、感染リスクを最小限に抑えるための身体的距離を保つことができる公共交通機関の代替手段として自転車に目を向けました。需要の増加と世界的な自転車生産の停滞により、自転車が不足しました。[ 17 ]この状況は2021年3月まで続き、コスト上昇とメーカーからの収益減少による店舗閉鎖から始まり、業界は1970年代のレベルまで崩壊しました。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]
それは普遍的な自転車のスタイルとして普及しただけでなく、前例のない世界的な需要を引き起こし、大ブームへと発展した。
新たな若者のブームが巻き起こり、国内の自転車販売台数は初めて400万台を突破した。今回人気を集めたのは、シュウィン社のスティングレイのような、当時としては斬新な「ハイライザー」と呼ばれる自転車だった。