ライト・ベランカ WB-2

WB-2コロンビア
1927年6月4日〜6日、ニューヨークからドイツのアイスレーベンまでの大西洋横断飛行
一般情報
その他の名前	ミス・コロンビア、後にメープルリーフ
タイプ	ライト・ベランカ WB-2
メーカー	ライト航空
登録	NX237
歴史
製造	1926
初飛行	1926
運命	1934年格納庫火災により破壊された

ライト・ベランカ WB-2は、ジュゼッペ・マリオ・ベランカが当初ライト・エアロノーティカル社向けに、後にコロンビア・エアクラフト社向けに設計した高翼単葉機でした。

全木製であるライト・ベランカ WB-1 をベースとして、コロンビア、ミス・コロンビア、後にメープルリーフと様々な名前で呼ばれた 1 機のみが製造されました。WB は、ベランカによる一連の設計の中で、彼が以前に設計した布張りの全木製CE 複葉機に続く 2 番目の機でした。

1925年、クラレンス・ダンカン・チャンバーリンは航空機設計者のジュゼッペ・マリオ・ベランカと友人であり、彼の主任テストパイロットとして働いていた。第一次世界大戦で飛行教官を務めたチャンバーリンはベランカ設計の初期の顧客であり、メリーランド・プレスト・スチール社で働いていたときに製造された唯一のベランカ CEを購入した。チャンバーリンを通じて、ベランカはライト・エアロノーティカル社のコンサルタントとしての地位を確保し、新しいライト・ワールウィンド J-4 エンジンのデモンストレーション用に5～6人乗りの 航空機を製造した。ベランカは1926年に全木製航空機 WB-1 を製造したが、これは世界無給油耐久記録に挑戦中にカーチス飛行場で墜落した。^[1] この機体には、海外への長距離飛行を想定した機能がいくつか搭載されていた。着陸時にひっくり返るのを防ぐため、着陸装置は取り外すことができた。着水後は大型のガスタンクが浮力を提供し、必要に応じてエンジンの重量を落とすためののこぎりも搭載されていた。^[2]

WB-2コロンビアは1926年の全米航空レースでCCチャンピオン中尉の操縦により発表され、両方の効率記録を獲得した。 ^[3]ライト航空機はワールウィンドエンジンの開発を継続することを選択したが、ライバル航空機メーカーとの利益の出るエンジン販売での競争を避けるため航空機の運航を中止した。ベランカはライト航空機からWB-2の権利とWB-2プロトタイプを15,500ドルで購入して去り、投資家のチャールズ・レヴィンとともにコロンビア航空機会社を設立した。^[4]レヴィンは余剰兵器を米国政府に転売して28歳の若さで億万長者になった。ベランカと提携したとき、彼はWB-2を生産する計画を持っていた。しかし計画は実現せず、1928年後半にベランカが自身の会社で改良版を製造するまでこの航空機は生産されなかった。

• 耐久記録 ベランカとレバインは、コロンビア号がフランスのモーリス・ドルーアンとランドリー・ジュールが保持する当時の耐久世界記録を破れると感じていた。1924年にダグラス・ワールドクルーザーで世界一周飛行をしたパイロットのリー・ウェイドが宣伝のために雇われたが、レバインとの意見の相違ですぐに辞職した。バート・アコスタが彼の代わりとして雇われた。1927年4月12日、クラレンス・チェンバレンとバート・アコスタは耐久挑戦に出発した。カーチスの技術者は飛行機が墜落すると予測していたが、離陸したのはわずか1200フィートの滑走路だった。^{[1]彼らはニューヨーク市のルーズベルト飛行場上空を51時間11分25秒間飛行した。推定飛行距離は4,100マイルで、これは}アメリカ合衆国ニューヨークとフランスのパリ間のオルタイグ賞挑戦に必要な距離より500マイル多かった。

記録飛行の直後、1927年4月24日、WB-2は禁酒法時代のジンジャーエールであるコロンビア号で、レバインの8歳の娘によって命名されました。その日遅く、チェンバレン氏は着陸装置が壊れた状態でも、2人の子供を乗せた飛行機を安全に着陸させました。^[1]

• リンドバーグとの逃したチャンス1926年後半、進取の気性に富んだチャールズ・リンドバーグは、アール・トンプソンとアルバート・ボンド・ランバート少佐を説得して、大西洋無着陸横断飛行で賞金2万5000ドルのオルタイグ賞を獲得する試みに協力してもらった。彼は特に、重量を減らして故障の可能性を減らすために、パイロット1名とエンジン1基を希望していた。理想的な飛行機はライト・ベランカWB-2だった。リンドバーグは、唯一のWB-2を購入するためにコロンビア航空機との面談に臨むため、プロフェッショナルに見えるよう新しいスーツを着て列車でニューヨークに向かった。面談で、レヴィンは、この飛行機の価値は2万5000ドルだが、飛行による無料の宣伝効果を考えて1万5000ドルに値引きすると述べた。これは、リンドバーグと支援者が予想していた約1万ドルという価格をはるかに上回るものだった。リンドバーグはセントルイスに戻り、15,000ドルの小切手を個人的に受け取り、WB-2に「スピリット オブ セントルイス」と命名するよう依頼した。リンドバーグは、1週間以内にセントルイスに飛行機を戻す予定だと語った。

ニューヨークでの2回目の会議には、レバイン、ベランカ、チェンバレンが出席した。小切手を手にしたレバインは、コロンビア航空機が飛行乗務員を選定するという条件を加えたが、リンドバーグはこれに異議を唱えた。当時、WB-2が飛行可能な唯一の飛行機であることをリンドバーグに思い出させ、彼らは考え直して翌日また連絡するようにリンドバーグに退席させた。条件は変更されず、リンドバーグは飛行機なしでセントルイスに戻った。^[5]次にリンドバーグはトラベル・エア・マニュファクチャリング・カンパニーに連絡し、ライト・ワールウィンド・モーターを搭載したトラベル・エア5000の改造を求めたが、断られた。 ^{[6]リンドバーグはまた、この試みのために}フォッカーを購入するにはいくらかかるかを尋ねた。特注の三発機で10万ドルの見積もりが提示され、フォッカーは大西洋横断飛行用の単発機は製造しないだろうと言われた。^[7]リンドバーグは代わりにライアン・エアクラフトから単座機スピリット・オブ・セントルイスを6000ドルで購入した。^[8]

• オルタイグ賞挑戦横断に先立ち、レバインはクラレンス・チェンバレンかバート・アコスタを操縦士に、ロイド・W・ベルトーを副操縦士に起用する計画を立てていた。パイロットらは墜落した場合には妻に和解金を、飛行を完遂した場合には賞金が支払われると約束されていたが、レバインは飛行前に書類に署名することを拒否した。ベルトーは最初は反対したが、後にコロンビア号を自分で購入することを申し出た。^[9]レバインはベルトーを副操縦士の座から外し、オルタイグの記録飛行を禁じる命令が出された。^[8]リンドバーグは1927年5月5日に到着した。チェンバレンが命令が解除されるのを待っている間、彼のもう一つの競争相手であるバード提督のチームは、練習飛行中に墜落したフォッカーC-2三発機、アメリカの修理をしていた。^[6] 1927年5月20日から21日にかけて、リンドバーグはルーズベルト飛行場を離れ、コロンビアとアトランティックを隣接するカーティス飛行場に 残したまま大西洋を横断した。^[10]ベランカは会社を辞めることを公式に発表した。リンドバーグが賞を獲得したことが確認された後、コロンビアは荷降ろしされ、こぼれた燃料から火災が発生した。各グループ間の緊張は依然として存在しており、残りの各機は他の都市への大西洋横断記録を更新し続けることができた。コロンビアを再度横断しようと配置しようとしていたとき、アメリカン・トランス・オーシャン社（アメリカ号のスポンサーであり、飛行場もリースしていた）の整備士は、社長のグローバー・ウェイレンの許可なしにコロンビアを移動させようとしなかったが、ウェイレンは行方不明だった。後に、飛行場で迷子の航空機を防ぐのは全員の安全のためであり、リンドバーグは書類を適切に記入していたと主張された。^[11]
• コロンビア号による初の大西洋横断飛行ブルックリン商工会議所も大西洋横断挑戦に1万5000ドルの賞金を提供した。チェンバレンが操縦士となり、副操縦士にベルント・バルヒェンを選んだ。バルヒェンは不在だったため、チェンバレン夫人に席が提供されたが、飛行の支援者であるレバインによってその座を奪われた。^[12] 1927年6月4日、コロンビア号はアメリカからドイツのベルリンに向けて大西洋横断飛行に出発し、チャールズ・レバインが飛行機で大西洋を横断した最初の乗客となり、コロンビア号は大西洋をノンストップで横断した3番目の飛行機となった。^[13]よくある状況だが、レバインは妻にテスト飛行に行くだけだと伝えた。離陸後、弁護士が手紙でその旨を妻に伝え、飛行を続けた。^{[14]飛行中のある時点で、レバイン氏は}酸素なしで高度2万フィートを飛行中だった。彼はスピンに陥り、回復する前に高度4,000フィートまで降下した。コロンビアはベルリンには到着せず、ドイツのアイスレーベンの野原に100マイル手前で着陸した。^[8]飛行距離は3,905マイル（6,285 km）、飛行時間は42時間45分であった。この旅はリンドバーグの大西洋横断よりも315マイル（507 km）、9時間6分長かった^[15]

• ダイヤモンドの女王レバインがヨーロッパにいる間、ダイヤモンドの女王ことメイベル・ボルは、ニューヨークからの記録的な飛行を終えてまだフランスにあったコロンビア号で、レバインにアメリカ行きの飛行機を飛ばしてもらおうとした。飛行機の所有者として経験の浅いレバインには、フランス人パイロットのモーリス・ドルーアンに乗せてアメリカに持ち帰る計画があった。ドルーアンと弁護士との意見の相違で、飛行機は警備員に任せて地上に留め置かれた。レバインがイギリスに飛び立ったのは、エンジンをテストしているだけだと主張したためだった。ボルはレバインを説得して、船でイギリスまでレバインを追った。飛行直前、レバインの新しいパイロットであるヒンチリフ大尉は、ボルの同乗を公然と拒否し、代わりにイタリアのローマに飛び、ベニート・ムッソリーニの息子へのプレゼントを落とした。ボルはアメリカから東西の飛行を試みるよう誘われ、1928年1月に船でニューヨークに向かった。^[16]

1927年12月30日、ベランカはコロンビア航空機を離れ、ベランカ航空機会社を設立し、再びWB-2シリーズの航空機の権利を持ち出した。^[17]

• キューバへの無着陸飛行1928年3月5日、ウィルマー・シュトルツ、O・ル・ブティリエ、メイベル・ボルは、即席の座席に乗り、コロンビアでニューヨークとキューバのハバナを結ぶ初の無着陸飛行を行った。^{[15]メイベルはすぐにレバインに}コロンビアで大西洋を飛行することを断られた。彼女はひるむことなく、シュトルツを雇い、飛行に挑戦するつもりだと公に発表した。シュトルツは計画を断念し、ボルは飛行のためにバード提督のフォッカーを採用しようとした。彼女は、はるかに派手さはないが有能なアメリア・イアハートに機会を譲った。レバインとボルは最終的に再びパートナーを組んだが、今度は競争相手だった。^[18]
• もう一つの逃したチャンス - 女性初の大西洋横断飛行1928年6月26日、メイベル・ボルが、新たにミス・コロンビア号と改名された機体に乗ってルーズベルト飛行場を出発するところが撮影された。^{[19] [20]}メイベルは後に、オリバー・C・ル・ブティリエ大尉とアーサー・アーグルズ操縦のコロンビア号の乗客としてニューファンドランド島ハーバーグレースで目撃された。ボルが女性初の大西洋横断飛行をするという野望を公に発表した一方で、アメリア・イアハートも同時期にニューファンドランド島におり、ドイツ人のシーア・ラシェもいた。^[21] 新聞各紙は「ブロードウェイのダイヤモンドの女王」の野望に注目し、旅行の準備は大々的に行われた。同時に、報道陣は比較的秘密裏に、パイロットのウィルマー・シュルツとゴードンが、バードのフォッカーフレンドシップ号を南極行きの計画旅行に向けて準備していると信じていた。スタルツ自身もコロンビア号のパイロットになる予定だったが、バードの乗組員に寝返った。^[22] 6月17日、フレンドシップ号はイアハートを乗せてニューファンドランド島トレパシー湾から離陸したが、コロンビア号の乗組員は悪天候のため5日間足止めされていた。^[23]イアハートと乗組員の飛行成功を知ったボルズはコロンビア号でアメリカに戻り、ニューファンドランド島の飛行場の開発のために500ドルを寄付した。^[24]

1929年、コロンビアはジョン・アイズマン司令官、J・ファーナム中尉の操縦で ニューヨークからカリフォルニアまでのレースで2位になりました。

• バミューダ記録1930 年 6 月 29 日、コロンビアはニューヨークからバミューダへの最初の無着陸飛行を行ないました。この飛行では郵便物を降ろしましたが、当時は島に適切な着陸場がありませんでした。この飛行は、エロール・ボイド、ロジャー・Q・ウィリアムズ、ハリー・P・コナーの 3 名が操縦し、17 時間 3 分かかりました。ウィリアムズは、コロンビア航空の最新鋭機で性能が低かったアンクル・サムが格納庫の火災で焼失するわずか 2 日前に、コロンビアをモントリオールに移動させました。

• 2 回目の大西洋横断飛行コロンビアはトロントに飛ばされ、歌「メイプルリーフよ永遠に」にちなんでメイプルリーフと改名された。この飛行機はその後、1930 年のカナダ博覧会でデモンストレーションされた。この飛行機には、ジミー・ドーリットルのロッキード・ベガから取り外された初期のスペリー姿勢指示器が搭載されていた。パイロットのロジャー・Q・ウィリアムズは、未払い賃金をめぐってレバインと法廷闘争を繰り広げ、3 週間飛行を延期した。1930 年 10 月 9 日、メイプルリーフはカナダとイギリスのロンドンの間で 36 時間 10 分でカナダ人初の大西洋横断飛行を行なった。この飛行機を操縦したのはエロール・ボイドとハリー・P・コナーで、彼らはポケットに 18 ドルとトロントのホテル代未払い分を持って旅をした。到着後、彼らはR-101 墜落事故の犠牲者に敬意を表して追悼飛行を行った。
• ニューヨークからハイチへの直行便1933年、メープルリーフ航空は、ニューヨークからハイチへの初の直行便を24時間8分で飛行しました。パイロットは、エロール・ボイド、ロバート・G・ライオン、乗客のHP・デイビスでした。1933年6月7日、メープルリーフ航空は、特別発行の切手を貼って、ハイチのポルトープランスからワシントンDCまで直行便で出発しました。この飛行機のパイロットは、エロール・ボイドとロバート・G・ライオンでした。

メープルリーフは1934年1月25日、デラウェア州ニューキャッスルのベランカ工場の格納庫火災で破壊された。^[15]

• WB-2コロンビアに似せて塗装されたベランカCH-400 がバージニア航空博物館に展示されています。
• スミソニアン国立航空宇宙博物館には、火災後にコロンビア号の燃料タンクの金属から作られたエンボス加工されたアルミニウムの灰皿が収蔵されている。 ^[25]
• カナダからイギリスへの最初の大西洋横断航海でコロンビアに運ばれた4枚の切手のセットは、1995年に2万ドルの価値がありました。^[1]
• クラレンス・チェンバレンとチャールズ・レヴィンを乗せたコロンビア号の大西洋横断ベルリン行き飛行のオリジナルキャンバスパネルが、カリフォルニア州サンディエゴのアレン航空で、チェンバレンの1927年のパスポートと数冊の航海日誌とともに展示されている。

ライト・ベランカ WB-1

WB-2の前身となる全木製機体。ライト・ワールウィンドJ-4を使用。

ライト・ベランカ WB-2

記録を樹立したコロンビア（後のメープルリーフ）はWB-1から発展した。

Avistarのデータ、カナダのリンドバーグ: エロール・ボイドの物語

一般的な特徴

• 定員: 6
• 長さ: 26 フィート 9 インチ (8.15 m)
• 上部翼幅: 46 フィート 4 インチ (14.12 m)
• 翼面積: 272平方フィート (25.3 m ² )
• 自重: 1,850 ポンド (839 kg)
• 最大離陸重量: 5,400 ポンド (2,449 kg)
• 燃料容量: 502
• 動力装置:ライト ホワールウィンド J-5 1 基、220 馬力 (160 kW)

パフォーマンス

• 最高速度: 109 ノット (126 mph、203 km/h)
• 巡航速度: 91 ノット (105 mph、169 km/h)
• 実用上昇限度: 13,000 フィート (4,000 メートル)

ウィキメディア・コモンズには、ライト・ベランカ WB-2に関連するメディアがあります。

注記

文献