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ほとんどのコモンロー法域では、司法長官（複数形：司法長官）[ 1 ]または司法長官（AGまたはAtty.-Gen [ 2 ] ）が政府の主要な法律顧問です。一部の法域では、司法長官は法執行と訴追に関する執行責任、あるいは法務全般に関する責任も負っています。実際には、司法長官が政府に個人的に法律助言を提供する程度は、法域によって、また同じ法域内の個々の役職者によっても異なり、多くの場合、役職者の過去の法律経験のレベルと性質によって左右されます。
司法長官が法務全般について大臣としての責任を負っている場合（例えば、アメリカ合衆国司法長官やオーストラリア司法長官、および各国の各州の司法長官の場合など）、その大臣としての職務範囲は、他のいくつかの国における法務大臣の職務範囲とほぼ同等である。
この用語は元々 、依頼人のあらゆる事柄を代理する包括的な委任状を持つ人物を指すために用いられていました。コモンローの伝統では、国家、特に刑事訴訟において国家を代表する者は、そのような代理人とみなされます。政府は特定の役人を常任の司法長官に任命することがありますが、過去には、同様の方法で国家を代表する者は、たとえ特定の事件に限ったとしても、司法長官と呼ばれることがありました。しかし今日では、ほとんどの法域において、この用語は国家、君主、または王族の常任司法長官の称号として広く用いられています。
大陸法系の法域にも同様の役職があり、「検察総長」「検事総長」「法務官」「公選弁護人」など、さまざまな名称で呼ばれています。これらの役職の多くは、英語では「司法長官」または「司法長官」と訳されますが、歴史的由来が異なるため、その性質はコモンロー系の法域における司法長官とは通常異なります。
「司法長官」という語の語源について、スティーブン・ピンカーは、オックスフォード英語辞典における最も古い引用は1292年の「Tous attorneyz general purrount lever fins et cirrographer」（すべての司法長官は罰金を徴収し、法的文書を作成することができる）であると述べている。[ 3 ]この語句は、 11世紀のイングランド征服後、イングランドがノルマン人によって統治されていた時代に、アングロ・ノルマン・フランス語から借用されたものである。法廷、学校、大学、そして上流階級やブルジョワ階級の一部で話されていたフランス語の一種として、政府に関連する用語が英語に導入された。
「attorney general」という語句は、名詞の後に後置形容詞「general」が続く 形で構成されており、他のフランス語の複合語と同様に、複数形も「attorney generals」と表記される。[ 4 ] [ 5 ]同じくフランス語（「major-général 」）に由来し、後置形容詞を持つ「 major generals 」という語句と比較すると、 「attorney generals」と誤って表記されることもある。一方、スティーブン・ピンカーは次のように書いている。「もしあなたが『attorney-generals』、『mother-in-laws』、『passerbys』などと言ったことで異議を唱えられたら、『彼らはまさに現代の少将の典型だ』と答えることができる」（オペレッタ『ペンザンスの海賊』の「少将の歌」への言及）。[ 3 ]
現代の少将という称号は軍事階級であり、「将軍」という語は形容詞ではなく名詞として用いられ、複数形も可能です。現代の公共の場では、司法長官はしばしば「将軍」と呼ばれたり、呼びかけられたりします。この場合、「将軍」は形容詞であり、名詞として用いるのは誤りです。司法長官は「将軍」という称号を名乗っていますが、軍人ではなく、階級もありません。
コモンロー法域、およびコモンローの伝統から部分的に派生した法制度を持つ法域における司法長官は、共通の起源を共有している。
オーストラリアでは、司法長官は国王の最高法務責任者であり、内閣の一員です。司法長官は、法務、国家安全保障、公共の安全（内務大臣と連携）を担当する大臣であり、オーストラリア保安情報機構（ASIO）を監督しています。現在の司法長官はミシェル・ローランドです。オーストラリアの各州にはそれぞれ独自の司法長官がおり、州法に関して連邦大臣と同様の責任を負っています。
州および連邦の司法長官の職務には、司法職への指名候補者の選考の管理、および訴追の承認が含まれます。通常、司法長官の訴追権限は、検察局長および職員によって行使されますが、司法長官は、公訴の開始および終了、私訴の引き継ぎなどの正式な管理権限を保持しています。法定刑法では、特定の犯罪の訴追には司法長官の個別の同意が必要であると規定されています。これは一般的に、違法性がやや議論の余地のある犯罪、または政治的な性質の訴追が開始される重大なリスクがあると認識されている犯罪に適用されます。司法長官はまた、一般的に、特定の事実（例えば、裁判手続きにおける特定の事項の開示が国家安全保障上のリスクとなる可能性がある）について法的に確定的な証明書を発行する権限を有しています。こうした証明書に記載された事実は裁判所によって承認されなければならず、いかなる当事者も法的に異議を唱えることはできない。司法長官はまた、訴訟に関して不起訴処分（ nolle prosequi）を発令する権限も有しており、これは（訴追の名義人である）国家が当該事件を訴追する意思がないことを正式に決定し、いかなる者も訴追することを阻止するものである。
オーストラリアの各州および準州の司法長官については、以下を参照してください。
カナダ司法長官（フランス語: Procureur général du Canada）は、カナダの内閣の一員である法務大臣（Ministre de la Justice ）が兼任する独立した役職です。法務大臣は、政策問題と司法制度との関係を担当します。司法長官としての役割において、司法長官は国王の最高法務責任者です。
独立した閣僚ポストである公安大臣（Ministre de la Sécurité publique）は、以前は「法務長官」と呼ばれており、連邦政府の法執行機関（警察、刑務所、治安機関）を統括する。
カナダ各州の司法長官については、以下を参照してください。
キプロス共和国司法長官は、キプロス共和国の独立した官僚であり、国家法務局の長、そしてキプロス政府の法律顧問を務めます。階層的には、共和国大統領、議会議長に次ぐ、国家で3番目に高い地位にあります。この制度は英国統治時代に起源を持ち、他の英連邦諸国と同様にキプロスでも依然として存在する英英法のおかげで、 1960年のキプロス独立後も存続しています。
フィジーでは、司法長官の役割は「政府に不可欠な法的専門知識と支援を提供する」と定義されている。より具体的な機能には、「法案作成」、「法的援助」、「恩赦権」（大統領への助言）、「酒類免許」、「映画検閲」などがある。[ 6 ]
現在の司法長官はアイヤズ・サイード＝カイユムである。2008年1月、彼は司法長官の役割に加えて他の政府の役職を引き受けたことで物議を醸した。サイード＝カイユムは現在、「公共企業、選挙改革、汚職対策」も担当している。フィジー・タイムズの記事は、「この国の歴史上、司法長官が法律と司法以外の事柄を扱う職務を兼任したことはかつてなかった」と指摘し、この決定を批判した。[ 7 ]
司法長官（1997年の香港返還以前は検事総長と呼ばれていた）は、香港政府の法律顧問であり、司法局の長を務めている。司法長官は、以下の5名の法務官によって補佐されている。
（管理開発部門は管理責任者が統括しています。）
犯罪および違反行為は、法務長官の訴追により起訴される。
司法長官は、香港行政長官の助言に基づき中国政府によって任命され、香港行政会議の職権上のメンバーである。この職は通常、法律専門家が務め、2002年7月以前は公務員職であった。
インドの司法長官は、インド政府の最高法律顧問であり、インド最高裁判所における政府の主たる弁護人である。司法長官は、憲法第76条(1)に基づき、連邦内閣の助言を受けてインド大統領によって任命され、大統領の意向により任期が定められている。現在のインドの司法長官はR・ヴェンカタラマニである。[ 8 ]
アイルランドの司法長官は政府の法律顧問であり、したがって国家の最高法務責任者である。2022年12月17日現在の司法長官はロッサ・ファニングSCである。
司法長官室は、いくつかの異なる部署で構成されています。
1974年の犯罪訴追法が制定されて以来、起訴対象となる刑事犯罪の訴追責任は、主に司法長官や国家から独立した検察局長が担っている。
イスラエルの司法長官は、国家の検察機関の長であり、政府に法的問題について助言する者、裁判所で国家当局を代表する者であり、政府全般、特に法務大臣の法律覚書の作成について助言する者です（同様に、クネセト議員による法律に関する私的な提案を検討し、助言します）。
これはジャマイカで長い間存在していた立場である。
マリーン・マラフー・フォルテ閣下（QC、MP）は、2016年3月7日付けでジャマイカの新司法長官に就任しました。 [ 9 ]
ケニアでは、司法長官は政府の首席法律顧問であり、当然ながら国会議員および閣僚でもある。その職務には、法政策の策定、専門的な法曹教育を含むケニアの法制度の適切な運営の確保などが含まれる。政府の首席法律顧問としての職務遂行において司法長官を補佐するのは以下の人々である。
ポール・キハラ・カリウキ元判事は、2018年4月現在、ケニアの司法長官である。[ 10 ]
キリバスでは、憲法第42条により、司法長官は「政府の主席法律顧問」と定義されています。憲法には、「高等裁判所でキリバスの弁護士として活動する資格を有する者以外は、司法長官の職に就く資格も、その職務を代行する資格もない」と明記されています。2016年時点の現司法長官はテティロ・セミロタ閣下であり、2022年10月に最高裁判所長官代行に指名されるまでその職を務めていました。[ 11 ]
マレーシアでは、司法長官（マレー語ではPeguam Negara）が政府の最高法律顧問を務めています。また、同国における最高検察官でもあり、検察官とも呼ばれています。司法長官は、シャリア裁判所、先住民裁判所、または軍事法廷における訴訟手続きを除き、犯罪に関するあらゆる訴訟手続きを開始、遂行、または中止する権限を、自身の裁量で行使することができます。現在のマレーシア司法長官は、2020年からイドリス・ハルン氏です。
モーリシャスでは、本来は弁護士であるべき司法長官が、政府の首席法律顧問であり、大臣の地位を兼任している。
司法長官府は、法案の作成、および政府が当事者となるすべての契約や合意（国際協定、条約、協定を含む）の審査も担当している。
ネパールでは、司法長官はネパール政府の最高法律顧問であり、最高検察官でもある。司法長官は首相の推薦に基づき大統領によって任命される。司法長官事務所はネパール憲法（2015年）に基づく憲法上の機関である。司法長官の職に就く資格を得るには、最高裁判所の判事に任命される資格も有していなければならない。[ 12 ]
ニュージーランドでは、司法長官はニュージーランド政府の最高法務責任者であり、主要な法律顧問です。[ 13 ]司法長官は、クラウン法務局、議会顧問局、および重大不正捜査局を担当する大臣です。[ 13 ]歴史的には、この職は政治家または上級法曹家が務めることができましたが、今日では、必ず国会議員が務めています。司法長官は閣議に出席しますが、この職は法務大臣とは異なります。伝統的に、司法長官に任命された人は弁護士です。弁護士ではない元司法長官は2人だけで、最も最近では、2005年と2006年からこの職を務めたマイケル・カレン博士です。
フィリピンの司法長官は、1901年から1932年まで存在した役職で、同年廃止され、その機能は司法長官に引き継がれた。それ以来、以前は第二法務官であったフィリピンの法務長官が、フィリピン政府の主たる法務官および法的弁護人となっている。法務長官事務所は、フィリピン共和国の法律事務所である。同事務所は、特に控訴裁判所において、弁護士のサービスを必要とするあらゆる訴訟または問題において、フィリピン、フィリピン政府、およびそのすべての役人を代表する任務を負っている。[ 14 ]予算上の目的で司法省に属する独立した自治的な事務所である。 [ 15 ]
サモアでは、司法長官は政府の法律顧問である。2016年以降、現在の司法長官はレマル・ヘルマン・レッツラフ氏（彼の父ミサ・テレフォニ・レッツラフ氏も1986年から1988年まで司法長官を務めた）。
シンガポール司法長官は、シンガポール共和国政府の法律顧問であり、検察官でもある。現在の司法長官はルシアン・ウォンである。
スリランカの司法長官は、スリランカ政府の最高法律顧問であり、検察官である司法長官部門の長である。
2019年10月10日現在 スーダンの司法長官はタグ・エル・シル・エル・ヒビルである。[ 16 ]
トンガでは1988年に司法長官の職が設立され、2009年に分離されるまで法務大臣の職務と兼任されていた。[ 17 ] [ 18 ]司法長官は「政府の最高法律顧問」と定義されている。[ 19 ]
トリニダード・トバゴ憲法（同国の最高法規）によれば、司法長官はトリニダード・トバゴにおける法務の執行に責任を負い、国家に対する訴訟手続は、(a) 民事訴訟の場合は司法長官の名において、(b) 刑事訴訟の場合は国家の名において行われるものとする。
イングランドおよびウェールズの司法長官は、イングランドおよびウェールズにおける王室の最高法務責任者であり、法廷において王室および政府機関に助言および代理を行います。実際には、財務省法務官（検事総長の肩書きも持つ）が通常、法廷に出廷する弁護士を手配するか、財務省顧問に指示を与えますが、司法長官自身が出廷することもあります。この役職に任命された人物は、政府に法的助言を提供し、公共の利益の代表として行動し、政府機関間の問題を解決します。
司法長官は刑事事件の訴追に対する監督権限を有するが、訴追に個人的に関与することはない。ただし、一部の訴追（例えば暴動）は司法長官の同意なしには開始できず、また、一般的に訴追を停止する権限も有する。刑事訴追は、検察局長が率いる検察庁の責任である。司法長官は、個々の事件が解決済みであっても、公共の利益に関わる法律上の争点が存在する場合には、上級裁判所に上訴することができる。
司法長官の代理は、イングランドおよびウェールズの法務次官である。
2006年ウェールズ統治法に基づき、法務長官はウェールズ政府の首席法律顧問である。
1972年の北アイルランド議会の休会以来、イングランドおよびウェールズの司法長官は北アイルランドの司法長官も兼任していた。 2010年に警察および司法権限が北アイルランド議会に移譲された際、北アイルランド司法長官という独立した役職が再設置され、同時に北アイルランド法務長官という新たな役職も創設された。
歴史的に、スコットランド法務長官はイングランドおよびウェールズの司法長官に相当する役職であり、スコットランド国王の法律顧問を務めていた。1707年の合同法成立後、法務長官はスコットランドに関して英国政府の首席法律顧問となった。
1999年に制定された憲法改正により、法務長官はスコットランド政府の役人となり、一方、英国政府は、1999年に創設されたスコットランド法務長官からスコットランド法に関する助言を受けるようになった。
法務長官はスコットランド法務次官の補佐を受ける。法務長官はエディンバラに拠点を置くスコットランド法務長官付法務官の補佐を受ける。
コーンウォール公領の司法長官はウェールズ公の首席法律顧問であり、ランカスター公領には別途司法長官がおり、その任命権は王室にある。
アメリカ合衆国連邦政府において、司法長官は閣僚の一員であり、司法省の長として、政府の最高法執行官および弁護士を務める。司法長官は、最高裁判所において政府を代表する責任を負う司法省高官である訟務長官とは区別する必要があるかもしれない。ただし、極めて重要な事件においては、司法長官が自ら政府を代表して最高裁判所に出廷することもある。
米国の各州および準州、そして連邦直轄地であるワシントンDCにも、同様の責任を担う司法長官が存在する。州司法長官の大多数は一般選挙によって選出されるが、連邦司法長官は上院の承認を得て大統領が任命する。
アメリカ合衆国のほぼすべての法域において、司法長官はその法域の最高法執行責任者であり、そのため、司法長官は警察の階級とみなされることもあります。この職にある人物への適切な呼びかけ方は、「司法長官殿」または「司法長官殿」です。複数形は「司法長官」または「司法長官」です。
司法長官はジンバブエ政府の最高法律顧問である。司法長官の職は法務省の管轄下にある。
コモンロー以外の法域では、通常、コモンロー法域における司法長官に相当する役職が1つ以上存在し、その中には「司法長官」を英語訳として用いるものもある。
国家検事（ríkislögmaður）は、民事訴訟において国を代表します。国家検事は首相によって5年の任期で任命され、最高裁判所判事として必要な資格と同等の資格を有していなければなりません。国家検察官（ríkissaksóknari）は、刑事裁判において国を代表し、法務大臣によって 無期限に任命されます。法務大臣は、司法、検察、警察、刑務所制度などを監督します。
オランダには2種類の司法長官が存在するが、これらは歴史的に関連しているにすぎない。
第一のタイプの検事総長（オランダ語では「advocaat-generaal」）は、控訴裁判所における刑事事件の検察官である。
2 つ目のタイプの検事総長 (「procureur-generaal」、後任は「advocaat-generaal」と呼ばれる) は、最高裁判所の独立した顧問です。これらの人々は、科学スタッフの支援を受けて、あらゆる法分野 (刑事法に限らず) の事件 (「conclusies」と呼ばれる) について意見を述べます。最高裁判所は、検事総長の意見 (最終的な決定とともに公表される) に従うことも、拒否することもできます。ある意味では、検事総長はもう 1 人の裁判官として機能しますが、反対意見の公表が認められていないオランダの制度では、事件に対するさまざまな見解を反映する唯一の方法です。検事総長は、不正行為の場合には国会議員を起訴します。[ 20 ]
オランダの司法長官は通常、政府に助言を行わない。
ウィキクォートにある司法長官に関する引用文