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シニアカウンセル、州カウンセル（称号の後記：SC）、またはシニアアドボケートは、現在または過去のコモンウェルス諸国、主に英国君主が国家元首ではなくなり「キングスカウンセル」という称号が廃止された国々で上級弁護士に与えられる称号です。そのような国の例としては、モーリシャス、ザンビア、インド（シニアアドボケート）、バングラデシュ（シニアアドボケート）、香港、アイルランド、南アフリカ、ケニア、マラウイ、シンガポール、ガイアナ、トリニダード・トバゴなどがあります。君主を国家元首として維持しているものの、それでも新しい称号を選択した法域には、オーストラリアの一部の州と準州、およびベリーズが含まれます。[ 1 ]
若手弁護士が「（外）法廷弁護士資格」を与えられるのと同様に、上級弁護士は、法域によっては「内法廷弁護士資格」を与えられると言われます。上級弁護士は、英国の弁護士と同様に、非公式に自らをシルク（勅選弁護士）と称することがあります。
香港では、上級弁護士は法廷に出廷する際に黒いローブとシルクのガウンにかつらを着用しなければならない。[ 2 ]アイルランドでは、上級弁護士は下級弁護士とは異なるシルクのガウンを着用し、かつらは任意である。
国王が国家元首であるにもかかわらず、オーストラリアのほとんどの州と準州でシニアカウンセルの階級も導入されました。1993年から2008年の間に、ノーザンテリトリーを除くすべてのオーストラリアの管轄区域で、クイーンズカウンセルの称号がシニアカウンセルの称号に置き換えられました。しかし、2013年にクイーンズランド州がクイーンズカウンセルの階級を復活させ、他のオーストラリアの州もそれに倣うという話が出ました。[ 3 ] 2014年2月3日、ビクトリア州司法長官は、ビクトリア州でクイーンズカウンセルの階級が間もなく復活し、既存および将来のシニアカウンセルは、QCに任命する特許状の発行を申請する選択肢があると発表しました。[ 4 ]シニアカウンセルと呼ばれる資格のある弁護士の約89%が申請したと報告されています。[ 5 ] 2019年2月18日、南オーストラリア州政府がQCの階級を復活させました。[ 6 ]
2021年11月30日に共和国となったバルバドスでは、キングス・カウンセルの称号がシニア・カウンセルの称号に置き換えられました。既存のキングス・カウンセルは新しい称号を採用する必要はありませんが、新規任命される者はすべてシニア・カウンセルとなります。
ベリーズでは、チャールズ3世がベリーズ国王として国家元首であるにもかかわらず、「上級顧問」という称号が用いられている。
1997年に英国が香港の主権を中国に移譲した後、香港の法律では「上級弁護士」（中国語：資深大律師[ 7 ]）がQCに取って代わりました。すべてのQCは自動的にSCになりました。[ 8 ]
弁護士は、さまざまな基準を用いた選考プロセスを経て、上級弁護士に指定されることがあります。指定は、最高裁判所が直接行うか、関係する州の高等裁判所が行う場合があります。2018 年 8 月、最高裁判所は上級弁護士の地位の付与を規制するガイドラインを発行しました。[ 9 ]上級弁護士のガウンは、下級弁護士のガウンと区別するために、後ろにフラップが付いています。
アイルランド自由国は、 1922 年 12 月にイギリス連邦内の自治領として誕生した。ジョン・オバーンは、独立後、アイルランド司法長官を務めていた 1924 年 6 月に任命された唯一の国王顧問弁護士であった。[ 10 ] [ 11 ] 1924 年裁判所法が施行された直後、ヒュー・ケネディ首席判事は、アイルランド弁護士会と協力して、 18 世紀と 19 世紀に KC 特許の代替として使用されていたが、かつて KC の地位に関連付けられていた制約が廃止された 1883 年以降使用されなくなっていた優先特許の発行を復活させた。[ 11 ]アイルランド自由国の特許の文言は、ダニエル・オコンネルに発行されたものに基づいていた。[ 11 ]受信者には「上級顧問」というスタイルが付けられます[ 12 ] (SC;アイルランド語: abhcóide sinirまたはabhcóide sinnerach )。[ n1 ]
当時の見解によれば、「特許の特権」はアイルランド自由国における王権特権の一部であった。 [ n 2 ]初期の特許は、執行評議会の助言に基づき、国王の代理人である総督によってアイルランド自由国の内部大印章の下で発行された。[ 18 ] 1924 年 7 月 14 日、最高裁判所長官は最初の受領者を「法廷内」に呼び出し、特許を授与した。[ 10 ] [ 18 ] 1924 年の特許の様式では、KC 特許から「法律に精通した当事務所の弁護士の 1 人」としての任命が省略されたが、以前に任命された KC または SC の次にランクされる「優先権と事前聴聞権」の付与は維持された。[ 18 ] 1936 年憲法(改正第 27 号) 法により総督職が廃止され、1937 年行政権 (付随規定) 法により国王の特権が行政評議会に移管されたとされた。[ 19 ] [ n 2 ] 1937 年アイルランド憲法によりアイルランド大統領職が創設されたが、 1937 年行政権 (付随規定) 法に基づく優先権特許に署名したのは依然として政府首脳である首相であった。[ 20 ] [ 21 ]
「KC」という称号は、1924年7月以前に任命された者とそれ以降に任命された者の両方を含む多くの上級弁護士によって引き続き使用されました。[ 12 ]ジョン・エスモンド卿は、戦時検閲官が1943年の選挙候補者に関するプレスリリースで「KC」を「SC」に変更したと不満を述べました。彼らは「KC」を親英的とみなし、アイルランドの中立性を侵害していると考えていました。[ 22 ] 1949年、アイルランド共和国を創設し、英国王室との最後のつながりを断ち切った1948年アイルランド共和国法が施行される直前、フランク・エイケンは首相質問の際にジョン・A・コステロに対し、「上級弁護士として特許を受けたインナー・バーのメンバーの一部が引き続き国王顧問弁護士と名乗っているという事実を鑑みて、上級弁護士の称号を上級弁護士と宣言する法律という題の法案を提出するつもりがあるか」と尋ねました。コステロは、その考えに「公の時間とお金を浪費するつもりはない」と述べました。[ 23 ] 1960年代になっても、RGL レナード（1922年以前にKCに叙せられた）は、アイルランドの公式法律報告書で「女王の顧問弁護士」と記載されていた。 [ 24 ] これは、1952年2月6日にイギリスの君主が国王から女王に変更されたことを反映している。
2015年法律サービス規制法は、法律サービス規制当局（LSRA）が先例特許の付与に関する諮問委員会を設置することを規定している。同委員会は、最高裁判所長官、控訴裁判所および高等裁判所の長官、司法長官、弁護士会およびアイルランド法曹協会の長、および法務大臣が任命する一般委員で構成される。2015年法の関連部分は2019年に施行された。同法は、事務弁護士に「上級弁護士」の称号を付与することを認めている。LSRA諮問委員会は、法的根拠がなく、事務弁護士や一般委員もいなかった以前の諮問委員会に取って代わるものである。[ 21 ] 2015年法はまた、事務弁護士と法廷弁護士の両方の基準を規定している。[ 25 ]
特権特許を付与するのは依然として政府であり、特許権者をインナー・バーに召喚するのはアイルランド最高裁判所長官である。 [ 21 ] 2020年現在アイルランド弁護士会に登録されている約2,300人の弁護士のうち、上級弁護士は約325人でした。[ 26 ] 2020年9月1日、内閣はLSRA諮問委員会の最初の37人の推薦を承認しました。彼らは翌日、上級弁護士に任命され、その中には（60人の応募者のうち）最初の17人の事務弁護士が含まれていました。[ 27 ]
北アイルランドでは、英国の他の地域と同様に、1921年以来、KCとQCの任命が続けられています。1983年、北アイルランド弁護士会の元会長であるリチャード・ファーガソンはダブリンのインナー・バーに任命され、QCとSCの両方の資格を同時に持つ最初の人物となりました。[ 28 ]逆に、SCからQCになった最初の人物は、1985年のパディ・マッケンティーです。 [ 28 ]
北アイルランドとアイルランド共和国の両方でシルクの称号を授与された者は、KCとSCの両方の称号を氏名の後に付ける権利を有する。
「シニアカウンセル」という称号は、ニュージーランドでは2007年から2009年まで短期間使用されましたが、次の政権によって廃止されました。シニアカウンセルに任命された者は、勅選カウンセル（QC）になるか、シニアカウンセルのままでいるかを選択できました。
シンガポールの法律では「シニアカウンセル」という用語が使われています。[ 29 ]シンガポールには独立した弁護士会はなく、シニアカウンセルは法律事務所のメンバーとして活動しています。独立以前は、選ばれたメンバーにKCまたはQCの称号が与えられていました。
南アフリカでは、1961年5月31日に連邦が共和国になった後、 「上級弁護士」（アフリカーンス語：Senior Advokaat）がQCに取って代わり、1994年に大統領が後継となるまで国家大統領が任命を行っていた。ハウテン州の高等裁判所の判事は、 1993年憲法の下では大統領には上級弁護士の地位を与える権限がないと判決を下した。[ 30 ]この判決は、南アフリカ最高控訴裁判所および南アフリカ憲法裁判所によって覆された。南アフリカの弁護士を参照。
英国では、シニアカウンセル（小文字）という肩書きは、パートナーシップへの道を歩んでいない、経験豊富な事務弁護士（必ずしも法廷弁護士である必要はない）を指すのに用いられます。したがって、この肩書きはアメリカのカウンセルに相当し、法廷弁護士が務めるキングスカウンセル／シニアカウンセルの肩書きとは直接比較できません。
他の法域でも同様の名称が採用されている。
[英語] of who one は上級弁護士の会員であり、もう 1 人はジュニア弁護士の会員である / [アイルランド語] beidh duine
den bheirt sin ina Abhcóide Sinsearach agus an duine eile ina Abhcóide Sóisearach
Féadfaidh Abhcóide Sinsearach na litreacha SC a bheith i indiaidh a n-ainm.
アイルランド弁護士会には、現在約2,300名の現役弁護士が所属しています。アイルランドには約325名のシニアカウンセルがいます。