アリゲーター

ワニ 時間範囲:37.2 – 0 万[1] 始新世後期～現在 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ
アメリカワニ（上）と中国ワニ
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
クレード:	主竜形類
クレード:	アーコサウルス目
注文：	ワニ
家族：	ワニ科
亜科:	ワニ科
属:	アリゲーター ・キュヴィエ、1807年
タイプ種
ミシシッピワニ ドーダン、1802
種
†アリゲーター・ハイレンシス †アリゲーター・マクグレウィ †アリゲーター・メフェルディ ミシシッピワニ †アリゲーター・ムネンシス †アリゲーター・オルセニ †アリゲーター・プレナサリス アリゲーターシネンシス †アリゲーター・トムソニ

アリゲーター（ワニ）は、ワニ目アリゲーター科アリゲーター属に属する大型爬虫類である。現存する2種は、アメリカアリゲーター（A. mississippiensis）と中国アリゲーター（A. sinensis ）である。さらに、絶滅したアリゲーター種が数種、化石から知られている。アリゲーターは、約3700万年前の始新世後期に初めて出現した。^[1]

「アリゲーター」という名前は、スペイン語で「トカゲ」を意味するel lagartoの英語化された形である可能性が高い。フロリダの初期のスペイン人探検家や入植者は、このトカゲをアリゲーターと呼んでいた。^{[2]この名前の初期の英語の綴りには、} allagartaやalagarto などがあった。^[3]

アリゲーターとカイマンは、北米で第三紀前期または白亜紀後期（約5300万年前から約6500万年前）に分岐しました。^{[4] [5]}中国アリゲーターはアメリカアリゲーターから約3300万年前に分岐し^{[4] 、おそらく}新第三紀にベーリング陸橋を渡った系統の子孫です。現代のアメリカアリゲーターは、更新世の化石記録によく表れています。^[6]アリゲーターの完全なミトコンドリアゲノムは、1990年代に配列されました。^[7] 2014年に発表された完全なゲノムは、アリゲーターが哺乳類や鳥類よりもはるかにゆっくりと進化したことを示唆しています。^[8]

アリゲーター属はアリゲーター亜科 に属し、カイマン亜科（ワニ）の姉妹分類群である。これら2つの亜科を合わせてアリゲーター科を形成する。以下の系統樹はアリゲーターの系統発生を示す。 ^{[9] [10]}

• アリゲーター・ハイレンシス
• アリゲーター・マクグレウィ
• アリゲーターメフェルディ
• アリゲーター・ムネンシス
• アリゲーターオルセニ
• アリゲータープレナサリス
• アリゲータートムソニ

成体のアメリカワニの平均的な体重と体長はそれぞれ360kg（790ポンド）、4m（13フィート）だが、体長4.4m（14フィート）、体重450kg（990ポンド）以上に成長することもある。^[11]これまでに記録された最大のものはルイジアナ州で発見され、5.84m（19.2フィート）の体重があった。^[12]中国ワニはより小型で、体長が2.1m（7フィート）を超えることはめったにない。また、体重もかなり軽く、オスで45kg（100ポンド）を超えることはめったにない。

成体のワニは黒または濃いオリーブブラウンで下側は白ですが、幼体には明るい黄色または白っぽい縞模様があり、暗い皮膚と鮮やかなコントラストをなしており、葦や湿地の草の中でのさらなるカモフラージュとなっています。^[13]

ワニの平均寿命は計測されていない。^[14]記録上最も長生きしたワニの一つは、1936年にミシシッピ州で孵化し、ドイツで10年近く過ごした後、人生の大半をモスクワ動物園で過ごしたサターンというアメリカワニで、2020年5月22日に83歳か84歳で死んだ。^{[15] [16]}記録上最も長生きしたワニの一つは、1937年にドイツからセルビアのベオグラード動物園に成体標本として連れてこられたアメリカワニのムジャである。生年月日に関する有効な記録は存在しないが、2012年の時点で80代であり、飼育下で生きているワニの中ではおそらく最高齢であった。^{[17] [18]}

ワニはアメリカと中国にのみ生息している。^{[19] [20]}

アメリカワニは、アメリカ合衆国南東部、フロリダ州とルイジアナ州の全域、ジョージア州、アラバマ州、ミシシッピ州の南部、サウスカロライナ州とノースカロライナ州の沿岸部、テキサス州東部、オクラホマ州の南東隅、アーカンソー州の南端に生息しています。ルイジアナ州には、ワニの個体数が最も多く生息しています。^{[21]アメリカワニの大部分はフロリダ州とルイジアナ州に生息しており、各州には100万匹以上のワニが生息しています。南フロリダは、ワニと}クロコダイルが共存する唯一の場所です。 ^{[22] [23]}

アメリカワニは、池、沼地、湿地、川、湖、沼地などの淡水環境だけでなく、汽水域にも生息しています。^[24]アメリカワニが湿地に穴を掘ることで、植物の多様性を高め、干ばつ時には他の動物の生息地を提供します。^[25] そのため、アメリカワニは湿地の生態学的多様性を維持する上で重要な種と考えられています。^[26]さらに西のルイジアナ州では、ヌートリ​​アとマスクラットの過度の放牧により、沿岸湿地に深刻な被害が生じています。大型のワニはヌートリアを大量に食べ、ヌートリ​​アの数を減らすことで重要な生態学的サービスを提供しています。^[27]

中国ワニは現在揚子江流域と隣接省の一部にのみ生息しており^[20]、絶滅の危機に瀕しており、野生では数十匹しか生息していないと考えられています。世界中の動物園には、野生で見られるよりもはるかに多くの中国ワニが生息しています。ルイジアナ州南部のロックフェラー野生動物保護区では、種の保存を目的として数匹を飼育しています。フロリダ州のマイアミメトロ動物園にも、繁殖中の中国ワニのつがいがいます。

ワニの鳴き声

ワニの鳴き声（音）

Alligator bellow、ogg / Vorbis形式。

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もう一匹のワニが鳴く

Alligator bellow、ogg / Vorbis形式。

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ワニの鳴き声

アリゲーター ヒスogg / Vorbis形式。

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大型のオスのワニは単独で縄張りを持つ動物です。小型のワニは、互いに近くに大群でいることがよくあります。種の中で最も大きいもの (オスとメスの両方) が主要な縄張りを守り、小型のワニは、同じ大きさのクラスの他のワニに対してより寛容です。

ワニは陸上で「スプロール」と「ハイウォーク」と呼ばれる2種類の移動形態で移動する。スプロールは腹部を地面に接触させて前進する動きで、「ハイウォーク」に移行したり、湿った基質の上を滑って水中に入るのに用いられる。ハイウォークは、腹部を地面から十分に浮かせた状態で陸上を移動する際に用いられる、四肢を上げて前進する動きである。^[28]ワニはまた、立ち上がって後ろ足でバランスを取り、前方または上方への突進の一環として半歩前進する様子も観察されている。しかし、後ろ足で歩くことはできない。^{[29] [30] [31]}

ワニは体が重く、代謝が遅いが、特に非常に短い突進では、短時間の爆発的なスピードを出すことができる。ワニの主な獲物は、一口で殺して食べることができる小動物である。大きな獲物は、捕まえて水中に引きずり込み、溺れさせて殺すこともある。一口では食べられない食べ物は、腐らせるか、噛んだ後に「デスロール」と呼ばれる、一口大の塊がちぎれるまで激しく回転したり痙攣したりして食べる。ワニがデスロールを開始する能力にとって重要なのは、尾が体に対してかなりの角度に曲がることである。尾が動かないワニはデスロールを実行できない。^[32]

ワニの顎の筋肉のほとんどは、獲物を噛んで掴むために進化した。顎を閉じる筋肉は強力だが、顎を開く筋肉は弱い。その結果、大人の人間は素手でワニの顎を閉じることができる。大人のワニを扱ったり運んだりするときに顎が開かないように、ダクトテープを何重にも巻くのが一般的である。^[33]

ワニは一般的に人間に対して臆病で、人間が近づくと歩いたり泳いだりして逃げる傾向がある。そのため、人間がワニやその巣に近づこうとする傾向があり、ワニが攻撃を仕掛けるきっかけになる可能性がある。フロリダでは、野生のワニに餌を与えることはいかなる時も違法である。餌を与えると、ワニはやがて人間に対する恐怖心を失い、人間と食べ物を結び付けるようになる。^[34]

ワニが食べる食物の種類は、年齢と大きさによって異なります。若いときは、ワニは魚、昆虫、カタツムリ、甲殻類、ミミズを食べます。成長するにつれて、ガーなどの大型魚、カメ、さまざまな哺乳類、特にヌートリアとマスクラットなど、次第に大きな獲物を捕食するようになります。 ^[24]また、鳥、シカ、その他の爬虫類も捕食します。^{[35] [36]}胃の中には砂嚢石が入っていることもよくあります。十分に空腹であれば、死肉を食べることさえあります。場合によっては、大型のワニがイヌ、フロリダパンサー、アメリカクロクマを待ち伏せすることが知られており、分布域全体で頂点捕食者となっています。頂点捕食者としてのこの役割により、カメやヌートリアなどの獲物の種の豊富さが決まることもあります。^{[37] [27]}人間が生息地に侵入しても、攻撃は少ないものの、ないわけではありません。ワニは大型のワニとは異なり、人間と遭遇してもすぐに獲物とは見なしませんが、挑発された場合は自己防衛のために攻撃することがあります。

ワニは一般的に体長1.8メートル（6フィート）で成長する。繁殖期は晩春。4月と5月には、ワニはいわゆる「鳴き声の合唱」を形成する。大群の動物が1日に数回、通常は日の出から1～3時間後に、数分間一緒に鳴く。オスのアメリカワニの鳴き声は、強力な超低周波音の爆発を伴う。^[38]オスのディスプレイのもう1つの形は、大きな音で頭を叩くことである。^[39] 2010年には、春の夜にワニが集団で求愛するために大勢集まるのが発見された。これはいわゆる「ワニダンス」である。^[40]

夏には、メスは植物の巣を作り、植物の分解によって卵を温めるために必要な熱を得る。子孫の性別は巣内の温度によって決まり、孵化開始後 7 ～ 21 日以内に確定する。孵化温度が 30 °C (86 °F) 以下の場合はメスが数匹生まれ、34 °C (93 °F) 以上の場合はオスだけが生まれる。葉の上に作られた巣は湿地の上に作られた巣よりも高温であるため、葉の上に作られた巣からはオスが、湿地の上に作られた巣からはメスが生まれる傾向がある。赤ちゃんワニの卵歯は、孵化時に卵から出るのに役立つ。孵化時の自然な性比は、メス 5 匹に対してオス 1 匹である。30 °C (86 °F) で孵化した卵から孵化したメスの体重は、34 °C (93 °F) で孵化した卵から孵化したオスの体重より大幅に重い。^[41]母親は巣を捕食者から守り、孵化したばかりのワニの水飲みを手伝います。幼獣がその地域に留まる場合、母親は約1年間幼獣を保護します。成獣は定期的に幼獣を共食いしますが、共食いの割合の推定値は大きく異なります。^{[42] [43]}過去には、ワニの狩猟が禁止された直後に、幼獣を捕食する成獣の数が抑制されたため、個体数が急速に回復し、幼獣の生存率が向上しました。^[要出典]

ワニは鳥類とよく似ており、肺を通る空気の流れが一方向であることが示されている。^[44]他のほとんどの有羊膜類は双方向、つまり潮汐呼吸を示すと考えられている。哺乳類などの潮汐呼吸をする動物の場合、空気は肺胞と呼ばれる小さな行き止まりの部屋で終わる分岐気管支を通って肺に出入りする。肺胞は流れの行き止まりを表すため、吸い込んだ空気は入ってきたのと同じ方法で出なければならない。対照的に、ワニの肺の空気は回路を作り、傍気管支を通って一方向にのみ移動する。空気は最初に外側の枝に入り、傍気管支を通過し、内側の枝から肺から出る。酸素交換は傍気管支周辺の広範な血管系で行われる。^[45]

ワニはワニと似た消化器系を持っていますが、形態や酵素活性に若干の違いがあります。^[46]ワニの胃は2つの部分から成り、最初の小さな部分には胃石が含まれています。胃のこの部分は、一部の鳥類の砂嚢と同様に、消化を助ける機能があると考えられています。ワニは大きくかじったり、小さな獲物を丸呑みしたりするため、胃石は食事をすりつぶす働きをします。このプロセスにより、食べ物が胃の2番目の部分に到達すると、消化と栄養の吸収が容易になります。^[47]ワニの食事が処理されると、食事は酸性度の高い胃の2番目の部分に移動します。消化が始まると胃の酸性度が上昇することが観察されています。これは、ワニの心臓が右から左にシャントすることで生じる血液中のCO ₂濃度の上昇によるものです。ワニの心臓の右から左へのシャントは、循環器系が血液を肺に戻すのではなく、体全体に再循環させることを意味します。^[48]血液の再循環は、二酸化炭素_濃度の上昇と酸素親和性の低下につながります。^[49]消化中に胃に流れる血流が増加し、二酸化炭素_濃度の上昇を促進し、消化中の胃酸分泌の増加に役立つことを示唆する証拠があります。^{[50] [48]}ワニの代謝も、食後に基礎代謝率の最大4倍に増加します。^[51]ワニはまた、栄養素の吸収をさらに助けるために、腸の内壁に高度に折り畳まれた粘膜を持っています。折り畳まれた粘膜により、栄養素が吸収される表面積が大きくなります。^[52]

ワニには複雑な微生物叢があり、まだ完全には解明されていないが、動物にとってメリットとデメリットの両方をもたらす可能性がある。これらの微生物は、腸の粘膜ひだの表面積が広い場所や消化管全体に生息している。メリットとしては、全体的な健康状態の改善と免疫システムの強化が挙げられる。しかし、ワニは他の微生物叢による免疫力の向上にもかかわらず、依然として微生物感染に対して脆弱である。^[52]

冬眠中は、ほとんどのワニが活動していない期間に絶食するため、消化のプロセスに変化が起きる。冬眠中に食事をとらずに十分な時間を過ごしているワニは、オートファジーと呼ばれるプロセスを開始する。このプロセスでは、十分な食事が取れるまで、動物は体重を維持するために脂肪の蓄えを消費し始める。^[53]また、季節によってワニの微生物群集内の細菌分類群の個体数に変動があり、ワニが摂食速度や活動速度の変化に対応するのに役立っている。^[54]

他のワニ類と同様に、ワニは骨質の甲羅で覆われています。真皮骨は血管が豊富で、カルシウムのバランスを保つのに役立ち、水中で呼吸できないときに酸を中和する働きがあります^[55]。また、卵殻形成に必要なカルシウムも供給します^{[56] 。}

ワニは泳ぐときに推進力となる筋肉質で平らな尾を持っています。

白いワニにはアルビノと白変種の2種類がある。これらのワニを野生で見つけることは事実上不可能である。飼育下でのみ生存でき、数も少ない。^{[57] [58]}ニューオーリンズのアメリカ水族館には、 1987年にルイジアナ州の沼地で発見された白変種のワニが展示されている。^[58]

ワニは肉と皮のために商業的に飼育されており、なめされた皮は旅行カバン、ハンドバッグ、靴、ベルト、その他の皮革製品の製造に使用されます。ワニはエコツーリズム産業を通じて経済的利益ももたらします。観光客はワニが目玉となる沼地ツアーに参加することができます。人間にとっての最も重要な経済的利益は、ヌートリ​​アとマスクラットの駆除である可能性があります。^[27]

ワニ肉は人間も食べる。^{[59] [60]}

アリゲーターとクロコダイルを区別するための経験則はありますが、例外もあります。一般的なルールには次のようなものがあります。

• 露出歯と噛み合った歯: ワニとアリゲーターを見分ける最も簡単な方法は、顎のラインを見ることです。アリゲーターは下顎の歯が上顎のソケットに収まるため、口を閉じた状態では上の歯だけが見えます。一方、ワニは下顎の歯が上顎の外側の溝に収まるため、口を閉じた状態でも上下の歯が見えるようになり、「歯を見せて笑う」ようになります。^[61]
• 鼻と顎の形状：ワニの鼻は幅広でシャベルのようなU字型をしているのに対し、ワニの鼻は一般的に尖っていたりV字型になっている。ワニの幅広い鼻は、生息環境に広く生息するカメやその他の硬い殻を持つ動物の甲羅を割る際のストレスに耐えられるように顎が設計されていると議論されてきた。^{[61] [62]} 2012年の研究では、検査した23種のワニの間で咬合力と鼻の形状にほとんど相関関係がないことがわかった。^[63]
• 機能する塩腺：ワニ類は舌に塩腺と呼ばれる変形した唾液腺を持っていますが、ワニやガビアルではこれらの器官が今でも塩分を排出しますが、ほとんどのアリゲーターやカイマンではこの能力を失っているか、非常に少量しか排出しません。^[61]余分な塩分を排出する能力があるため、ワニは塩水での生活や海中を移動することに耐えることができます。^{[61]アリゲーターやカイマンはこの能力を失っているため、主に淡水生息地に限定されていますが、大型のワニは}潮汐のあるマングローブに生息したり、非常にまれに沿岸地域に生息したりします。^[61]
• 外皮感覚器官：ワニとアリゲーターはどちらも、上顎と下顎の周囲に外皮感覚器官（ISO）または皮膚圧受容器（DPR）と呼ばれる小さな穴のような感覚器官を持っています。 ^[61]これらの器官により、ワニは周囲の水のわずかな圧力変化を感知し、獲物の位置を特定して捕獲することができます。しかし、ワニでは、このような器官はほぼ全身に広がっています。^{[61]ワニのISOは、局所的な塩分の検出を助けたり、他の}化学感覚機能を果たしたりすることもあります。^[61]
• 一貫性のない相違点：ワニは一般的にアリゲーターよりも攻撃的であると考えられている。^[61] 23種のワニのうち、成人の人間にとって危険であると考えられているのは6種のみで、最も有名なのはナイルワニとイリエワニである。毎年、サハラ以南のアフリカでは何百もの致命的な攻撃がナイルワニによるものとされている。アメリカワニはそれほど攻撃的ではないと考えられている。アメリカワニが人間を致命的に攻撃したという報告はわずか数件（未確認）である。^[64]

• 
  エバーグレーズ国立公園のワニ
• 
  オーストラリアのキャンベラ動物園のワニ
• 
  ルイジアナ州のバイユーで泳ぐワニ
• 
  ルイジアナ州のバイユーのワニが食べる
• 
  エバーグレーズ国立公園でワニの幼体が発見される

• ワニ農場
• カイマン
• ガビアル
• 米国における10年ごとの致命的なワニの襲撃のリスト

ウィキメディア・コモンズには、アリゲーターに関連するメディアがあります。

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Wikiquote にアリゲーターに関する引用があります。

• Crocodilian Online は 2011-07-08 にWayback Machineでアーカイブされています
• フロリダ州立公文書館が提供しているフロリダのワニの写真展
• セミノール族のワニレスラーへのインタビュー。フロリダ州立公文書館により公開されている。