三次

第三紀（/ ˈ t ɜːr . ʃ ə . r i、ˈ t ɜː r . ʃ i ˌ ɛr . i / TUR -shə-ree、TUR -shee-err-ee）^[1]は、6600万年前から260万年前までの地質時代を指す古い用語です。この時代は、新生代初めの白亜紀-古第三紀絶滅イベントで非鳥類 恐竜が絶滅したことから始まり、鮮新世末期の第四紀氷河期の始まりまで続きました。第三紀に含まれる期間には、現在の地質年代体系では正確に相当するものはありませんが、基本的には古第三紀と新第三紀が統合されたもので、非公式にはそれぞれ前期第三紀と後期第三紀と呼ばれています。

第三紀という用語は、18世紀半ばにジョヴァンニ・アルドゥイーノによって初めて使用されました。彼は北イタリアの地質学的観察に基づいて、地質時代を原始（または一次）、二次、および第三紀に分類しました。^[2]その後、4番目の期間である第四紀が適用されました。

地質学の研究が始まった当初、聖書の地質学者は、これらの時代が聖書の物語と一致すると考えており、第三紀の岩石は大洪水と関連していると考えられていました。^[3]

1833年、チャールズ・ライエルは、 1828年から1829年にかけてイタリアとシチリアで収集した化石 軟体動物に基づいて、第三紀を自身のより詳細な分類システムに組み込みました。彼は、地層で見つかった現生種に似た化石軟体動物の割合に応じて、第三紀を4つの時代に細分化しました。彼は、始新世、中新世、古期鮮新世、新期鮮新世というギリシャ語の名前を使用しました。 ^[4]

これらの区分は、当初その名称が適用された地域（アルプス山脈の一部とイタリアの平野）には適切であるように思われたが、後に同じシステムがヨーロッパの他の地域やアメリカに拡張されたとき、適用できないことが判明した。そのため、定義から軟体動物の使用は廃止され、時代は改名され、再定義された。^[要出典]

「第三紀」という用語が正式に使用されていた期間の大部分において、それは6500万年前から180万年前までの期間を指していました。その後、白亜紀の終了日と第四紀の開始日は、それぞれ約6600万年前と第260万年前に再定義されました。^{[5] [6]}

第三紀は中生代と第四紀の間に位置するが、国際地層学委員会では正式な単位としては認められていない。^{[5] [6]}

第三紀は、暁新世（6600万～5600万年前） 、始新世（5600万～3390万年前）、漸新世（3300万～2390万年前）、中新世（2300万～530万年前）、鮮新世（530万～260万年前）に区分され、更新世の最初の段階であるゲラシアン期まで続く。[ 7 ] ^{[ 8] [9] [10]}

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• 「第三紀」 ブリタニカ百科事典（第11版）。1911年。