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アサイヤシ( / ə ˈ s aɪ . iː / ə- SY -ee、ブラジル系ポルトガル語: [ asaˈi ]ⓘ ; Nheengatu asaiから) [ 2 ] Euterpe oleraceaArecaceae)の樹木の一種で、果実(アサイー ベリー、または単にアサイー)、ヤシの芯(野菜)、葉、幹材のために栽培されています。21 世紀には果実に対する世界的な需要が急速に拡大し、この樹木は主にその目的で栽培されています。
この種はアマゾン東部、特にブラジルの沼地や氾濫原が原産です。アサイーヤシは、高さ25メートル（82フィート）を超える細長い木で、羽状複葉は長さ3メートル（9.8フィート）にもなります。[ 3 ]果実は小さく丸く、黒紫色です。この果実は18世紀頃に氾濫原地域で主食となりましたが、 [ 4 ] [ 5 ]都市部での消費や健康食品としての宣伝は、アマゾン地域以外で他のアマゾン産の果物が普及したのと同時期の1990年代半ばになってから始まりました。[ 5 ]
アサイーという名前は、トゥピ語のïwasa'iの言語的変形であり、「泣く果物」または「水を排出する果物」を意味します。[ 6 ]
二名法では、属名 Euterpe は樹木の生育習性を表しています。[ 6 ]種小名oleracea はラテン語で「野菜」を意味し、果実が食用であることを示しています。[ 6 ]
アサイーまたはアサイーベリーとして一般的に知られているこの果実[ 7 ]は、周囲約25 mm（1インチ）の小さく丸い黒紫色の核果で、見た目はブドウに似ていますが、より小さく果肉が少なく、500～900個の果実が枝分かれした円錐花序に実ります。熟した果実の外果皮は、アサイーの種類と成熟度によって濃い紫色または緑色になります。中果皮は果肉が多く薄く、厚さは1 mm（0.04インチ）以下で一定です。中果皮は、直径約7～10 mm（0.3～0.4インチ）の大きな種子が1つ入った、大きくて硬い内果皮を包んでいます。種子は果実の約60 ～ 80%を占めます。ヤシは一年中実をつけますが、雨季にはベリーを収穫できません。アサイーヤシは日光を好む植物であり、日陰になると果実の収穫量と品質が大幅に低下します。[ 8 ]
収穫は2回あり、通常は1月から6月の間に1回、8月から12月の間にもう1回行われ、後者の方が収穫量が多くなります。[ 9 ] 2022年には、ブラジルのアサイー経済全体の90%を占めるパラ州で、 8,158トン（17,985,000ポンド）のアサイーベリーが生産され、2,600万米ドルの収益を生み出しました。[ 10 ] 2022年の生産量は、2012年の生産量の209倍でした。[ 10 ]
13歳という幼い子供たちが、熱帯雨林でマチェットを使って道を切り開き、高さ70フィート（21メートル）にもなる木にハーネスなしで登って樹冠のベリーを採取する労働者として雇われており、その過程で子供たちが転落して重傷を負うことがある。[ 6 ] [ 10 ]
凍結乾燥したアサイーの果肉と皮の粉末製剤には、（乾燥粉末100gあたり）534カロリー、炭水化物52g 、タンパク質8g 、総脂質33gが含まれていると報告されている。炭水化物には糖分が少ない食物繊維44gが含まれており、脂質はオレイン酸（総脂質の56%）、パルミチン酸（24%）、リノール酸（13%）から構成されている。[ 14 ]また、この粉末には（100gあたり）ごくわずかなビタミンC、カルシウム 260mg 、鉄4mg 、ビタミンA 1002IUが含まれていることも示されている。[ 14 ]
アントシアニンはアサイーの青色の色素と植物の自然防御機構の抗酸化能力を規定し[ 15 ]、試験管内での実験でも[ 16 ] 、アサイー中のアントシアニンは試験管内での全体的な抗酸化能力の約10%を占めるにすぎない[ 17 ] 。ライナス・ポーリング研究所と欧州食品安全機関は、「食事性フラボノイドの（…）生体内での抗酸化機能への相対的な寄与は、非常に小さいか無視できる程度である可能性が高い」と述べている[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] 。制御された試験管条件とは異なり、アントシアニンは生体内では保存性が低く（5%未満） 、吸収されたもののほとんどは、急速に排泄される運命にある化学的に修飾された代謝物として存在する[ 21 ] [ 22 ] 。
凍結乾燥したアサイー果実の果肉と皮の粉末製剤には、主要なアントシアニンとしてシアニジン3-O-グルコシドとシアニジン3-O-ルチノシド （3.19 mg/g）が含まれていることが示された。[ 23 ]また、この粉末製剤には、ホモオリエンチン、オリエンチン、タキシフォリンデオキシヘキソース、イソビテキシン、スコパリン、プロアントシアニジン（12.89 mg/g）、および低レベルのレスベラトロール（1.1 μg/g）を含む12種類のフラボノイド様化合物も含まれていると報告されている。[ 14 ]
1980年代、ブラジルのグレイシー一家はアサイーをエナジードリンクとして、またはグラノーラやバナナと一緒に提供される砕いた果物として販売しました。この需要により、アサイーをパルプ化して冷凍し輸出するための家内工業や加工工場が建設されました。[ 24 ]
2000年代初頭、多くの企業がアサイー製品をオンラインで宣伝し、偽の証言や製品を掲載した広告が多数ありました。[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] 2009年には、アサイー詐欺が米国連邦取引委員会の「詐欺とぼったくり」リストで1位にランクインしたため、2011年までにアサイーの売上はブームが衰退するにつれて横ばいになりました。[ 24 ]
ワシントンDCに拠点を置く公益科学センターによると、アサイーベースの製品の無料トライアルをキャンセルした数千人の消費者が、クレジットカードの定期的な請求を止めるのに苦労したという。[ 27 ] [ 28 ] 2003年、アメリカの有名医師ニコラス・ペリコーネはアサイーベリーを「スーパーフード」に含めたが、肥満から注意欠陥障害まであらゆるものの奇跡の治療薬としてのアサイーに関するそのような大げさなマーケティングの主張は、その後の研究で疑問視された。[ 29 ]
連邦取引委員会は2012年1月に、アサイーベリーサプリメントを販売し、製品が減量を促進し、大腸がんを予防するという虚偽の主張をしていた5社に対し、8000万ドルの判決を下した。そのうちの1社、セントラルコーストニュートラシューティカルズ社は、150万ドルの和解金を支払うよう命じられた。[ 30 ] [ 31 ]
ブラジルはアサイーの主要生産国であり、特にパラ州では2019年に120万トン以上のアサイーが生産され、これはブラジル全体の95%に相当する。[ 32 ]
いくつかの研究では、アサイーの果実がシャーガス病の伝染に関与していることが示唆されている。[ 33 ]これは、低温殺菌されていない洗浄されていない果実を摂取した場合のリスクであり、果実が収穫される地域で確認されている。
新鮮なアサイーは、アマゾン川デルタ周辺地域で何世紀にもわたって主食として消費されてきました。 [ 24 ] [ 34 ]果実は加工されてパルプになり、食品メーカーや小売業者に供給され、冷凍パルプ、ジュース、または穀物アルコール、スムージー、食品、化粧品、サプリメントなどの飲料のさまざまな製品の成分として販売されます。[ 9 ]ブラジルでは、アサイー・ナ・ティジェラとして一般的に食べられています。
ブラジルのアマゾンに住む3つの伝統的なカボクロ族の集団を対象とした研究では、アサイーヤシは最も重要な植物種であると説明されており、その果実は彼らの食生活の主要な構成要素であり、総摂取食物重量の最大42%を占めている。[ 35 ]
アサイー・ナ・ティジェラ（英語ではアサイーボウルとして知られる）は、冷凍アサイーベリーピューレで作られたブラジルのデザートで、ボウルに盛り付け、他のフルーツやグラノーラをトッピングして提供されます。[ 36 ] [ 37 ]
2008年現在、アサイー製品はFDAによって評価されておらず、その有効性は疑わしい。[ 26 ]
2009年現在、アサイーの摂取が体重に影響を与えたり、減量を促進したり、健康に何らかのプラスの効果をもたらすという科学的証拠はありません。[ 38 ]
アサイーオイルは料理やサラダドレッシングにも適していますが、主にシャンプー、石鹸、保湿剤などの化粧品に使用されています。[ 39 ]
アサイー果実の油分には、プロシアニジンオリゴマーやバニリン酸、シリンガ酸、p-ヒドロキシ安息香酸、プロトカテキュ酸、フェルラ酸などのポリフェノールが含まれており、これらは貯蔵中や熱にさらされると大幅に分解することが示されています。[ 39 ]これらの化合物は潜在的な健康効果について研究されていますが、アサイーポリフェノールがヒトに何らかの効果をもたらすという実質的な証拠はまだありません。[ 14 ] [ 39 ]アサイーオイルは緑色で、無味無臭で、オレイン酸とパルミチン酸の脂肪酸を多く含んでいます。[ 40 ]
ヤシの葉は帽子、マット、かご、ほうき、家の屋根葺きなどに加工でき、幹の木材は害虫に強く、建築に利用できます。[ 41 ]木の幹は加工して栄養ミネラルを得ることもできます。[ 42 ]
アサイーの種子は果実の質量の80%を占め、家畜の飼料として粉砕したり、植物用の有機土壌の成分として使用したりすることができます。植えられた種子は新しいヤシの木の苗木として使用され、適切な生育条件下では、苗木が形成されるまでに数ヶ月かかる場合があります。[ 41 ] [ 43 ]種子は埋立地の廃棄物になったり、レンガの製造の燃料として使用されたりすることがあります。[ 44 ]
経口投与されたアサイーは、消化器系の磁気共鳴画像法（MRI）の造影剤として試験されている。[ 45 ] [ 46 ]また、そのアントシアニンは、天然食品着色料としての安定性についても特性評価されている。[ 47 ]
