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第352特殊作戦航空団は、現在イギリスのRAFミルデンホールに駐屯しているアメリカ空軍特殊作戦コマンドの作戦部隊である。この部隊の歴史は、1944年の空軍コマンド部隊に遡る。[ 5 ] [ 6 ]
第352航空団は、米国欧州軍（USEUCOM）の欧州戦域、米国アフリカ軍（USAFRICOM）のアフリカ戦域、および米国中央軍の南西アジアと中東における、米空軍の特殊作戦活動の中心的な役割を担っています。同航空団は、平時、合同作戦演習、戦闘作戦において、米国および同盟国の特殊作戦部隊を支援する、優先度の高い、目立たない様々な任務を遂行する準備ができています。同航空団は、主にUSEUCOMおよびUSAFRICOMの作戦地域で特殊作戦の訓練と実施を行っており、空挺降下地点の設置、攻撃機やガンシップによる近接航空支援の管制、負傷者への外傷治療などが含まれます。
このグループの起源は1944年の第2航空コマンドーグループに遡る。この部隊はインドの第10空軍に配属され、その部隊はビルマで戦闘機、爆撃機、輸送機、軍用グライダー、小型機を混用して日本軍の戦線後方で作戦を実行し、ビルマ戦役でイギリス第14軍に近接航空支援を提供した。[ 2 ]
それは以下で構成されています: [ 5 ]
このグループの系譜と栄誉は、グループ自身の歴史だけでなく、それ以前の3つの組織、第2航空コマンドーグループ（1944～1945年）、第702戦略ミサイル航空団（ICBM-Snark）（1959～1961年）、および第39航空宇宙救難回収航空団（後の特殊作戦航空団）（1969～1992年）の歴史を通して辿らなければならない。[ 2 ]
航空コマンド部隊は、単純な必要性から誕生した。それは、軽飛行機を用いて、イギリスの長距離侵攻部隊、通称「チンディット」の撤退と補給を支援することだった。爆撃機と戦闘機の強力な火力に加え、輸送機、グライダー、軽飛行機といった様々な航空機による補給網を駆使し、この部隊は敵陣深くまで潜入して戦闘を繰り広げた。
1944年4月22日、フロリダ州レイクランド陸軍飛行場で第2航空コマンドーグループとして編成され、アーサー・R・デボルト大佐の指揮下でインドに派遣された。同グループは、第3空軍の一部として、ノースアメリカンO-47、ノースアメリカンP-51マスタング、ダグラスC-47スカイトレイン、スティンソンL-5センチネル航空機を使用した作戦訓練を行い、レイクランドでの作戦に加えて、フロリダ州オーランド陸軍飛行場の陸軍航空隊応用戦術学校でも訓練を受けた。[ 2 ]
第 2 航空コマンドー グループは 1944 年 10 月から 12 月にかけてインドに移動し、第 10 空軍に配属されました。輸送機 C-47 をインドに飛ばす輸送飛行隊は 10 月下旬までに到着し、グループの先遣隊は 11 月中旬に到着し、グループの大部分は 12 月中旬に到着しました。その後、この部隊は中国・ビルマ・インド戦域で活動し、戦闘機部隊はタイのバンコク上空で任務を遂行しました。1944 年 11 月から 1945 年 5 月にかけて、このグループはビルマのチンドウィン渓谷で日本軍と戦っていた連合軍に物資を投下し、ビルマから中国へ中国軍を移動させ、ビルマへ人員、食料、弾薬、建設資材を輸送し、ラングーン攻撃中にグルカ空挺部隊を降下させ、1945 年 2 月にイラワジ川を渡る連合軍に戦闘機支援を提供し、敵の飛行場や輸送施設を攻撃し、ラングーン近郊の目標へ爆撃機を護衛しました。タイの標的を爆撃し、偵察任務も行った。[ 2 ]
1945年5月以降、戦闘機部隊は訓練を行い、6月には同部隊のC-47が道路建設資材を輸送するためにレドに派遣された。6月から7月にかけて、同部隊のL-5の大部分は第14空軍に引き渡された。ビルマでの日本軍の崩壊後、第2航空コマンドーグループは日本本土侵攻作戦「ダウンフォール作戦」の準備のため沖縄に派遣されたが、戦争は終結した。同部隊は1945年10月から米国に派遣され、1945年11月12日に解散した。[ 8 ]
第 702 戦略ミサイル航空団は、アメリカ空軍で唯一のSM-62 スナークミサイル航空団として、 1959 年 1 月にメイン州プレスク アイル空軍基地で編成されました。 [ 4 ] [ d ] 4 月に、同航空団には第556 戦略ミサイル飛行隊が配属され、 1959 年 6 月までフロリダ州パトリック空軍基地から大陸間ミサイルの試験運用を行いました。7 月に、第 556 飛行隊はプレスク アイルに移動し、航空団の支援組織とともに解隊されました[ 9 ] 。すべてのスナークは直接航空団に配属されました。フロリダ州ケープ カナベラル空軍基地の大西洋ミサイル射場からの試験運用は、1959 年 12 月頃に航空団の分遣隊によって再開され、航空団が解隊されるまで続きました。[ 10 ] 1959 年 5 月 27 日、同航空団はプレスク アイルで最初の実戦配備ミサイルを受領した。[ 11 ]しかし、1959 年 11 月、戦略航空軍団(SAC) はスナーク計画の中止を勧告し、航空研究開発軍団もこの勧告を支持した。しかし、この勧告は米空軍本部によって却下された。[ 12 ] その結果、1960 年 3 月 18 日、最初のスナーク ミサイルが警戒態勢に入った。[ 13 ] 30 発が配備されたことが知られている。[ 14 ] 1960 年の演習では、同航空団のミサイルの 20% だけが SAC の有効性基準を満たしていることが示された。SAC は、スナークの 20% を 15 分以内に、40% を 75 分以内に、全ミサイルを通知から 4 時間以内に発射することを望んでいた。ミサイルは SAC の爆撃機部隊に同行し、ソ連の防空システムの問題を複雑化させることになっていた。[ 11 ]
第702航空団は1961年2月28日まで完全な運用状態にあるとは宣言されなかった。ちょうど1か月後の1961年3月、ジョン・F・ケネディ大統領は議会への予算教書で、スナークミサイルは弾道ミサイルに比べて「時代遅れで軍事的価値が低い」と宣言し[ 15 ] 、1961年6月25日に第702航空団は解隊された[ 4 ] [ 12 ] 。 第702航空団と第2グループは1985年7月に第352特殊作戦航空団として統合されたが、活動停止状態のままであり、1992年9月に第352特殊作戦グループに改称され、同年12月に活動を開始した。1998年8月、第352航空団は第39特殊作戦航空団と統合された[ 2 ] 。
第39航空救難航空団は、もともと1969年に軍事空輸司令部傘下の航空救難救難部隊として第39航空救難救難航空団として設立され、 1970年1月から1971年半ばまでのベトナム戦争中の救難任務や、米国内の戦略航空軍団の大陸間弾道ミサイル基地へのヘリコプター支援も行っていた。1971年6月にフロリダ州エグリン空軍基地に移駐した後、同航空団は西半球とヨーロッパの多数の救難分遣隊の責任を引き継いだ。[ 2 ]
第39飛行隊は1989年にエグリン空軍基地で第39特殊作戦航空団に改称され、特殊作戦演習の訓練と参加に加え、救助飛行も継続した。同航空団司令部と1個飛行隊は1989年5月に西ドイツのライン＝マイン空軍基地に移駐し、欧州特殊作戦軍（SOCEUR）の航空部隊となった。1990年5月、空軍特殊作戦軍の設立に伴い、第39飛行隊はMACからAFSOCに移管された。
1990年8月2日のイラクによるクウェート侵攻を受けて、第39特殊作戦航空団の要員の大部分はトルコに展開し（1991年1月12日～17日）、統合特殊作戦任務部隊エルーシブ・コンセプトの一部として活動した。[ 2 ]
同航空団は1992年1月1日付けでイギリスのRAFアルコンベリーに移駐し、SOCEURの航空部隊として引き続き任務に就いた。1992年12月、第39航空団は解隊され、第352特殊作戦群に置き換えられ、ライン＝マインとRAFウッドブリッジの活動が統合された。[ 2 ]
第352飛行隊は、米国欧州軍の作戦地域で、空挺降下作戦や空挺投下などの特殊作戦任務の訓練と実施を行い、空挺攻撃着陸区域の設置、攻撃機やガンシップによる近接航空支援の管制、負傷者への外傷治療などを行った。展開部隊は、プロバイド・コンフォートII作戦にも参加した。1990年代には、同部隊は、ユーゴスラビアにおけるプロバイド・プロミス作戦、デナイ・フライト作戦、アライド・フォース作戦、イラク北部におけるプロバイド・コンフォート作戦、ノーザン・ウォッチ作戦など、ヨーロッパ、アフリカ、南西アジアにおける数多くの人道支援および戦闘作戦を支援した。 1995年2月、第352飛行隊はRAFアルコンベリーから現在の拠点であるRAFミルデンホールに移転した。[ 2 ]
第352飛行隊はNATO IFOR作戦を支援するため、イタリアのサン・ヴィート空軍基地に前方展開した。米国商務長官ロン・ブラウンを乗せた空軍ボーイングT-43ボブキャットが山に墜落したため、警戒部隊が派遣された。激しい雨の中、第21特殊作戦飛行隊のシコルスキーMH-53ペイブ・ロー・ヘリコプターが最初の捜索救助チームを投入し、続いて第67特殊作戦飛行隊のロッキードMC-130Pが投入された。RAFミルデンホール基地の隊員は最後の遺体が回収されるまで現場に留まった。この作戦の完了後、第21特殊作戦飛行隊の隊員はC-17でアシュアード・レスポンス作戦を支援するために出発した。
「オペレーション・アシュアード・レスポンス」は、1996年4月11日にビル・クリントン大統領によって署名された非戦闘員避難（NEO）命令である。シエラレオネのフリータウンにMH-53、セネガルのダカールにMC-130が配置され、リベリア各地から2000人以上の非戦闘員が安全な場所へ輸送された。
2002年、第352飛行隊は、コートジボワールのアビジャンからアメリカ市民を非戦闘員として避難させる作戦「オータム・リターン」に参加した。[ 5 ]
現在、第352特殊作戦航空団は、平時および戦時における緊急時対応計画を策定・実施し、固定翼機、ヘリコプター、および人員を効果的に活用して、米国および同盟国の特殊作戦部隊への潜入、脱出、および補給作戦を実施している。
第352特殊作戦群は2015年3月に航空団に昇格し、RAFミルデンホール基地の閉鎖に伴い、2017年にドイツのシュパンダーレム空軍基地へ移転する予定だった。 [ 6 ]しかし、2020年7月現在、RAFミルデンホール基地の閉鎖計画は撤回されている。[ 16 ]
2024年12月、第352特殊作戦航空団は、ドルニエC-146Aウルフハウンドの配備により、新しい航空機を受領した。[ 17 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。
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