ミルト

精液とは、魚類、軟体動物、その他一部の水生動物の精液のことです。これらの動物は、精子を含むこの液体を卵（魚卵）に噴射することで繁殖します。また、精液を含む精嚢や精巣を指す場合もあります。

ミルト（melt ^{[ 1 ] [ 2 ]}と綴られることもある）は、魚の精子を含む雄の生殖器の柔らかい卵^{[ 3 ]}も指し、食用として用いられる。多くの文化圏でミルトは食べられ、揚げて食べることが多いが、通常は単独で料理として食べられることはない。食用としては、ミルトは窒素タンクでホルモン誘導や光周期制御によって年間を通して養殖されている^{[ 4 ] 。}

精子の生成は外部刺激によって影響を受ける可能性がある。金魚は群れの中の他のオスから隔離されると精子の生成量が増えることが知られているが、^{[ 5 ] [ 6 ]}見知らぬオスの匂いにさらされても高いレベルの精子を生成し続けることから、精子の生成はライバルのオスとの密接な接触によって影響を受けることが示唆される。^{[ 6 ]}精子の生成はメスの魚の匂いによっても刺激される。^{[ 5 ]}精子自体には排卵中のメスを引き付けるフェロモンが含まれている可能性がある。^{[ 7 ]}

雌雄同体の魚は精管が詰まっているため、精子を放出する可能性が低く、全く精子を産生しない場合もある。^{[ 8 ]}雌雄同体の魚が精子を産生したとしても、精子の密度は正常よりも低く、存在する精子の運動性も通常は正常よりも低い。^{[ 9 ]}三倍体魚は子孫を残すことができるが、その子孫は孵化率が低く、死亡率が高い。^{[ 10 ]}このため、一部の養殖場では、在来魚との交雑や競合を防ぐために、意図的に三倍体魚を生産することがある。^{[ 11 ]}

精子の化学組成は種によって若干異なる。ニシンの精子は、精子含有率が21%の魚の場合、水分82.5%、脂肪2%、タンパク質16.7%、灰分2%である。タラの精子は、水分82%、脂肪1.1%、タンパク質14.5%、灰分1.8%である。^{[ 12 ]}

魚の孵化場では、作業員が雄の魚から精子を手作業で絞り出し、その精子を使って採取した卵を受精させる。多くの魚は生きたままこの作業を行うことができ、その後魚は放流される。^{[ 13 ]}太平洋サケの孵化場は例外で、回遊から戻ってきた魚^{[ 14 ]}はギロチンで殺され、その後、雄を卵の上に絞るか、精子をスポイトに入れて絞り出すことによって、精子が卵に注がれる。^{[ 15 ]}

採取後、精子の運動性を高めるために、精液を短時間冷蔵保存することがあります。例えば、パクーの精液は8時間後でも生きた精子を含み、室温で保存した精液と比較して運動性は高くなります。 ^{[ 16 ]}ただし、これはすべての種に当てはまるわけではありません。ニジマスの精液は保存期間が長くなるほど、孵化した稚魚の死亡率が高くなります。^{[ 17 ]}

死んだ魚から採取した精子は、魚が死んでから数時間後でも受精能力を保っていることがある。例えば、クロオビレッドホースの精子は、魚が死んでから1時間後でも受精能力を保っている。^{[ 18 ]}また、キングサーモンの精子は、魚が死んでから最大5時間後でも受精能力を保っている。^{[ 17 ]}精子は、魚殺しによって殺された魚から採取された場合でも受精能力を保っている。^{[ 18 ]}

多くの北米人は精子の摂取をタブー視しているが^{[ 19 ]} 、アジアやヨーロッパの多くの料理では人気があり、「キャビアの男性版」と呼ばれている^{[ 20 ] 。}

乳汁はネオジムや鉄などの希土類元素を非常によく吸収します。希土類元素が重いほど、乳汁への親和性が高くなります。^{[ 24 ]}このため、廃棄物から希土類元素を回収する環境に優しい方法として提案されています。^{[ 24 ]}

• 珍味一覧

• スレート誌に掲載された、精子消費に関する社説「バッドシード」