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英語では、 「like」という単語は、慣習的なものから非慣習的なものまで、非常に幅広い用途があります。名詞、動詞、副詞、形容詞、前置詞、助詞、接続詞、婉曲表現、挿入句、引用句、半接尾辞として使用できます。
Likeは、英語で直喩（ 2 つの異なる考えを比較する修辞技法）を導入できる単語の 1 つです。前置詞として「He runs like a cheetah」のように使用することも、接尾辞として「She acts very child- like 」のように使用することもできます。また、「She has a dog like ours」のように、直喩以外の比較にも使用できます。[ 1 ]
Likeは従属接続詞asやas ifの代わりによく使われます。[ 2 ]例:
1954年、ウィンストンたばこの有名な広告キャンペーンで「ウィンストンはたばこのようにおいしい」というスローガンが発表され、多くの人がこの2つの選択肢に気づきました。このスローガンは規範主義者から「as」構文の方が適切だと批判されました。ウィンストンは、白髪交じりの髪をシニヨンにまとめた女性が登場する別の広告で反論し、「ウィンストンはたばこのようにおいしい」と言うべきだと主張しますが、幸せそうなたばこ喫煙者たちが「正しい文法と良い味、どっちが欲しいんだ？」と叫び返します。
しかし、接続詞としてのその用法の適切性については依然として議論の余地がある。一部の界隈では、フォーマルな文章においてasやas ifの代わりにlikeを使うのは誤りだと考えられている。
Like は「好み」または「種類」という意味の名詞として使用できます。例:
特にソーシャルメディアで使用される場合、ユーザーが投稿したコンテンツに対する反応を指し、TwitterやInstagramなどのウェブサイトでは一般的に「いいね！」と呼ばれています。
動詞としてのlikeは、一般的に何かや誰かに対する好意を表します。[ 1 ]
Like は、愛よりも弱い、二人の間の惹かれ合う気持ちを表すのに使用できます。必ずしも恋愛感情を意味するわけではありません。[ 3 ] [ 4 ]例:
Like は、何かを丁寧に願う気持ちを表すためにも使用できます。[ 1 ]例:
英語の地域方言によっては、like はbe + like + to不定詞という構文で副詞的な口語表現として使われることがあり、「～しそうである、～する準備ができている、～しそうである」という意味になります。例:
以下の例が示すように、この構文は英語において長い歴史を持つ。
like は、引用や物真似を導入する引用表現として口語的に使われることがあります。これは「直喩による引用」とも呼ばれます。この単語は、後に続くものが正確な引用ではなく、言われたことの一般的な雰囲気を伝えるものであることを表すためによく使われます。この用法では、 like は動詞、一般的には be (ただしsay、thinkなども) と組み合わさって機能します。次の例を参照してください。[ 5 ]
Likeは、暗黙のうちに言葉にされない考えや感情を言い換えるためにも使用できます。
過去時制の表記はしばしば省略される（歴史的現在形と比較せよ）。
また、顔の表情、手のジェスチャー、体の動き、音や雑音などの非言語的な模倣パフォーマンスを紹介するためにも使用されることがあります。[ 7 ]
likeを引用として使うことは、少なくとも 1980 年代から存在していたことが知られています。[ 8 ]
「like」は、「um...」や「er...」と同じように、談話助詞として使用できます。特に北米のティーンエイジャーの間では、ヴァルスピークのように「like」をこのように使うのが一般的になっています。例えば：
また、文末でyou knowの代わりに使われることが増えてきています（特にスコットランド東海岸英語、イングランド北部英語、アイルランド英語、ウェールズ英語） 。この用法は口語的な間投詞とみなされることもあり、冷静さを保ち緊張を和らげたいという願望を暗示しています。
伝統的には、必ずしも毎回ではないが、北イングランド方言のジョーディー語で文末に使われる。[ 9 ]
スコットランド英語では、例えばロバート・ルイス・スティーブンソンの1886年の小説『誘拐』のように、 likeを間投詞として使うことは長い歴史がある。
「お前には関係ないだろう、この野郎？」 「彼に何かあったの？」と彼女はついに言った。
like は、続くフレーズが近似または誇張であることを示すため、あるいは続く単語が完全に正確ではないかもしれないが、十分近いことを示すために、婉曲表現として使用できます。また、そのフレーズが比喩的または誇張表現として解釈されるべきであることを示す場合もあります。like のこの用法は、副詞的であるとみなされることもあります。なぜなら、 likeは、多くの場合、「almost」や「more or less」などの近似を表す副詞句と同義だからです。例:
逆に、like は話し手に対する予想外の反応を示すため、または次のフレーズに対する確信を示すためにも使用されることがあります。[ 5 ]例:
この言い回しの初期の用例は、1928年9月15日のニューヨーカー誌の漫画に見られる。そこでは、2人の若い女性が男性の職場について話している。「彼はどんな仕事をしているの？オフィス？」「いいえ、ロフトみたいなところよ。」また、1962年の小説『時計じかけのオレンジ』では、語り手が10代のスラングの一部として使用しており、1961年から1962年にかけて放送されたアニメシリーズ『トップキャット』では、ジャズ好きのビートニク風のキャラクターたちが使用している。
特に20世紀後半以降、likeは伝統的な用法に加えて、話し言葉の英語のすべての方言で口語表現として現れ、不確実性を示すヘッジ、あるいは次に続くものが新しい情報であることを示す焦点マーカーとして、談話粒子として機能している[ 10 ] [ 11 ]。likeのこれらの特定の口語的用法は1980年代に若い学生の間で広く普及したが、フィラーとしての使用はウェールズ英語とスコットランドではかなり古い地域的慣習であり、少なくとも19世紀にはすでに同様に使用されていた。また、個人が何を言い、どのように言い、どのように考えるかを紹介できるように、体系的な形式で使用されることもある。[ 12 ]
現代の話し言葉の英語では広く使われているにもかかわらず、likeの口語的な用法は書き言葉ではめったに見られません (書き手が意図的に口語的な会話を再現しようとしている場合を除く)。また、フォーマルな会話や高度な文化・社会的な場面では、長い間、like は忌避されてきました。さらに、 likeのこの用法は、特に 1980 年代に子供や青少年だった人々の間で最もよく見られる一方で、当時すでに中年や高齢者だった人々の間ではあまり見られないか、全く見られません。一つの説明として、若い英語話者はまだ言語能力を発達させている段階であり、メタ言語的に自信過剰、確信過剰、断定的になりすぎずに考えを表現したいと考え、like をヘッジとして使用する場合に、その目的を達成するためにlikeを使用しているという説があります。 [ 13 ]
ポップカルチャーでは、 likeの口語的な用法(特に言葉の過剰表現) は、 1982 年にリリースされたフランク・ザッパの曲「Valley Girl」と、翌年に公開された同名の映画によって有名になったバレーガールとよく、しばしばコミカルに関連付けられています。 [ 14 ]このlikeの使用法はそれより前から存在していましたが、ステレオタイプ化された「バレーガール」の言語は、1980 年代に若かった人々が話していたカリフォルニア英語のバリエーションを誇張したものです。 [ 11 ] [ 14 ]
この言葉の非伝統的な用法は、少なくとも1950年代から存在しており、ビート（またはビートニク）文化やジャズ文化を通じて広まった。 1959年から1963年にかけて放送された人気テレビシリーズ『ドビー・ギリス』に登場するビートニクのキャラクター、メイナード・G・クレブス（ボブ・デンバー）がこの表現を有名にし、その後数十年にわたって『スクービー・ドゥー』のシャギー（クレブスをモデルにしたキャラクター）によってさらに定着した。
イギリスのリアリティ番組「ラブアイランド」では、「like」という単語が1エピソードあたり平均300回使用されており、視聴者の不満を招いている。[ 15 ]
一般的な方言の綴りはlykです。
しかし、他にも用途はあります。例えば、ジョーディーの伝統では文末に「like」を付けます。