イエメン空軍

1920年代のいくつかの紛争でイギリスの航空戦力に直面した後、イエメン国王イマーム・ヤヒヤは自国のために航空機を入手するためにイタリアに支援を求めた。1926年1月、イタリアは6機の航空機を納入する契約を結び、最初の3機は4月に到着した。しかし、これらの機体は状態が悪いことが判明した。イマームがこの問題をイタリアに訴えた後、イタリアはイエメンにもっと良い航空機を提供することに同意した。8月には1機がイエメンに引き渡された。1927年には12人のイエメン人が飛行訓練のためにイタリアに送られ、イタリアのチームの助けを借りてイエメンに飛行学校も設立された。同年、ユンカースA 35とユンカースF 13が取得された。A 35は納入から2か月も経たないうちに墜落し、搭乗していた3人全員が死亡した。この事故に加え、言語の問題やイギリスとの戦闘の再燃により、イマーム・ヤヒヤは空軍設立の努力を中止した。^{[ 1 ]}

1940年代後半に状況は変わり、さまざまな供給元から複数の航空機が購入されました。レバノンからアミオット AAC-1 トゥーカン1 機、エジプトからノールドゥイン ノルセマン1 機、イタリアからダグラス C-47 2 機が購入されました。 ^{[ 2 ]}また、1955年にはサウジアラビアからノースアメリカン T-6 テキサン2 機が寄贈されました。1957年には、チェコスロバキアとの間で、アヴィア B-33攻撃機24 機を含む大規模な武器取引が締結されました。^{[ 3 ]}しかし、支援物資や予備部品が不足していたため、これらの航空機はイエメンで一度も飛行することはありませんでした。^{[ 4 ]}同時期に、ソ連はミル Mi-4ヘリコプター 4 機とミル Mi-1ヘリコプター2 機、イリューシン Il-14輸送機 1 機を提供しました。航空大学も設立され、B-33とともに発注されたチェコスロバキア製のズリンZ-126が10機配備された。 ^{[ 5 ]}

イエメン・アラブ共和国空軍（YARAF）は1967年11月20日に正式に設立された。同月、ソ連はMiG-17戦闘機9機とMiG-15 UTI練習機1機、イリューシンIl-28 4機、アントノフAn-2 3機をYARAFに引き渡した。エジプト軍が撤退した際に寄贈されたMiG-17F 4機、Il-28 2機、Il-14 2機、ヤコブレフYak-11数機、そして残りのズリンZ-126と合わせて、これらの航空機が1967年末までに新設された空軍の全機体となった。^{[ 6 ]} YARAFは直ちに王党派部族との戦闘に投入され、特にサナア包囲戦で活躍した。航空機の一部はソ連とシリアのパイロットによって操縦された。 MiG-17、Yak-11、Il-28が王党派軍を攻撃する一方、Il-14は物資を運び込み、包囲された首都から負傷者を避難させた。70日間の包囲戦の間、MiG-17が2機撃墜されパイロットが死亡したほか、ソ連人が操縦していたYak-11も1機撃墜されパイロットも死亡した。包囲戦中にさらに5人の航空兵が死亡したが、その状況は不明である。^{[ 7 ]}

一方、後に南イエメンとなる地域では、イギリスが初期の空軍を編成し始めていた。南アラビア空軍（イギリスの保護下にある南アラビア連邦の空軍）と呼ばれ、1967年12月までにデ・ハビランド・カナダDHC-2ビーバー6機、BACジェット・プロボストMk52A 8機、ベル47Gヘリコプター6機、ダグラスC-47 4機を受領した。1965年には、アデン保護領のレヴィーズの将校9名がRAFホルマクサールで戦闘パイロットとして訓練を受ける予定だった。 1970年にはBACストライクマスターMk 81が4機納入された。1967年11月30日に南アラビア連邦が独立すると、すぐにイエメン人民共和国と改名された。その翌日、新国の空軍が正式に設立され、イエメン人民共和国空軍（PRYAF）と命名された。航空機の国籍マークも変更された。FSAの旗の色を使用したラウンデルとフィンフラッシュは、それぞれ外側が暗い水色の三角形と中央に赤い星、そして赤い星のある青い三角形の新しい三色旗に置き換えられた。^{[ 8 ]} 1968年、ソ連の顧問が空軍の増強を支援するためにこの国に到着した。最初の10機のMiG-17Fは1969年1月に到着し、1970年にはさらに8機が追加された。これらの航空機は第5飛行隊で使用された。^{[ 9 ]}同年12月1日、この国はイエメン人民民主共和国（PDRY）に改名され、空軍の名称もそれに合わせて変更された。^{[ 10 ]}この時期に、三角形のラウンデルは、国旗の3色で構成された円形のラウンデルに置き換えられ、上部の4分の1は中央に赤い星のある水色のシェブロンとなった。^{[ 11 ]} 1972年までに、PDRYAFはソ連からミルMi-8ヘリコプター8機とカモフKa-26ヘリコプター4機、イリューシンIl-28ヘリコプター4機、アントノフAn-24およびアントノフAn-26輸送機8機を受領した。 ^{[ 9 ]}

PDRYAFは1972年の短期間のイエメン戦争に参加し、地上部隊を支援する輸送任務やMiG-17戦闘機による空爆を行った。これらの航空機のうち1機は北軍によって撃墜され、パイロットが死亡した。^{[ 12 ]}北イエメン空軍は、戦争中盤にエジプトから寄贈されたMiG-17 5機とイリューシンIl-28 4機を受け取り、エジプト人パイロットが操縦していたにもかかわらず、紛争に関与したという記録はない。しかし、これらのパイロットは南イエメン軍に対する戦闘出撃を許可されなかった。^{[ 13 ]}

紛争終結後まもなく、PDRYAFはソ連と東ドイツから最初のMiG-21MFの受領を開始した。36人のパイロットがインドで訓練を受け、インド空軍とキューバ空軍の教官もPDRYに駐在した。1974年までに40機以上のMiG-21が納入された。^{[ 13 ]} 1976年頃、Il-28爆撃機を置き換えるために12機のSu-7とSukhoi Su-22が納入された。^{[ 14 ]}オガデン戦争への南イエメンの関与の枠組みの中で、PDRYAFは1977年にパイロットと地上要員とともに12機のMiG-17Fと2機のMiG-15UTIをエチオピアに送った。1978年1月初旬には、MiG-21パイロット数名を含む別の部隊が続いた。そのうちの1人は、2月15日にソマリアの防空部隊によって撃墜された、ソ連からエチオピアに供与されたMiG-21MF戦闘機で死亡した。^{[ 15 ]} MiG-15とMiG-17は南イエメンに返還されることはなく、パイロットのほとんどはSu-22に機種転換した。^{[ 14 ]}

1979年2月、イエメン両国間で新たな戦争が勃発した。これに先立ち、両国の空軍が関与する小競り合いが起こった。2月25日、YARAFのMiG-17が9K32ストレラ-2携帯式地対空ミサイルで損傷を受けた。2月28日、南部軍は北イエメンへの侵攻を開始し、空軍はタイズ飛行場を爆撃し、最大6機の航空機を破壊したと主張した。その後、北部の防空体制が強化され、PDRYAFのSu-22を2機撃墜した。これに対し、YARの主要防空陣地に対する作戦が開始され、そのほとんどが破壊された。さらに、PDRYAFのMiG-21によってYARAFのMiG-17が3機撃墜された。戦争終結時には、YARAFの戦闘機部隊はほぼ完全に破壊された。^{[ 16 ]}

イエメン・アラブ共和国の敗北後、サウジアラビアと米国は3億9000万ドルの武器取引を取り決め、サウジアラビアは軍事装備の調達資金を提供し、自国の余剰兵器の一部をイエメン・アラブ共和国に譲渡した。米国はF-5E戦闘機とロッキードC-130Hハーキュリーズ輸送機2機をイエメン・アラブ共和国に引き渡し、サウジアラビアは自国のF-5B戦闘機4機をイエメン・アラブ共和国空軍に譲渡した。サウジアラビアの財政援助により、北イエメンのアリー・アブドゥッラー・サーレハ大統領はソ連から新たな兵器を発注することができた。これにはMiG-21bis戦闘機60機、Su-22M戦闘機14機、ミルMi-8戦闘機18機、アントノフAn-24輸送機3機、An-26輸送機3機が含まれる。ソ連の顧問は、残存するMiG-15、MiG-17、イリューシンIl-28の修理にも協力した。^{[ 17 ]} YARAFの急速な拡大は、その作戦を支援するために外国人顧問が必要であることを意味した。ソ連はソ連製の機体で支援したが、 1985年までは台湾人パイロットと地上要員がF-5飛行隊の要員の大部分を占めており、彼らは統一後の1991年にようやく台湾を離れた。さらに、乗員の経験不足のため、航空機の損失率が高かった。^{[ 18 ]}

一方、PDRYAFも増援を受けていた。1979年の戦争直後にMiG-21が6機追加納入され、1986年までにSu-22M、Su-22M3、Su-22UM3Kが40機納入された。^{[ 19 ]}また、1985年から1986年にかけて中古のMil Mi-24 Aヘリコプターが16機納入された。^{[ 20 ]}南部空軍は、1980年代前半をYARとの新たな戦争の可能性に備え、軍の即応性を高めるための集中的な合同演習の訓練に費やした。^{[ 21 ]}この期間は1986年1月に突然終わりを迎え、クーデターによって11日間の内戦が勃発した。これはイエメンでは通称「事件」と呼ばれている。この短期間の内戦により、空軍の約75%が破壊され、最大40人のPDRYAFパイロットを含む数万人が北部へ避難した。^{[ 22 ]}その後、ソ連は追加のMiG-21bis、Mil Mi-25ヘリコプター、および12機から14機のSu-22M-4Kを供給したが、南イエメン軍を1986年以前の戦力に再建することは不可能であることが判明した。^{[ 23 ]}

1990年5月22日、北イエメンと南イエメンは正式に統一された。両国の軍隊は徐々に統合される予定だったが、計画通りには進まなかった。実際、緊張が高まり始め、最終的には1994年のイエメン内戦へとつながった。^{[ 24 ]}

1986年の内戦でPDRYAFはかなり弱体化していたものの、その指揮官たちは依然としてPDRYAFを北部の空軍よりも優れていると評価し、制空権を確立できると期待していた。5月4日の朝、約40機のMiG-21とSu-22が北部の複数の目標、サナアの大統領宮殿やいくつかのYARAF空軍基地を攻撃するために派遣された。^{[ 25 ]}これらの攻撃は大きな損害を与え、YARAFはこれに反応しなかったが、結果は期待を下回った。しかし、PDRYAFは試み続け、そのSu-22部隊は戦争中にさらに数回の長距離爆撃任務を実行し、顕著な成果を上げた。一方、YARAFも独自のSu-22とMiG-21を使用して南部の目標を攻撃していた。YARAFのF-5Eも空中戦で使用され、いくつかの勝利を収めた。これにより、北部軍は前線の重要な部分で局地的な制空権を獲得することができた。両空軍は類似の航空機を運用していたため、同士討ち事件は非常に頻繁に発生した。^{[ 26 ]}

戦争が続くにつれ、北部の領土獲得と喪失はPDRYAFに大きな負担をかけた。パイロットたちは1日に3、4回出撃することが多かったものの、南部の状況は悪化の一途を辿っていた。こうした状況下で、PDRYAFはミコヤンMiG-29戦闘爆撃機を実戦配備した。モルドバから中古で購入したこれらの機体は東欧の傭兵によって操縦され、6月29日に初めて実戦投入された。イエメンで入手可能な最新鋭の戦闘機であったにもかかわらず、MiG-29はPDRYAFに空中戦での優位性をもたらさなかった。パイロットの空対空戦闘の訓練が不十分だったためである。実際、MiG-29が関与した唯一の空対空戦闘は、6月29日にMiG 1機とF-5E 2機の間で発生した交戦である。両陣営とも発砲せず、3機とも無事に帰還した。翌日、南イエメンのアリ・サレム・アル＝ベイド大統領は国外へ逃亡し、数千人の南イエメン人がそれに続いた。PDRYAFの数十人の隊員は航空機でジブチ、オマーン、さらにはアラブ首長国連邦へ逃げたが、他の隊員は最後まで戦い抜いた。戦争は7月7日に終結した。^{[ 27 ]}

統合空軍は、旧PDRYAFの残存機、すなわちMiG-21とSu-22がそれぞれ約12機、MiG-29が数機、Mi-8、Mi-17、Mi-14が数機を引き継いだが、その構成はほぼ旧YARAFのみであった。戦闘機は国の北部の空軍基地に集中し、YARAFの構造が維持された。1995年から1996年にかけて、カザフスタンからMiG-29が2機追加購入された。1996年には、残存していたSu-22とSu-22Mが退役し、ウクライナからSu-17M4が4機購入された。その後、より近代的なSu-22の派生型の大半がオーバーホールされ、その作業は2000年代まで続いた。 1999年には、チェコ共和国から12機のAero L-39 Cと12機のZlin Z-242が購入され、2005年にはウクライナからさらに12機のL-39Cが購入された。 ^{[ 28 ]}

1994年にイエメンにMiG-29が登場しても、航空戦には大きな影響はなかったものの、この機種はアリー・アブドゥッラー・サーレハ政権に強い印象を与えた。それに伴い、2000年3月にはロシアとの間で24機の購入に関する交渉が開始された。1年後、単座型14機とMiG-29UB 1機の納入契約が締結された。これらの機体は、他国から入手した機体と同様に、MiG-29SM規格にアップグレードされることになっていた。納入は2002年に開始され、2007年まで続いた。その時点で、イエメンのMiG-29部隊は最大規模に達し、合計約36機となった。これらの機体は、R-77空対空ミサイル、Kh-29 TおよびKh-31 P空対地ミサイルを装備しており、イエメンの戦闘部隊の中で最も先進的なものであった。^{[ 29 ]}

イエメン空軍はイエメンのフーシ反乱軍に対して広範囲に使用された。イエメン空軍は敵陣地や建物の破壊に効果的であることが証明された。敵の死傷者のほとんどは空爆によるものとされた。戦闘機が誤ってミサイルを発射し、80人以上の民間人が死亡した事故など、いくつかの事故も発生した。 2009年10月2日と5日、11月8日の焦土作戦中、MiG-21とSu-22と報告された3機の戦闘機が軍事作戦中に墜落した。政府は墜落の原因は技術的な不具合だと主張したが、反乱軍はMANPADSで撃墜したと主張した。2006年には、F-5E、MiG-21、Su-22がサアダ全域のフーシ陣地を繰り返し爆撃した。^{[ 30 ] [ 31 ]}

イエメンのアルカ​​イダ掃討作戦の一環として、イエメン空軍はイエメン全土のテロリスト基地を空爆し、重要なテロリスト指導者を殺害した。空爆は対空砲火で迎撃された。アリ・アブドラ・サレハがテロとの戦いでジョージ・ブッシュへの支持を表明した後、アメリカはイエメンに軍事援助を提供した。これにはイエメン空軍も含まれていた。アメリカは訓練、資金、弾薬を通じてYAFを支援した。また、セスナ208軽輸送機2機、C-130ハーキュリーズ輸送機2機、F-5E戦闘機14機、CASA CN.295中型輸送機1機、ビーチクラフト・スーパーキングエア1機、ベル206ヘリコプター3機、ベル212ヘリコプター6機、ベル214ヘリコプター3機、UH-1Hヘリコプター4機を含む航空機とヘリコプターも提供した。イエメン空軍は米国の支援から多大な恩恵を受けた。米国はアルカイダと戦うイエメン特殊部隊への近接航空支援を行う訓練を彼らに施した。^{[ 32 ]}

イエメン空軍は、2011年のイエメン蜂起の際、サレハ政権に対する反政府勢力に対して空爆を実施した。2011年9月28日、サヌア北部の爆撃任務中に、Su-22戦闘機が携帯式地対空ミサイル（MANPADS）を使用した反政府勢力によって撃墜された。パイロットは脱出し、捕虜となった。

10月30日、サナア国際空港と施設を共有するアル・ダイラミ空軍基地が反乱軍の攻撃を受けた。複数の公式情報源によると、地上で迫撃砲弾または仕掛けられた爆発物によって2機または3機の戦闘機が破壊された。^{[ 33 ]}これらの航空機は弾薬を積んでおり、翌日の攻撃に備えて戦闘準備が整っていた。破壊された航空機の中には、少なくとも1機のMiG-29が含まれていたと報告されている。^{[ 34 ]}

2015年3月19日、国際的に承認されたイエメンのアブド・ラッボ・マンスール・ハディ大統領に対する最初の空爆は、イエメン空軍の少なくとも一部がフーシ派反乱軍側に寝返り、彼らと共に戦うようになったことを示唆した。

2015年3月25日、おそらくSu-22と思われるイエメン空軍機2機が、フーシ派の支配下にあったサナア・アル・ダイラミ空軍基地から離陸し、アデンのアル・マアシーク地区にあるイエメン大統領官邸への攻撃を開始した。これは、国際的に承認された政府に対して空軍部隊が行動を起こした1週間で3度目のことだった。フーシ派は、MiG-29が上空を援護する中、Su-22を2機派遣してアデンの大統領官邸を爆撃した。スホーイが最初の爆撃を行うと、ハディ派は激しい地上砲火で応戦したが、航空機を撃墜することはできなかった。この攻撃中、ハディ派のMiG-29が数機、アル・アナド空軍基地から緊急発進し、フーシ派が操縦する戦闘機から大統領官邸を守った。

サウジアラビア主導のイエメン介入の初期段階で、サウジアラビア空軍はサダア国際空港に隣接するイエメン空軍のアル・ドゥライミ空軍基地を空爆し、ビーチクラフト・キングエア350ER偵察機1機、CN-235輸送機1機、ベル214ヒューイヘリコプター2機を破壊した。^{[ 35 ]}

イエメン空軍はフーシ反乱軍に完全に加わることはなく、隊員のほとんどがかつての敵からの命令を拒否した。また、2012年のサレハ政権の崩壊以来、機体の整備はほとんど停止しており^{[ 36 ] [ 37 ]}、そのため2015年初頭には、空軍の状況は混乱しており、隊員のほとんどが脱走し、機体の整備も行われておらず、事実上イエメン空軍が戦闘に参加することを妨げ、サウジアラビア主導の介入の間、地上に留まっていた^{[ 38 ] 。}

その後数日間、連合軍の攻撃は、建造物や航空機をより深刻な規模で標的とするようになった。

2015年4月15日、サウジアラビアの報告によると、アラブ連合軍の攻撃部隊が、滑走路に駐機していたSu-22戦闘機2機とF-5戦闘機1機を破壊した。F-5はネットで覆われているように見えたが、Su-22は屋外に駐機されていた。^{[ 39 ] [ 40 ]} 2015年4月30日には、Su-22戦闘機2機とF-5戦闘機1機の残骸を写した別の写真が公開された。 ^{[ 41 ]} 2015年5月4日には、サナア国際空港で炎に包まれたイエメンのIl-76TDの証拠が明らかになった。^{[ 42 ]}

イエメンのMiG-29戦闘機10機の運命は不明のままであり、破壊された他の機体の数の評価は困難である。2017年現在、イエメン空軍は長年の戦争とサウジアラビア主導の連合軍の爆撃により、運用不能で機能していない。政府軍がアル・アナド空軍基地を奪還した後、イエメン空軍は再建され、UAEによって訓練された。彼らは近接航空支援を提供している。 フーシ派はイランから提供されたとされるドローンを運用している。^{[ 43 ] [ 44 ]}

退役した航空機には、MiG-17F、Il-28、MiG-23、ストライクマスターMk.81、F-7エアガード、C-47Aスカイトレイン、C-130Hハーキュリーズ、F27フレンドシップ、An-12、スーパーキングエア350 ISR、CN-235M-300、AT-802U、Yak-18、An-2、Il-10（B-33）、セスナ208、H-13スー、Mi-1、Mi-4、Ka-32などがあります。

• クーパー、トム（2017）。『イエメン上空の灼熱の空、第1巻：南アラビア半島上空の航空戦、1962-1994年』。英国ソリハル：ヘリオン＆カンパニー出版。ISBN 978-1-912174-23-2。
• クーパー、トム（2018）。『イエメン上空の灼熱の空、第2巻：南アラビア半島上空の航空戦、1994-2017年』。英国ウォーリック：ヘリオン＆カンパニー出版。ISBN 978-1-911628-18-7。