全米女子バスケットボール協会

全米女子バスケットボール協会

設立	1996年4月24日; 28年前 (1996-04-24)
最初のシーズン	1997
国	アメリカ合衆国
チーム数	12（2025年に13、2026年に15）
国内カップ	コミッショナーズカップ
現在のチャンピオン	ラスベガス エース (2度目の優勝)
最多優勝	ヒューストン・コメッツ、 ミネソタ・リンクス、 シアトル・ストーム （各4回優勝）
コミッショナー	キャシー・エンゲルバート
テレビパートナー	アメリカ: ABC / ESPN CBS NBAテレビ イオン Amazonプライムビデオ カナダ： TSSN スポーツネット NBA TV カナダ 国際的： リストを見る
Webサイト	WNBA.com
2024 WNBAプレーオフ

全米女子バスケットボール協会( WNBA ) は、米国を本拠地とする女子プロバスケットボールリーグで、12 チームで構成されています。このリーグは、全米バスケットボール協会(NBA) の女子版として 1996 年 4 月 24 日に設立されました。リーグ戦は 1997 年に始まりました。レギュラーシーズンは 5 月から 9 月までで、各チームは 40 試合を戦います。上位 8 チーム (カンファレンスに関係なく) がプレーオフに進出し、10 月に開催されるWNBA ファイナルで最高潮に達します。オールスター ゲームはシーズン半ばの 7 月に開催されます (オリンピックの年を除く)。リーグでは毎年、シーズン中盤にコミッショナーズ カップという大会を開催しており、日程は年によって異なります。

WNBAチームにはNBAに直接対応するチームがあり、通常は同じアリーナでプレイする5つのWNBAチーム：インディアナ・フィーバー（インディアナ・ペイサーズ）、ニューヨーク・リバティ（ブルックリン・ネッツ） 、ミネソタ・リンクス（ミネソタ・ティンバーウルブズ）、ロサンゼルス・スパークス（ロサンゼルス・レイカーズ）、フェニックス・マーキュリー（フェニックス・サンズ）。アトランタ・ドリーム、シカゴ・スカイ、コネチカット・サン、ダラス・ウィングス、ラスベガス・エースズ、シアトル・ストーム、ワシントン・ミスティックスは、NBAに直接対応するチームとアリーナを共有していないが、7チームのうち4チーム（ドリーム、スカイ、ウィングス、ミスティックス）はNBAのカウンターパートと市場を共有し、2チーム（ミスティックスとドリーム）はNBA Gリーグのアリーナでプレイし、ストームは創設時にNBAチームであるスーパーソニックスとアリーナと市場を共有していた。ドリーム、スカイ、サン、ウィングス、エースズ、スパークス、ストームはすべて独立して所有されている。

WNBAの設立は1996年4月24日にNBA理事会によって正式に承認され、^[1]レベッカ・ロボ、リサ・レスリー、シェリル・スウープスが出席した記者会見で発表された。 ^[2]新しいWNBAは、1996年秋に試合を開始したが、1998-99シーズン中に運営を停止した、最近設立された別の女子プロバスケットボールリーグである アメリカンバスケットボールリーグと競争する必要があった。

WNBAは8チームで始まりました。イースタンカンファレンスにはシャーロットスティング、クリーブランドロッカーズ、ヒューストンコメッツ、ニューヨークリバティ、ウエスタンカンファレンスにはロサンゼルススパークス、フェニックスマーキュリー、サクラメントモナークス、ユタスターズが参加しました。^[3]

WNBAは米国で最初の主要な女子プロバスケットボールリーグではないが（この栄誉は解散したWBLが保持している）、 NBAの全面的な支援を受けている唯一のリーグである。^[4] WNBAのロゴ「Logo Woman」はNBAのロゴと似ており、50種類のデザインの中から選ばれた。^[3]

1996年夏季オリンピックで米国女子バスケットボール代表チームが金メダルを獲得し、大々的に報道された後、WNBAは1997年6月21日に最初のシーズンを開始した。最初のWNBAの試合は、ロサンゼルスでニューヨーク・リバティとロサンゼルス・スパークスが対戦した。リバティがスパークスを67対57で破った。カリフォルニア州イングルウッドのグレート・ウェスタン・フォーラムで開催されたこの試合には、14,284人の観客が集まった。^{[5]この試合は、} NBCテレビネットワークで全米放映された。1997年シーズン開始時に、WNBAはNBC（NBAの権利保有者）、ウォルト・ディズニー・カンパニーとハースト・コーポレーションの合弁チャンネル、ESPN、ライフタイム・テレビジョン・ネットワークとテレビ契約を結んでいた。ペニー・トーラーがリーグ初得点を挙げた。^{[6] [7]}

WNBAは「We Got Next」と名付けられたマーケティングキャンペーンを、スターのレベッカ・ロボ、リサ・レスリー、シェリル・スウープスを中心に展開した。^[8]リーグの最初のシーズンでは、レスリーのロサンゼルス・スパークスは期待外れの成績で、スウープスは妊娠のためシーズンの大半を欠場した。おそらくWNBAの最初のスターは、ヒューストン・コメッツでスウープスのチームメイトだったMVPの シンシア・クーパーだろう。コメッツは最初のWNBAチャンピオンシップゲームでロボのニューヨーク・リバティを破った。 ^[9]最初の「We Got Next」広告は各シーズンの前に掲載されたが、後に「We Got Game」キャンペーンに置き換えられた。

1998年にはデトロイトとワシントンの2チームが加わり、^[10] 1999年にはさらに2チームが加わり (オーランドとミネソタ)、リーグのチーム数は合計12となった。^[11] 1999年シーズンは選手とリーグの間で団体交渉協定が結ばれることで始まり、^[12]女性プロスポーツ史上初の団体交渉協定が締結された。^[13] その年、WNBAは2000年シーズンに向けてさらに4チーム (インディアナ・フィーバー、シアトル・ストーム、マイアミ・ソル、ポートランド・ファイアー) を加え、リーグを16チームにすることも発表した。WNBAのヴァル・アッカーマン会長は拡大について「これで終わりではない。リーグは成長し続けると予想している」と語った。^[14]

1999年、リーグの主要リーグであるアメリカン・バスケットボール・リーグ（ABL）が破産を宣言した^{[15] 。オリンピック金メダリスト（}ニッキ・マクレイやドーン・ステイリーなど）や大学の優秀な選手（ケイト・スターバードやジェニファー・リゾッティなど）を含むABLのスター選手の多くがWNBAチームの選手名簿に加わり、リーグ全体のプレーの質を高めた^[要出典]。ロックアウトによりNBAシーズンが短縮されると^[16]、WNBAのテレビ視聴率は低迷した^[要出典]。

2000年5月23日、ヒューストン・コメッツはホワイトハウスのローズガーデンに招待された最初のWNBAチームとなった。この招待以前は、男子スポーツチームのみがホワイトハウスを訪れていた。2000年シーズンの終わりに、ヒューストン・コメッツはリーグ創設以来すべてのタイトルを獲得し、4度目の優勝を果たした。シェリル・スウープス、ティナ・トンプソン、シンシア・クーパー（ 4度の優勝すべてでファイナルMVPを獲得）の「ビッグスリー」に率いられたコメッツは、リーグのすべてのチームを圧倒した。^{[17] [18]}ヴァン・チャンセラー監督の下、チームは最初の4シーズンで98勝24敗（プレーオフでは16勝3敗）の成績を収めた。2000年以降、クーパーはリーグから引退し、コメッツの王朝は終わった。^[18]

2001年のWNBAシーズンの優勝候補筆頭はロサンゼルス・スパークスだった^{[要出典] 。}リサ・レスリー率いるスパークスはレギュラーシーズンで28勝4敗^{[要出典]の成績を収めた。同チームは初の}WNBAファイナルに進出し、シャーロット・スティングを圧勝した^[要出典]。

2002年も連覇を目指し、スパークスは再びポストシーズンに向けて力強い走りを見せ、元ロサンゼルス・レイカーズのマイケル・クーパー監督の下、レギュラーシーズンで25勝7敗を記録した^[要出典]。再び、レスリーはプレーオフを通じて対戦相手を圧倒し、スパークスを6勝0敗の完璧な記録に導き、2002年の決勝戦でニューヨーク・リバティを破った^[要出典]。

チームとリーグは、ドットコムバブルの影響でNBAがWNBAチームを同じ都市のNBAチームか第三者に売却した2002年末までNBAが共同所有していた^[要出典]。これにより2つのチームが移転し、ユタはサンアントニオに、オーランドはコネチカットに移転してNBAフランチャイズではなく第三者が所有する初のWNBAチームとなった。また、このチーム売却により、マイアミ・ソルとポートランド・ファイアーの2チームが解散したが、これは新しいオーナーが見つからなかったためである^[要出典]。

女子プロバスケットボール選手協会（WNBPA）は、選手とリーグの間で新たな契約が成立しない場合、2003年にストライキを行うと脅した。その結果、2003年のプレシーズンと2003年のWNBAドラフトの開始が遅れた。ストライキの結果、リーグは悪評を浴びた。^[19]

元デトロイト・ピストンズのフォワード、ビル・レインビアは、2002年にデトロイト・ショックのヘッドコーチ兼ゼネラルマネージャーに就任した。彼は、チームが前シーズン9勝23敗に終わったにもかかわらず、デトロイト・ショックに大きな期待を寄せていた。ショックのメンバー3人が2003年のオールスターゲームに出場し（スウィン・キャッシュ、シェリル・フォード、ディアナ・ノーラン）、レインビアは最下位からトップへの逆転を演出し、ショックはシーズンを25勝9敗で終え、イースタン・カンファレンスの首位に立った。プレーオフの最初の2ラウンドに勝利した後、ショックは2003年のファイナルで、2度の優勝経験があるロサンゼルス・スパークスとリサ・レスリーと対戦した。ショックはスパークスを破り、第3戦はディアナ・ノーランの3ポイントシュートで勝利した^[要出典]。

2003年のシーズン終了後、リーグ創設時の8チームのうちの1つであるクリーブランド・ロッカーズは、オーナーらがフランチャイズの運営を継続することを望まなかったため解散した^[要出典]。

初代WNBA会長のヴァル・アッカーマンは、家族と過ごす時間を増やしたいとの希望を理由に、2005年2月1日付けで辞任した。アッカーマンは後にUSAバスケットボールの会長に就任した。2005年2月15日、NBAコミッショナーのデビッド・スターンは、 PGAツアーの上級副会長を務め、現在は解散した女子プロバスケットボールリーグの複数のチームでプレーした経験を持つドナ・オレンダーが、2005年4月よりアッカーマンの後任となると発表した^[要出典]。

WNBAは2006年2月にシカゴに拡張チーム（後にスカイと改名）を授与した^[要出典]。オフシーズンには、WNBAをNBAに近づける一連のルール変更が承認された。^[20]

2006年、リーグは10シーズン連続で存続した初のチーム指向の女子プロスポーツリーグとして節目を迎えた。^[21] 10周年を記念して、WNBAは、リーグ存続期間中にコート内外でのプレーを通じて女子バスケットボールに最も貢献した10人のWNBA選手で構成されるオールディケイドチームを発表した。 ^[要出典]

2004年と2005年に決勝に進めなかったショックは、 2006年に新たに獲得したケイティ・スミスと、2003年の決勝に残った6人のメンバー（キャッシュ、フォード、ホランド・コーン、ノーラン、パウエル、ライリー）の活躍で復活した。ショックはイースタンカンファレンスで2位となり、プレーオフの第2ラウンドで第1シードのコネチカットを破った。ショックは5試合シリーズでディフェンディングチャンピオンのサクラメント・モナークスと対戦し、ホームコートでの第5戦に勝利した。^[要出典]

2006 年 12 月、シャーロット ボブキャッツ組織はシャーロット スティングの運営を中止すると発表しました。その後すぐに、WNBA はスティングが 2007 年は運営されないと発表しました。分散ドラフトは2007 年 1 月 8 日に開催されました。チームは 2006 年の成績の逆順に選ばれ、シカゴが最初の指名を受けました。

元ロサンゼルス・レイカーズのチャンピオンシップ・コーチ、ポール・ウェストヘッドは、2005年10月11日にフェニックス・マーキュリーのヘッドコーチに任命され、自身のアップテンポなプレースタイルをWNBAに持ち込んだ。このテンポの速い攻撃は、特にリーグが2006年にショットクロックを30秒から24秒に短縮した後、彼のチームにぴったりだった。初期のヒューストン・コメッツのチャンピオンシップ・チームと同様に、フェニックス・マーキュリーは、キャピー・ポンデクスター、ダイアナ・トーラシ、ペニー・テイラーの「ビッグスリー」に率いられて有名になった。^[要出典]

マーキュリーは、3 人のスター選手が牽引する高速攻撃によく適応していた。フェニックスは 2007 年にリーグ記録となる 1 試合平均 88.97 得点を記録した。他のチームは彼らの新しいプレイスタイルについていけず、マーキュリーはウェスタン カンファレンスの首位に躍り出た。ディフェンディング チャンピオンのデトロイト ショックと対戦したマーキュリーは、フランチャイズ史上初のタイトル獲得を期待して、高得点攻撃を仕掛けた。ファイナルで平均 93.2 得点を記録したマーキュリーは、第 5 戦で 22,076 人のファンが見守る中、デトロイトをホーム コートで破り、初の WNBA タイトルを獲得した。^[要出典]

2007年10月、WNBAはアトランタに新たな拡張フランチャイズを授与した。アトランタの実業家ロン・ターウィリガーが新チームの初代オーナーだった。アトランタ市民は新チームのニックネームとカラーを投票で選んだ。^[22]ドリームと名付けられたチームは5月17日に初のレギュラーシーズンの試合を行い、コネチカット・サンに67対100で敗れた。^[23]

ポール・ウェストヘッドは2007年のタイトル獲得後にマーキュリーを辞任し、ペニー・テイラーは2008年夏季オリンピックの準備のために地元に残ることを選んだため、マーキュリーは2008年に低迷した。チームは16勝18敗の成績を収め、前シーズンの優勝後にプレーオフを逃したWNBA史上初のチームとなった。その代わりにデトロイト・ショックがビル・レインビア監督の下で3度目の優勝を果たし、WNBAの歴史に名を刻んだが、レインビア監督は2009年初めに辞任し、ショック王朝は事実上終焉を迎えた。^[要出典]

2008年のレギュラーシーズン中、北米初の屋外プロバスケットボールの試合がニューヨーク市のアーサー・アッシュ・スタジアムで行われた。 ^{[24] [25]}インディアナ・フィーバーは19,000人を超えるファンの前で ニューヨーク・リバティを71対55で破った。

2008年後半、WNBAはリーグの元祖フランチャイズの1つであるヒューストン・コメッツの所有権を引き継ぎました。コメッツはフランチャイズのオーナーが見つからなかったため、2008年12月1日に活動を中止しました。^[26] 2008年12月8日に分散ドラフトが行われ、最初のピックであるサンチョ・リトルはアトランタ・ドリームによって獲得されました。^[要出典]

2008年の不満足な結末の後、マーキュリーはチャンピオンシップのレベルに返り咲こうとした。新ヘッドコーチのコーリー・ゲインズはポール・ウェストヘッドのプレイスタイルを導入し、マーキュリーは2009年シーズンを通して1試合平均92.82得点を記録した。ペニー・テイラーの復帰に助けられ、マーキュリーは再びウェスタンカンファレンスの首位を守り、2009年のファイナルに進出した。チャンピオンシップシリーズは対照的なスタイルの戦いとなり、マーキュリー（リーグ攻撃1位、1試合平均92.82得点）はインディアナ・フィーバー（リーグ防御3位、1試合平均73.55得点）と対戦した。シリーズは5試合に及び、第1試合はWNBA史上最もスリリングな試合の1つとなった（フェニックスが延長戦で120対116で勝利）。^[27]マーキュリーは第5戦でフィーバーをホームコートで 破り、2度目のWNBAチャンピオンシップを獲得した。

ポール・ウェストヘッドのシステムはマーキュリーチームに影響を与えただけでなく、リーグ全体にドミノ効果をもたらした。運動能力の高い若い選手たちは、より多くの得点をあげ、より速いペースでプレーすることができた。リーグ全体としては、2010年の平均得点は1試合あたり80.35点で最高で、リーグ創設シーズンの平均得点69.2点を大きく上回った。^[要出典]

2009年10月20日、WNBAはデトロイト・ショックがオクラホマ州タルサに移転し、タルサ・ショックとなると発表した。^[28] 2009年11月20日、WNBAはサクラメント・モナークスが現在のオーナーであるマロフ家（当時はサクラメント・キングスのオーナーでもあった）の支援が受けられなかったため解散したと発表した。 ^{[要出典]リーグはチームを}サンフランシスコ湾岸地域に移転させるため新たなオーナーを探すと発表したが、オーナーは見つからず、 2009年12月14日に分散ドラフトが行われた。

2010年シーズンは、東部で熾烈な争いとなり、レギュラーシーズン最終日に3チームが首位タイとなった。東部の6チームのうち5チームは、シーズン中に一度は首位に立ったことがある。東部は西部に対して勝率0.681を記録し、これは過去最高となった。2010年の決勝戦では、シアトル・ストームとアトランタ・ドリームという2つの新しいチームが各カンファレンスを代表した。シアトルは2004年の優勝以来初めて決勝戦に出場し、4位シードでプレーオフに臨んだアトランタは、最初の2ラウンドで対戦相手を圧倒して、チーム創設3年目にして決勝戦に進出した。^[要出典]

2010年のシーズン終了後、オレンダー会長は12月31日付けで辞任すると発表した。2011年4月21日、NBAコミッショナーのデビッド・スターンは、元ガールスカウトUSAの上級副会長兼最高マーケティング責任者であるローレル・J・リッチーが2011年5月16日に会長に就任すると発表した。 ^[要出典]

2011年シーズンは、リーグの若手スター選手の台頭とNBAロックアウトによる大きな注目を集めて幕を開けた。^[29] 2011年の NBAロックアウトは2011年7月1日に始まった。WNBAに影響を与えた前回のロックアウトとは異なり、ローレル・J・リッチー会長は今回のロックアウトはWNBAには影響を及ぼさないことを確認した。^[要出典] NBAシーズンが短縮または中止となった場合、2012年のWNBAシーズン（まだNBAのオーナーが所有するWNBAチームを含む）は予定通り開催される。ロックアウトは11月26日に終了し、NBAチームはロックアウト後に66試合のレギュラーシーズンを戦うことになる。

多くの報道機関が、NBA をより頻繁に取り上げるようになった。NBAのテレビ局であるNBA TV は、レギュラーシーズンの試合を 70 試合以上放映する予定だった ( ESPN2とABCでも 12 試合以上)。リーグに新しく参入した若い才能は、多くのチームに興奮をもたらすものとなった。スパークスのキャンディス・パーカー、リンクスのマヤ・ムーア、マーキュリーのデワナ・ボナー、ドリームのエンジェル・マコーグリー、スカイのシルビア・ファウルズ、サンのティナ・チャールズ、ショックのリズ・キャンベージなどの選手は、ダイアナ・トーラシ、セイモーン・オーガスタス、キャピー・ポンデクスターなどの若いベテラン選手をチームに加え、ゲームに新たなレベルの興奮をもたらした。プレーのレベルの高さは、得点の増加、ディフェンスの向上、シュート率の向上に表れているようだった。2011年のレギュラーシーズン終了までに、リーグの12チームのうち9チームが2010年の平均よりも観客数が増加しました。^[30]

コネチカット・サンズのセンター、ティナ・チャールズは、シーズンで23回のダブル・ダブルを達成し、リーグ記録を樹立した。また、シカゴ・スカイのシルビア・ファウルズは、シーズン平均20得点（20.0ppg）以上、10リバウンド（10.2rpg）以上を記録したWNBA史上2人目の選手となった。サンアントニオ・シルバースターズも若手選手の活躍に後押しされ、新人ダニエル・アダムスは6月にベンチから32得点を挙げ、同じく新人のダニエル・ロビンソンは9月に36得点を挙げた。アトランタ・ドリームのフォワード、エンジェル・マコーグリーは、1試合平均30分未満（27.9mpg）のプレーで、1試合平均20得点以上（21.6ppg）を記録したリーグ史上初の選手となった。

マコートリーはチームを2年連続で決勝に導いたが、自身の決勝得点記録を更新したにもかかわらず、ドリームは2年連続でミネソタ・リンクスにスイープされ、今度はセイモネ・オーガスタスが完全に回復したおかげで初のタイトルを獲得した。

2012年はオリンピックの長期休暇が特徴的だった。インディアナ・フィーバーがその年のWNBAチャンピオンシップで優勝した。

2013年のWNBAドラフトは大々的に宣伝され、ベイラー大学のスター、ブリトニー・グリナー、デラウェア大学のエレナ・デレ・ダン、ノートルダム大学のオールアメリカン、スカイラー・ディギンズ（現ディギンズ・スミス）がトップ3に選ばれた。このドラフトはESPNでゴールデンタイムに放映された初めてのドラフトだった。グリナー、デレ・ダン、ディギンズは「注目の3人」と呼ばれた。このドラフトではテイラー・ヒル、レイシア・クラレンドン、アレックス・ベントレーなどのスター選手も登場した。伝説の選手、ケイティ・スミス、ティナ・トンプソン、ティチャ・ペニチェイロ、シェリル・スウープスの引退、そして大いに期待されていた新人選手の登場と新しいルール変更は、WNBAの時代の終焉と新たな時代の到来を告げるものとなった。^[要出典]

コート上では、ミネソタ・リンクスが決勝戦でアトランタ・ドリームを破り、3年で2度目の優勝を果たし、シアトル・ストーム以来初めてプレーオフシリーズを制したチームとなった。

グリナー、デレ・ダン、ディギンズの昇格により、リーグのテレビ視聴率は28パーセント上昇し、チームの半数がシーズンを黒字で終えた。^{[31] [32]}リーグの健全性の向上は、ロサンゼルス・スパークスのオーナーグループが解散したシーズン後に明らかになった。リーグはわずか数週間でグッゲンハイム・パートナーズにチーム買収を依頼し、ゴールデンステート・ウォリアーズのオーナーからもフランチャイズへの関心が集まった。^[要出典]

その後の数年間でさらに2回のフランチャイズ移転が行われ、2016年にタルサショックがテキサス州ダラス・フォートワース地域に移転し、ダラスウィングスに改名されました。^[33]また、2018年にはサンアントニオスターズがネバダ州に移転し、ラスベガスエースになりました。^[34]

2018年シーズン中、WNBA選手組合はリーグとの団体交渉協定（CBA）から脱退し、2019年シーズン終了後に終了した。2020年1月、リーグと組合は、2020年シーズンから2027年まで有効となる新しいCBAに合意したと発表した。新しい合意の特徴には以下があった。^{[35] [36]}

• 選手の報酬総額は 50% 強増加した。この増加のほとんどはスター選手に支払われたが、すべての選手がある程度恩恵を受けており、両陣営は主にリーグのトップ選手の海外でのプレーを制限する、あるいはなくすことに関心があった。^[要出典]
• 選手たちは以前より1年早く無制限フリーエージェントになることができた。以前のCBAでは、NFLの フランチャイズタグに似た「コア」選手をチームが4回指定することができた。これは2020年には3回に減り、2022年にはさらに2回に減る。
• レギュラーシーズンの試合に出場する全選手の航空移動は、最低でもプレミアムエコノミークラスとなる。また、遠征試合では各選手に専用のホテルの部屋が与えられる。
• 選手は産休中も給与全額を受け取る。さらに、選手 1 人あたり年間 5,000 ドルの育児手当が支給され、チームは子供を持つ選手に少なくとも 2 ベッドルームのアパートを提供し、授乳中の母親のための設備を追加する。また、リーグはベテラン選手に養子縁組、代理出産、胚保存、不妊治療に関連する費用として最大 60,000 ドルの払い戻しを認める家族計画手当を提供する。
• CBA は、WNBA トレーニング キャンプに遅れて到着したベテラン選手にペナルティを課し始めました。CBA の 6 年目までに、トレーニング キャンプの開始を逃した 2 年以上の在籍経験を持つ選手は、そのシーズンの出場停止となります。例外には、重傷、米国以外の選手の代表チームへの参加、大学卒業、その他の人生の重要な出来事が含まれます。
• CBAは、伝統的なバスケットボールシーズン中にNBAのコーチを務める選手の問題にも対処した。この問題は、WNBAのミスティクスを所有する同じ会社が所有するワシントン・ウィザーズが、ミスティクスの選手であるクリスティ・トリバーをアシスタントとして雇った2019年のオフシーズンに頭角を現した。以前のCBAでは、海外でプレーしないようにするための誘因として、チームは選手に割り当てることができる金額が年間5万ドルに限られていた。ミスティクスとウィザーズは共同所有であるため、ウィザーズはミスティクスの5万ドルの割り当てからしかトリバーに支払うことができず、そのほとんどは、通常は海外に行かない選手であるエレナ・デレ・ダンに既に割り当てられていた。新しいCBAでは、チームの所有構造に関係なく、ベテラン選手は給与制限なしでNBAでコーチとして働くことができる。

また、2020年1月、WNBAは2020年シーズンから開始される新しいシーズン中トーナメント、コミッショナーズカップを発表した。各チームはシーズン中に10回のカップ戦、具体的には各カンファレンスのチームとの最初のホームゲームとアウェーゲームを行う予定だった。最後のカップ戦は7月に行われ、各カンファレンスのカップ順位のトップチームが8月に行われる一回限りのカップ決勝に進むことになっていた。^[37]

2020年のWNBAスケジュールには当初、選手が2020年東京オリンピックに参加できるように7月と8月に1か月の休みが含まれていた。2020年の試合はCOVID-19パンデミックにより2021年に延期されたため、休みは不要になった。2020年4月3日、WNBAは独自のスケジュール開始を延期すると発表した。2020年のエントリードラフトは当初の予定通り4月17日に行われたが、リモートで行われた。^[38] ドラフト時点では改訂されたスケジュールの詳細は発表されておらず、コミッショナーズカップは最終的に2020年には開催されなかった。

2020年6月、WNBAコミッショナーのキャシー・エンゲルバートは、リーグが22試合のレギュラーシーズンと伝統的なプレーオフ形式を採用し、フロリダ州ブレーデントンのIMGアカデミーでのみ開催される計画を発表した。選手たちはブレーデントンの複合施設に宿泊し、すべての試合と練習はそこで行われた。選手たちは6月25日までに参加予定かどうかをチームに知らせなければならなかった。^[39]

2021年3月15日、WNBAは「Count It」と呼ばれる25周年記念キャンペーンの一環として、セレモニーロゴ、バスケットボール、ユニフォームを導入すると発表しました。^[40]キャンペーンの一環として、リーグはメディアと先駆的な女性選手のパネルによって選ばれた、リーグで最も偉大で影響力があると判断された25人の選手で構成されるW25を発表しました。 ^[41]

コミッショナーズカップの延期された開始は、レギュラーシーズン開始の2日前の2021年5月12日に正式に発表された。各チームの最初のホームゲームと、同じカンファレンスのメンバーとの各チームとの最初のアウェーゲームがカップゲームを兼ねるという当初の予定スケジュールは維持された。各カンファレンス内のすべてのカップゲームは、リーグが7月11日後にオリンピック休暇に入る前に行われた。正式にはコミッショナーズカップチャンピオンシップゲームと呼ばれるカップ決勝戦には、カップ順位のカンファレンスリーダーが参加する。その第1回大会は、オリンピック休暇後のリーグ最初の試合として8月12日に開催され、Amazonプライムビデオでストリーミング配信された。カップには50万ドルの賞金プールが用意されており、優勝チームの選手には最低3万ドルのボーナスが保証され、負けたチームの選手には1万ドルが保証され、チャンピオンシップゲームのMVPにはさらに5千ドルが支払われる。^[42]

2022年2月、リーグは7500万ドルの資本を調達し、その増加によりリーグの価値は4億7500万ドルになった。取引の一環として、リーグの株式の16％が投資家に与えられた。2022年半ば、エンゲルバートは、WNBAはその年のプレーオフの開始まで、または年末までに1つか2つの都市を拡大することを望んでおり、チームは2024年シーズンに早くもプレーを開始することを望んでいると述べた。WNBAは、潜在的な都市のリストを100から20、さらに10に絞り込んだ。リーグは、視聴者数、ファンデータ、心理統計、スポーツベンチマーク、人口統計のカテゴリーで25の指標を通じて各都市を評価する。エンゲルバートがコミッショナーだった間、最初のシーズン中にロッタリーピックが削減され、リーグのロースタースポットの数が限られているため、トレーニングキャンプ中に長年のベテランが削減されるなど、拡大の要求が絶えなかった。^[43]

2023年9月26日、ジ・アスレチックは、ゴールデンステート・ウォリアーズの共同オーナーであるジョー・レイコブとピーター・グーバーが、サンフランシスコに拡張チームを設立する契約を最終調整していると報じた。^[44] 2023年10月5日、契約は正式に発表された。チェイス・センターを本拠地とし、オークランドに本部を置くこのチームは、2025年シーズンからプレイを開始する予定で、2008年のアトランタ・ドリーム以来のリーグ拡張チームとなる。 ^[45] 2024年12月に拡張ドラフトが行われる。^[46]チームの拡張料は10年間で5000万ドルと報じられた。^[47]同日、WNBAコミッショナーのキャシー・エンゲルバートは、2025年までに14番目のチームがWNBAに追加されると予想していると述べ、トロント、フィラデルフィア、デンバー、ポートランド、サクラメントのフランチャイズに真剣な関心を示している団体があると述べた。^{[48] [49]} The Nextは、フランチャイズをポートランドに戻すことについての議論が理事会レベルに達したと報じた。^[50]入札は、DiscoverOrgの共同創設者である億万長者のカーク・ブラウンによるものである。 ^[51] 2024年5月10日、キルマー・グループがトロントに拠点を置くフランチャイズを買収するためにWNBAと交渉していると報じられた。^{[52] 2024年8月31日、} NWSLのポートランド・ソーンズのオーナーであるバサル家が、 2026年にデビューするポートランドを拠点とするフランチャイズの買収交渉中であると報じられた。 ^[53]新しいポートランド拡張チームは2024年9月18日に正式に発表された。^[54]

WNBA は 1997 年に 8 チームで発足し、その後、拡大、縮小、移転を繰り返し、現在は 12 チームで構成されています。WNBA の歴史上、合計 18 のフランチャイズが存在しています。

リーグの2024年シーズン時点で、 1997年に設立されたフランチャイズとして残っているのは、ラスベガス エース（旧ユタ スターズおよびサンアントニオ（シルバー）スターズ）、ロサンゼルス スパークス、ニューヨーク リバティ、フェニックス マーキュリーの4チームのみです。

以下にリストされているアリーナは、2024 シーズンに使用されるものを反映しています。

現在のWNBAチーム7チームと将来のチーム3チームのうち2チームは、同じ市場のNBAチームと提携しており、姉妹チームとして知られている。これらのチームには、ブルックリン・ネッツとニューヨーク・リバティ、インディアナ・ペイサーズとフィーバー、ロサンゼルス・レイカーズとスパークス、ミネソタ・ティンバーウルブズとリンクス、フェニックス・サンズとマーキュリー、ワシントン・ウィザーズとミスティックス、ゴールデンステート・ウォリアーズと将来のヴァルキリーズ（2025年）、トロント・ラプターズと市の将来のチーム（2026年）が含まれる。これらのチームのうち、スパークスだけが完全に別個の所有権を持っている。リバティは以前はニューヨーク・ニックスと提携しており、ニックスの親会社であるマディソン・スクエア・ガーデン・カンパニーが所有していたが^{[56] [57]}、チームは2019年1月に、当時ブルックリン・ネッツの少数株主であり^{[58] 、現在はそのチームの単独所有者である}ジョセフ・ツァイ率いるグループに売却された。^{[59] 1997年から2017年まで}マディソンスクエアガーデンでプレイしていたリバティは、その後、郊外ホワイトプレーンズのウエストチェスターカウンティセンターから、ブルックリンのダウンタウンにあるネッツの本拠地であるバークレイズセンターに移転しました。2017年シーズンを通して、サンアントニオスパーズとスターズもペアを組んでいましたが、2017年10月にスターズがMGMリゾーツインターナショナルに買収され、ラスベガスに移転したため、その関係は終了しました。^[60]残ったWNBAチーム、シアトルストームは、以前はスーパーソニックスの姉妹チームでしたが、スーパーソニックスが移転してオクラホマシティサンダーになったときに、シアトルを拠点とするグループに売却されました。

現在WNBAに所属する3チームと将来結成される1チームは、NBAチームと同じマーケットに参入しているが、提携はしていない。シカゴ・スカイはブルズと提携しておらず、ダラス・ウィングスはマーベリックスと提携していない。このことは、両WNBAチームがNBAチームとは別のアリーナでプレイしていることからも明らかである。アトランタ・ドリームは2008年から2016年、そして2019年にステートファームアリーナをホークスと共有していたが、ホークスはWNBAチームの所有権を一切保有していなかった。ロサンゼルス・スパークスはロサンゼルス・レイカーズとアリーナを共有している。レイカーズの伝説的選手、マジック・ジョンソンはスパークスの所有権を保有している。将来ポートランドのチームはトレイルブレイザーズの本拠地であるモダセンターでプレイを開始する予定だが、NBAチームとは所有権を共有しておらず、WNBAチームは市の女子サッカーチームと所有権を共有している。

現在は解散したシャーロット・スティング、マイアミ・ソル、ポートランド・ファイアー、クリーブランド・ロッカーズ、オーランド・ミラクル、ヒューストン・コメッツ、サクラメント・モナークスも、それぞれホーネッツ、ヒート、トレイルブレイザーズ、キャバリアーズ、マジック、ロケッツ、キングスの姉妹チームでした。ユタ・スターズは、2003年にシルバー・スターズとしてサンアントニオに移転するまでジャズの傘下でした。シルバー・スターズ（2014年にスターズに短縮）は、2003年から2017年にエースとしてラスベガスに移転するまでスパーズの傘下でした。デトロイト・ショックは、チームのオーナーが投資家に売却し、チームがオクラホマ州タルサに移転するまで、ピストンズの姉妹チームでした。

現在3チーム、過去1チーム、および（定義によるが）少なくとも2つの将来のチームが、NBA Gリーグチームと市場を共有している。現在の3チームはすべてアリーナを共有している。ドリームはカレッジパークスカイホークスとゲートウェイセンターアリーナを共有している。フィーバーは2024-25年のGリーグシーズンまでインディアナマッドアンツとゲインブリッジフィールドハウスを共有し、その後マッドアンツはインディアナポリス郊外のノーブルズビルにある新しいアリーナに移転する。ミスティクスはキャピタルシティゴーゴーとエンターテイメント＆スポーツアリーナを共有している。ショックはタルサマーケットをタルサ66ersと共有していたが、後者は2014年にオクラホマシティブルーに移転した。ゴールデンステートヴァルキリーズはサンタクルーズウォリアーズとサンフランシスコベイエリアメディアマーケットを共有している将来のポートランドチームはRip City Remixと同じ都市を、将来のトロントチームはRaptors 905と同じ都市圏を共有することになります。

現在の会員 以前の会員 移転した会員 将来の会員

• デトロイトショック – 1998–2009 (オクラホマ州タルサに移転)
• オーランドミラクル – 1999–2002 (コネチカット州アンカスビルに移転)
• ユタ スターズ – 1997–2002 (テキサス州サンアントニオに移転)
• タルサショック – 2010～2015年（テキサス州アーリントンに移転）
• サンアントニオスターズ – 2003–2017 (ネバダ州パラダイスに移転)

• シャーロット・スティング – 1997–2006
• クリーブランド・ロッカーズ – 1997–2003
• ヒューストン・コメッツ – 1997–2008
• マイアミ ソル – 2000–2002
• ポートランド火災 – 2000～2002
• サクラメント・モナークス – 1997–2009

チームは 5 月にトレーニング キャンプを開催します。トレーニング キャンプでは、コーチング スタッフが選手をレギュラー シーズンに向けて準備し、レギュラー シーズンを開始する 12 人の選手名簿を決定します。^[要出典]トレーニング キャンプの後、一連のプレシーズン エキシビション ゲームが開催されます。

WNBAのレギュラーシーズンは5月に始まります。 2023年以降、各チームはホームとアウェーでそれぞれ20試合ずつ、合計40試合のレギュラーシーズンを戦ってきました。NBAと同様に、各チームはシーズンごとに少なくとも1回は他のすべてのチームをホームに迎え、訪問します。

夏季オリンピックが開催される年には、WNBA はシーズンの途中で 1 か月休みを取り、選手たちがそれぞれの代表チームで練習し、試合に出場できるようにします。FIBAワールドカップが開催される年には、WNBA はワールドカップのスケジュールに応じて、ワールドカップのために休みを取るか、シーズンを早めに終了します。

2020年シーズンは、シーズン中のトーナメントであるコミッショナーズカップの初開催となる予定だった。各チームと各カンファレンスの対戦相手との最初のホームゲームとアウェーゲームは、すべてシーズン前半に行われる予定で、カップゲームと指定された。各チームが10回のカップゲームをプレイした後、各カンファレンスのカップ順位のトップチームが、8月に開催される1試合制のコミッショナーズカップ決勝に進む。COVID -19パンデミックにより、トーナメントは当面中止となり、代わりに当初発表された形式で2021年に開始された。^[要出典]

2024年シーズンから形式が変更されました。各チームは、同じカンファレンス内の各チームとコミッショナーズカップの試合を1試合のみ行い、そのうち2試合または3試合はホームで、残りはアウェーで行われます。6月前半の試合はすべてカップ戦です。カップ決勝戦は、各カンファレンスのカップ順位の上位チームが対戦する1試合のままで、6月末近くに開催されます。どちらの形式でも、決勝戦を除くすべてのカップ戦はレギュラーシーズンの試合としてカウントされます。

1999年、リーグは初のオールスターゲームを開催し、イースタンカンファレンスの最強選手とウエスタンカンファレンスの最強選手が対戦しました。2006年にイーストがようやく勝利するまで、ウエスタンが優勢でした。

7月にはレギュラーシーズンが一時中断され、毎年恒例のWNBAオールスターゲームが開催されます。このゲームは週末に渡るイベントの一部で、毎年選ばれたWNBA都市で開催されます。ゲームは選ばれたWNBAチームのホームコートで行われます。2017年版まで、オールスターゲームではウェスタンカンファレンスのスター選手とイースタンカンファレンスのスター選手が対戦しました。2018年以降、チーム選考ではカンファレンスの所属は考慮されません。シーズン中、オールスタースターターの投票はファン、WNBA選手、スポーツメディアのメンバーの間で行われます。スターターは加重投票（ファン50％、選手とメディア各25％）で選ばれ、控え選手はリーグのヘッドコーチによって選ばれます。ファンの投票で最も多くの票を獲得した2人の選手がチームキャプテンに指名され、現在NBAオールスターゲームで使用されているものと同様のドラフト形式でチームを構成します。^[要出典]

2004年、伝統的なオールスターゲームの代わりにザ・ゲーム・アット・ラジオシティが開催された。2006年のオールスターゲームは、10周年記念ロゴと一致するカスタムユニフォームを採用した最初のゲームだった。2008年から2016年まで、夏季オリンピックの年にはオールスターゲームは開催されなかった。2010年には、エキシビションゲーム（スターズ・アット・ザ・サン）が開催された。2020年の夏季オリンピックはCOVID-19のため2021年に延期されたが、そのシーズンにはオールスターゲームは開催されなかった。2021年シーズンは、2000年以来初めてオリンピックの年にオールスターゲームが開催され、WNBAオールスターチームと米国代表チームが対戦した。2024年の試合は2021年と同じ形式が使用され、公式オールスターゲームでもあった。

オールスターブレイクの直後はトレード期限です。この日以降、チームはシーズンの残り期間中、選手の交換はできませんが、選手の契約や放出は可能です。大規模なトレードは、トレード期限の直前に完了することがよくあります。^[要出典]

WNBAプレーオフは通常9月下旬に始まるが、FIBAワールドカップの開催年は8月に始まる。現在のシステムでは、カンファレンスの配置に関係なく、レギュラーシーズンの成績で上位8チームがプレーオフに出場する。2022年以降、プレーオフは標準的なノックアウト形式で開催されており、第1ラウンドは3戦制、準決勝と決勝は5戦制となっている。^[61] 2021年以降、Googleが公式スポンサーとなっている。^[62]

シードが高いと、いくつかの利点がある。シードが高いチームは一般的に弱いチームと対戦し、各ラウンドでホームコートアドバンテージを持つ。現在のプレーオフ形式では、準々決勝シリーズはすべて2対1のホームコートパターンを採用しており、シードが高いチームはシードが低いチームを訪問することなくシリーズに勝つチャンスがある。つまり、シードが低いチームが最初の2試合のうち1試合に勝った場合、シリーズ決勝戦を主催することになる。^[61]

準々決勝は、8 チーム トーナメントの通常の方式で、一方のブラケットに 1 対 8 と 4 対 5、もう一方のブラケットに 2 対 7 と 3 対 6 が配置されます。各準々決勝シリーズの勝者は準決勝に進み、ブラケットは再シードされません。準決勝は 2-2-1 ホーム コート パターンを使用します。つまり、シードが高いチームはゲーム 1、2、5 をホーム コートで行い、もう一方のチームはゲーム 3 と 4 をホームで行います。決勝も 2-2-1 ホーム コート パターンで行われます。

プレーオフの最終ラウンドは、準決勝の勝者 2 チームによるベスト 5 シリーズで、WNBA ファイナルと呼ばれ、毎年開催され、現在は 10 月に予定されています。優勝チームの各選手にはチャンピオン リングが贈られます。また、リーグからはWNBA ファイナルズ最優秀選手賞が授与されます。このラウンドでは、シリーズは 2-2-1 パターンに従います。つまり、一方のチームが第 1、2、5 戦をホーム コートで戦い、もう一方のチームが第 3 戦と第 4 戦をホームで戦います。WNBA ファイナルズの 2-2-1 パターンは、2005 年から採用されています。

ヒューストンコメッツ、ミネソタ リンクス、シアトル ストームは、それぞれ 4 回の優勝を誇り、最も多くの優勝回数を誇るチームです。コメッツは 2008 年に解散しました。リンクスは、2011 年から 2017 年までの 7 年間に 6 回優勝しており、最も多くの優勝回数を誇っています。 赤色のチームは解散しました。

WNBAファイナルに出場したことがない過去のチーム:

• クリーブランド・ロッカーズ(1997–2003)
• マイアミ・ソル（2000–2002）
• ポートランド火災(2000–2002)

WNBA発足から15年が経った2011年、リーグ初年度の1997年から残っている選手はシェリル・スウープスとティナ・トンプソンの2人だけだった。リサ・レスリーは1997年のドラフトクラスで最も長く在籍した選手で、キャリア全体（1997～2009年）をロサンゼルス・スパークスで過ごした。スー・バードはリーグで最も重要な長寿記録、つまりリーグ在籍シーズン数（19）と出場試合数（580）の両方を保持している。

WNBA オールディケイドチームのメンバーは、2006 年に WNBA 10 周年を記念して、ファン、メディア、コーチ、選手の投票によって選ばれた 30 人の候補者の中から選ばれました。チームは、WNBA の最初の 10 年間で最も優秀で影響力のある 10 人の選手で構成され、スポーツマンシップ、コミュニティー サービス、リーダーシップ、女子バスケットボールの発展への貢献も考慮されました。

WNBAのトップ15チームの選手は、2011年にリーグ15シーズンの記念日に、オールディケイドチームのプロセスと同様に集められた30人の候補者の中から選ばれました。このプロセスは、2016年のリーグ20周年シーズンにWNBAトップ20@20の選出で繰り返され、2021年の25周年シーズンにはThe W25が選出されました。

30人以上の選手がWNBAでのキャリアで少なくとも3,000ポイントを獲得しています。6,000ポイントのマイルストーンに到達したWNBA選手は14人だけです：ダイアナ・トーラシ、ティナ・トンプソン、タミカ・キャッチングス、ティナ・チャールズ、キャンディス・デュプリー、キャピー・ポンデクスター、スー・バード、ケイティ・スミス、シルビア・ファウルズ、キャンディス・パーカー、リサ・レスリー、デワナ・ボナー、セイモネ・オーガスタス、ローレン・ジャクソン。平均得点リーダーはシンシア・クーパーで、ヒューストン・コメッツでの5シーズン（1997-2000、2003）で1試合平均21.0ポイント^{[63]を獲得しました。 [64]}

2007年、フェニックス・マーキュリーのポール・ウェストヘッドは、コーチとして NBAとWNBAの両方のチャンピオンリングを獲得した初の人物となった。

2008年、50歳のナンシー・リーバーマンがWNBAの試合に出場した最年長選手となった。彼女はデトロイト・ショックと7日間の契約を結び、1試合に出場し、9分間のプレーで2アシストと2ターンオーバーを記録した。この1試合出場により、リーバーマンは1997年に39歳でリーグ最年長選手となったときに樹立した記録を破った。フルシーズンに出場した最年長選手は、 2024年シーズンの初めに42歳になったダイアナ・タウラシである。

スー・バードは2002年から2022年に引退するまでシアトル・ストームでプレーし（2013年と2019年は負傷のため欠場）、レギュラーシーズン580試合で3,234アシストを記録し、キャリアアシストの記録を保持している^{[65] 。 [66]} 1試合あたりのアシスト数の最多記録は現在、ハンガリーのパスポートも所持し、国際的に同国を代表するアメリカ人のコートニー・ヴァンダースルートが保持している。彼女はシカゴ・スカイ（2011年～2022年）とニューヨーク・リバティ（2023年～）でのキャリアを通じて、1試合平均6.64アシストを記録している。 [ ^{67 ]}ヴァンダースルートはまた、1試合あたりのアシスト数でもトップ7シーズンのうち6シーズンを占めており、2017年と2023年に8.1、2018年と2021年に8.6、2019年に9.1、2020年に10.0を記録している。^[68]

9月初旬頃（オリンピックとFIBAワールドカップ開催年は8月下旬）、レギュラーシーズンが終了する。この時期に個人賞の投票が始まる。シックスス・プレーヤー・オブ・ザ・イヤー賞（2021年以前は「シックスス・ウーマン」賞として知られていた）は、ベンチから出場した最優秀選手（実際に出場した試合数よりもベンチから出場した試合数が多い必要がある）に贈られる。^[71]ルーキー・オブ・ザ・イヤー賞は、最も優れた1年目の選手に贈られる。最優秀成長選手賞は、前シーズンから最も成長したとみなされる選手に贈られる。最優秀守備選手賞は、リーグ最優秀ディフェンダーに贈られる。キム・ペロット・スポーツマンシップ賞は、コート内外で卓越したスポーツマンシップを発揮した選手に贈られる。最優秀コーチ賞は、チームに最も良い影響を与えたコーチに贈られる。最優秀選手賞は、そのシーズンにチームにとって最も価値があるとみなされる選手に贈られる。バスケットボール・エグゼクティブ・オブ・ザ・イヤー賞は、そのシーズンにチームの成功に最も貢献したチーム・エグゼクティブに贈られる賞です。2019年に初めて授与されたWNBAの最新の賞は、特に功績のあるコミュニティー・サービスに対して選手に贈られるWNBAコミュニティー・アシスト賞のシーズン全体バージョンです。^[a]

また、オールWNBAチーム、オールディフェンシブチーム、オールルーキーチームも選出され、それぞれ5人の選手で構成される。オールWNBAチームは2つあり、2022年シーズンから、ポジションに関係なく選ばれた上位5人の選手で構成され、ファーストチームの地位が最も望ましい。^[73]オールディフェンシブチームは2つあり、2023年シーズンからは、ポジションに関係なく上位のディフェンダーで構成される。最後に、ポジションに関係なくトップ5人の1年目の選手で構成されるオールルーキーチームが1つある。（いずれの場合も、投票が同数になった場合は、5人ではなく6人の選手で構成されるチームになる可能性がある。）

記載されているすべての受賞者は、特に記載がない限り、2023 シーズンの受賞者です。

注記

Notes

A number of international players that have played in the WNBA have earned multiple all-stars or won MVP awards:

• Elena Baranova, Russia – among the first international players in the WNBA (1997), one-time All-Star (2001).
• Zheng Haixia, China – first winner of the Kim Perrot Sportsmanship Award and first international player to win a WNBA award (1997)
• Margo Dydek, Poland – first international player to be #1 draft pick (1998)
• Lauren Jackson, Australia – two-time champion (2004, 2010), three-time MVP and eight-time All-Star
• Ticha Penicheiro, Portugal – won a championship with the Monarchs in 2005 and four-time All-Star
• Penny Taylor, Australia – three-time champion (2007, 2009, 2014) and four-time All-Star
• Tammy Sutton-Brown, Canada – two-time All-Star
• Sophia Young, Saint Vincent and the Grenadines – four-time All-Star
• Janeth Arcain, Brazil – four-time champion (1997–2000), one-time All-Star (2001) and Most Improved Player Award (2001)

Some of these players, among them Penicheiro, Sutton-Brown, and Young played U.S. college basketball.

Rules are governed by standard basketball rules as defined by the NBA, with a few notable exceptions:

• The three-point line is 22 ft 1.75 in (6.75 m) from the center of the basket, with a distance of 22 ft (6.71 m) at the corners. The main arc is essentially identical to that used by FIBA (effective October 1, 2012 for domestic competitions) and NCAA play (effective in 2019–20 in Division I and 2020–21 in Divisions II and III for men, and in 2021–22 for all women's play). The WNBA corner distance, as measured from the center of the basket, is identical to that of the NBA; the FIBA and NCAA distance at the corners is 4 in (10.16 cm) shorter.
• The regulation WNBA ball is a minimum 28.5 inches (72 cm) in circumference and weighs 20.0 ounces (570 g), 1 inch (2.5 cm) smaller and 2 ounces (57 g) lighter than the NBA ball. Since 2004, this size has been used for all senior-level women's competitions throughout the world in full-court basketball. Competitions in the half-court 3x3 variant used the women's ball until 2015, when a dedicated ball with the circumference of the women's ball but the weight of the men's ball was introduced. Wilson became the WNBA ball supplier in 2021. Prior to that year, Spalding had been the ball supplier since 1997.
• Quarters are 10 minutes in duration instead of 12.

Games are divided into four 10-minute quarters as opposed to the league's original two 20-minute halves of play, similar to FIBA and NCAA women's college rules.

A recent trend with new WNBA rules has been to match them with a similar NBA rule. Since the 2006 WNBA season:^[92]

• The winner of the opening jump ball shall begin the 4th quarter with the ball out of bounds. The loser shall begin with the ball out of bounds in the second and third quarters. Previously under the two-half format, both periods started with jump balls, presumably to eliminate the possibility of a team intentionally losing the opening tip to gain the opening possession of the second half. This is not a problem under the four-quarters because the winner of the opening tip gets the opening possession of the final period.
• The shot clock was decreased from 30 to 24 seconds, matching the FIBA shot clock. Starting in 2020, the last five seconds of the shot clock counted down in tenths of a second.

The 2007 WNBA season brought changes that included:^[93]

• The amount of time that a team must move the ball across the half-court line went from 10 to 8 seconds.
• A referee can grant time-outs to either a player or the coach.
• Two free throws and possession of the ball for a clear-path-to-the-basket foul. Previously only one free throw was awarded as well as possession.

In 2012, the WNBA added the block/charge arc under the basket. As of 2013 the defensive three-second rule and anti-flopping guidelines were introduced. The three-point line was also extended; in 2017, that line extended into the corners to match the NBA's.

Since 2017, Tissot is the official timekeeper for the league, as it uses a unified game clock/shot clock system.

During the mid-2000s, the NBA spent more than $10 million per year to keep the WNBA financially solvent.^[94] In 2007, teams were estimated to be losing $1.5 million to $2 million a year.^[95] In total, the league projected losses through the 2010 season to be around $400 million.^[96] In December 2010, Donna Orender said that the league had its first-ever "cash flow positive" team during the 2010 season.^[97] In 2011, three teams were profitable, and in 2013, six of the league's 12 teams reported a profit.^[98]

By the 2024 season, the WNBA has seen their revenue grow rapidly through a variety of avenues, such as through raising capital,^[99] re-negotiating their media rights deal,^[100] expansion fees,^[100] increased ticket sales,^[101] and establishing new strategic partnerships and sponsorships with organizations.^[102] Still, 40% of the revenue generated by the WNBA goes to the teams and the players, with the remainder going to the NBA and outside investors^[100]. Overall, the league is expected to lose $50 million dollars for the 2024 season.^[100]

Unlike the NBA, whose financials are more transparent, data on the financial situation of the WNBA is rarely shared with the media. What is shared most often comes via comments made to reporters by someone associated with the NBA or the WNBA. Nola Agha, professor of sports management at the University of San Francisco, claims that it is commonplace for leagues to declare losses via tax loopholes or accounting practices “even if they’re cash-flow positive and even if the asset value of the business is increasing every year.” She asserts that a league may be motivated to downplay their profitability so they can have access to public subsidies to fund stadiums or to use as leverage in contract negotiations with players.^[103]

The New York Times in 2020 called the WNBA "the most socially progressive pro league".^[104]

As the popularity of the league has grown, players have gained more voice and power to perform as activists in many fields. One of the activist players' main focuses is the inequality between men's and women's sports. Many players such as Brittney Griner, Breanna Stewart, and Maya Moore have spoken about equality between gender, sexual orientation, and race.^[105] The players have also supported progressive social and political movements such as Black Lives Matter and others.^[106] The Minnesota Lynx were early advocates. The New York Times called Seimone Augustus "one of sports’ most forward-thinking and undersung activists" for her early work advocating for marriage equality and LGBTQ+ rights.^[107] Before the Lynx July 9, 2016, home game, the team held a press conference where the four co-captains wore black t-shirts with the message ""Change starts with us - Justice and Accountability" on the front and the names of Philando Castile and Alton Sterling on the back. Castile had been murdered by police in a traffic stop three days before the game.^[108] Shortly after the George Floyd protests began, the league and union decided in 2020 to put Black Lives Matter and Say Her Name slogans on warmup gear and opening weekend uniforms.^[109] When team owner Senator Kelly Loeffler criticized the league's support for Black Lives Matter, her team wore black T-shirts with the slogan "VOTE WARNOCK", endorsing her election opponent Raphael Warnock, an African-American pastor who defeated Loeffler.^[109]

In 2021, during the COVID-19 pandemic, the WNBA-led American professional sports teams in promoting the COVID-19 vaccine.^[110] Teams hosted vaccine clinics in their home arenas.^[110] In April the league and union's Social Justice Council made a PSA, Our Health is Worth a Shot, that aired during the WNBA draft.^[110][111] In June 2021, the WNBA announced that 99% of its players had been fully vaccinated.^[112]

In June 2024, the documentary film Power of the Dream will be released.^[113] The film focuses on the league's work to support Black Lives Matter and the organizing to support the election of Raphael Warnock. Sue Bird and Nneka Ogwumike are co-producers of the film along with Tracee Ellis Ross and the director Dawn Porter.^[113]

On June 1, 2009, the Phoenix Mercury was the first team in WNBA history to announce a marquee sponsorship.^[114] The team secured a partnership with LifeLock to brand their jerseys and warm-ups.^[115] It was the first branded jersey in WNBA history. Following the expiration of the LifeLock deal, the Mercury secured a new uniform sponsorship deal with Casino Arizona and Talking Stick Resort on February 3, 2014.^[116]

Other teams eventually followed in the Mercury's footsteps; some teams feature sponsors prominently on the front of their jerseys, while others have sponsors on the upper left-hand shoulder.^{[citation needed]}

On August 22, 2011, the WNBA announced a league-wide marquee sponsorship with Boost Mobile.^[117] The deal would allow the Boost Mobile logo to be placed on eleven of the 12 teams' jerseys (excluding San Antonio) in addition to branding on the courts and in arenas. A source said the deal is a "multiyear, eight-figure deal".^[118]

Before the start of the 2011 season, every team announced a new look for their uniforms. The supplier of the uniforms for the league, Adidas, upgraded all teams to new high-tech designs, much like they did for the NBA before the start of their season.

On April 8, 2019, the WNBA announced a multiyear marquee partnership with AT&T, making them the first non-apparel partner to have its logo featured on the front of all 12 team jerseys. The jerseys officially debuted during the 2019 WNBA draft.^[119]

In 2020, the league launched WNBA Changemakers, a collective of businesses committed to the advancement of women in sports. The business partners that make up the collective provide direct financial investment to the WNBA as well as marketing amplification through collaborations.^[102]

Before the 2009 season, the maximum team roster size was changed from 13 players (11 active and 2 inactive) to 11 players (all active). Any team that falls below nine players able to play due to injury or any other factor outside of the control of the team will, upon request, be granted a roster hardship exception allowing the team to sign an additional player or players so that the team will have nine players able to play in an upcoming game or games. As soon as the injured (or otherwise sidelined) player(s) can play, the roster hardship player(s)—not any other player on the roster—must be waived. In March 2014, the WNBA and players signed a new, eight-year collective bargaining agreement, increasing the number of players on a roster to 12.^[120]

The WNBA draft is held annually every spring. The minimum age is 22 years for American players and 20 years for international players, measured as of December 31 of the calendar year of the draft. For draft purposes, "American" includes those born in the U.S., as well as those who have enrolled in a U.S. college or university, regardless of their citizenship. The draft is three rounds long, with each of the 12 teams in the league (trades aside) getting three picks each. The draft order for the eight teams that made the playoffs the previous year are based on team records, and the team with the highest previous record will pick last. For the remaining top four picks, a selection process similar to the NBA draft lottery is conducted for the four teams that did not qualify for the playoffs.

Previously, in 2008, a new six-year collective bargaining agreement was agreed upon between the players and the league. The salary cap for an entire team in 2010 was $827,000 (although it was later lowered to $775,000). By 2013 (the sixth year under this agreement), the cap for an entire team was $900,000. In 2010, the minimum salary for a player with three-plus years of experience was $51,000 while the maximum salary for a six-plus year player was $101,500 (the first time in league history that players can receive over $100,000). The minimum salary for rookies was $35,190.^[121][122] Many WNBA players supplement their salaries by playing in European, Australian, or more recently Chinese women's basketball leagues during the WNBA offseason. The WNBA pays its female players less than their NBA counterparts, although this is attributed to the much greater revenues of the NBA; however the WNBA has been criticized for "paying its players a lower share of revenue than the NBA".^[123]

The decision of superstar Diana Taurasi to sit out the 2015 WNBA season was seen by some in the media as a harbinger of salary-related troubles in the future. The Russian club for which she was playing at the time, UMMC Ekaterinburg, offered her a bonus well over the league's maximum player salary to sit out that season. Taurasi accepted, largely because she had not had an offseason since playing college basketball more than a decade earlier. Such offers have often been made to star American players, including Taurasi herself, but none were accepted until Taurasi did so in 2015.^[124]

A more recent incident that led to widespread media comment on the WNBA's salary structure was the torn Achilles suffered by reigning WNBA MVP Breanna Stewart while playing for another Russian side, Dynamo Kursk, in the 2019 EuroLeague Women final. The injury came at a time when the WNBA and its players' union were preparing to negotiate a new collective bargaining agreement,^[125] following the union's announcement in November 2018 that it would opt out of the current CBA after the 2019 season. With overseas leagues offering much higher salaries to many players than the WNBA currently provides, roughly 70% of the league's players go overseas in any given season. While these players do not necessarily play as many games as NBA players do in their seasons, even participants in the NBA Finals get several months of rest in the offseason, something not available for WNBA players who also play overseas.^{[126][127][128]} In a story on the ramifications of Stewart's injury, Michael Voepel of ESPN had this to say about the lead-in to the injury:^[128]

For Stewart, her 2018 went like this: playing in China, brief time off, WNBA season, World Cup in the Canary Islands, brief time off, playing in Russia. She hasn't had significant recovery time since before her senior season at UConn. Now, she'll have time away from playing but while going through rehab and physical therapy.

The current CBA, which took effect in 2020, significantly increased minimum and maximum salaries. The minimum league salary in 2020 was $57,000 for players with less than three years of experience, and $68,000 otherwise. For most players, the 2020 maximum salary was $185,000; players who met specified criteria for league service had a maximum of $215,000.^[129]

WNBA players are awarded bonuses for certain achievements. Some of the bonuses given by the league (amount is per player), from 2020 to 2027 (the duration of the current CBA): WNBA champion: $11,356; Runner-up: $5,678; Most Valuable Player: $15,450; All-WNBA First Team member: $10,300; and All-Star Game participant: $2,575.^[130] These were only modest increases from amounts provided before 2020.^[131]

In recent years, the lack of roster space for rookies, thus hampering their professional development, has become a major issue. While the 2020 CBA led to maximum player salaries nearly doubling from 2019 to 2022, the team cap only increased by slightly less than 40% in that period. Because the cap is a hard cap, many WNBA teams now carry only 11 players on their rosters instead of the maximum 12, leading Stewart to state "We're at a tipping point. . . . without some easy tweaks, we are no longer a league that has 12 teams and 144 players — it's more like 133." The WNBA also has no developmental league similar to the NBA G League; Chiney Ogwumike, a vice president of the players' union, publicly called for such a league. While roster limits have always been a significant issue in the league—between the first WNBA draft in 1997 and 2021, more than 40% of drafted players never made a roster—this became especially apparent at the dawn of the 2020s. In one notable example, the 2019 Naismith Trophy winner Megan Gustafson did not make an opening-day roster in 2019, and had only played in parts of the 2019–2021 seasons before being cut in the 2022 preseason. This issue gained major publicity during the week before the start of the 2022 season. The Minnesota Lynx, which began that week with barely over $12,000 of cap room, cut six players, including the 2020 Rookie of the Year Crystal Dangerfield, their 2021 first-round pick Rennia Davis, and both of their 2022 draft picks. The Seattle Storm, whose first 2022 draft pick was in the middle of the second round, waived that pick (Elissa Cunane), and the Las Vegas Aces waived both of their picks, one of them a first-rounder.^[132][133]

Another clause in the 2020 CBA, known as the "prioritization" clause, has been viewed as a potential problem for the league. Because of overseas league commitments, a significant number of WNBA players have reported late to training camp each season. Several overseas leagues and continental club competitions overlap with WNBA training camps, and even with the start of the WNBA season. For example, 55 WNBA players missed the start of training camp in 2021, meaning that most teams were unable to start practice with their full rosters.^[134] Starting in 2023, teams are required to fine players with more than two years of WNBA experience who miss the start of training camp. (Exemptions are provided for national team commitments, graduations, and other significant life events.) Starting in 2024, the league can penalize a veteran player who does not report to camp with a season-long suspension without pay.^[135] In a 2021 episode of a podcast hosted by Napheesa Collier and A'ja Wilson, Collier raised the prospect of players choosing to abandon the WNBA for higher overseas salaries, telling Wilson "If I'm not making that much in the league, if it's not enough for me to survive on during the year, I'm going overseas and having the summer off."^[134] When Stewart re-signed with the Seattle Storm as a free agent before the 2022 season, she cited the prioritization clause as the reason she only signed a one-year contract.^[135]

There are many factors that play into the smaller wages WNBA players receive during their season, but two major contributors are revenue and viewership numbers and the allocation of funds by both the NBA and the WNBA. It is estimated that wages for NBA players take up 50% of the league's annual revenue, while WNBA players only receive 20% of their league's income.^[136] Kelsey Plum said in an interview with The Residency Podcast, “We’re not asking to get paid what the men get paid. We’re asking to get paid the same percentage of revenue shared.”^[137][138]

In sports, revenue and viewership are indicators of how much money the sport is generating. It can be brought in through sales such as tickets and merchandise, as well as how many spectators are broadcasting the game. The salary of players and the finances that go into maintaining the sport depend on viewership. Without revenue and viewership, it is difficult to uphold and maintain sporting facilities and equipment. In 2019, it was reported that the total revenue the WNBA brought in was $102 million. New data shows that in 2023, the league and teams together are estimated to bring in around $180 million to $200 million in revenue.^[139]

The WNBA's audience has increased by 67% halfway through the 2023 season, with an average of 556,184 viewers per game.^[140] Their social media presence has also risen in popularity, garnering more than 24 million views across all social media platforms.^[136] With increased media attention on women's basketball, Commissioner Cathy Engelbert announced in May 2024 that the league would allocate $50 million over two years to fund charter flights for players.^[141]

Player marketing agreements are contracts that allow WNBA players to bring in more individual revenue by promoting the WNBA year-round.^[142] As of 2022, there are 10 players who have signed PMAs: Diamond DeShields, Dearica Hamby, Napheesa Collier, DiDi Richards, Arike Ogunbowale, Kahleah Copper, Ariel Atkins, Jasmine Thomas, Kelsey Mitchell, and Izzy Harrison.^[143] The league is expected to spend $1 million on PMAs annually, and this funding is divided between the players who have signed contracts, with a salary cap of $250,000.^[142] While this is a way for players to make more money during their off-season, it is also a way for the league to keep players from going overseas, as they become tied to the WNBA and are unable to play in leagues in Europe and elsewhere. Players choose to sign PMAs for many different reasons, ranging anywhere from injuries sustained in-season that need to be rested to childcare responsibilities.^[142] These agreements are still in their infancy stage and need further developing and funding to become a viable option for more WNBA players who are looking to increase their revenue.^[142]

The WNBA is half-owned by the NBA and receives between $10-$15 million dollars annually to subsidize the league from the NBA's yearly revenue, which in 2022, reached up to $10 billion.^[144] Six WNBA teams are considered sister teams to the NBA teams based in the same areas and are directly connected to those NBA teams and their markets. The NBA's allotment of funding to all WNBA teams, not just sister teams, has been discussed in many academic and sports analysis circles, with some authors arguing that the NBA should be doing more to support the WNBA if they want the league to succeed.^[145] Sponsorship and television deals continue to be an area where the WNBA creates less revenue than their NBA counterparts, with the WNBA bringing in $25 million from ESPN and the NBA bringing in $930 million from ESPN and TNT. Some argue that the NBA could be working harder to bridge that gap between organizations and either share more revenue from deals or help the WNBA create their own more profitable agreements.^[145]

In July 2024, the WNBA negotiated a new media rights deal as part of a total package with the NBA valued at $77 billion. Prior to re-negotiating their deal, the WNBA media rights were only valued at $60 million a year. Under the new deal, the WNBA can expect to earn $200 million a year for the next eleven years, more than a 300% increase over previous years,^[146] but because the media deal lumps the NBA together with the WNBA, the true valuation of the WNBA media rights remains unknown.^[100]

The following shows the top jersey sales during the 2021 regular season, based on sales through the WNBA's official online store.^[147]

However, a story by NBC Sports journalist Alex Azzi argued that the WNBA's merchandise rankings were misleading for multiple reasons.^[148]

• At any given time, the WNBA has at most 144 players, but at the time of the story, "ready to ship" replica team jerseys were available for fewer than 20 of them. Many of the league's top players in the 2021 season were not among those with "ready to ship" jerseys. The only such jersey available for Jonquel Jones, who would be named league MVP shortly after the story ran, was a replica of the jersey she wore in that season's All-Star Game, and not her Connecticut Sun jersey. The league's leading scorer that season, Tina Charles, had no ready-made jersey available for sale. Also, not all of the ready-made jerseys were available in youth sizes. All other player replica jerseys must be custom-ordered, which take longer to ship, cost more, and are only available in adult sizes. The only Minnesota Lynx player with a ready-made jersey, Maya Moore, had not played in the league since 2018 (and would formally announce her retirement in 2023).
• Some teams, among them the Lynx, offer a larger variety of ready-made replica jerseys in their online team stores. Also, Dick's Sporting Goods, which had entered into a multi-year marketing agreement with the league shortly before the story ran, has a wider availability of such jerseys than the WNBA online store. However, the league's official merchandise rankings do not include sales through any outlets other than its online store.
• While over 80% of WNBA players are black, the top three on this list, as well as four of the top five, are white. A study by two researchers at the University of Massachusetts published earlier in 2021 concluded that after controlling for points and rebounds, white players individually averaged twice as much media mentions as black players during the 2020 season.^[149] This discrepancy was specifically called out by white UConn superstar Paige Bueckers during her acceptance speech at the 2021 ESPY Awards, and Azzi argued that it contributed to the perceived racial bias in the WNBA merchandise rankings.

The following shows the top teams in merchandise sales during the 2021 regular season.^[147]

The title of the league's chief executive was "President" before Cathy Engelbert became the first "Commissioner".

• Val Ackerman, 1996–2005
• Donna Orender, 2005–2010
• Chris Granger, 2011 (interim)
• Laurel J. Richie, 2011–2015
• Lisa Borders, 2015–2018^[150]
• Mark Tatum, 2018–2019 (interim)
• Cathy Engelbert, 2019–present^[151]

In the inaugural 1997 WNBA season, average attendance for the regular season was 9,661 attendants with 112 games played. Average attendance increased by 12% the following year in 1998 over 150 games. By 2000, the regular WNBA season consisted of 256 games and attendance dropped with an average of 9,142 attendants per game for season 2000-2003. Beginning in 2003, attendance dropped at a rate of approximately 5% year-over-year until 2006 when average attendance was 7,479. From 2007 to 2014, attendance numbers remained relatively steady with a low of 7,457 in 2012 and a high of 8,039 in 2009.^[152]

In 2015, the WNBA's attendance per game decreased by 3.4% to 7,318. This was a record low for the WNBA since it was established in 1997. The relocation of the San Antonio Stars to Freeman Coliseum and the Tulsa Shock to Arlington likely contributed to particularly large drops in attendance in 2015 (−37.4% and −7.2% respectively). With record low attendance, the WNBA sought to improve their branding effort for the following 20th anniversary season and the WNBA President, Laurel J. Richie, discussed creating an expansion committee to evaluate if and how the WNBA should go about expanding their reach.^[153]

Attendance in 2016 and 2017 recovered slightly with average attendance at 7,655 and 7,716 respectively, but the 2018 and 2019 seasons each set the lowest average attendance in WNBA history (6,769 and 6,535 respectively). However, about half of the decline in attendance from 2017 to 2018 was due to the New York Liberty moving from 19,812-seat Madison Square Garden to the 5,000-seat Westchester County Center. While the Liberty had averaged over 9,000 fans in 2017, James Dolan, then the team's owner, noted that roughly half of the team's attendance in that season came from complimentary tickets.^[154] Similarly in 2019, the Washington Mystics moved from the 20,356-seat Capital One Arena to the 4,111-seat Entertainment and Sports Arena. The Las Vegas Aces and New York Liberty each saw double-digit percentage losses in 2019, but half of the league's teams saw attendance increases in that season, and the number of sellouts was the same in both seasons (41).^[155]

With plans to expand the number of games played by each team from 34 to 36 regular season games, and with the introduction of the mid-season Commissioner's Cup tournament to be broadcast on ESPN and ABC, the league had high hopes for the 2020 WNBA season, but that was derailed when the season was postponed indefinitely due to the COVID-19 pandemic on April 3rd. Instead, the league held an abbreviated 22-game regular season at IMG Academy in Bradenton, Florida with no fans in attendance. The 2021 WNBA season was also shortened to a 32-game regular season and attendance numbers remained low with an average of 2,620 people in attendance per game, likely due to persistent fears around the COVID-19 virus and new protocols put in place for large indoor venues. By 2022, average attendance had rebounded to 5,646 and in 2023 attendance had recovered to pre-pandemic numbers with 6,615 average attendance per game.^[152]

2024 turned out to be a breakout season for WNBA attendance, with an average of 9,807 fans per game and an increase of 48% over the 2023 season. Three games drew more than 20,000 fans during the 2024 season, including a record-breaking attendance of 20,711 fans when the Indiana Fever visited the Washington Mystics on September 19th.^[101] A surge in interest in women's college basketball preceded the 2024 WNBA season, with viewership of the 2024 women's NCAA championship game up over 90% from the previous season and marking the first time in NCAA history where viewership for the women's championship game exceeded the men's.^[156] Sports analysts cite intense interest in the incoming 2024 rookie class, led by number one draft pick, Caitlin Clark, as the reason for the dramatic increases in attendance, dubbing her ability to drive up ticket sales, "Clarkonomics."^[157]

Currently, WNBA games are televised throughout the U.S. by ABC, ESPN, ESPN2, Ion Television, NBATV, CBS, and CBS Sports Network.

In the early years, two women's-oriented networks, Lifetime and Oxygen, also broadcast games, including the first game of the WNBA. NBC showed games from 1997 to 2002 as part of their NBA on NBC coverage before the league transferred the rights to ABC/ESPN.

In June 2007, the WNBA signed a contract extension with ESPN, the first agreement to pay television rights fees to a women's professional league. The new television deal runs from 2009 to 2016. A minimum of 18 games will be broadcast on ABC, ESPN, and ESPN2 each season; the rights to broadcast the first regular-season game and the All-Star game are held by ABC. Additionally, a minimum of 11 postseason games will be broadcast on any of the three networks.^[165] Along with this deal, came the first-ever rights fees to be paid to a women's professional sports league. Over the eight years of the contract, "millions and millions of dollars" will be "dispersed to the league's teams".^[166]

In 2013, the WNBA and ESPN signed a six-year extension on the broadcast deal to cover 2017–2022. In the new deal, a total of 30 games would be shown each season on ESPN networks. Each team would receive around $1 million per year.^[167]

On April 22, 2019, CBS Sports Network reached a multi-year deal to televise 40 regular-season weekend and primetime WNBA games, beginning in the 2019 season.^[168][169]

On April 20, 2023, Ion Television signed a multi-year deal with the WNBA to air a 15-week slate of doubleheader games on Friday nights (branded as WNBA Friday Night Spotlight on ION), beginning with that year’s regular season. It will be the first national sports broadcast carried by Ion since 2011, and marks the first ever television contract for Scripps Sports, which was founded by the E. W. Scripps Company in December 2022 to acquire sports events for Ion and the group’s local television stations. The agreement also grants local rights to selected Ion O&Os for games involving regional WNBA teams, which stations may carry in early- or late-evening broadcast windows depending on tip-off time.^{[170][171][172]} The first broadcast was on May 26, 2023, when the Washington Mystics visited the Chicago Sky.^[173]

Some teams offer games on local radio, while all teams have some games broadcast on local television stations:

In 2009, the WNBA announced the launch of WNBA LiveAccess, a feature on WNBA.com that provides fans with access to more than 200 live game webcasts throughout the WNBA season. All of the WNBA LiveAccess games are then archived for on-demand viewing. Most games (except broadcasts on ABC, ESPN or ESPN2, which are available on ESPN3) are available via this system. The first use of LiveAccess was the E League versus Chicago Sky preseason game.^[174]

Before the 2011 season, LiveAccess was given an overhaul, and the system became more reliable and many new features were added. Before the 2012 season, it was announced that users of LiveAccess would have to pay a $4.99 subscription fee to use the service. In 2013, this was increased to $14.99. In 2014 the streaming service was renamed WNBA League Pass.

WNBA League Pass is available as part of the WNBA App, the free mobile application available on the iPhone, iPad and Android devices and costs US$16.99 for the season. Games airing on ESPN, ESPN2 and CBS Sports Network, as well as other games taking place during the telecast windows of ESPN and ESPN2 games, are not available live on WNBA League Pass. However, those games will be available on-demand shortly after the conclusion of their live broadcast.^[175]

On the 2008 season opening day (May 17), ABC broadcast the Los Angeles Sparks and Phoenix Mercury matchup to showcase new rookie sensation Candace Parker. The game received a little over 1 million viewers. Ratings still remain poor in comparison to NBA games. In 2008, WNBA games averaged just 413,000 viewers, compared to 1.46 million viewers on ESPN and over 2.2 million on ABC for NBA games.^[185] In addition, WNBA games have much poorer visibility, attendance, and ratings than NCAA games.^[186]

In 2011, the regular-season broadcast drew 270,000 viewers, an increase of 5% over the 2010 season.^[187] As sponsorships continued to grow with deals from ESPN to air WNBA games on ESPN and ESPN2. The league did experience some success on the digital forefront. In 2015, WNBA.com saw a 26% increase in mobile page views, along with a major increase in its social media space; WNBA Instagram grew by 51% that year.^[188]

ESPN viewership grew 35% in 2018 over 2017.^[189] This became the impetus for the multi-year partnership in which CBS Sports Network would broadcast live WNBA games beginning with the 2019 season.^[190] The 2023 season broke viewership and attendance records. Viewership was up 21% compared to the 2022 season within the four national televised networks.^[191] (ABC, ESPN, CBS & ESPN2) Attendance was up 16% compared to the previous season and the average game attendance per fan was 6,615 which is the highest since 2018.^[191]

The 2024 WNBA regular season set an all-time record with more than 54 million unique viewers and a record 22 games that garnered more than one million viewers each. With an 170% increase in viewership over the 2023 season, the 2024 regular season was the most-viewed season ever across ESPN platforms with an average of 1.19 million viewers per game^[192].

• 1 The Connecticut Sun was known as the Orlando Miracle from 1999–2002.
• 2 The Dallas Wings were known as the Tulsa Shock from 2010–2015 and the Detroit Shock from 1998–2009.
• 3 The Las Vegas Aces were known as the Utah Starzz from 1997–2002, the San Antonio Silver Stars from 2003–2013, and the San Antonio Stars from 2014–2017.

In July 2023, Napheesa Collier and Breanna Stewart announced Unrivaled, a women's professional three-on-three basketball league.^[193] The league was founded, in part, to allow WNBA players to play domestically and to bypass complications from the WNBA's prioritization rule for players who choose to play overseas in the WNBA offseason. Unrivaled's inaugural season, consisting of six teams of five players is slotted to begin in January 2025 in Miami, Florida.^[194]

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• "Hoops Happening: Today in women's basketball". Tamryn Spruill. May 1, 2018. Retrieved September 15, 2018.

• Official website
• WNBA statistics at Basketball-Reference.com