ヒューストン・コメッツ

ヒューストン・コメッツ
会議	西洋
リーグ	WNBA
設立	1997
溶解した	2008
歴史	ヒューストン・コメッツ 1997–2008
アリーナ	コンパックセンター (1997–2003) トヨタセンター (2004–2007) リライアントアリーナ (2008)
位置	テキサス州ヒューストン
チームカラー	ファイアボールレッド、スターダストシルバー、ホワイト、ギャラクシーブルー
選手権	4 (1997、1998、1999、2000)
会議タイトル	3 (1998、1999、2000)

ヒューストン・コメッツは、ヒューストンを本拠地とする全米女子バスケットボール協会(WNBA) のチームである。1997年に結成されたこのチームは、WNBA創設当初の8チームのうちの1つであり、リーグ創設後最初の4回の優勝を果たした。WNBAファイナルで無敗のWNBAチームはヒューストン・コメッツとシアトル・ストームの2チームに分かれている。コメッツはWNBAの最初の王朝であり、ミネソタ・リンクスとシアトル・ストームと並んでWNBAフランチャイズの中で最も多くの優勝回数を誇っているが、その成功にもかかわらず、2008年、大不況の最中に新たなオーナーが見つからなかったためリーグによって解散させられた。^{[1] [2] [3] [4]}

コメッツは偉大な女子バスケットボールのスター選手を輩出することで知られていた。チームのメンバーには、シンシア・クーパー（WNBA初のMVP）、大学および代表チームで活躍したシェリル・スウープス、 1999年に癌で亡くなったキム・ペロー、大学のスター選手ミシェル・スノーとティナ・トンプソンがいた。

コメッツはWNBA創設チームの1つです。最初の4シーズンはリーグで圧倒的な成功を収め、WNBA初の王朝となりました。^[5] 1997年のリーグ初シーズンの最後を飾るのは、 WNBAチャンピオンシップゲームでニューヨーク・リバティに勝利し、WNBA初のチャンピオンシップを獲得したコメッツです。

翌シーズン、リーグが拡大すると、コメッツはイースタンカンファレンスからウエスタンカンファレンスに移った。1998年、コメッツは27勝3敗でシーズンを終えた。勝率は.900で、これは今でも破られていないWNBA記録である。コメッツはその後も連覇を果たし、 3試合制のチャンピオンシップシリーズとなった初のWNBAファイナルでフェニックス・マーキュリーを破った。

1999年、すでにビッグスリーと呼ばれていたシンシア・クーパー、シェリル・スウープス、ティナ・トンプソンに率いられたコメッツは、第2戦でリバティーのテレサ・ウェザースプーンが最後の瞬間にハーフコートで放ったブザービーターを乗り越え、タイトル獲得が確実と思われたが、3戦でリバティーを破り、3年連続のタイトルを獲得した。このタイトルは、癌で亡くなったチームメイトのキム・ペローの死後、獲得したものだった。

2000年、リーグMVPのシェリル・スウープスと、最終的にWNBAファイナルMVPとなったシンシア・クーパーの活躍により、コメッツは再びリバティを破り、今度は2試合で4連覇を果たし、史上最強のWNBAチームとしての地位を固めました。これがコメッツにとって最後の優勝であり、球団史上 最後のファイナル出場となりました。

コメッツは2001年シーズン前に2度の打撃を受けた。クーパーが引退し、スウープスが前十字靭帯を断裂したのだ。優勝争いで大活躍した2人のスター選手を欠いたにもかかわらず、ヒューストンは19勝13敗でプレーオフに進出したが、第1ラウンドで最終的に優勝したロサンゼルス・スパークスに敗れた。2002年、スウープスは2度目のMVPを獲得し、コメッツは24勝8敗でシーズンを終えたが、3試合で ユタ・スターズに敗れた。

2003年、7年連続でプレーオフに出場したが、第1ラウンドでサクラメント・モナークスに3試合で敗れた。2004年は13勝21敗で球団史上初めてプレーオフ出場を逃したが、2005年は19勝15敗で復帰し、3位となった。第1ラウンドでは、コメッツは2004年のディフェンディングチャンピオンであるシアトル・ストームを3試合で破ったが、カンファレンス決勝でサクラメント・モナークスにスイープで敗れた。サクラメントは後に2005年にWNBAチャンピオンになった。ヒューストンは18勝16敗でプレーオフに復帰したが、2005年のディフェンディングチャンピオンであるサクラメント・モナークスに再びスイープで敗れた。2006年はヒューストン・コメッツにとって最後のプレーオフ出場となった。

コメッツの2006年のシーズン終了後、チームはオフシーズン中にフロントオフィスの大幅な変更を経験した。2006年10月、ヒューストン・ロケッツのオーナーでもあったチームオーナーのレスリー・アレクサンダーはコメッツを売却すると発表し、長年ヘッドコーチを務めたヴァン・チャンセラーは2007年1月に辞任した。

2007年1月31日、WNBA理事会はヒューストンを拠点とするマットレスと家具の実業家、ヒルトン・コッホへのチームの売却を承認した。2週間後、コメッツのアシスタントコーチ、カーリーン・トンプソンが2007年シーズンのチームの新ヘッドコーチ兼ゼネラルマネージャーに任命された。

2007年シーズン、チームは0勝10敗でシーズンをスタートし、13勝21敗という成績で球団史上2度目のプレーオフ出場を逃した。

2007年12月12日、チームオーナーのヒルトン・コッホは、コメッツが2008年のWNBAシーズンにトヨタセンターからリライアントアリーナに移転すると発表した。 ^[6]これによりファンが減った。トヨタセンターは13,000人のファンを集めたが、リライアントアリーナは7,200人しか収容できなかった。コメッツ最後の年である2008年には、1試合平均6,000人のファンしか集まらず、4試合が完売した。^[7]

2008年、コッホはチームを1000万ドルの希望価格で売りに出した。しかし、投資家は現れなかった。WNBAがコメッツの経営を引き継ぎ、2008年12月にチームを解散させた。^[8] WNBAは2009年のみ活動を停止すると発表し、投資家が参入すればフランチャイズが復活する兆しだと見る者もいた。コメッツの選手は分散ドラフトで他のチームに移籍した。^[9]

リーグ会長のドナ・オレンダーは、コメッツの崩壊はWNBAが困難に陥っている兆候ではないと述べた。シンシア・クーパーは、コメッツの敗北は「憂慮すべきニュース」であり、コメッツはWNBAにとって不可欠な存在であると述べた。^[7]

コメッツはハリケーン・アイクの影響で2008年9月15日にテキサス州立大学のキャンパスにあるストラハン・コロシアムで最後のホームゲームを行った。コメッツはサクラメント・モナークスを90対81で破った。コメッツは17勝17敗でシーズンを終え、チーム史上3度目のプレーオフ出場を逃した。^[7]

• レスリー・アレクサンダー（1997–2006）
• ヒルトン・コッホ（2007年～2008年）
• WNBA (2008)

• ティファニー・ジョンソン
• マティー・アジャボン
• ジャネス・アルケイン
• オクタヴィア・ブルー
• ラターシャ・バイアーズ
• ドミニク・キャンティ
• シンシア・クーパー、現在テキサス・サザン・タイガース女子バスケットボールチームのヘッドコーチ
• タメカ・ディクソン
• ウカリ・フィグス
• ネケシア・ヘンダーソン
• ソニア・ヘニング
• タミー・ジャクソン
• シャノン・ジョンソン
• アマンダ・ラシター
• エドウィッジ・ローソン
• ティネシャ・ルイス
• レベッカ・ロボ
• サンチョ・リトル
• ムワディ・マビカ
• ハンチェトゥ・マイガ
• キム・ペロット
• ジェニファー・リゾッティ、現在はジョージ・ワシントン・コロニアルズ女子バスケットボールチームのヘッドコーチ
• ミシェル・スノー
• ドーン・ステイリー、現在はサウスカロライナ・ゲームコックス女子バスケットボールチームのヘッドコーチ
• シェリル・スウープス、現在はテキサス工科大学レッドレイダーズ女子バスケットボールチームのアシスタントコーチ
• リンゼイ・テイラー
• ティナ・トンプソン、元バージニア大学キャバリアーズ女子バスケットボールチームのヘッドコーチ
• アマヤ・バルデモロ
• コケーズ・ワシントン、現在はノートルダム・ファイティング・アイリッシュ女子バスケットボールチームのアシスタントヘッドコーチ
• カラ・ウォルターズ
• モニカ・ラム・パウエル

ヘッドコーチ:

• ヴァン・チャンセラー（1997年～2007年）（ 2007年から2011年までルイジアナ州立大学の女子バスケットボールのヘッドコーチを務めた）
• カーリーン・トンプソン (2007–2008)

ゼネラルマネージャー

• キャロル・ドーソン(1997–2007)
• カーリーン・トンプソン(2007–08)