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WNBA on ESPNは、 ESPNが放送するアメリカのテレビスポーツ番組である。1997年6月23日に初放送された。女子ナショナルバスケットボール協会（WNBA）の試合中継に使用されるブランドイメージで構成されている。
2003年6月、WNBAはABC SportsとESPNと6年間の新契約を結び、2003年から2008年までのレギュラーシーズンとプレーオフの試合をテレビ放映することになった。また、ESPN2では各放送の前に30分間のプレゲームショーを放映することも発表された。[ 1 ] 2007年6月、WNBAはESPNとさらに契約を延長した。新たなテレビ放映契約は2009年から2016年まで有効で、各シーズンに最低18試合がABC、ESPN、ESPN2で放映されることになっていた。さらに、ポストシーズンの試合は最低11試合が3局のいずれかで放映されることになっていた。[ 2 ]
この契約に伴い、女子プロスポーツリーグに支払われる史上初の放映権料が支払われた。WNBAのドナ・オレンダー会長とESPNのコンテンツ担当副社長ジョン・スキッパーは具体的な金額は明かさなかったものの、「数百万ドル」の価値があると述べた。[ 3 ]
2009年のWNBAシーズンから、全国放送されるWNBAの試合はすべて高画質で放映されるようになった。
2013年3月28日、ESPNとWNBAは、契約を2022年まで延長したと発表した。[ 4 ]この契約に基づき、ファイナルを含め、毎年最大30試合がABC、ESPN、またはESPN2で放映される。[ 5 ] [ 6 ] ESPNとWNBAは契約の金銭的条件を明らかにしなかったが、Sports Business Dailyは、情報筋によると契約は年間1200万ドルの価値があると報じた。[ 7 ] 2014年、ESPNとWNBAは放映権契約を年間2500万ドルに再交渉した。[ 8 ]
アナウンサーは年によって変わりますが、最近のプレイバイプレイのパーソナリティには、テリー・ギャノン、マーク・ジョーンズ、マーク・ケステッカー、ベス・モウィンズ、デイブ・パッシュ、ライアン・ルオッコ、パム・ワード、ボブ・ウィシュセンなどがいます。通常、試合中継には2人のアナウンサーがおり、プレイバイプレイを担当するアナウンサーの他に、ドリス・バーク、アンドレア・ジョイス、カラ・ローソン、ナンシー・リーバーマン、リサ・マロスキー、アン・マイヤーズ、ステファニー・レディ、ラチナ・ロビンソン、キャロリン・ペック、レベッカ・ロボなどの解説者がいます。
これらの放送には、通常、サイドラインレポーターも登場します。最近のサイドラインレポーターには、ヘザー・コックス、アンドレア・ジョイス、リサ・マロスキー、ステファニー・レディ、ホリー・ロウ、ミシェル・タフォヤ、レベッカ・ロボなどがいます。
放送のハーフタイムには、シンディ・ブランソン、そして最近ではドリス・バークが試合分析やその他のスポーツ最新情報を提供している。
ESPN系列のネットワークで放送されるWNBA中継のユニークな点の1つは、参加者の多くが生マイクを装着していることである。[ 9 ] 2003年のWNBAオールスターゲーム（ABCで放送）以降、テレビ放映されるほとんどの試合では、コーチ、選手、審判が音声を録音するマイクを装着している。選手やコーチの会話が解説と重なる場合もあれば、罵り言葉のためにESPNが音声をミュートしなければならない場合も何度かある。
2006年のWNBAファイナル中、デトロイト・ショックのヘッドコーチであり、元ESPN NBAアナリストのビル・ライムビアはESPNの報道に苛立ち[ 10 ] 、デトロイト・フリー・プレス紙に次のように語ったと報じられている。
故郷の家族や友人から「ESPNは君たちを徹底的に叩いているよ」とか、「（ナンシー）リーバーマンとドリス・バークは君たちを散々こき下ろしている」とか言われている。僕だけじゃなくて、うちのチームの選手たちもそう言ってるよ。…今日、ESPNにはもううんざりだと言ってやるつもりだ。
ライムビアは、シリーズ第4戦でESPNをショックのロッカールームから締め出し、また、レギュラーシーズンとプレーオフを通して慣例となっていた生放送用のマイクの装着も拒否した。
元コネチカット・サンズのヘッドコーチ、マイク・ティボーは、試合中にマイクをオンにしておくのが好きではないと認めた。また、時々マイクをオフにしてしまうこともあると語った。
当初、土曜と日曜の午後の試合はABCで放送されていました。火曜の夜の試合はESPN2で放送されていました。しかし、時が経つにつれてそれは変わりました。2013 年は、6 月 8 日の土曜に 1 試合のみが ABC で放送され、週 5 日間で 13 試合が ESPN2 で放送されました (日曜と金曜に WNBA の試合は ESPN2 で放送されませんでした)。[ 11 ] 2008 年シーズンの開幕日 (5 月 17 日) には、ABC がロサンゼルス スパークスとフェニックス マーキュリーの対戦を放送しました。この試合は 100 万人強の視聴者を獲得しました。全国放送 (ABC と ESPN2) で放送された試合の平均視聴者数は 100 人 (2007 年の 0 人から増加) でした。2007 年の WNBA 決勝の平均視聴者数は 500 人でした。[ 12 ]
2008年、WNBAはESPN2で主要な視聴者層（18～34歳の女性（+71%）と18～34歳の男性（+28%））とABCで全女性（+10%）と18～34歳の女性（+20%）の視聴率で好成績を収めた。[ 13 ]
ESPN2で放送された2009年のレギュラーシーズン（13回の放送）は、平均視聴者数が269,000人で、2008年シーズン（248,000人）と比較して8%増加した。さらに、ESPN2で放送されたレギュラーシーズンの試合では、18～34歳の男性（+9%）、18～49歳の男性（+14%）、23～54歳の男性（+23%）など、主要な視聴者層で増加が見られた。マーキュリーとフィーバーの間で行われたWNBAファイナルは、2007年にファイナルの平均視聴率が記録され始めて以来、最高の平均視聴率（548,000人）を記録した。[ 12 ]
ESPN2での2011年シーズンの平均視聴者数は1試合あたり27万人で、2005年以来リーグ最高となり、2010年の平均25万8000人から5%増加した。[ 14 ] ABCで放送された2011年のWNBAオールスターゲーム の視聴者数は、前回の試合から46%増加した。
2012年のWNBAファイナル第2戦、インディアナ・フィーバー対ミネソタ・リンクスはESPNで放送され（第1、第3、第4戦はESPN2で放送）、視聴者数は77万8000人、世帯視聴率は0.6を記録した。これは、1999年のウェスタン・カンファレンス・ファイナル、ヒューストン・コメッツ対ロサンゼルス・スパークスの試合が視聴者数105万2000人、世帯視聴率1.1を記録して以来、ESPNで放送されたWNBAの最高視聴率となった。[ 15 ] [ 16 ] 2012年のファイナル4試合の平均視聴者数は47万7000人だった。[ 12 ]
2013年のリーグはESPN2で13試合を平均23万1000人の視聴者を集め、2012年の9試合の平均視聴者数18万人から28%増加した。 [ 17 ] 2013年のWNBAファイナルは平均34万4000人の視聴者を集めた。[ 18 ]
2012年の9試合の視聴者数は18万人で、これはWNBAのESPN2でのレギュラーシーズンの最低視聴率であり、2005年のレギュラーシーズンの最高視聴率は28万2000人だった。ESPNで放送された2012年の2試合の平均視聴者数は35万9000人だった（ABCで放送された1試合の視聴者数は80万4000人）。[ 19 ] [ 20 ] 2013年、ESPNは、WNBAの視聴者の大多数は長年そうであったように男性であると述べた。視聴者の66%が男性で、ほぼ半数がアフリカ系アメリカ人だった。[ 18 ]
2014年のレギュラーシーズンで放送された19試合の平均視聴者数は24万人でした。[ 21 ] ESPN2でのカンファレンス準決勝の視聴率は、世帯視聴率が2013年の0.1に対し0.2、視聴者数は2013年の20万人に対し26万2千人でした。[ 22 ] 2014年のWNBA決勝は、ESPNチャンネル全体で平均65万9千人の視聴者を獲得し、平均34万5千人の2013年のミネソタ・リンクス対アトランタ・ドリームの決勝から91%増加しました。全体として、2014年のプレーオフはESPNネットワークで平均視聴率0.3、視聴者数48万9千人を獲得し、2013年の0.2、27万2千人から増加しました。[ 12 ]
2015年には、ESPN2がレギュラーシーズンの試合を10試合、ESPNが1試合を放送し、平均視聴者数は20万2000人だった。[ 23 ] ABCで放送された決勝第1戦は57万1000人の視聴者を集め、2014年の第1戦の55万8000人から増加した。[ 24 ]決勝第3戦は43万2000人、第5戦は58万3000人の視聴者を集め、いずれもESPN2で放送された。[ 25 ] [ 26 ]
2016年のWNBAファイナル第1戦はABCで放送され、視聴率0.5（視聴者数597,000人）を記録し、2010年以来の最高値となった。[ 27 ] [ 28 ] ABC、ESPN、ESPN2で放送された2016年ファイナル全5試合の平均視聴率は0.3、視聴者数は487,000人だった。[ 29 ] 2016年の平均視聴者数は224,000人だった。[ 30 ]
2017年の視聴者数は過去最低を記録し、レギュラーシーズンの平均視聴者数は17万1000人だった。[ 31 ] 2018年のレギュラーシーズンのESPNとABCの視聴者数は2017年より35%増加し、23万1000人となった。 [ 32 ] 2019年のWNBAレギュラーシーズンのESPNとABCネットワークの視聴者数は合計で平均24万6000人だった。[ 33 ]
2020年のレギュラーシーズンは、ESPN、ESPN2、ABC（37回の放送）で平均20万5000人の視聴者を獲得し、前年（24万6000人）から16%減少した。[ 34 ]