ウォールナット・ストリート・シアター

フィラデルフィアのウォルナット通りと9番街の角にあるジョン・ブラウン所有の土地が、 1808年10月4日にヴィクター・ペパンとジャン・バティスト・カズミエール・ブレシャールに11,058ドルで売却された。 ^{[ 11 ]}この土地に「ニュー・サーカス」 ^{[ 6 ]}という名の劇場が建てられ、ペパンとブレシャールのサーカスが結成され、1807年から1815年にかけてアメリカ各地を巡業した。

ペパンとブレシャールは、アメリカ東海岸沿いの都市に数多くの会場を建設し、そこではサーカスの公演に加えて、古典劇や馬の劇も上演されることが多かった。^{[ 12 ]}彼らの最初のショーは1809年2月2日に上演された。^{[ 13 ]}

1811年、2人のパートナーは建築家ウィリアム・ストリックランドに演劇公演用の舞台とオーケストラピットの設計と建設を依頼した。 ^{[ 7 ]}また、劇場の規模を拡大するため、1811年2月1日にブラウンから6,250ドルで別の土地を購入した。^{[ 14 ]}劇場の名前はオリンピックに変更され、1812年1月1日に再開した。^{[ 15 ]}オリンピックで最初に上演された演劇作品は『ライバルズ』と『貧しい兵士』だった。^{[ 16 ]}オリンピックはヒッポドラマを上演することで知られていた。^{[ 5 ]}

1813 年 2 月 5 日に保安官による競売にかけられたが、入札はなく、抵当権者のジェームズ・クレムソンが所有権を得た。^{[ 17 ]}弁護士のチャールズ・バードは、1814 年 11 月 29 日に公開競売で 12,650 ドルで建物を購入した。^{[ 18 ]}ペパンは、株主グループの協力を得て、1818 年 10 月 21 日に 34,000 ドルで建物を買い戻した。^{[ 19 ]}その後、彼はそれを弁護士と 2 人の商人に同じ価格で売却し、彼らはウォールナット ストリート劇場の所有者として知られる 115 人のメンバーからなる信託を設立した。^{[ 19 ]} 1820 年に焼失するまでチェスナット ストリート劇場を経営していたウィリアム B. ウッドとウィリアム ウォーレンは、ウォールナット ストリートの劇場をリースし、建物の改修費用を支払った。^{[ 20 ]}

1820年に劇場はウォルナット・ストリート・シアターと改名され^{[ 6 ]} 、 1820年11月にワイルド・オーツとジ・アグリーアブル・サプライズの公演で幕を開けた^{[ 21 ]。} 1822年9月3日に乗馬と演劇の公演のために再開された劇場の名前はオリンピックに戻された^{[ 22 ]} 。建物は1827年に取り壊される予定だったが、所有者は代わりにそれを改修した^{[ 23} ]。劇場は1828年までに再びウォルナット・ストリート・シアターとなった^{[ 7 ] 。}エドウィン・ブースとジョン・スリーパー・クラークは1863年10月5日に10万ドルで劇場を購入した^{[ 24 ]} 。 1871年3月、クラークはブースの劇場の持ち分を買い取った^{[ 25 ] 。}

1920年には既存の建物を建て替える新しい建物が計画されたが、当時のゾー​​ニング規制により実現不可能だった。^{[ 23 ]}

1923年6月、マルクス兄弟はウォルナット・ストリート劇場で初のショー「I'll Say She Is」を初演した。 ^{[ 26 ]}

1932年から1940年の間、劇場では映画が上映され、夜間はボードビルやバーレスクショーが開催されていた。^{[ 27 ]} 1941年に劇場はシューバート・オーガニゼーションの一部となった。1956年、裁判所はシューバート・オーガニゼーションに対し、ウォルナット・ストリート劇場を含むいくつかの資産を売却するよう命じた。^{[ 28 ]}

1966年10月15日、ウォルナット・ストリート・シアターは国定歴史建造物に指定され、1969年には非営利団体によって買収され、新しいウォルナット・ストリート・シアター・コーポレーションに引き渡された。1976年9月23日には、ジェラルド・R・フォードとジミー・カーターによる最初の大統領討論会の会場となった。^{[ 29 ]}

この劇場は1981年までフィラデルフィア・ドラマ・ギルドの本拠地でした。^{[ 30 ]}非営利の地域制作会社であるウォルナット・ストリート・シアター・カンパニーは、1983年にバーナード・ハバードによって設立されました。^{[ 30 ]} 1984年にはウォルナット・ストリート・シアター・スクールが設立され、毎年1,200人以上の生徒が入学し、1986年には3シリーズでインディペンデンス・スタジオが導入されました。この会社は劇場のメインステージでシーズンごとに5作品を制作しています。

2008年、この劇場はライブエンターテイメントの200シーズン目を祝いました。2010年には、56,000人の会員を擁し、世界で最も会員数の多い劇団となりました。^{[ 31 ]}