インドハゲワシ

インドハゲワシは生息地のキーストーン種であり、腐肉食性の鳥で、主に死んだ動物の死骸を食べています。^{[ 15 ]}病気を蔓延させる可能性のある腐敗した肉を取り除くことで、生態系において重要な役割を果たしています。^{[ 16 ]}死骸を探して数百マイルにも及ぶ広範囲を移動し、主に視力を使って死骸を見つけます。^{[ 12 ]}

彼らは、他の猛禽類や腐肉食動物の大群によく引き寄せられます。これは通常、近くに死骸があることを意味するからです。インドハゲワシは一般的に死んだ牛や大型捕食動物の残飯を食べます。個々の鳥は、死骸の上で最良の位置を維持するために互いに争うことがよくあります。インドハゲワシは他のいくつかの種に比べて比較的小さいため、他のより大きな鳥に場所を譲らなければならないこともあります。^{[ 8 ]}

インドハゲワシの寿命は40～45年です。5歳で性的に成熟します。^{[ 17 ]}野生のハゲワシは寿命が長いかもしれませんが、人間の居住地の近くで見られることが増えています。人間の居住地では、インドハゲワシは、道路での死亡、高圧送電線での感電、列車や風車などの高所構造物との衝突により死亡率が高くなっています。^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}これ以外にも、主な死因は、関節痛を軽減するために牛によく投与されるジクロフェナクなどのNSAIDで、死んだ牛の肉を通してハゲワシに伝わり、腎不全や死を引き起こしたと考えられています。^{[ 15 ]}

インドハゲワシは崖や高層ビル、まれに木に巣を作る。古い記念碑や塔に巣を作ることもある。^{[ 10 ] [ 21 ] [ 8 ]}木の枝や小枝で作った台に葉を敷き詰め、緑の葉を加えて巣が占有されていることを知らせ、寄生虫を撃退する。^{[ 21 ]}

インドハゲワシは、約5歳で繁殖期を迎えます。巣作りは9月に始まり、繁殖は11月から3月の間に行われます。^{[ 21 ]}通常は一夫一妻制で繁殖し、メスは年に1個の卵しか産みません。^{[ 22 ]}卵は純白か、錆びたような斑点があります。両親が交代で卵を温め、卵は約50日で孵化します。^{[ 10 ]}巣は、巣内の湿度を保つために、川、湖、池などの水源の近くに作られることが多いです。巣は標高の高い場所にあり、巣の約90%は900m以上の高さにあります。

1990年代以降、インド亜大陸の生息域におけるインドハゲワシの個体数は10～15年の間に97%減少した。^{[ 23 ]}個体数の急速な減少のため、2002年以降、IUCNレッドリストでは絶滅危惧種に分類されている。 ^{[ 1 ]}現在、野生には推定5000～15000羽しか生息していない。^{[ 24 ]}

これは、ハシボソハゲワシやシロハゲワシなど、他の関連するハゲワシ種の個体数の急速な減少と関連しています。2000年から2007年の間に、この種の年間減少率は平均16%を超えました。^{[ 24 ]}この急速な減少の原因は、獣医薬ジクロフェナクによる中毒であると特定されました。ジクロフェナクは、関節痛を軽減するために牛によく投与される非ステロイド性抗炎症薬です。この薬は、死期が迫った牛にジクロフェナクを投与された死んだ牛の肉を通してハゲワシに伝わり、ハゲワシの腎不全を引き起こしたと考えられています。^{[ 15 ]}

データモデリングにより、ジクロフェナクを含む家畜の死骸のごく一部（約0.8%）がハゲワシの個体数を大幅に減少させる可能性があることが明らかになった。^{[ 22 ]}ハゲワシの個体数の減少は、この地域に大きな社会経済的影響を与え、生態系のバランスの維持に劇的な影響を与えた。ハゲワシはすべての死骸を取り除くことで、汚染や病気の蔓延を減らし、望ましくない哺乳類の腐肉食動物を抑制するのに役立っていた。^{[ 25 ]}ハゲワシがいなくなると、大量の動物の死骸が腐敗し、水源を汚染し、感染性細菌の潜在的な繁殖地となり、ネズミなどの害虫が増殖するなど、人間の健康に深刻なリスクをもたらす。^{[ 26 ]}ハゲワシの減少は、野犬の個体数の大幅な増加にもつながり、野犬の咬傷は人間の狂犬病の最も一般的な原因となっている。インドでは野犬の個体数が少なくとも500万匹増加し、その結果、犬による咬傷が3800万件以上、狂犬病による死亡が4万7000人以上増加し、経済的損失は340億ドルに達した。^{[ 15 ]}平均して、ハゲワシの個体数が最低レベルに達した2000年から2005年の期間に、人間の死亡率は4%以上増加したと推定されている。^{[ 27 ]}

2006 年 3 月、インド政府はジクロフェナクの獣医用使用を禁止すると発表した。別の NSAID であるメロキシカムは代謝が速く、ハゲワシに無害であるため、ジクロフェナクの許容できる代替品として提案された。 ^{[ 28 ]}ネパールは 2006 年 6 月にジクロフェナクの製造と輸入を禁止し、パキスタンも 2006 年 9 月にそれに続いた。^{[ 29 ]}製薬会社は、メロキシカムの生産量を増やし、コストをジクロフェナクと同レベルまで下げて、より使用に適したものにするよう奨励された。2015 年、インド政府は、牛に投与する用量を減らすために、薬のバイアルサイズを 3ml に減らすよう命じた。^{[ 22 ]} 2021 年、トルフェナム酸がハゲワシに安全な別の代替品として特定された。^{[ 30 ] [ 15 ]}

2006年にこの薬が禁止された後、ハゲワシの個体数は回復し、2011年まで全体の個体数は比較的安定していた。しかし、インドのいくつかの州ではハゲワシの個体数がさらに減少したと報告されている。^{[ 6 ]}ジクロフェナクが禁止され、使用量が約50%減少したにもかかわらず、この薬は獣医用として入手可能だった。^{[ 31 ]}アセクロフェナクやケトプロフェンなどの他の化合物も使用されており、有害であった。^{[ 32 ]} 2008年、インド政府はジクロフェナクの販売を懲役刑に処する犯罪と宣言する法律を制定した。^{[ 15 ]}その後の調査では、個体数はゆっくりと回復しており、この薬の厳格な禁止により、インド、パキスタン、ネパールでの減少が大幅に減速したことが判明した。^{[ 6 ] [ 15 ] [ 33 ]}

インドハゲワシの個体数を回復させるために、飼育繁殖プログラムが開始されました。ハゲワシは長寿で繁殖が遅く、飼育下での繁殖が非常に難しいことで知られているため、このプログラムにはより長い時間がかかると予想されます。^{[ 34 ]}飼育下で繁殖した鳥は、環境からジクロフェナクが除去されたら野生に放たれます。

2014年、アジアのハゲワシを絶滅から救うプログラムが、2016年までに飼育下で繁殖させた鳥を野生に放すことを発表した。^{[ 35 ]} 2016年、ピンジョールのジャタユ保全繁殖センターは、アジア初のハゲワシ再導入プログラムの一環として、飼育下で繁殖させたハゲワシを野生に放した。^{[ 36 ]}少数の鳥がインド半島全域、カルナータカ州とタミル・ナードゥ州で繁殖している。^{[ 37 ]}西ベンガル州、アッサム州、マディヤ・プラデーシュ州のインド各州にさらに3つの繁殖センターが設置され、動物園と協力した4つの小規模施設も設置されている。^{[ 22 ]}

2020年、インド政府の環境・森林・気候変動省は、ハゲワシ行動計画2020-25を開始しました。この計画は、保護対策を強化し、ジクロフェナク以外の有毒な薬剤も獣医での使用が禁止されるようにするメカニズムを構築することを目的としています。^{[ 32 ]}

2010年、サティヤマンガラム野生生物保護区のモヤール川渓谷で、インドハゲワシと他の3種のハゲワシの小さな個体群が発見され、20の巣が確認され、40羽の成鳥が生息していた。この地域で最後に目撃されたのは1970年代であり、今回の再発見は保護にとって重要である。^{[ 38 ]}