オアハカ渓谷

オアハカ渓谷で最も初期の集落の一つが、エトラ川支流の北西部に位置するサン・ホセ・モゴテである。初期形成期には恒久的な農業村であったが、やがて社会階層が発達し、エリート層の社会的地位は生まれながらにして与えられるものとなった。つまり、社会政治的な地位は努力によって獲得するのではなく、生まれながらにして与えられるものとなったのである。

谷の形成期の住民が、オルメカ文明の中心地の社会的に複雑なオルメカ文化と交流していたことは明らかである。しかし、これらの交流がサポテカ文明の発展にどのような影響を与えたかは不明である。メソアメリカ文化に対するオルメカ文明の影響については、依然として議論が続いている。

サン・ホセ・モゴテは谷の北西部に位置する小さな中心地として機能していたが、オアハカ渓谷には同時期に他にも多くの中心地が存在していた。それらは、バジェ・グランデのティルカヘテとトラコルーラ支流のイェグイであった。中期形成期末まで、渓谷の人口は分散しており、これら3つの集落を中心に分布していた。陶器の様式や図像に概ね均質性が見られることから、これら3つの集落間の交流は活発であったと考えられる。

後期形成期には、人口の劇的な移動や、それまで無人だったモンテ・アルバンを首都とする谷の政治的集中化など、文化に大きな変化が見られる。紀元前600年時点でモンテ・アルバンが存在していたという証拠はないが、紀元前400年までに、高さ400メートルの人工的に平らにされた山の頂上に位置し、容易にアクセスできる水源がまったくないこの遺跡には、約5,200人の人口があった。200年以内に、集落の人口は約17,200人にまで増加し、当時最も人口の多いメソアメリカの都市の1つとなった。この異常な人口増加は、オアハカ渓谷の3つの支流を占めていた他の主要な中心地（サン・ホセ・モゴテ、ティルカヘテ、イェグイ）の急速な放棄と同時に起こった。人口と居住地の急速な変化、つまり分散した局所的な中心地から、以前は未開拓だった地域への集中は、マーカスとフラナリーによって「モンテ・アルバン・シノイキズム」と呼ばれている。^{[ 2 ]} 

後期形成期の残りの期間を通して、モンテ・アルバンはオアハカ渓谷における政治権力と行政活動の中心地となり、国家レベルの社会を形成した。このサポテク国家はその後、オアハカ渓谷外のオアハカ高地地域や南方の太平洋沿岸低地へと勢力を拡大し、メソアメリカにおける有力な地域政治体となった。

初期古典期（西暦200～650年）を通して、モンテ・アルバンとオアハカ渓谷はサポテク王国の中核を形成した。他の古典期の王国、特にテオティワカンとの交流は明らかである。モンテ・アルバンの記念碑や壁画にはテオティワカンからの訪問者の到着が描かれており^{[ 3 ]} 、中央メキシコの都市にサポテクの「バリオ」が存在した証拠もある^{[ 4 ]}。

モンテ・アルバンの隆盛は初期古典期末まで続いた。テオティワカンに過度に依存していたためか、モンテ・アルバンの影響力の衰退はテオティワカンの政治体制の崩壊と相関しているように見える。この時期、かつてモンテ・アルバンの支配下にあり、サポテク国家に組み込まれていた他の中心地が、独自の自治権を主張し始めた。これらには、バジェ・グランデのクイルパンとサアチラ、トラコルーラ川東支流のランビティエコとミトラが含まれる。終末古典期（紀元900年頃）までには、かつての首都が放棄されていたことは明らかである。^{[ 5 ]}

モンテ・アルバン遺跡を南西方向から眺めた景色。山頂に位置するモンテ・アルバンからは、オアハカ渓谷の大部分を見渡すことができる。

後古典期（おおよそ西暦1000年～1520年）の間、オアハカ渓谷は依然としてサポテク族によって占拠されていましたが、渓谷の西に位置するミシュテカ王国の政治的支配下に置かれることが多かったのです。ミシュテカ族の重要な中心地の1つは、トラコルーラ川の東支流にあるミトラです。1450年、アステカ皇帝モクテスマ・イルウィカミナ率いるアステカ軍が渓谷に侵攻しました。^{[ 6 ]}アステカ族は1458年にミシュテカ族を征服しました。 ^{[ 6 ]} 1486年、現在のオアハカ市を見下ろすワシャカクの丘（現在はエル・フォルティンと呼ばれている）に砦が建設され、ミシュテカ族とサポテク族から貢納を徴収するアステカ軍の駐屯地となりました。^{[ 6 ]}サポテカ族も同様に、 1497年から1502年の間にアウィツォトル皇帝 率いるアステカ帝国に征服された。しかし、完全に征服されたわけではなかった。ミシュテカ族とサポテカ族は同盟を結び、生き残ることができた。その後、オアハカ渓谷はアステカ帝国に吸収された。

The Aztec empire collapsed when their capital, Tenochtitlan, fell to the Spanish in August 1521. Several months later, on November 25, 1521, Francisco de Oruzco arrived in the Oaxaca Valley to claim it in the name of the conquistadorHernán Cortés. Cortés, who had been granted Oaxaca as his prize for conquering New Spain by the Spanish crown, was thereafter named Marques del Valle de Oaxaca.

In 1521, the Spanish settled in a community known as Segura de la Frontera, located in the central part of the Oaxaca Valley and approximately 9 km (5.6 mi) east of Monte Albán. Later known as Nueva Antequera, it was officially raised to the category of a "royal" city in 1532 by decree of Emperor Charles V (Carlos I) with the name of Antequera de Guaxaca. Today it is known simply as Oaxaca or Oaxaca de Juárez. Following the initial settlement of this community, the Spanish quickly introduced new agricultural crops and methods of cultivation into the Oaxaca Valley. For example, Cortés ordered the cultivation of wheat in the Etla arm and the construction of mills.