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モンテ・アルバンは、メキシコ南部オアハカ州サンタ・クルス・ショコトラン市（北緯17.043度、西経96.767度）にある、コロンブス以前の時代に遡る 大規模な遺跡です。この遺跡は、オアハカ渓谷中央部の平野からそびえ立つ低い山脈に位置しており、渓谷の北側のエトラ川、東側のトラコルーラ川、南側のシマトラン川とオコトラン川（またはバジェ・グランデ川）が合流する地点にあります。現在のオアハカ州都オアハカ市は、モンテ・アルバンから東へ約9km （6マイル）の地点に位置しています。
モンテ・アルバン遺跡の部分的に発掘された市民儀式センターは、人工的に平らにされた尾根の上に位置している。標高は約1,940メートル（6,400フィート）で、谷底から約400メートル（1,300フィート）高く、防御しやすい場所に位置している。記念碑的な中心部に加えて、この遺跡は数百の人工テラスと、尾根全体と周囲の斜面を覆う十数個の塚状建築群によって特徴づけられている。[ 1 ]北にある近くのアツォンパとエル・ガージョの丘の考古学的遺跡も、伝統的に古代都市の不可欠な部分と考えられている。
モンテ・アルバンはメソアメリカ最古の都市の一つであるだけでなく、サポテク族の社会政治経済の中心地として約1000年にわたり重要な役割を果たした。紀元前500年頃、中期形成期末期に建設されたモンテ・アルバンは、終末形成期（紀元前100年頃～紀元後200年頃）には、オアハカ高地の大部分を支配し、北方のテオティワカンなど他のメソアメリカの地域国家と交流する大規模な拡張主義的政治体の首都となった（Paddock 1983; Marcus 1983）。この都市は後期古典期末期（紀元後500年頃～750年頃）までに政治的優位性を失い、その後まもなく大部分が放棄された。小規模な再占拠、以前の建造物や墓の機会主義的な再利用、儀式的な訪問などが、植民地時代までの遺跡の考古学的歴史を特徴づけている。
この遺跡の現在の名称の語源は不明である。その由来については、先住民サポテク語の名称が訛ったもの、植民地時代にモンタルバンという名のスペイン人兵士に由来するもの、あるいはイタリアのアルバン丘陵に由来するものなど、様々な説が提唱されている。この都市の古代サポテク語名は不明である。なぜなら、現存する最古の民族史料が記録される何世紀も前に、この都市は放棄されていたからである。
オアハカ渓谷の中央部のどこからでも見えるモンテ・アルバンの印象的な遺跡は、植民地時代から近代にかけて、訪問者や探検家を魅了してきた。中でも、19世紀初頭にはギレルモ・デュペックスがこの遺跡を調査し、1859年にはJMガルシアが遺跡の記述を発表し、 1890年代にはAFバンデリエールが訪れてさらに詳しい記述を発表した。この遺跡の最初の本格的な考古学的調査は、当時ポルフィリオ・ディアス政権下のメキシコ政府の記念碑総監であったレオポルド・バトレスによって1902年に行われた。[ 2 ]
大規模な科学的発掘調査が行われたのは、メキシコの考古学者アルフォンソ・カソの指揮の下、1931年のことだった。1933年には、エウラリア・グスマンが第7号墓の発掘調査に協力した。 [ 3 ]その後18年間、カソと彼の同僚であるイグナシオ・ベルナルとホルヘ・アコスタは、遺跡の記念碑的な中心部の広範囲を発掘した。今日、一般公開されているエリアで見られるものの多くは、その時に復元されたものである。カソと彼の同僚によるこのプロジェクトの永続的な成果の1つは、多数の住居や市民儀式用の建造物、数百の墓や埋葬の発掘に加え、紀元前500年頃の遺跡の創設から西暦1521年の後古典期の終わりまでの期間の陶器の年代記（モンテ・アルバンI期からV期）を確立したことである。
モンテ・アルバンの創設以前の時代を調査することは、1960年代後半にミシガン大学のケント・フラナリーが始めた先史時代と人類生態学プロジェクトの主要な焦点であった。続く20年間、このプロジェクトは、最も初期の古期時代（紀元前8000年～2000年頃）からモンテ・アルバンの直前のロサリオ期（紀元前700年～500年）までの谷における社会政治的複雑性の発展を記録した。これは、モンテ・アルバンの創設と発展の軌跡を理解するための基礎を築いた。この文脈において、オアハカにおけるフラナリーの研究の主要な成果の一つは、谷のエトラ支流にある重要な形成中心地サン・ホセ・モゴテでの大規模な発掘調査であり、これはミシガン大学のジョイス・マーカスと共同で指揮したプロジェクトである。[ 4 ] [ 5 ]
モンテ・アルバン遺跡の居住史の理解において、さらに重要な一歩が踏み出されたのは、1970年代初頭にミシガン大学のリチャード・ブラントンと数名の同僚によって開始された「オアハカ渓谷の先史時代の集落パターンプロジェクト」によるものでした。彼らの集中的な調査と地図作成により、カソが調査した限られた範囲を超えて、モンテ・アルバンの全規模が明らかになりました。[ 1 ]ブラントン、ゲイリー・ファインマン、スティーブ・コワレフスキー、リンダ・ニコラスらの指揮の下、同じプロジェクトのその後のシーズンでは、調査範囲が渓谷のほぼ全体に拡大され、最古の時代から西暦1521年のスペイン人の到来までの地域の集落パターンの変化に関する貴重なデータが得られました。[ 6 ] [ 7 ]
ブラントンによる遺跡調査が示すように、モンテ・アルバン丘陵は紀元前500年（ロサリオ土器期末期）以前には無人であったようです。当時、サン・ホセ・モゴテは谷の主要な人口中心地であり、おそらくエトラ川北部支流の大部分を支配していた首長国の拠点でした。 [ 5 ]おそらく、南のバジェ・グランデ支流のティルカヘテや東のトラコルーラ支流のイェグイなど、谷の他のサブ地域を支配していた、さらに3つか4つの小規模な首長国があったと思われます。ロサリオ期は競争と戦争が特徴的だったようです。地域調査データは、サン・ホセ・モゴテ首長国と南と東の首長国との間に無人の緩衝地帯が存在していたことを示唆しています。 [ 5 ]
モンテ・アルバンは、ロサリオ期末にこの無人地帯に建設され、続くモンテ・アルバン Ia 期末（紀元前 300 年頃）までに人口が 5,200 人程度にまで急速に増加した。この著しい人口増加は、サン・ホセ・モゴテとその近隣の衛星遺跡における同様に急速な人口減少を伴っており、その首長エリートが将来のサポテカの首都の建設に直接関与していた可能性が高い。分散した局所的な集落から、それまで未開拓だった地域にある中心的な都市への人口と居住地のこの急速な変化は、古代の地中海地域で記録された同様の事例に言及して、マーカスとフラナリー[ 5 ] : 140–146によって「モンテ・アルバン・シノイキズム」と呼ばれている。
以前は、イェグイやティルカヘテなどの他の主要な首長制中心地でも、同様の大規模な放棄、ひいてはモンテ・アルバン建国への参加が起こったと考えられていたが[ 1 ]、少なくとも後者の場合は、これはありそうにない。ニューヨークのアメリカ自然史博物館のチャールズ・スペンサーとエルサ・レッドモンドが指揮した最近のプロジェクトでは、この遺跡は放棄されたのではなく、モンテ・アルバン初期I期と後期I期（それぞれ紀元前500～300年頃と紀元前300～100年頃）に人口が大幅に増加したことが示されている。ティルカヘテは、ますます強力になるモンテ・アルバン国家への併合に積極的に反対した可能性がある。[ 8 ]
終末形成期（モンテ・アルバンII期、紀元前100年頃～紀元後200年頃）の初めまでに、モンテ・アルバンの人口は推定17,200人に達し[ 5 ] : 139、当時メソアメリカ最大の都市の一つとなった。モンテ・アルバンは政治力が強まるにつれ、軍事力、取り込み、そして直接的な植民地化によって、オアハカ渓谷外のいくつかの地域、北のカナダ・デ・クイカトランや南のエフートラ渓谷、ソラ・デ・ベガ渓谷などに勢力を拡大した。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] (Feinman and Nicholas 1990) この時期から続く初期古典期(モンテ・アルバン IIIA 期、紀元 200 ～ 500 年頃) にかけて、モンテ・アルバンはオアハカ渓谷とオアハカ高地の大部分に支配的な影響力を及ぼした主要な地域政治体の首都であった。モンテ・アルバンの証拠は、この遺跡のエリートと強力な中央メキシコの都市テオティワカンのエリートとの間の高レベルの接触を示唆しており、考古学者はテオティワカンでオアハカ渓谷出身のサポテク族が居住していた地区を特定している (Paddock 1983)。後期古典期 (モンテ・アルバン IIIB/IV 期、紀元 500 ～ 1000 年頃) までに、この遺跡の渓谷内外における影響力は低下した。かつてモンテ・アルバン国家の一部であった他のいくつかの中心地のエリートたちは、バジェ・グランデのクイラパンやザアチラ、トラコルーラ川東支流のランビティエコ、ミトラ、エル・パルミージョなどの遺跡を含め、自治権を主張し始めた。後者は、シカゴのフィールド博物館のゲイリー・ファインマンとリンダ・ニコラスによる進行中のプロジェクトの対象となっている（ファインマンとニコラス 2002）。同じ時期の終わり（紀元 900 年～1000 年頃）までに、古代の首都は大部分が放棄された。かつて強力だったモンテ・アルバン国家は、数十の競合する小規模な政治体に取って代わられ、この状況はスペインによる征服まで続いた。[ 12 ]
モンテ・アルバンの記念碑的な中心部は、約300メートル×150メートルのメイン広場です。メイン広場は、山頂を人工的に平らにした後、白い漆喰で覆われて作られました。この広場は、国家が主催する儀式に参加するために、都市の全住民を収容できる規模でした。[ 5 ]この遺跡の主要な市民儀式用建造物とエリート居住用建造物は、その周辺またはそのすぐ近くに位置しています。これらのほとんどは、アルフォンソ・カソとその同僚によって調査され、修復されています。
メインプラザの北側と南側は、広場から壮大な階段を通ってアクセスできる大きなプラットフォームで区切られています。広場の東側と西側も同様に、いくつかの小さなプラットフォーム状の塚で囲まれており、その上には神殿やエリートの住居、そしてこの場所に存在したことが知られている2つの球技場のうちの1つがありました。南北に伸びる塚の列が広場の中央を占めており、同様に儀式用の建造物のプラットフォームとして機能していました。神殿の大部分は太陽の軌道に沿って東または西を向いていました。神殿は特徴的な2部屋の平面図で建設されました。正面に共同のポーチがあり、奥に小さな聖域が繋がっています。この聖なる場所の集まりは、コシホに嘆願した王家の祖先に捧げられたものかもしれません。[ 5 ]
モンテ・アルバンの特徴の一つは、広場全体に多数の彫刻された石のモニュメントがあることです。最も古い例は、主に建物Lの近辺で見つかるいわゆる「ダンサンテス」（文字通り「踊り子」）です。これらは、ねじれたりひねられたりしたポーズをとった裸の男性を表しており、中には性器が切断されているものもあります。これらの像は生贄の犠牲者を表していると言われており、それが像の病的な特徴を説明しています。ダンサンテスはオルメカ文化に特徴的な身体的特徴を備えています。[ 13 ] 19世紀の、これらが踊り子を描いているという考えは、現在ではほぼ否定されています。これらのモニュメントは、この遺跡の最も初期の居住期（モンテ・アルバンI）に遡り、現在では拷問され生贄にされた戦争捕虜を表していると解釈されており、中には名前が特定されているものもあります。これらは、モンテ・アルバンによって占領された競合する中心地や村の指導者を表している可能性があります。[ 5 ] (Blanton et al. 1996) これまでに300個以上の「ダンサンテス」石が記録されており、保存状態の良いもののいくつかは遺跡の博物館で見ることができる。サポテカ族が文字と暦を持っていたことを示す証拠がいくつかある。
近くのメイン広場の中央にある建物Jには、別の種類の彫刻石が見られます。この建物は、珍しい矢のような形をしており、遺跡内の他のほとんどの建造物とは異なる向きになっています。建物の壁には、モンテ・アルバンII世に由来する40枚以上の大きな彫刻石板が埋め込まれています。これらの石板には地名が描かれており、時折追加の文字が添えられ、多くの場合、逆さまの頭が特徴となっています。アルフォンソ・カソは、これらの石を「征服石板」と最初に特定し、モンテ・アルバンのエリートたちが征服または支配したと主張する場所を列挙している可能性が高いとしました。建物Jの石板にリストされている場所のいくつかは、暫定的に特定されています。1つのケース（オアハカ北部のカナダ・デ・クイカトラン地域）では、考古学的調査と発掘によって、サポテク族による征服が確認されています。[ 10 ] [ 11 ]
モンテ・アルバン遺跡には、その建築様式を通して、集落内に社会階層が存在していたことを示唆する証拠がいくつか残されている。集落の周囲には、高さ9メートル、幅20メートルにも及ぶ壁が築かれていた。これらの壁は、モンテ・アルバンと近隣の集落との境界を定めるだけでなく、コミュニティ内のエリート層の権力をも証明していた。スコット・ハットソンは、モンテ・アルバンの平民とエリート層の関係を分析する中で、遺跡内で発見された巨大な塚が地域全体に均等に配置されているように見えると指摘している。塚は各家屋に十分近い位置にあり、容易に監視下に置くことができた。ハットソンはまた、時間の経過とともに家屋の様式が変化し、建物に住む人々のプライバシーがより守られるようになり、外部の人間が住民に関する情報を得ることが難しくなったようだと指摘している。エリート層が他の市民の私生活に関する情報を得る能力の変化は、集落の内部政治構造において重要な役割を果たしたと考えられる。[ 14 ]
1世紀以上にわたる考古学的調査でモンテ・アルバンで発掘された多くの遺物は、メキシコシティの国立人類学博物館と、オアハカ市のサント・ドミンゴ・デ・グスマン教会にあるオアハカ地方博物館で見ることができる。後者の博物館には、1932年にアルフォンソ・カソがモンテ・アルバンの7号墓で発見した多くの遺物が収蔵されている。7号墓は古典期のサポテク族の墓で、後古典期にミシュテカ族のエリート層の埋葬に再利用された。彼らの埋葬には、アメリカ大陸のどの遺跡よりも壮観な副葬品が添えられていた。[ 15 ]
モンテ・アルバンはオアハカを訪れる観光客に人気の観光地です。敷地内にある小さな博物館には、遺跡から出土したオリジナルの彫刻石が主に展示されています。2017年には429,702人の観光客が訪れました。[ 16 ]
この遺跡に対する主な脅威は都市の成長であり、それは侵食し、「考古学的価値がある可能性のある領域に拡大する恐れがある」[ 17 ]。さらに問題を複雑にしているのは、遺跡の管理が4つの異なる自治体に分かれているため、都市の侵食を阻止するための統一的な取り組みが困難になっていることである[ 17 ] 。
モンテ・アルバン広場のレイアウトにおいて、対称性はそれほど重視されていませんでした。広場内の角は完全な90度の角ではありませんが、実際には長方形ではないにもかかわらず、広場は長方形のように見えます。建物間の距離は建物ごとに大きく異なるため、建物の配置も対称的ではありません。モンテ・アルバンが拡張するにつれて、方位を定めるための建築方法も変化しました。広場の西側にある初期の建物は東から南に回転していますが、後期の建物はより東西南北に沿って配置されています。
例外は「J」と呼ばれる建物です。この建物は広場の中心線上にありますが、回転しており、他の建物とは一直線になっていません。「J」の建物には天文学的な関係/意義があったと考えられています。その階段は、当時カペラ星が昇る方向に対して垂直に配置されていたため、建物の出入り口から外を見ると、カペラ星に直接向き合うことになりました。カペラは、太陽がモンテ・アルバンの真上を通過してから1日以内にヘリアカル・ライジングが発生したため、重要な意味を持っています。 [ 18 ]建物の設計/建設では、地震も考慮されました。高層/大型の建物を建設する際には、厚い壁や傾斜した側面がよく使用されました。
エリートの住居は、3～4部屋からなり、中庭と階段でアクセスできる下庭の墓を備えていた。エリートの古典的な墓は石で囲まれ、しばしば壁画で装飾されていた。[ 5 ]一般市民は、メイン広場の下の山の斜面を覆う居住テラスに住んでいた。そのような住居は、中央に部分的に囲まれた中庭のある、1部屋または2部屋の日干しレンガ造りの家であった。[ 19 ]
モンテ・アルバンは単なる要塞や聖地ではなく、完全に機能する都市でした。住民はモンテ・アルバンの麓にある肥沃な農地から移住してきて、農業に大きく依存していました。周辺地域が拡大し、建造物が建設されるにつれて、モンテ・アルバンは農業の中心地となりました。住民は増加する人口を支えるため、谷間から山頂までの土地を耕作しました。
北緯17度02分38秒、西経96度46分04秒/北緯17.04389度、西経96.76778度/北緯17.04389度、西経96.76778度