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バスケットボールは、長方形のコートで、それぞれ5人ずつ（控え選手を除く）の2チームが対戦するチームスポーツです。選手は、コートの両端にあるフープ（バックボードに取り付けられたバスケット）にバスケットボールを通すことを主な目的として競います。チームは、攻撃（得点を狙うとき）と守備（相手チームの得点を阻止しようとするとき）を交互に行います。フィールドゴールは2点ですが、スリーポイントラインの後ろから決めた場合は3点になります。ファウルがあった場合、時間制限のあるプレーは中断され、ファウルを受けたチームは1点ずつのフリースローを1～3回行うか、インバウンドパスでプレーを再開します。試合終了時に最も得点の多いチームが勝利となります。規定のプレーが終了しても同点の場合、ほとんどのバスケットボールリーグでは、同点が解消されるまで追加のプレー（延長戦）を行うことが義務付けられています。
プレーヤーは、歩いたり走ったりしながらボールをバウンドさせる（ドリブル）か、チームメイトにパスすることでボールを進めますが、どちらもかなりのスキルが必要です。オフェンスでは、プレーヤーはレイアップ、ジャンプシュート、ダンクなど、さまざまなシュートを使用できます。ディフェンスでは、ドリブラーからボールをスティールしたり、パスをインターセプトしたり、シュートをブロックしたりできます。オフェンスまたはディフェンスのどちらでも、リムまたはバックボードから跳ね返ったミスショットであるリバウンドを回収できます。ボールをドリブルせずに軸足を上げたり引きずったり、ボールを運んだり、両手でボールを持ってからドリブルを再開したりすることは、違反です。
各チームの5人の選手は、5つのポジションに分かれます。最も背の高い選手は通常センター、次に背が高く力強い選手はパワーフォワードです。スモールフォワードは背は低いものの、非常に機敏な選手です。最後に、最も背の低い選手、あるいはボールハンドリングに長けた選手はシューティングガードとポイントガードです。これらの選手は、攻撃と守備のプレー（選手のポジショニング）の実行を管理することで、コーチのゲームプランを実行します。非公式には、選手は3対3、2対2、1対1でプレーすることもあります。
1891年にアメリカ合衆国マサチューセッツ州スプリングフィールドでカナダ系アメリカ人の体育教師ジェームズ・ネイスミスによって考案されたバスケットボールは、世界で最も人気があり、広く観戦されているスポーツの1つに発展しました。 [ 1 ] [ 2 ]ナショナル・バスケットボール・アソシエーション（NBA）は、人気、給与、才能、競技レベルの点で世界で最も重要なプロバスケットボールリーグです[ 3 ] [ 4 ]（その才能のほとんどはアメリカの大学バスケットボールから来ています）。北米以外では、国内リーグのトップクラブがユーロリーグやバスケットボールチャンピオンズリーグアメリカなどの大陸選手権に出場します。FIBAバスケットボールワールドカップと男子オリンピックバスケットボールトーナメントは、このスポーツの主要な国際イベントであり、世界中からトップのナショナルチームが集まります。各大陸では、ユーロバスケットやFIBAアメリカカップなどのナショナルチームのための地域大会が開催されます。
FIBA女子バスケットボールワールドカップと女子オリンピックバスケットボール競技には、各大陸選手権を勝ち抜いたトップレベルの代表チームが出場する。北米の主要リーグはWNBA（NCAA女子ディビジョンIバスケットボール選手権も人気が高い）であり、ヨーロッパの強豪クラブはユーロリーグ・ウィメンに参加している。
バスケットボールに似たゲームが、1591年にフランクフルト・アム・マインで出版された、北米沿岸住民の生活様式や習慣について報告した書籍『Wahrhafftige Abconterfaytung der Wilden』（ドイツ語、訳すと「野蛮人の真実の描写」）に記載されている。[ 5 ]「とりわけ、棒の上に高く設置された小枝で編んだ的に向かってボールを投げる技巧ゲームが記述されている。的を射るとプレイヤーに小さな報酬が与えられる。」[ 6 ]
1891年12月、マサチューセッツ州スプリングフィールドにある国際キリスト教青年会トレーニングスクール（現在のスプリングフィールド大学）のカナダ系アメリカ人の体育教授で講師のジェームズ・ネイスミス[ 7 ]は、雨の日に体育の授業を活発にしようと試みていた[8]。彼は、ニューイングランドの長い冬の間、生徒たちを飽きさせずに適切な体力レベルを維持できるような、活発な室内ゲームを探していた。他のアイデアは、荒々しすぎたり、壁に囲まれた体育館には不向きだったりするとして却下した後、彼は、プレーヤーがチームメイトにボールをパスし、壁に取り付けられたバスケットにボールを投げ入れて得点を競う新しいゲームを考案した。
ネイスミスは基本ルールを書き、高架のトラックに桃かごを釘で打ち付けた。ネイスミスは当初、桃かごの底をそのままにして設置したため、得点が入るたびにボールを手動で取り出す必要があった。これはすぐに面倒であることが判明したため、ネイスミスはかごの底を取り外し、得点が入るたびに長い棒でボールを突き出せるようにした。 [ 9 ]
その後まもなく、近隣のスミス大学で体育を教えていたセンダ・ベレンソンが、このゲームについてもっと学ぶためにネイスミスを訪れた。[ 10 ]この新しいスポーツとそれが教えることのできる価値観に魅了された彼女は、調整されたルールに従って生徒たちとゲームを組織し始めた。[ 11 ]わずか11か月後、カリフォルニア大学とミス・ヘッド校の間で、最初の公式な女子大学間試合が行われた。 [ 12 ] 1899年、スプリングフィールドの体育会議で、女子バスケットボールの一般的なルールを作成するための委員会が設立された。こうして、このスポーツは男女共通のルールでアメリカの学校、大学、高等教育機関に急速に広まった。[ 13 ]
バスケットボールはもともとサッカーボールでプレーされていました。当時、 「アソシエーションフットボール」の丸いボールは、ボールのカバーの他の縫い合わせた部分を裏返した後、空気を入れるための穴を塞ぐために紐で結んで作られていました。 [ 14 ] [ 15 ]これらの紐は、バウンドパスやドリブルを予測不可能にすることがありました。[ 16 ]やがて紐のないボールの構造方法が発明され、この変更はネイスミスによって支持されました（一方、アメリカンフットボールでは、紐の構造はグリップに有利であることが証明され、今日まで残っています）。バスケットボール専用に作られた最初のボールは茶色で、1950年代後半になってようやく、選手と観客の両方にとってより見やすいボールを探していたトニー・ヒンクルが、現在一般的に使用されているオレンジ色のボールを導入しました。ドリブルは、チームメイトへの「バウンドパス」を除いて、当初のゲームには含まれていませんでした。ボールをパスすることが、ボール移動の主な手段でした。ドリブルは最終的に導入されましたが、初期のボールの非対称な形状によって制限されていました。ドリブルは1896年までに一般的になり、1898年にはダブルドリブルを禁止するルールが設けられました。 [ 17 ]
桃の籠は1906年まで使用され、その後、バックボード付きの金属製のフープに置き換えられました。すぐにさらに変更が加えられ、ボールは単に通過するだけになりました。誰かがボールをバスケットに入れると、そのチームは1ポイントを獲得します。最も多くのポイントを獲得したチームが試合に勝ちます。[ 18 ]バスケットは当初、競技場のメザニンバルコニーに釘で固定されていましたが、バルコニーの観客がシュートを妨害し始めたため、これは非実用的であることがわかりました。バックボードは、この妨害を防ぐために導入されました。また、リバウンドシュートを可能にするという追加効果もありました。[ 19 ] 2006年初頭に孫娘によって発見されたネイスミスの手書きの日記には、彼が考案した新しいゲームについて不安を感じていたことが示されています。このゲームは、子供の遊びである「岩の上のアヒル」のルールを取り入れたもので、それ以前に多くのゲームが失敗していたためです。[ 20 ]
最初の試合の選手の一人であるフランク・マハンは、1892年初頭のクリスマス休暇後にネイスミスに近づき、新しいゲームにどんな名前をつけるつもりなのか尋ねた。ネイスミスは、ゲームを始めることに集中していたので、名前については考えていなかったと答えた。マハンは「ネイスミス・ボール」と名付けることを提案したが、ネイスミスは笑って、そんな名前ではどんなゲームもダメになると言った。マハンは次に「バスケットボールと呼んだらどうですか？」と尋ねた。ネイスミスは「バスケットとボールがあるのだから、それがいい名前だと思う」と答えた。[ 21 ] [ 22 ]最初の公式試合は、 1892年1月20日にニューヨーク州オールバニーのYMCA体育館で9人の選手によって行われた。試合は1対0で終了した。シュートは25フィート（7.6メートル）から行われ、コートは現在のストリートボールやナショナル・バスケットボール・アソシエーション（NBA）のコートの半分の大きさだった。
当時、サッカーは1チーム10人で行われていた（後に11人に増えた）。冬の天候が悪化してサッカーができなくなると、チームは屋内に移動し、チームを半分に分けて5人ずつでバスケットボールをするのが都合が良かった。1897年から1898年までには、5人制のチームが標準となった。
バスケットボールの初期の支持者たちは全米各地のYMCAに派遣され、バスケットボールはアメリカとカナダに急速に広まった。1895年までには、いくつかの女子高校でバスケットボールは定着していた。YMCAは当初この競技の開発と普及に尽力したが、10年以内に、乱暴なプレーや騒々しい観客がYMCAの本来の使命を損なうようになったため、この新しいスポーツを奨励しなくなった。しかし、他のアマチュアスポーツクラブ、大学、プロクラブがすぐにその空白を埋めた。第一次世界大戦前の数年間、アマチュア運動連合と全米大学間運動協会（NCAAの前身）は、この競技のルールの支配権をめぐって争った。最初のプロリーグであるナショナルバスケットボールリーグは、選手を搾取から守り、より穏やかな競技を促進するために1898年に設立された。このリーグはわずか5年しか続かなかった。
ジェームズ・ネイスミスは大学バスケットボールの確立に尽力した。彼の同僚であるCO・ビーミスは、スプリングフィールドYMCAの試合からわずか1年後、ピッツバーグ郊外のジュネーブ大学で最初の大学バスケットボールチームを編成した。[ 23 ]ネイスミス自身は後にカンザス大学で6年間コーチを務め、その後、著名なコーチであるフォレスト・「フォグ」・アレンに指揮権を譲った。ネイスミスの弟子であるエイモス・アロンゾ・スタッグはシカゴ大学にバスケットボールをもたらし、カンザス大学でネイスミスの教え子であったアドルフ・ラップはケンタッキー大学のコーチとして大きな成功を収めた。1895年2月9日、ハムライン大学でハムラインとミネソタ大学に付属していた農学部との間で、最初の大学間5対5の試合が行われた。[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]農学部が9対3で勝利した。
1901年、シカゴ大学、コロンビア大学、コーネル大学、ダートマス大学、ミネソタ大学、米国海軍兵学校、コロラド大学、イェール大学などの大学が男子の試合を主催し始めた。1905年、フットボールの試合で頻繁に負傷者が出たため、セオドア・ルーズベルト大統領は大学が統括団体を設立することを提案し、その結果、米国大学間体育協会（IAAUS）が設立された。1910年、この団体は全米大学体育協会（NCAA）に名称を変更した。カナダ初の大学間バスケットボールの試合は、1904年2月6日にオンタリオ州キングストンのYMCAで行われ、ネイスミスの母校であるマギル大学がクイーンズ大学を訪れた。マギル大学は延長戦で9対7で勝利した。規定時間終了時のスコアは7対7で、10分間の延長戦で決着がついた。試合には多くの観客が集まった。[ 27 ]
男子初の全国選手権大会である全米大学バスケットボール協会（NAIA）トーナメントは、現在も全米大学体育協会（NAIA）トーナメントとして存続しており、1937年に組織された。NCAAチーム初の全国選手権であるニューヨークのナショナル・インビテーション・トーナメント（NIT）は1938年に組織され、 NCAA全国トーナメントはその1年後に始まった。1948年から1951年にかけて、大学バスケットボール界は賭博スキャンダルに揺れ、トップチームの数十人の選手が八百長やポイント操作に関与したとして告発された。不正行為との関連もあって、NITはNCAAトーナメントに支持を奪われた。
学区統合が広く行われる以前は、アメリカの高校のほとんどは現在よりもはるかに小規模だった。20世紀初頭の数十年間、バスケットボールは用具や人員が少なくて済むことから、学校対抗スポーツとして急速に普及した。プロスポーツや大学スポーツのテレビ中継が普及する以前は、高校バスケットボールの人気はアメリカの多くの地域で比類のないものだった。おそらく最も伝説的な高校チームは、1920年代に全米を席巻し、インディアナ州のバスケットボール界を席巻して全国的な名声を得たインディアナ州のフランクリン・ワンダー・ファイブだろう。
今日、米国のほぼすべての高校が、大学対抗のバスケットボールチームを擁している。[ 28 ]バスケットボールの人気は、地域社会全体のアイデンティティとなっている地方だけでなく、バスケットボールチームで知られる一部の大規模校でも依然として高く、多くの選手が卒業後、より高いレベルの競技に参加する。全米州立高校協会連盟によると、2016～17シーズンには、980,673人の男女が学校を代表して学校対抗バスケットボール競技に参加した。[ 29 ]イリノイ州、インディアナ州、ケンタッキー州は、住民の高校バスケットボールへの熱狂ぶりで特に有名で、インディアナ州では「フージャー・ヒステリア」と呼ばれている。高く評価されている映画「フージャー」は、これらの地域社会にとって高校バスケットボールが持つ深い意味を示している。
現在、全国高校チャンピオンを決めるトーナメントはありません。最も本格的な取り組みは、1917年から1930年までシカゴ大学で開催された全国高校バスケットボールトーナメントでした。このイベントはエイモス・アロンゾ・スタッグによって組織され、州チャンピオンチームに招待状が送られました。トーナメントは当初、主に中西部の大会でしたが、規模が拡大しました。1929年には、29の州チャンピオンが出場しました。全米州立高校協会連盟と北中部大学学校協会からの反対に直面し、学校が認定を失う恐れがあったため、最後のトーナメントは1930年でした。これらの組織は、トーナメントがプレップレベルからプロの選手をリクルートするために利用されていることを懸念していました。[ 30 ]このトーナメントは、マイノリティの学校や私立/教区立学校を招待しませんでした。
全米カトリック高校対抗バスケットボールトーナメントは、1924年から1941年までロヨラ大学で開催された。[ 31 ]全米カトリック招待バスケットボールトーナメントは、1954年から1978年までカトリック大学、ジョージタウン大学、ジョージ・メイソン大学など、さまざまな会場で行われた。[ 32 ]全米黒人高校対抗バスケットボールトーナメントは、1929年から1942年までハンプトン大学で開催された。[ 33 ]全米招待高校対抗バスケットボールトーナメントは、1941年から1967年までタスキーギ大学で始まった。第二次世界大戦中の中断の後、ナッシュビルのテネシー州立大学で再開された。ブラウン対教育委員会裁判で学校の統合が始まった1954年以降、優勝チームの基盤は縮小した。最後のトーナメントは1964年から1967年までアラバマ州立大学で開催された。[ 34 ]
1920年代を通して、バスケットボールチームは数多く存在した。全米各地の町や都市には何百もの男子プロバスケットボールチームがあり、プロとしての試合運営はほとんど組織化されていなかった。選手たちはチーム間を移籍し、チームは兵器庫や煙の立ち込めるダンスホールで試合を行った。リーグは設立されては消えていった。オリジナル・セルティックスや、ニューヨーク・ルネッサンス・ファイブ（通称「レンズ」）、そして（現在も存在する）ハーレム・グローブトロッターズといった、アフリカ系アメリカ人だけで構成された巡業チームは、全国ツアーで年間200試合もの試合を行った。
1946年、バスケットボール・アソシエーション・オブ・アメリカ（BAA）が設立されました。最初の試合は、1946年11月1日にカナダのオンタリオ州トロントでトロント・ハスキーズとニューヨーク・ニッカーボッカーズの間で行われました。3シーズン後の1949年、BAAはナショナル・バスケットボール・リーグ（NBL）と合併し、ナショナル・バスケットボール・アソシエーション（NBA）が設立されました。1950年代までに、バスケットボールは大学スポーツの主要種目となり、プロバスケットボールへの関心の高まりにつながりました。1959年、最初の試合が行われたマサチューセッツ州スプリングフィールドにバスケットボール殿堂が設立されました。殿堂には、偉大な選手、コーチ、審判、そしてバスケットボールの発展に大きく貢献した人々の名前が刻まれています。殿堂には、バスケットボールのキャリアで多くの目標を達成した人々が名を連ねています。1967年に新興組織であるアメリカン・バスケットボール・アソシエーション（ABA ）が誕生し、1976年のABAとNBAの合併まで、一時的にNBAの優位性を脅かした。今日、NBAは人気、年俸、才能、そして競技レベルのいずれにおいても、世界最高のプロバスケットボールリーグとなっている。
NBAには、ジョージ・“ビッグマン”・ミカン、ボールハンドリングの達人ボブ・クージー、守備のプロ、ビル・ラッセル、カリスマ的なセンター、ウィルト・チェンバレンなど、多くの有名な選手がいます。オールラウンドなスターには、オスカー・ロバートソンとジェリー・ウェスト、カリーム・アブドゥル＝ジャバー、シャキール・オニール、アキーム・オラジュワン、カール・マローンなどがいます。ジョン・ストックトン、アイザイア・トーマス、スティーブ・ナッシュなどのスタープレーメーカーもいます。観客を魅了するフォワードとして有名なのは、ジュリアス・アービングとチャールズ・バークレーです。リストには、ヨーロッパのスター、ダーク・ノビツキー、パウ・ガソル、ニコラ・ヨキッチ、トニー・パーカー、ラテンアメリカのスター、マヌ・ジノビリ、そしてアレン・アイバーソン、コービー・ブライアント、ティム・ダンカン、レブロン・ジェームズ、ステフィン・カリー、ヤニス・アデトクンボなど、現代のプロのスーパースターがいます。 1980年代と1990年代にプロバスケットボールを最高レベルの人気へと導いたと多くの人が評価する3人の選手は、ラリー・バード、アービン・“マジック”・ジョンソン、そしてマイケル・ジョーダンである。
2001年、NBAは育成リーグであるナショナル・バスケットボール・デベロップメント・リーグ（後にNBA Dリーグ、そしてゲータレードとのブランド契約によりNBA Gリーグとして知られるようになった）を設立した。2023-24シーズン現在、Gリーグには31チームが所属している。
FIBA（国際バスケットボール連盟）は、1932年にアルゼンチン、チェコスロバキア、ギリシャ、イタリア、ラトビア、ポルトガル、ルーマニア、スイスの8つの創設国によって設立されました。当時、この組織はアマチュア選手のみを監督していました。そのため、フランス語のFédération Internationale de Basket-ball Amateurから派生した頭字語「FIBA」が採用されました。男子バスケットボールは、 1904年にデモンストレーショントーナメントが開催されたにもかかわらず、1936年のベルリン夏季オリンピックで初めて採用されました。最初の決勝戦は屋外で行われ、米国がカナダを破りました。この大会は通常、米国が支配しており、米国チームは3回を除いてすべてのタイトルを獲得しています。最初のタイトルは、1972年にミュンヘンで行われたソビエト連邦との物議を醸した決勝戦で獲得したもので、試合の終盤が3回やり直され、最終的にソビエト連邦が勝利しました。[ 35 ] 1950年、男子初のFIBA世界選手権（現在はFIBAバスケットボールワールドカップとして知られる）がアルゼンチンで開催された。3年後、女子初のFIBA世界選手権（現在はFIBA女子バスケットボールワールドカップとして知られる）がチリで開催された。女子バスケットボールは1976年のオリンピックに追加され、カナダのケベック州モントリオールで開催されたこの大会では、ソビエト連邦、ブラジル、オーストラリアなどのチームがアメリカチームと競い合った。
1989年、FIBAはNBAのプロ選手が初めてオリンピックに参加することを許可した。1992年の夏季オリンピック以前は、ヨーロッパと南米のチームのみがオリンピックにプロ選手を出場させることが許されていた。初代ドリームチームの登場により、アメリカの優位性は続いた。2004年のアテネオリンピックでは、アメリカはプロ選手を起用して初めてオリンピックで敗北を喫し、グループリーグでプエルトリコ（19点差で敗北）とリトアニアに敗れ、準決勝でアルゼンチンに敗退した。最終的にリトアニアを破り銅メダルを獲得し、アルゼンチンとイタリアに次ぐ成績となった。リディームチームは2008年のオリンピックで金メダルを獲得し、Bチームは2008年のチームの選手が一人もいなかったにもかかわらず、トルコで開催された2010年のFIBA世界選手権で金メダルを獲得した。米国は2012年のオリンピック、2014年のFIBAワールドカップ、2016年のオリンピック、2020年のオリンピック、そして2024年のオリンピックで金メダルを獲得し、その優位性を維持した。
世界中で、あらゆる年齢層の男女を対象としたバスケットボールのトーナメントが開催されています。このスポーツの世界的な人気は、NBAに所属する選手の国籍にも表れています。現在、NBAには人が住む6大陸すべてから選手がいます。1990年代半ばには、クロアチアのドラジェン・ペトロビッチやトニ・クコッチ、セルビアのヴラデ・ディバッツ、リトアニアのアルヴィダス・サボニスやシャルーナス・マルチュリオニス、オランダのリック・スミッツ、ドイツのデトレフ・シュレンプといったトップレベルの国際的な選手がNBAに参入し始めました。
フィリピンでは、フィリピンバスケットボール協会の最初の試合が1975年4月9日にケソン市クバオのアラネタ・コロシアムで行われた。これは、当時FIBA公認の国内協会であったフィリピンバスケットボール協会（現在は解散）によって厳しく管理されていた、現在は解散したマニラ産業商業運動協会のいくつかのチームによる「反乱」として設立された。MICAAの9チームが、1975年4月9日に開幕したリーグの最初のシーズンに参加した。NBLはオーストラリアで最も有名な男子プロバスケットボールリーグである。このリーグは1979年に始まり、冬季シーズン（4月～9月）を開催し、 1998年の第20シーズン終了までそれを続けた。わずか数か月後に始まった1998-99シーズンは、現在の夏季シーズン形式（10月～4月）への移行後の最初のシーズンでした。この変更は、オーストラリアのさまざまなフットボール競技との直接的な競合を避けるための試みでした。オーストラリア各地から8チーム、ニュージーランドから1チームが参加しています。ルーク・ロングリー、アンドリュー・ゲイズ、シェーン・ヒール、クリス・アンステイ、アンドリュー・ボガットなどの数人の選手は国際的に大成功を収め、オーストラリアのスポーツの象徴的存在となりました。女子ナショナルバスケットボールリーグは1981年に始まりました。
1892 年秋、スミス大学で女子バスケットボールが始まったのは、新設された体育館の代理責任者で体育教師のセンダ・ベレンソンが、女子向けにルールを変更した後のことだった。ベレンソンはスミス大学に採用されて間もなく、このゲームについてもっと知るためにネイスミスを訪れた。 [ 10 ]新しいスポーツとそれが教えることができる価値観に魅了された彼女は、すぐにこのゲームを授業の練習として導入し、その後すぐにチームが組織された。最初の女子大学バスケットボールの試合は 1893 年 3 月 21 日に行われ、スミス大学の 1 年生と 2 年生が対戦した。[ 11 ] [ 36 ]最初の公式な女子大学間試合は、その年の後半にカリフォルニア大学とミス・ヘッド校の間で行われた。[ 12 ] 1899 年、スプリングフィールドの体育会議で、女子バスケットボールの一般的なルールを作成するための委員会が設立された。[ 37 ]ベレンソンが考案したこれらのルールは、1899 年に出版された。[ 13 ] 1902 年、ベレンソンはAG スポルディングの最初の女子バスケットボールガイドの編集者になった。[ 11 ]同年、マウント ホリヨーク大学とソフィー ニューコム カレッジ(クララ グレゴリー ベアがコーチ) の女子がバスケットボールを始めた。1895 年までに、このゲームはウェルズリー、ヴァッサー、ブリン マーなど、全国の大学に広まった。最初の大学間女子試合は 1896 年 4 月 4 日に行われた。スタンフォード女子がバークレーと 9 対 9 で対戦し、スタンフォードが 2 対 1 で勝利した。
女子バスケットボールの発展は、初期の頃は男子よりも体系的だった。1905年、アメリカ体育協会によってバスケットボール規則執行委員会（全国女子バスケットボール委員会）が設立された。[ 38 ]これらの規則では、1チームあたり6～9人の選手と11人の審判員が求められた。国際女子スポーツ連盟（1924年）は女子バスケットボール競技を組み入れた。1925年までに、37の女子高校の代表チームまたは州大会が開催された。そして1926年、アマチュア運動連合は、男子の規則を完備した初の全国女子バスケットボール選手権を支援した。[ 38 ]アルバータ州エドモントンを拠点とするカナダの女子チーム、エドモントン・グラッズは1915年から1940年まで活動した。グラッズは北米各地をツアーし、非常に成功を収めた。彼女たちはその期間に522勝20敗という記録を残し、挑戦したいチームと対戦し、入場料収入でツアーの資金を賄った。[ 39 ]グラッズはヨーロッパへの数回のエキシビション遠征でも輝き、1924年、1928年、1932年、1936年の4回連続のエキシビションオリンピックトーナメントで優勝したが、女子バスケットボールは1976年まで正式なオリンピック競技ではなかった。グラッズの選手は無給で、独身でなければならなかった。グラッズのスタイルはチームプレーに焦点を当て、個々の選手のスキルを過度に強調しなかった。最初の女子AAUオールアメリカチームは1929年に選ばれた。[ 38 ]ゴールデンサイクロンズのベーブ・ディドリクソンや、男子チームと男子ルールで競ったオールアメリカンレッドヘッズチームなど、有名なアスリートを輩出した女子産業リーグが全米各地で出現した。 1938年までに、女子全国選手権は3面コートの試合から、1チーム6人の選手による2面コートの試合に変更された。[ 38 ]
NBAが支援する女子ナショナルバスケットボール協会（WNBA）は1997年に発足した。観客動員数は不安定だったものの、リサ・レスリー、ダイアナ・トーラジ、スー・バード、キャンディス・パーカーなど数々のスター選手がリーグの人気と競技レベルの向上に貢献した。アメリカン・バスケットボール・リーグ（1996～98年）など、アメリカの他の女子プロバスケットボールリーグは、WNBAの人気が高まったこともあり、解散に追い込まれた。WNBAは多くの人からニッチなリーグと見なされてきた。しかし、リーグは近年前進している。2007年6月、WNBAはESPNとの契約延長にサインした。新たなテレビ放映権契約は2009年から2016年まで有効だった。この契約により、女子プロスポーツリーグとしては史上初となる放映権料が支払われることになった。 8年間の契約期間中、「何百万ドルもの資金」が「リーグのチームに分配された」。2009年3月12日の記事で、NBAコミッショナーのデビッド・スターンは、不況下では「NBAはWNBAよりもはるかに収益性が低い。多くのチームで多額の損失が出ている。WNBAは今年収支均衡を目指して予算を組んでいる」と述べた。[ 40 ]
本項で説明する計測方法や時間制限は、大会や組織によって異なる場合が多い。本項では、国際ルールおよびNBAルールを基準としている。
ゲームの目的は、相手チームが自力でゴールを決めるのを阻止しながら、上から相手のバスケットにボールを投げ入れて得点を競うことである。このようにして得点しようとする試みをショットと呼ぶ。シュートが成功すると2点、国際試合ではバスケットから6.75メートル（22フィート2インチ）離れたスリーポイントアークの外側からシュートすると3点となる[ 41 ]。NBAの試合では23フィート9インチ（7.24メートル）離れたスリーポイントアークの外側からシュートすると3点となる[ 42 ] 。ファウル後にフリースローラインからシュートすると1点となる。チームがフィールドゴールまたはフリースローで得点した後、得点していないチームに、得点したコートのエンドラインの外側の地点からスローインが与えられ、プレーが再開される[ 43 ] 。
試合は 10 分 ( FIBA ) [ 44 ]または 12 分 ( NBA ) [ 45 ]の 4 クォーターで行われます。大学男子の試合では 20 分ハーフが 2 回使用され[ 46 ] 、大学女子の試合では 10 分クォーターが使用され[ 47 ]、米国のほとんどの高校の代表チームの試合では 8 分クォーターが使用されますが、これは州によって異なります。[ 48 ] [ 49 ] FIBA、NBA、NCAA のルールではハーフタイム休憩に 15 分が認められており[ 46 ] [ 50 ] [ 51 ]、米国の高校では 10 分です。[ 48 ]延長時間は 5 分ですが[ 46 ] [ 52 ] [ 53 ]、高校では 4 分です。[ 48 ]後半はチームがバスケットを交換します。許可されている時間は実際のプレー時間です。試合が行われていない間は時計が停止します。そのため、試合は通常、規定の試合時間よりもはるかに長くかかり、一般的には約2時間かかります。
各チームから一度に5人の選手がコートに立つことができます。[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]選手交代は無制限ですが、プレーが中断されている場合にのみ行うことができます。チームには、チームの育成と戦略を監督するコーチと、アシスタントコーチ、マネージャー、統計担当者、医師、トレーナーなどの他のチームスタッフがいます。
男子チームと女子チームの両方において、標準的なユニフォームは、ショーツとジャージで構成され、ジャージの前面と背面には、チーム内で固有の、はっきりと見える番号がプリントされている。
タイムアウトとは、コーチが選手との短いミーティングのために要求する（NBAでは義務付けられる場合もある）時計を止める時間のことで、限られた回数しか認められていない。通常、タイムアウトは1分以内（NBAでは100秒以内）にとどまるが、テレビ中継される試合でコマーシャル休憩が必要な場合は例外となる。
試合は、審判（NBAではクルーチーフと呼ばれる）、1人または2人のアンパイア（NBAではレフェリーと呼ばれる）、およびテーブルオフィシャルからなる審判団によって運営されます。大学、NBA、そして多くの高校では、コート上に合計3人の審判がいます。テーブルオフィシャルは、各チームの得点、時間管理、個人およびチームのファウル、選手の交代、チームのポゼッションアロー、ショットクロックの記録を担当します。
バスケットボールの試合に必要な用具は、ボールとコートだけです。コートとは、両端にバスケットが設置された平らな長方形の表面のことです。競技レベルでは、時計、スコアシート、スコアボード、交互のポゼッションを示す矢印、笛で操作するストップクロックシステムなど、より多くの用具が必要となります。
国際試合で使用されるバスケットボールの規定コートは、長さ28メートル（92フィート） 、幅15メートル（49フィート）です。NBAとNCAAでは、コートは94フィート×50フィート（29メートル×15メートル）です。[ 42 ]ほとんどのコートは木製の床で、通常はコートの長い方の寸法と同じ方向に並んだメープルの板で構成されています。 [ 58 ] [ 59 ]ホームチームの名前とロゴは通常、センターサークル上またはその周辺にペイントされています。
バスケットは直径18 インチ (46 cm)のスチール製のリムで、ネットが取り付けられており、6 フィート x 3.5 フィート (1.8 メートル x 1.1 メートル)のバックボードに固定されています。バスケットはコートの両端に 1 つずつあります。バックボードの白い枠で囲まれたボックスは高さ18 インチ (46 cm) 、幅2 フィート (61 cm)です。ほぼすべてのレベルの競技で、リムの上端はコートから正確に10 フィート (3.05 メートル)上、ベースラインから 4 フィート (1.22 メートル)内側にあります。コートとバックボードの寸法には多少のばらつきがありますが、バスケットの高さが正しいことが重要だと考えられています。リムが数インチずれているだけでも、シュートに悪影響を与える可能性があります。ネットは「バスケットを通過するボールを一時的にチェック」して、ボールが通過したことを視覚的に確認できるようにする必要があります。[ 60 ]ボールをチェックする行為には、ボールの速度を落としてリバウンドが遠くまで飛ばないようにするという利点もあります。[ 61 ]
バスケットボールのサイズも規定されている。男子の場合、公式ボールは円周が29.5インチ（75cm） （サイズ7、または「295ボール」）で、重さは22オンス（620g）である。女子の場合、公式バスケットボールのサイズは円周が28.5インチ（72cm ） （サイズ6、または「285ボール」）で、重さは20オンス（570g ）である。ハーフコート3対3ゲームの形式化されたバージョンである3x3では、サイズ6ボールと同じ円周でサイズ7ボールと同じ重さの専用ボールがすべての競技（男子、女子、混合チーム）で使用される。[ 62 ]
ボールは、シュート、プレーヤー間のパス、投げる、軽く叩く、転がす、またはドリブル（走りながらボールをバウンドさせる）することによって、バスケットに向かって進めることができる。
ボールはコート内にとどまらなければなりません。ボールがコート外に出る前に最後にボールに触れたチームは、ボールの所有権を失います。ボールが境界線に触れた場合、またはコート外にいる選手や物体に触れた場合は、ボールはコート外となります。
ドリブルせずに選手が進むことができるステップには制限があり、これは一般的にトラベリングと呼ばれる反則につながります。また、選手はドリブルを止めてから再びドリブルすることもできません。両手が触れるドリブルはドリブルの停止とみなされ、この反則はダブルドリブルと呼ばれます。ドリブル中、選手はボールの底に手を置いてボールを運ぶことはできません。これはボールキャリーと呼ばれます。チームは、コートの前半分でボールコントロールを確立した後、ボールをバックコートに戻して最初にボールに触れることはできません。これらのルールに違反すると、ボールの所有権を失います。
ボールを蹴ったり、拳で叩いたりしてはいけません。攻撃側がこれらのルールに違反した場合、ボールの所有権を失います。守備側の場合、ほとんどのリーグではショットクロックがリセットされ、攻撃側はアウトオブバウンズからボールの所有権を得ます。
ボールをハーフウェイラインを越えるまでの時間（FIBAとNBAでは8秒、NCAAと高校では男女ともに10秒）、シュートを試みるまでの時間（FIBA、NBA、U Sports （カナダの大学）では男女ともに24秒、NCAAでは男女ともに30秒）、厳しくマークされている間にボールを保持する時間（5秒）、フリースローレーン（または「キー」 ）と呼ばれる制限区域内に留まる時間（3秒）には制限が設けられています。これらのルールは、攻撃を促進するために設けられています。
選手が相手のフィールドゴールをブロックしたり、味方のフィールドゴールをアシストしたりする方法にも制限があります。ゴールテンディングとは、ディフェンダーがバスケットに向かって落下しているボールに触れることであり、関連するバスケットインターフェアランスとは、リム上またはバスケットの上にあるボールに触れること、あるいは選手がバスケットの下から手を伸ばしてボールに触れることです。ディフェンダーによるゴールテンディングとバスケットインターフェアランスでは、バスケットはオフェンスに与えられますが、オフェンス選手によるバスケットインターフェアランスでは、得点があった場合はバスケットは無効となります。ゴールテンディングまたはバスケットインターフェアランスの場合、いずれの場合もディフェンスがボールの所有権を得ます。
特定の種類の身体接触によって相手に不当な不利を与えようとする行為は違法であり、パーソナルファウルと呼ばれます。パーソナルファウルは、ディフェンス側の選手が最もよく犯しますが、オフェンス側の選手も犯すことがあります。ファウルを受けた選手は、ボールを受け取って再びインバウンドパスを行うか、シュート動作中にファウルを受けた場合は、シュートが成功したかどうかに応じて、1本以上のフリースローを獲得します。フリースローは、バスケットから15フィート（4.6メートル）離れたラインから行われ、成功すれば1ポイントが与えられます。
審判は接触が違法かどうかを判断する責任を負っており、時に物議を醸すこともある。ファウル判定は試合、リーグ、審判によって異なる場合がある。
ファウルにはテクニカルファウルと呼ばれる別のカテゴリーがあり、スコアブックに選手を正しく記録しなかったり、スポーツマンシップに反する行為をしたりするなど、さまざまなルール違反に対して課せられることがあります。これらの違反により、1つまたは2つのフリースローが与えられ、その時点でコートにいる5人の選手の誰かがフリースローを打つことができます。繰り返しの違反は失格につながる可能性があります。過度または不必要な身体的接触を伴う明らかなファウルは、インテンショナルファウル（NBAではフラグラントファウル）と呼ばれます。FIBAとNCAA女子バスケットボールでは、退場につながるファウルは失格ファウルと呼ばれますが、NBA以外のリーグでは、そのようなファウルはフラグラントと呼ばれます。
チームが特定の期間（クォーターまたはハーフ）にチームファウルの制限を超えた場合（NBA、NCAA女子、および国際試合では4回）、その期間の以降のすべての非シュートファウルに対して、相手チームに1回または2回のフリースローが与えられます。その数はリーグによって異なります。米国の大学男子の試合と男女両方の高校の試合では、チームがハーフで7回のファウルに達した場合、相手チームに1回のフリースローが与えられ、最初のシュートが決まれば2回目のシュートが与えられます。これは「ワン・アンド・ワン」シュートと呼ばれます。チームがハーフで10回以上のファウルを犯した場合、ハーフの以降のすべてのファウルに対して、相手チームに2回のフリースローが与えられます。
チームがフリースローを打つ際、相手チームは最後の、あるいは最後のフリースローが空中に投げられるまで、シュートを打つ選手を妨害したり、ボールの所有権を取り戻そうとしたりしてはならない。
チームが規定のファウル数に達すると、相手チームは「ボーナス」状態になると言われます。スコアボードでは通常、「ボーナス」または「ペナルティ」の表示灯が点灯し、方向を示す矢印またはドットが点灯することで、相手チームがファウルを犯した場合にそのチームがフリースローを獲得できることを示します。（スコアボードによっては、ファウル数も表示されます。）
2回のショットが可能な状況で、一方のチームが最初のショットを外した場合、相手チームは2回目のショットが完了するまで待ってから、ボールの所有権を取り戻し、プレーを続行しなければならない。
選手がシュートを試みた際にファウルを受け、シュートが失敗した場合、その選手には試みたシュートの得点と同じ数のフリースローが与えられます。したがって、通常の2ポイントシュートを試みた際にファウルを受けた選手には2回のフリースローが、3ポイントシュートを試みた際にファウルを受けた選手には3回のフリースローが与えられます。
選手がシュートを試みた際にファウルを受け、シュートが成功した場合、通常は追加で1本のフリースローが与えられ、1ポイントが加算されます。通常のシュートと組み合わせると、ファウル時に決まったシュート（2点または3点）と追加のフリースロー（1点）によって、「スリーポイントプレー」または「フォーポイントプレー」（あるいはより口語的には「アンドワン」）と呼ばれます。
ルールにはポジションに関する規定は一切ありませんが、バスケットボールの発展とともにポジションも進化してきました。バスケットボールの初期の頃は、ガード2人、フォワード2人、センター1人が使われていました。近年では特定のポジションが確立されましたが、マイク・シャシェフスキーをはじめとする多くのトップコーチが提唱する現在のトレンドは、ポジションレスバスケットボールです。ポジションレスバスケットボールでは、体格の大きな選手は、スキルが許せば外からシュートを打ったりドリブルしたりすることができます。[ 63 ]ポジションの一般的な説明としては、次のようなものがあります。
ポイントガード（しばしば「1」と呼ばれる） ：通常はチームで最も足の速い選手で、ボールをコントロールし、適切なタイミングで適切な選手にボールが渡るようにすることで、チームのオフェンスを組織する。
シューティングガード（「2」） ：オフェンスでは主に長距離からのシュートを多く放ち、ディフェンスでは相手チームの最も優れたペリメータープレーヤーをマークする。
スモールフォワード（「3」） ：主にバスケットへのカットインやドリブル突破による得点を担う。守備ではリバウンドやスティールを狙うが、時にはより積極的にプレーすることもある。
パワーフォワード（「4」）：攻撃時には背中をバスケットに向けてプレーすることが多く、守備時にはバスケットの下（ゾーンディフェンスの場合）または相手のパワーフォワード（マンツーマンディフェンスの場合）と対峙する。
センター（「5」）：身長と体格を活かして得点（攻撃時）、ゴール付近での守備（守備時）、リバウンドなどを行う。
上記の説明は柔軟性があります。今日のほとんどのチームでは、シューティングガードとスモールフォワードの役割は非常に似ており、しばしばウィングと呼ばれます。パワーフォワードとセンターも同様で、ポストプレーヤーと呼ばれることが多いです。ほとんどのチームは2人をガード、2人をフォワード、1人をセンターと表現しますが、場合によっては異なる名称で呼ぶチームもあります。
守備戦略には、ゾーンディフェンスとマンツーマンディフェンスの2種類があります。ゾーンディフェンスでは、各選手がコートの特定のエリアを守るように指示されます。ゾーンディフェンスでは、ディフェンス側がダブルチームでボールを奪い合うことが容易になり、これはトラップと呼ばれる戦術です。マンツーマンディフェンスでは、各ディフェンス選手が特定の相手選手をマークします。
攻撃プレーはより多様で、通常は計画されたパスとボールを持たない選手の動きを伴います。ボールを持たない攻撃選手が有利なポジションを得るために素早く動くことをカットといいます。攻撃選手が相手選手が味方選手を守るのを阻止するために、味方選手が自分の隣にカットするようにディフェンダーの進路を塞ぐ合法的な試みをスクリーンまたはピックといいます。この2つのプレーはピックアンドロールで組み合わされ、選手がピックをセットしてから、ピックから離れてバスケットに向かって「ロール」します。スクリーンとカットは攻撃プレーにおいて非常に重要で、素早いパスとチームワークを可能にし、得点につながります。チームは、動きが予測されないように、ほぼ常に複数の攻撃プレーを計画しています。コート上では、通常、ポイントガードがどのプレーを行うかを指示する役割を担います。
シュートとは、ボールをバスケットに通して得点を狙う行為であり、その方法は選手や状況によって様々である。
通常、プレーヤーは両足をバスケットに向けてバスケットに向き合います。プレーヤーは利き手（シュートする腕）の指先にボールを頭の少し上に置き、もう一方の手でボールの側面を支えます。ボールは通常、ジャンプして（必ずしもそうとは限りませんが）シュートする腕を伸ばしてシュートします。シュートする腕は、手首を完全に曲げた状態で完全に伸ばされ、ボールを放した後、フォロースルーと呼ばれる動作でしばらく静止します。プレーヤーは、ボールがリムに当たった衝撃を吸収するために、ボールに一定のバックスピンをかけようとすることがよくあります。シュートの理想的な軌道については議論の余地がありますが、一般的には適切な弧を描くことが推奨されます。プレーヤーはバスケットに直接シュートすることも、バックボードを使ってボールをバスケットに方向転換させることもできます。
上記のセットアップを用いる最も一般的なシュートは、セットシュートとジャンプシュートの2種類です。どちらも、しゃがむ動作によって筋肉に負荷がかかり、シュートの威力が増します。セットシュートでは、シューターは立ち上がって両足を床から離さずに立った状態からシュートします。これは通常、フリースローで使用されます。ジャンプシュートでは、シュートは空中で行われ、ジャンプの頂点付近でボールが放たれます。これにより、より大きな威力と飛距離が得られ、ディフェンダーの上を越えることもできます。足が床に戻る前にボールを放さなかった場合は、トラベリングの反則となります。
もう一つの一般的なシュートはレイアップです。このシュートでは、プレーヤーはバスケットに向かって動きながら、ボールを「上」に「放り投げ」、通常はバックボードに当ててバスケットに入れます（バックボードを使わないアンダーハンド版はフィンガーロールと呼ばれます）。観客を最も喜ばせ、成功率が最も高いシュートはスラムダンクです。これは、プレーヤーが非常に高くジャンプし、ボールをバスケットに触れながら下方向に投げ入れるシュートです。
レイアップシュートほど一般的ではないシュートに「サーカスシュート」がある。サーカスシュートは、シュートを打つ人がバランスを崩したり、空中に浮いたり、倒れたり、バスケットに背を向けたりしながら、フリップシュート、投げ上げシュート、すくい上げシュート、またはフープシュートとしてゴールに向かって放つ、成功率の低いシュートである。バックシュートは、プレーヤーがバスケットに背を向けた状態で打つシュートで、利き手または両手で打つことができるが、シュートが成功する確率は非常に低い。[ 64 ]
リムにもバックボードにも全く当たらないシュートはエアボールと呼ばれます。特にひどいシュート、あるいはバックボードにしか当たらないシュートは、冗談めかしてブリックと呼ばれます。滞空時間とは、スラムダンク、レイアップ、ジャンプシュートなどを行うためにジャンプした後、選手が空中にとどまっている時間の長さです。
リバウンドの目的は、フィールドゴールやフリースローが外れた後、フープやバックボードから跳ね返ってきたバスケットボールをうまく奪い取ることです。これは試合において重要な役割を果たし、ほとんどのポゼッションはチームがシュートを外すと終了します。リバウンドには2つのカテゴリーがあります。オフェンスリバウンドは、ボールがオフェンス側によって回収され、ポゼッションが変わらない場合で、ディフェンスリバウンドは、ディフェンス側がルーズボールのポゼッションを獲得する場合です。リバウンドの大部分はディフェンスリバウンドです。これは、ディフェンス側のチームがシュートミスを回収するのに有利な位置にいる傾向があるためです。たとえば、NBAのリバウンドの約75%はディフェンスリバウンドです。[ 65 ]
パスとは、選手間でボールを移動させる方法である。ほとんどのパスは、パワーを高めるために一歩踏み出す動作を伴い、正確性を確保するために手でボールをコントロールする。
定番のパスの一つにチェストパスがある。これは、パスを出す側の胸からパスを受ける側の胸へ直接ボールを渡すパスだ。適切なチェストパスでは、親指を外側にスナップさせることで速度を上げ、ディフェンスに反応する時間を与えない。
もう一つのパスの種類はバウンドパスです。これは、パスを出す選手が自分の胸からレシーバーまでの約3分の2の地点でボールを素早くバウンドさせるパスです。ボールはコートに当たって跳ね返り、レシーバーの方へ向かいます。バウンドパスはチェストパスよりも時間がかかりますが、相手チームがインターセプトするのも難しくなります（故意にボールを蹴ることは反則です）。そのため、選手は混戦時やディフェンダーをかわすためにバウンドパスをよく使います。
オーバーヘッドパスは、ディフェンダーの頭上を越えてボールをパスするために用いられる。ボールはパスを出す選手の頭上で放たれる。
アウトレットパスは、チームがディフェンスリバウンドを獲得した後に行われます。リバウンド後の次のパスがアウトレットパスです。
優れたパスの最も重要な点は、インターセプトされにくいことである。優れたパサーは、非常に正確なパスを出すことができ、チームメイトがどこでボールを受け取りたいかを正確に把握している。そのための特別な方法の一つが、パスを受けるチームメイトを見ずにパスを出すことである。これは「ノールックパス」と呼ばれる。
もう一つの高度なパス技術は、背後からのパスです。その名の通り、パスを出す選手の背後から味方選手にボールを投げるパスです。このようなパスを効果的に行える選手もいますが、多くのコーチはノールックパスや背後からのパスを推奨していません。コントロールが難しく、ターンオーバーや反則につながりやすいと考えているからです。
ドリブルとは、片手でボールを連続的にバウンドさせる動作であり、選手がボールを持ってステップを踏むために必要な動作です。ドリブルをする際は、ボールを軽く叩くのではなく、指先で地面に向かって押し下げるようにします。こうすることで、よりコントロールしやすくなります。
相手選手をドリブルで抜き去る際は、相手から遠い方の手でドリブルすることで、守備側の選手がボールに追いつくのを難しくする。そのため、両手で自在にドリブルできる能力は選手にとって重要である。
ドリブルが上手い選手（または「ボールハンドラー」）は、ドリブルする手を地面に近づけて保持する傾向があり、ボールが床から手まで移動する距離を短くすることで、ディフェンダーがボールを奪い取るのを難しくします。優れたボールハンドラーは、頻繁に背後や股の間をドリブルし、急に方向転換することで、予測しにくいドリブルパターンを作り出し、ディフェンスを困難にします。これはクロスオーバーと呼ばれ、ドリブルしながらディフェンダーを抜き去る最も効果的な方法です。
熟練した選手は、ボールを見なくてもドリブルすることができ、ドリブル動作や周辺視野を使ってボールの位置を把握します。ボールに集中する必要がないため、選手はチームメイトを探したり、得点チャンスを見つけたり、ボールを奪われる危険を回避したりすることができます。
ブロックとは、シュートが試みられた後、ディフェンダーがボールに触れることでシュートの軌道を変えることに成功した場合を指します。ほとんどすべての競技において、ボールが弧を描いて下降している途中でボールに触れることは違法です。これはゴールテンディングと呼ばれます。NBAとNCAA男子バスケットボールでは、ボールがバックボードに触れた後、またはボールの一部がリムの真上にある状態でシュートをブロックすることも違法です。国際ルールでは、ボールが弧を描いて下降している途中、またはバックボードに触れた後、ボールがリムに当たるまでブロックすることは違法です。ボールがリムに当たった後は、ブロックとはみなされなくなりますが、ボールに触れることは再び合法となります。
シュートをブロックするには、選手はシュートが放たれた位置よりも高い位置に手を伸ばす必要があります。そのため、身長はブロックにおいて有利に働くことがあります。一般的に、身長が高くパワーフォワードやセンターを務める選手は、身長が低くガードを務める選手よりも多くのブロックを記録します。しかし、タイミングが良く、十分な垂直跳びの高さがあれば、身長の低い選手でも効果的なショットブロッカーになることができます。
プロレベルでは、ほとんどの男性選手は身長が6フィート3インチ（1.91m ）以上、ほとんどの女性選手は5フィート7インチ（1.70m ）以上です。身体的な協調性とボールハンドリングスキルが重要なガードは、最も小柄な選手になる傾向があります。トップ男子プロリーグのフォワードはほぼ全員が6フィート6インチ（1.98m ）以上です。ほとんどのセンターは6フィート10インチ（2.08m ）以上の身長です。すべてのNBAチームに提供された調査[ 66 ]によると、靴を履いたすべてのNBA選手の平均身長は約6フィート6インチ（1.98m ）ですが、身長の誇張は広く見られます。[ 67 ] [ 68 ]平均体重は222ポンド（101kg ）近くです。NBA史上最も背の高い選手は、マヌート・ボルとゲオルゲ・ムレシャンで、どちらも7フィート7インチ（2.31m ）でした。身長7フィート2インチ（2.18メートル）のマーゴ・ダイデックは、WNBA史上最も身長の高い選手だった。
NBAでプレーした中で最も身長の低い選手は、身長5フィート3インチ（1.60メートル）のマグジー・ボーグスです。[ 69 ]平均身長または比較的身長の低い他の選手もプロレベルで活躍しており、身長5フィート7インチ（1.70メートル）のアンソニー・“スパッド”・ウェッブは、垂直跳びが42インチ（1.1メートル）あり、ジャンプ時にかなりの高さがありました。また、身長5フィート8インチ（1.73メートル）の川村勇樹は、日本男子バスケットボール代表チームで成功を収め、チームで平均20得点、3リバウンド、7アシストを記録しました。[ 70 ]代表チームでの成功により、彼はNBAのメンフィス・グリズリーズとツーウェイ契約を結びました。 [ 71 ]最後に、身長わずか5フィート3インチ（1.60メートル）でフェニックス・マーキュリーでWNBA新人王と優勝を勝ち取ったテメカ・ジョンソン。身長の低い選手は試合の特定の側面で不利になることが多いが、コートの混雑したエリアを素早く移動し、低い姿勢でボールを奪う能力は強みである。
選手は高校や大学で身長を誇張することがよくある。多くの有望選手は、背の高い選手を好むコーチやスカウトに自分をより魅力的に見せるために、高校や大学で身長を誇張する。チャールズ・バークレーは、「私の身長は6フィート5インチ、6フィート4インチと3/4インチと測定されたことがあるが、大学に入学した時は6フィート6インチだった」と述べている。シカゴ・トリビューンの元記者サム・スミスは、「キャンプが終わると身長表が出るので、ある程度身長はわかっている。しかし、その身長を使うと選手が怒る。そして選手の代理人から連絡が来る。あるいは、正しい身長で記事を提出しても、コピーデスクが『公式』のNBAメディアガイドに基づいて身長を修正するが、それは間違っている。だから、私たちはその冗談に付き合うしかない」と述べている。[ 72 ]
2019-20 NBAシーズン以降、NBA選手の身長は、選手が靴を脱いだ状態で測定することで確定的に記録されるようになった。[ 73 ]
バスケットボールのバリエーションとは、バスケットボールのゲームをベースに、一般的なバスケットボールのスキルと用具（主にボールとバスケット）を用いて行われる活動のことです。ルールが表面的に異なるだけのバリエーションもあれば、バスケットボールの影響を様々な程度で受けた全く別のゲームもあります。その他にも、子供向けのゲーム、競技会、プレイヤーのスキル向上を目的とした活動なども含まれます。
バスケットボールの初期の形態で、主に女性や少女がプレイしていたのが、6対6のバスケットボールです。ホースボールは、馬に乗ってボールを扱い、高いネット（約1.5m×1.5m）にシュートして得点を競うゲームです。このスポーツは、ポロ、ラグビー、バスケットボールを組み合わせたようなものです。ロバに乗ってプレイする「ロババスケットボール」という形態もあり、動物愛護団体から批判を受けています。
バスケットボールで最も一般的なバリエーションは、審判や厳格なルールがない非公式な場で行われるハーフコートゲームでしょう。バスケットは1つしか使用せず、ボールの所有権が一方のチームから他方のチームに移るたびに、ボールを「テイクバック」または「クリア」しなければなりません。つまり、スリーポイントラインの外側にパスするかドリブルする必要があります。ハーフコートゲームでは、プレーヤーがフルコートを往復する必要がないため、心肺機能への負担は少なくて済みます。ハーフコートでは、コートを使用できるプレーヤーの数を増やすことができ、逆に、5対5のフルチームを編成するのに十分な人数がいない場合にもプレイできます。
ハーフコートバスケットボールは通常、1対1、2対2、または3対3で行われます。これらのバリエーションのうち最後のものが、当初はFIBA 33として知られていた3x3として徐々に公式に認められつつあります。これは2007年のマカオで開催されたアジア室内競技大会で初めてテストされ、最初の公式トーナメントはシンガポールで開催された2009年のアジアユース競技大会と2010年のユースオリンピックで行われました。最初のFIBA 3x3ユース世界選手権[ 74 ]は2011年にイタリアのリミニで開催され、その1年後にアテネでシニアチーム向けの最初のFIBA 3x3世界選手権が開催されました。このスポーツは2016年にはオリンピック競技になる可能性が高いとされています。[ 75 ] 2017年の夏には、元NBA選手が出場するプロの3x3ハーフコートバスケットボールリーグであるBIG3バスケットボールリーグが始まりました。 BIG3には、4点フィールドゴールを含むいくつかのルールバリエーションがある。[ 76 ]
バスケットボールのバリエーションには、それぞれ専用のページまたはサブセクションが設けられているものがあり、以下のようなものがあります。
バスケットボールから派生し、現在では独立したスポーツとなっているものには、以下のようなものがある。
バスケットボールは、社会的なスポーツであり、コミュニティスポーツでもあるため、プロバスケットボールやテレビ放映されるバスケットボールとは異なる環境、ルール、そして人口構成を特徴としている。
バスケットボールは、学校や大学において課外活動、学内競技、アマチュアスポーツとして広く行われている。レクリエーションバスケットボールの代表的な施設としては、以下のようなものがある。
ファンタジーバスケットボールは、 1990年代にESPNファンタジースポーツ、 NBA.com、 Yahoo!ファンタジースポーツによって普及しました。ファンタジーベースボールやファンタジーフットボールと同様に、プレイヤーは架空のチームを作成し、模擬ドラフトやトレードを通じてプロのバスケットボール選手を選出し、そのチームで「プレー」させ、選手の実際のパフォーマンスに基づいてポイントを計算します。
Darnach spielen sie auch mit dem Ballen auf nachfolgende weise: Mitten auf einem weiten Platz wirdt ihnen ein Baum auffgerichtet / acht oder neun Ehlen hoch / darauff ist etwas viereckichtes / aus Binzen geflochten / geleget / welcher sich nun brauchet / und dasselbige mit dem Ballen trifft / der bekompt etwassonderlichs zu Lohn。
{{cite journal}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク){{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）バスケットボールの歴史。