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三王[ a ]は、南インドのチョーラ・ナードゥ、パンディヤ・ナードゥ（現在のマドゥライとティルネルヴェリ）、チェーラ・ナードゥ（現在のケーララ州とタミル・ナードゥ州の一部）の三つのナードゥ（王国）から古代タミル王国タミルカムの政治を支配したチェーラ、チョーラ、パンディヤ の三王朝であった。 [ 3 ]彼らはタミル人の統合と政治的アイデンティティの時代を告げた。[ 4 ]彼らは不安定な時期に互いに頻繁に戦争をし[ 5 ] 、紀元前6世紀から13世紀まで大タミルカムを支配した。パンディヤに敗れた後、チョーラはデヴィコッタに逃れ、その後16世紀の戦争に参加したさまざまな文献に言及されている。
3人の王を表すタミル語「Moovendhar」（発音はMūvēntar）の語源は、タミル語のமூ （ローマ字表記：mū 、文字通り「 3 」）とタミル語のவேந்தர்（ローマ字表記：vēntar、文字通り「王」）に由来する。[6] 彼らはメガステネスとアショーカ王の勅令[ 7 ]で言及されており、タミル文学の中で最初に「天に讃えられた3人」（タミル語：வான்புகழ் மூவர்、Vāṉpukaḻ Mūvar ）と呼ばれた『トルカッピヤム』に初めて登場する。プトレマイオスと『エリュトゥラー海案内記』には、タミルカムを支配していた3つの王国について言及されている。[ 8 ]
パンディヤ朝はムヴェンダラ朝の中で最も古く、カーティヤーヤナやヴァールミーキによって言及されているほど古くから存在していた。[ 9 ]しかし、パンディヤ領の確立は、6世紀にカドゥンゴン王がパンディヤ王国をカラブラスから解放するまで知られていない。玄奘三蔵は、この時期にはジャイナ教が栄え、仏教が衰退していたと報告している。彼らは首都マドゥライで開催されたタミル・サンガムの庇護者として有名だった。プリニウスはパンディヤ王国とその首都について言及している。マドゥライで発見されたアウグストゥス帝からゼノン帝までの多数のローマ硬貨は、ローマ、ギリシャ、タミルカムの間で貿易が盛んだったことを示している。パンディヤ王朝からアウグストゥス帝に派遣された2つの使節団が記録されている。ローマとギリシャの著述家は、コルカイ（現在はトゥーティコリンまたはトゥートゥクディと呼ばれる）をパンディヤの港として称賛している。
チョーラ朝は南インドの有力な王朝であり、紀元前300年から紀元1297年までとされるサンガム時代において重要な役割を果たしました。この時代、チョーラ朝はインド亜大陸内だけでなく、外国とも広範な交易を行いました。交易活動によって富を蓄積し、勢力を拡大し、王国の発展に貢献しました。
チョーラ朝は高度に発達した海上貿易ネットワークを有しており、東南アジア、スリランカ、アラビア半島、東アフリカなど、様々な地域との貿易関係を確立することができた。彼らは強力な海軍を擁し、それを用いて貿易ルートを保護し、制海権を維持した。彼らの貿易活動は物資の取引にとどまらず、文化交流や知識交流にも及んだ。
チョーラ朝の交易における主要商品の1つは香辛料でした。彼らは香辛料貿易に積極的に参加し、コショウ、カルダモン、シナモン、ショウガなどの様々な香辛料を輸出入していました。チョーラ朝はまた、宝石、真珠、織物、象牙、香水といった貴重な商品も取引していました。彼らは優れた工芸技術で知られ、精巧な青銅彫刻、陶器、織物を輸出し、それらは海外市場で非常に高い人気を博しました。
チェーラ王朝は、チョーラ王朝やパンディヤ王朝と並び、南インドのサンガム時代（初期歴史時代）における有力な勢力の一つでした。現在のケーララ州中部とタミル・ナードゥ州西部（コング地方）に位置するチェーラ王国は、当時の貿易や経済全般に大きな影響を与えました。
チェーラ朝は、特に広範な海上貿易で知られていた。彼らは、ムジリス（おそらく現在のコドゥンガルール）やティンディスなど、マラバール海岸沿いの重要な港を支配していた。これらの港は国際貿易の主要な拠点として機能し、世界各地、特に中東から商人を惹きつけていた。
チェーラ王国は、非常に収益性の高い香辛料貿易において重要な役割を果たした。黒胡椒、カルダモン、シナモン、生姜といった貴重な香辛料の輸出に積極的に携わっていた。これらの香辛料はローマ帝国をはじめとする西欧諸国で高い需要があり、チェーラ王国はこの需要を利用して莫大な富を築き上げたようである。
マラバール海岸の人々は、香辛料に加えて、象牙、真珠、織物、宝石、林産物など、その他の貴重な品々も交易していた。西ガーツ山脈とケララ州の森林に恵まれた彼らは、木材、チーク材、白檀、薬草などを輸出することができ、その多くは中東市場で非常に需要が高かった。
シラッパティカラムは、チョーラ朝の太陽の祖先とパンディヤ朝の月の祖先について言及している。チェーラ朝の祖先については何も言及していない。 [ 10 ] 15世紀のタミル語のマハーバーラタ、ヴィリプットゥール・アルヴァールは、チェーラ王を火の王朝出身と記述し、チョーラ王とパンディヤ王の起源はそれぞれ太陽と月であるとしている。[ 11 ] 17世紀頃のものと思われるティルヴィラヤタール・プラーナム（またはティルヴィライヤダル・プラーナム）も、ブラフマーが洪水後に世界を再創造したとき、チェーラ、チョーラ、パンディヤの王をそれぞれ火、太陽、月の末裔として創造したと述べている。[ 10 ]
年代不明のタミル語写本『チョーラ・プルヴァ・パタヤム』 （「古代チョーラ記録」）には、三人の王の神聖な起源に関する伝説が記されている。それによると、シュラマナ王シャリヴァーハナ（この物語ではボージャとも呼ばれる）はヴィクラマーディティヤを破り、シヴァとヴィシュヌの信者を迫害し始めた。火の雨でシャリヴァーハナを殺せなかったシヴァは、ヴィーラ・チョーラン（チョーラ）、ウラ・チェーラン（チェーラ）、ヴァジュランガ・パンディヤン（パンディヤ）の三人の王を創造した。三人の王はティルムックダールのトリヴェニ・サンガム（三河合流点）で一緒に沐浴し、シャリヴァーハナに対抗する同盟を結んだ。その後、彼らはカーシーやカンチなど様々な場所で数々の冒険を繰り広げた。ドゥルガーの祝福により、彼らはシャーンタヌの時代からヴィクラマーディティヤの時代までのヒンドゥー教の王たちの宝物と碑文を発見した。その後、彼らはクダットゥリユール（おそらくウライユール）に到着し、そこでヴィーラ・チョーラはシヴァとヴィシュヌを崇拝するすべての人々に手紙を書き、シャリヴァーハナに対抗するための助けを求めた。多くの人々がクダットゥリユールに集まり、三人の王の作戦を支援した。シャリヴァーハナはこの準備を知ると、南に向かって進軍し、ティルチラーパッリの堅固な城塞を占領した。三人の王は使者をシャリヴァーハナに送り、降伏して信仰を捨てるよう求めた。彼が拒否すると、彼らと同盟者はティルヴァナイカヴァルに軍隊を集結させた。彼らは以前カンチで発見した碑文から、ティルチラーパッリの城塞に地下入口があることに気づいた。彼らは数名の兵士を派遣し、彼らは砦に入り、チンタマニ門を開けた。その後、彼らの部隊は砦に入り、シャリヴァーハナを打ち破った。チョーラ・プルヴァ・パタヤムは、シャリヴァーハナの敗北を、不確かな暦年（おそらくカリ・ユガの始まり）の1443年としている。[ 12 ]