お守りの物語

お守りの物語

初版
著者	エディス・ネズビット
イラストレーター	HRミラー
言語	英語
シリーズ	プサミード三部作
ジャンル	ファンタジー、児童小説
出版社	T. フィッシャー アンウィン
発行日	1906
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
先行	フェニックスとカーペット
文章	ウィキソースのお守りの物語

『お守りの物語』は、1906 年にイギリスの作家エディス・ネズビットによって書かれた児童向け小説です。

これは、『五人の子供たちとそれ』（1902年）と『不死鳥と絨毯』（1904年）を含む三部作の最終作です。この作品で、子供たちは『五人の子供たちとそれ』の「それ」であるプサミードと再会します。しかし、プサミードはもはや子供たちの願いを叶えることはなく、子供たちがもう1つ発見したお守りに関して主に助言する役割しか果たしていません。これは、 『不死鳥と絨毯』でうまく確立された方式に従っています。

ゴア・ヴィダルは「これはタイムマシンの物語だが、その装置は機械ではなく、もう片方の半分が過去に失われたエジプトのお守りである。ある力強い言葉を唱えることで、お守りは門となり、子供たちはそこを通って過去や未来を訪れることができる。…とても美しい物語だ」と書いている。^[1]

この本の冒頭で、ロバート、アンシア、シリル、ジェーンのジャーナリストの父親は、満州での戦争を取材するために海外へ出かけています。母親は病気療養のため、弟のラムを連れてマデイラ島へ行きました。子供たちは、ロンドン中心部に下宿屋を構えている老乳母 (グリーン夫人) と一緒に暮らしています。彼女の下宿人は他に、エジプト学者の学者だけで、寝室は古代の工芸品でいっぱいです。この本の中で、子供たちは「貧しい博学な紳士」と知り合い、友達になって彼をジミーと呼んでいます。

ナースの家は、大英博物館に近いロンドンのフィッツロビア地区にあり、ネスビットは、そこが本屋や珍しい品々でいっぱいの店があることを正確に伝えています。これらの店の 1 つで、子供たちはプサミードを見つけます。それは罠猟師によって捕らえられていましたが、罠猟師はそれが魔法の生き物だとは気づきませんでした。恐怖に怯えた生き物は逃げることができません。なぜなら、それは他人の願いをかなえることはできても、自分自身の願いをかなえることはできないからです。子供たちは策略を使って、店主を説得して「みすぼらしい老猿」を売ってもらい、古い友達を解放します。

プサミードに導かれて、子供たちはエジプトのティエットの形をした古代のお守りを購入します（この絵と非常によく似た形の小さなお守りが現在大英博物館で見ることができます）^[2]。このお守りは、両親と幼い弟の無事な帰還という子供たちの心の願いを叶えてくれるはずです。しかし、このお守りは元のお守りの半分にすぎません。それだけでは、子供たちの心の願いを叶えることはできません。しかし、ポータルとして機能し、タイムトラベルして残りの半分を見つけることを可能にします。

小説の中で、アミュレットは子供たちとプサミードを、アミュレットが以前存在していた時代と場所へ運びます。いつか子供たちがアミュレットの失われた半分を見つけられることを願っています。彼らが訪れる古代の領域には、バビロン、エジプト、フェニキアの都市ティルス、「錫諸島」 (古代コーンウォール)行きの船、洪水直前のアトランティスなどがあります。ある章では、彼らはガリアの海岸でジュリアス シーザーに会いますが、ちょうど彼がイギリスは侵略する価値がないと判断した時です。ジェーンがイングランドの栄光について子供っぽくおしゃべりすると、シーザーは結局 侵略する決心をします。

タイムトラベルのたびに、子供たちは魔法のように現代の言語を話し、理解することができます。ネスビットはナレーションでこれを認めていますが、説明は一切していません。子供たちは最終的に「ジミー」(「博学な紳士」) をタイムトラベルに連れて行きます。何らかの理由で、ジミーは子供たちの魔法のような現地の言語を流暢に話せる能力を共有していません。彼は、自分の勉強に基づいて (たとえば) ラテン語しか理解できません。

ある章では、子供たちは未来へも行き、HGウェルズが改革者として崇められている英国のユートピアを訪れる。ウェルズとネズビットは、ジョージ・バーナード・ショーと同じく、両者ともファビアン運動のメンバーであり、『アミュレットの物語』のこの章は、物語の他のすべての旅とは本質的に異なっている。この小説の他のすべての冒険には過去の文明についての綿密に詳細な説明が含まれているのに対し、子供たちの未来への旅はネズビットのユートピアのビジョンを表している。このエピソードは、その時代に出版されたユートピア的社会主義の未来の多くの他のビジョンと比較することができる。ネズビットのエピソードは、経済の変化は背景にほんの少しだけ登場し、学校での子供たちの生活がいかに根本的に異なるかに焦点を当てている点で注目に値する。（ウィリアム・モリスの『どこでもない消息』にいくらか似ているように思える。）また、エドワード朝イングランドの差し迫った危険、すなわち毎年負傷、火傷、死亡する子供の数についても言及している。 （この懸念は、1908 年の児童法（8 Edw. 7 . c. 67）で取り上げられ、その後、児童憲章でも取り上げられました。）

『アミュレットの物語』は、古代文明全般、特に古代エジプトに関するネスビットの深い研究から大きな恩恵を受けている。この本は、エジプトの『死者の書』の翻訳者であり、大英博物館の古代エジプト・アッシリア遺物の管理者でもあるサー・EA・ウォリス・バッジに捧げられている。彼女は、この本の執筆中にバッジと会い、古代近東の歴史について議論した。このアミュレットには知性があり、ウル・ヘカウ・セッチェと名付けられている。これは本物の古代エジプトの名前である。アミュレットの裏に書かれた 象形文字も本物である。

偶然にも、 『アミュレット』は、異なる時代の歴史を体験する子供たちを描いた別の物語、ラドヤード・キップリングの『プーク・ヒルのパック』の第 1 作と同じ年に登場しました。

バビロンでの冒険中、子供たちはバビロニアの神ニスロクを召喚しようとするが、一時的に名前を思い出すことができない。キリルは明らかに内輪のジョークで、その神を「ネスビット」と呼ぶ。著者のE・ネスビットは黄金の夜明け団のメンバーであり、^[3]古代の宗教に詳しかった。彼女はネスビットという古代の神が確かに存在したことを知っていたかもしれない。ネスビットは、1日の第5時間を司るエジプトの神だった。^[4] F・グウィンプレイン・マッキンタイアの小説『宇宙間の女』 （1994年、1898年を舞台とする）では、E・ネスビットがエジプトの神ネスビットの衣装を着て物語に短時間登場する。

「ロンドンの女王」の章には、明らかにユダヤ人であることを意図した株式仲買人に関する、広く否定的なステレオタイプが含まれています。彼らは「曲がった鼻」を持っていると表現され、レビンシュタイン、ローゼンバウム、ハーシュ、コーエンなどのユダヤ人の名前を持ち、彼らの会話はイディッシュ語に由来する英語の誇張された方言で表現されています。彼らは、貧しい人々がおいしい食べ物を食べていると思うと震え上がるように描かれ、その後、女王の護衛によって虐殺されます。この本の別の登場人物である店主のジェイコブ・アブサロムは、ユダヤ人であることが示唆され、否定的に描かれています。

「ロンドンの女王」の章では、当時のオカルト信仰を風刺している。あるジャーナリストがバビロンの女王を神智学者 アニー・ベサント（ネスビットと同じく社会主義者で社会改革者）と勘違いし、大英博物館で起こっている（彼にとって）不可解な出来事に関連して神智学について言及している。また、アンシアの女王と古代バビロンの物語を学識ある紳士が巧妙かつ誤って合理化する中で、「思考の伝達」（テレパシー）についても言及されている。

同名の第9章はアトランティスを舞台としており、主にプラトンの対話篇『クリティアス』にインスピレーションを得ているが、島にマンモスや恐竜、火山が存在するといった詳細は、 CJ・カトクリフ・ハインによる小説『失われた大陸：アトランティスの物語』（1899年）からも借用している。

最後の章では、孤独な学識ある紳士と空想的な古代エジプトの司祭がひとつの存在に融合し、その儀式がアンシアによって監督されるが、これはこの本の中で最も感動的で珍しい場面の 1 つである。それはまるで、知性と古代の知識だけでなく、愛の結婚をも表しているかのようだ。

『魔除けの物語』のいくつかの要素は、C.S.ルイスによって彼のナルニア国物語シリーズ、特に『馬とその少年』（1954年）と『魔法使いの甥』（1955年）に借用された。^[5]カロルメンの神タシュは神ニスロクによく似ており、その名前はカロルメンの王ティスロックの称号にも影響を与えた可能性がある。ルイスのティスロックは、ネスビットのバビロン王と同様、その名前の後に「永遠に生き続けますように」が続くはずであり、『魔法使いの甥』でチャーンの女王ジェイディスがロンドンに登場し、そこで彼女が引き起こす大混乱は、バビロンの女王のロンドンへの波乱に満ちた旅とよく似ている。^[5]

イギリスのモダニズム詩人バジル・バンティングは、詩「ヴィヨン」（1925年に執筆、1930年に出版）の第3章で、2滴の水銀が融合するイメージをネスビットの『魔除けの物語』から引用し、彼女の作品を「子供の頃に読んだ中で最も楽しい本」と評したと述べている。^[6]

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