最初の楽園

イギリスでの放送は1987年3月8日。

アッテンボローは、このシリーズを死海で始める。死海の暑い気候と激しい蒸発は、新しく形成された地中海盆地が干上がったときに、はるかに大きな規模で再現された状況を模倣している。約550万年前、大西洋が盆地に流れ込み、海洋生物が新しい海に再び定着することができた。山々は島となり、火山性の島もあれば、石灰岩でできた島もあった。これらの島々に取り残された一般的な種は、新しい品種へと進化した。マルタの洞窟で、アッテンボローは小型ゾウの化石の歯を発見する。ほとんどは化石からしか知られていないが、マヨルカ産の助産婦ヒキガエルという種は最近発見された。アッテンボローは、それを見つけるために人里離れた池までロープで降りる。ヨーロッパでは、咲き誇る野花が春の到来を告げる。これにより昆虫が出現し、ひいてはブッポウソウやハチクイなどの昆虫食の鳥がやってくる。地中海が形成された後、気候は温暖化し続け、多くの鳥がヨーロッパとアフリカ間の渡りのルートを延長せざるを得なくなった。ヘラサギ、コウノトリ、フラミンゴなどの珍しい渡り鳥がやってくる。爬虫類は暑い夏の間最も活発になる。アッテンボローはモンペリエヘビを捕まえ、その狩りの行動を描写する。カメレオン、冠ヤマアラシ、フルーツコウモリなどの一部の生き物はアフリカからヨーロッパに移住してきた。イスラエルに到達したイワダヌキもまもなく彼らに加わるかもしれない。2万8000年前の人類の到来は、スペインの洞窟で発見された燧石の道具や岩絵から知られている。後の崖の壁画は、1万年前には地中海の人々がまだ狩猟採集社会で生活していたことを示しているが、それはまもなく変わることになる。

イギリスでの放送日：1987年3月15日

アッテンボローは、地中海初期の文明の影響を探り、雄牛の象徴を物語の中心に据えている。フランスとスペインの洞窟壁画やエジプトの象形文字は、野生の雄牛をその豊穣と力強さゆえに崇拝していた文化を明らかにしている。古代エジプト人は、生きた雄牛の神アピスを含む多くの動物を神格化し、ファラオと同じ儀式的な埋葬を行った。アッテンボローは、メンフィスのアピス神殿での儀式について描写している。サッカラでは、400万羽以上のミイラ化した聖なるトキが信者によって供物として捧げられた。作物の栽培はナイルデルタで始まったが、ミノア人は最初にオリーブを収穫し、牛の動力で粉砕するミルを使用した。彼らはまた熟練した漁師でもあり、タコやマグロを捕獲する彼らの伝統的な方法は、現代の北アフリカ人にも受け継がれている。アッテンボローは、クレタ島の男たちが特別に作られた闘牛場で牛と戦った様子を説明しています。ローマ人は熱心な狩猟家で、帝国から略奪した野生動物を娯楽に利用していましたが、牛には特別な敬意を払っていました。エフェソス神殿から回収されたアルテミス像には、牛の睾丸が飾られています。北アフリカ沿岸に600以上あったローマの都市の中で、レプティス・マグナは最大の都市でした。その富は、家畜や周辺の肥沃な土地で収穫された農産物（イチジク、オリーブ、穀物）の交易によって築かれました。しかし、森林伐採によってローマ人は自らの滅亡を招きました。人間は牛を奴隷化し、服従させていましたが、アッテンボローは、人間はまだ自然界の価値を理解していなかったと結論付けています。

「エフェソスの住民自身が、自分たちの街の周辺の土地に対して行っていた行為によって、豊穣の原則を無視していたのだ。かつてこのような場所では、自然が人間を支えきれなかったと言われていた。しかし真実は全く逆で、ここでは人間が自然を支えきれなかったのだ。」

イギリスでの放送日：1987年3月22日

地中海地域では、人と馬の関係は長い歴史を持つ。馬への情熱は中央アジアから西へと広がったが、牧畜生活が復活するまでには時間がかかった。ローマ帝国は略奪を繰り返すフン族、西ゴート族、ヴァンダル族に取って代わられた。7世紀には、アラビアの騎兵隊がエルサレムを占領し、コーランの教えを広めるためにスペインにやってきた。彼らはコルドバとグラナダに拠点を築き、壮麗なモスクの庭園のためにオレンジの木と孔雀を持ち込んだ。アラブ人は鷹狩りの技術も持ち込んだ。これらの鳥は今日でも、ウサギやホウバラオオノガンなどの砂漠の動物を捕らえるために使われている。動物に対する多くの考え方は、キリスト教以前の信仰に由来している。火を噴くサラマンダーには魔法の力があると疑われ、マンドラゴラは根を採取する者を死に至らしめると考えられていた。今日でも、コクージョでは毎年蛇の祭りが開催され、蛇は守護をもたらすと信じられている。アッテンボローは、シリアの難攻不落のクラック・デ・シュヴァリエを訪れ、十字軍について語る。撤退するキリスト教軍の船に持ち込まれた黒ネズミがペストをヨーロッパ中に蔓延させ、人口の3分の1が死亡した。中世には、南ヨーロッパの森林が伐採された。アッテンボローは、スペインのメリノ羊の放牧とヴェネツィアの造船業によって引き起こされた森林破壊について語る。内燃機関の登場にもかかわらず、馬はヨーロッパ文化において依然として重要な役割を果たしている。最後のシーンでは、ニューマーケットでのサラブレッドのレースと、ウィーンのスペイン乗馬学校の公演が映し出される。

イギリスでの放送日：1987年3月29日

最終回では、20世紀における人類の地中海への影響を検証する。アッテンボローはキプロスでアカミミガメを味わう。アカミミガメは、スエズ運河を経由して紅海から地中海に侵入した約100種の魚のうちの1種である。他の侵入者は歓迎されなかった。北米原産のフィロキセラアブラムシはフランスのブドウの木を襲い、米国から害虫抵抗性台木を輸入することでようやく大惨事を免れた。観光業の発展はホテルやマリーナの無秩序な開発につながり、産卵のために上陸する地中海モンクアザラシやアカウミガメなどの沿岸の自然生物を締め出している。乱獲と汚染により、海は不毛の地となる危機に瀕している。アッテンボローは海面下に潜り、繁栄している海草生態系と未処理の下水による堆積物で覆われた生態系の違いを実証する。一方、エジプトでは、ナイル川のダム建設による悪影響、すなわち生産性の低下、エジプトのイワシ漁業の崩壊、人口移動などが調査されている。数百万羽の渡り鳥の射殺、湿地の干拓、意図的に起こされた山火事も、自然界への圧力を増大させている。しかし、地中海にはまだ手つかずの自然が残されている場所がいくつかある。その一つがクロアチアのプリトヴィツェで、そこの混交林は、他の場所では追いやられたり狩猟されたりした多くの生き物の避難場所となっている。ギリシャ本土の東にある無人島スポラデス諸島では、オオセグロカモメ、エレオノーラハヤブサ、ヨーロッパクロハゲワシといった地中海の希少種が今でも自由に繁殖している。