ローマ時代の森林破壊

ローマ時代の森林破壊は、人口増加、大規模農業、前例のない経済発展を伴ったローマ帝国の地理的拡大の結果でした。ローマの拡大は、地中海地域が先史時代（紀元前1,000年頃）から紀元前500年頃に始まる歴史時代に移行したことを示しています。8,000年前、地球は数百万人の人々を支え、基本的にはまだ手つかずの状態でしたが^[1] 、ローマは西ヨーロッパの人類の発展を牽引し、地中海周辺の森林破壊の主な原因でした。 ^[2]

ローマ時代の最も基本的な建築資材は木材でした。ローマ帝国全土で増加する人口を収容するために木が伐採されました。地中海の家屋の中にはレンガや石で建てられたものもありましたが、屋根の構造やタイル張り、高層アパートの床などは木材で作られることが多かったです。^[3]

ローマ帝国の人口は、一時期5680万人に達し、ローマだけで100万人以上と推定されている（19世紀のロンドンまで、ヨーロッパではこれに匹敵する人口はいなかった）。 ^[4]また、他の推定では7000万人に達するとされている。

木材は鉱業、製錬、陶磁器製造などの産業において不可欠な燃料であった。^[3]

農業はローマ帝国の経済基盤であった。人口は増え続け、作物を栽培するための土地の開拓が初期の森林破壊の主因となった。人間の手は鉄の鋤と収穫機に取って代わられ、豊かな表土を利用するために密林を開拓するために動物が使われるようになった。^[5]

農業は奴隷や地主が生産する作物に依存していたローマ人の経済的繁栄に貢献する商品を生産した。その結果、紀元前111年のローマ法では、20エーカー（81,000平方^メートル）までの公有地を占有する者は誰でも、耕作することを条件にその土地を保持することが認められた。^[6]この種の政策は広範囲にわたる開拓を生み出し、富裕層だけでなく、市民、軍隊、他の地域との貿易に従事する商人にとっても農業の重要性を反映した。

ガイ・セオドア・レンチ著『Way of the Soil』の第 5 章 (「ローマの土壌侵食」) で、著者は、ローマ帝国の急増する人口に対応するために、広範囲にわたる森林伐採と、それに続く穀物栽培のための土地の過度な耕作が土地に与えた壊滅的な影響について説明しています。

環境悪化と森林再生の障害の主因は、家畜の放牧であった。家畜は耕作に適さない土地を食い荒らし、破壊した。^[7]丘陵の植物や若木の消費は侵食を引き起こし、丘陵の土壌を剥ぎ取り、最終的に岩肌を露出させた。シルトと砂利が丘陵や山から流れ落ち、洪水、沈泥、湿地の埋め立てなどの他の問題を引き起こした。^[8]

天然資源が枯渇する中、新しい土地を征服するためには強力なローマ軍を維持することが不可欠でした。軍事作戦により田舎は荒廃しました。農民の中には土地の世話をする代わりに戦闘を強いられた者もいました。ローマ帝国のすでに占領されていた地域で天然資源が枯渇すると、軍隊はローマ人の土地を守るためだけでなく、ローマ経済のニーズを満たすために木材が豊富にある他の関心領域を集めるためにも派遣されました。

ジュリアス・シーザーは、奇襲を防ぐために軍隊に森林を伐採するよう自ら命令した。^{[9]森林伐採により、ローマの敵は森林を隠れ場所や}カモフラージュすることができなくなった。常備軍の規模は約30万人で、帝政後期には60万人にまで増加した。^[10] ローマ軍団は、敵が隠れたり奇襲を仕掛けたりする隠れ場所を減らすため、野営地や行軍地の森林を伐採した。^[10]軍隊はこれらの資源を利用して要塞を建設し、必要に応じて物資を運ぶための道具や輸送手段も構築した。

造船業は森林破壊の大きな要因であり、経済的にも軍事的にも大きな意味を持っていた。船舶建造用の木材供給の重要性は否定できない。船舶は地中海の急成長する経済生活に不可欠であり、海軍力は政治的支​​配を行う上で不可欠であった。^[11] 軍艦は資材の競争において商船よりも優先された。^[12]

この古典期には何千隻もの船が建造されました。戦争時には、1 か月以内に何百隻もの船が建造されることもありました。このため、使用可能な木材の供給に大きな圧力がかかりました。その結果、造船中心地の影響の 1 つとして、その周辺地域での木材不足が起こりました。その後、周辺地域の木材資源が枯渇すると、他の地域から木材を輸送することが次の選択肢となりました。輸送には費用がかかりましたが、海軍の優位性を維持するためには、ますます多くの船が必要でした。

ローマとその周辺地域の初期の都市化は、天然資源の獲得能力を中心に進められました。低地や水上交通に近い地域は、最初は高度に都市化されていましたが、貿易や製造業とともに人口が増加すると、帝国の拡大と征服した領土の植民地化が必要になりました。薪の燃焼による汚染物質が空気中に充満し、木材を燃料として使う製錬所から重金属が大気中に放出された ため、環境は劇的に悪化しました。

古代世界では、大都市の建設が森林破壊の一因となった。人口過密により、住民は家を建てるためにかつて森林があった丘陵地帯へ移住せざるを得なくなった。^[10]

資源と食糧の需要が増大するにつれ、成長する経済に食糧を供給するために土地と土壌に絶え間ない圧力がかかった。定期的な伐採と耕作により既存の土壌は枯渇し、最終的には不毛になった。森林伐採された丘陵からの流出水と浸食された土壌はシルトの量を増やし、農業地帯への水の流れを妨げた。^[13]

最終的には、地中海性気候と数百年にわたる収穫による土壌養分の減少により、収穫量は減少しました。 ^[13]植生や森林によって土壌に閉じ込められていた雨水は、植物や落葉層によって保護されていない雨滴によって、急速に流出するようになりました。^[14]

3世紀には侵食が20倍に加速し、使用不可能な湿地帯が生まれ、マラリアなどの病気が蔓延した。流出水による洪水で天然の泉や川への水供給が妨げられただけでなく、沿岸地域や河川デルタの港への沈泥も増加した。雨が保護されていない土壌を洗い流し、海岸線を大きく変え、ポー川の河口付近のように海岸線が何マイルも沖合に押しやられたケースもあった。^[15]

表土が流され、沈泥や砂利が堆積したため、港や港湾を移転する必要があり、経済にさらなる負担がかかった。ローマ市でさえ、洪水が市の低地を覆い、下水道を逆流させた。このような洪水が最初に記録されたのは紀元前241年で、記録によると、その時から川の洪水が増加した。^[16]

農業や暖房のための森林伐採はローマ時代、長期生存のために必要不可欠だったが、ローマ人が森林伐採の影響を理解していたかどうかについては議論がある。リチャード・グローブは「国家は、自国の経済的利益が直接脅かされていると示された場合にのみ、環境悪化を防ぐために行動する」と述べた。しかし、ローマ人は何らかの形で生態系保護を行っていた。ガラス製品のリサイクルは、太陽熱を利用した建築設計とともに実践されていた。森林も政府の規制下にあり、将来の資源のために保護されていた。^[17]

紀元前5世紀、プラトンは「木材の喪失によりアテネ周辺の丘陵や平原が裸になり、大規模な土壌浸食が起こった」と不満を述べた。^[18] キケロも「私たち（人間）は地球が生み出すものの主人である」と述べ、「人間が使用するこの世のあらゆるものは人間のために創造され、提供されている」と指摘した。^[19]

テインターは「森林破壊がローマ帝国の崩壊の原因ではない」^[20]と主張したが、森林破壊がローマ帝国の崩壊の一因であったという主張は成り立つ。ウィリアムズが書いたように、絶え間ない戦争、猛烈な疫病、反乱、外部からの侵略、人口減少、過度の都市化が、それぞれ別個に、あるいは組み合わせて、帝国の財力を超えて拡大した土地に影響を与えた可能性が高い。^[21]

スティーブ・ハレット著の2011年の環境本「石油のない生活」では、著者はローマ帝国の崩壊は地中海沿岸地域の木材ピークシナリオと関係があった可能性があると主張している。木材を遠くから運ばなければならなかったため、収穫逓減の法則によりローマ産業の経済パフォーマンスが低下し、ローマは侵略や内部分裂といったよく知られた問題に対して脆弱になったと著者は示唆している。著者らはこれを、石油ピーク後のシナリオにおける現代社会の潜在的な運命と比較し、警告の物語として論じている。^[22]

上記のほとんどすべてが、現在の懸念を過去に非歴史的に投影したものであると主張する人もいます。^[23]この別の見方は、時間、空間、気候、地質、地形には計り知れない複雑さがあり、それが私たちの極めて断片的な情報と組み合わさると、一般化がほぼ不可能になると主張しています。ナツメヤシ、イチジク、オリーブ、栗などの一部の作物は、ローマの農業で非常に重要な役割を果たしました。穀物はこれらの作物と混作されることがよくありました。ほとんどすべての種類の木は、伐採されても再び成長します。森林を伐採すること自体が森林を破壊するわけではありません。たとえば、萌芽伐採は持続可能な方法で木材を収穫する方法の 1 つです。

ハイポコーストは石炭だけでなく藁のような質の悪い燃料も燃やせるようにあらかじめ適応されていた。藁と石炭は古代、特に多くの地域で石炭が豊富にあったローマ時代のブリテンでは重要な燃料だったと信じるに足る十分な理由がある。丘陵斜面を段々畑にすることで土壌浸食を大幅に防ぐことができる。古代の段々畑がどれほど広かったかはわからないが、ここでローマ人によって引き起こされたと想定される土壌浸食の多くは、段々畑の維持が崩壊した暗黒時代にまで遡る可能性がある。樹木被覆の変化は気候の違いから生じている可能性が高く、その気候の違いはまだ十分に理解されていない。しかし、ローマ西部の衰退が気候変動と関連していることを示す証拠はいくつかある。^[24]

焼畑農業はローマ時代よりも人口が減っていたため、ローマ時代の農業と同じくらい森林破壊や土壌浸食を引き起こしている可能性がある。沿岸湿地は土壌浸食と同じくらい海面変動によっても引き起こされる可能性がある。6,000年前にはすでに樹木の病気がニレの減少を引き起こしていたが、この樹木の減少は新石器時代の農民の慣行と何らかの複雑な形で関連していたと考えるのに根拠があるかもしれない。^[25]

• 古典的な人口統計
• 最初のエデン：地中海世界と人類

• ヒューズ、J.ドナルド（1994年）。『パンの苦労』。ボルチモア：ジョンズ・ホプキンス大学出版局。ISBN 978-0801853630。
• ヒューズ、J.ドナルド（2001年）。世界の環境史。ニューヨーク：ラウトレッジ。ISBN 0-203-28539-5。
• Chew, Sing C. (2001)。『世界の生態系の劣化：蓄積、都市化、森林破壊、紀元前3000年から2000年』。ウォルナットクリーク：AltaMira。ISBN 978-0759100312。
• ラッカム、オリバー、グローブ、アルフレッド・トーマス（2003年）。地中海ヨーロッパの自然：生態学的歴史（第2版、訂正版）。コネチカット州ニューヘブン、ロンドン：イェール大学出版局。174ページ。ISBN 9780300100556。
• ウィリアムズ、マイケル（2006年）。『地球の森林破壊：先史時代から地球規模の危機まで』要約。シカゴ：シカゴ大学。ISBN 0-226-89926-8。

• ダイアモンド、ジャレッド（2005年）。『崩壊：社会はいかにして失敗と成功を選択するのか』ヴァイキング・プレス。ISBN 0-14-303655-6。
• ダンカン・ジョーンズ、リチャード（1974年）。『ローマ帝国の経済』ケンブリッジ大学出版局。ISBN 0-521-20165-9。
• 「ローマ帝国における森林破壊の役割」BBC 2004 年 3 月 23 日。