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クロアジサシ（Onychoprion fuscatus）は、カモメ科のアジサシの一種です。熱帯の海に生息する海鳥で、何年も海面すれすれを飛んで餌を探し、赤道地帯の島々で繁殖するためだけに陸に戻ってきます。[ 3 ] [ 4 ]
クロアジサシは、1766年にカール・リンネによってSterna fuscataとして記載され、 Sterna属が分割されるまで長年この名前で呼ばれていました。現在はOnychoprion属のOnychoprion fuscatusに分類されています。[ 5 ] [ 6 ]属名は古代ギリシャ語のonux（「爪」または「釘」）とprion（「鋸」）に由来します。種小名のfuscatusはラテン語で「暗い」という意味です。 [ 7 ]
クロアジサシは種間変異が少ないが、通常は6～8の異所的亜種に分けられる。最近の著者の中には、インド太平洋の個体群を合計で最大8つの亜種にさらに細分化する者もいるが、変異の多くは勾配的である。東太平洋の鳥類（イースター島のO. f. manutarusを含む）の類縁関係は最も激しく議論されている。現在、IOCでは6つの亜種が認められている：[ 5 ]
他の著者らによってさらに2つの亜種が提案されている：[ 8 ]
中型から大型のアジサシで、体長36～45cm （14～17.5インチ） 、翼開長82～94cm（32.5～37インチ）で、サンドイッチアジサシ（Thalasseus sandvicensis）とほぼ同じ大きさです。翼と尾は長く、上面は黒から濃い黒褐色、下面は白く、額は白です。尾は中程度に深く二股に分かれており（Thalasseus属のアジサシより深く二股に分かれていますが、ほとんどのSterna属のアジサシよりは浅く二股に分かれています）、黒色で、外縁は白色です。脚と嘴は黒色です。[ 8 ]平均寿命は32年です。[ 9 ]幼鳥のクロアジサシは、上面と下面が灰黒色で、上面の羽毛に細い淡色の縁取りがあり、上面は鱗状に見え、下腹部のみが白っぽくなっています。[ 10 ]
クロアジサシは、背中が黒っぽいものの体格が小さいアジサシ（O. anaethetus）以外では、他のアジサシ類と混同されることはまずないだろう。クロアジサシはアジサシよりも背中が黒く、白い額が広く、首に淡い襟状の模様がない。
鳴き声は「wide-a-wake」という甲高い音で、[ 8 ]「ker-wack-a-wack」とも呼ばれる。また、耳障りな警戒音「kvaark」もある。[ 10 ]
クロアジサシは岩礁やサンゴ礁の島々にコロニーを作って繁殖します。[ 11 ]地面のくぼみや穴に巣を作り、通常は午後に1個の卵を産みます。[ 12 ]「2個の卵を産む」という報告もありますが、これはおそらく1つの巣の卵が別の巣に転がり込んだ場合に起こると考えられます。[ 13 ]海洋環境では、しばしば大きな群れで水面から魚をついばんで餌を食べ、繁殖時以外はめったに陸に上がらず、3年から10年間海上で過ごすことができます。 [ 14 ]羽毛に油分がないため、水に浮くことができず、その間ずっと飛んでいます。[ 4 ]
この鳥は渡り鳥で分散性があり、冬は熱帯の海域でより広く越冬します。ほとんどのアジサシ類と比べて非常に海洋的な習性があり、クロアジサシは一般的に激しい嵐の後のみ内陸で見られます。たとえば、フィールド博物館には、1933年8月2日にギニア湾を悪天候が襲った後、ブエア上空のカメルーン山の斜面（海抜約1,000m ）で衰弱した状態で発見された雄の標本があります。[ 15 ]この種は西ヨーロッパではまれな迷鳥ですが、2005年7月にウェールズのセムリン湾に11日間滞在した個体がいました。[ 16 ]
また、外洋性の習性のため、通常はアメリカ大陸の太平洋沿岸では見られません。バハ・カリフォルニアでは、いくつかの営巣地が沖合にあるため、より頻繁に見られますが、例えばエルサルバドルの海岸では、これまでに2個体しか記録されていません。1つは1972年に回収されたリング、もう1つは2001年10月10日にオロメガ湖で撮影された鳥で、おそらく嵐でそこに運ばれてきたものと思われます。[ 17 ] [ 18 ]また、ハリケーンは小さな繁殖コロニーを壊滅させることもあり、例えばコロンビアのサン・アンドレス諸島沖の小島にあるクロアジサシの営巣地でそのことが推測されています。[ 19 ]
口語では、「wideawake」または「wideawake tern」と呼ばれることもあります。これは、鳴き声「wide-a-wake」に由来する擬音語です。 [ 8 ]ハワイ語のʻewa ʻewaも同様で、おおよそ「不協和音」を意味します。[ 20 ]ポリネシアのほとんどの地域では、 manutaraまたはそれに類する名前で、文字通り「アジサシの鳥」[ 21 ]ですが、英語では「the tern」または「common tern」と訳す方が適切かもしれません。これは、ポリネシアの船乗りが長い航海でどこへ行っても、これらの鳥が驚くほどたくさんいるのを見かけるのが常だったという事実を指しています。マルケサス諸島ではkavekaとしても知られており、その卵を使った料理は珍味です。[ 22 ]
イースター島では、この種とメガネアジサシ（O. lunatus ）はまとめてマヌタラと呼ばれています。マヌタラはタンガタ・マヌ（「鳥人」）の儀式において重要な役割を果たしました。モツ・ヌイ島から最初にマヌタラの卵を持ち帰ったホプ（チャンピオン）がその年のタンガタ・マヌとなり、その一族は資源、特に海鳥の卵を優先的に入手することができました。
