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セント・ブライド教会は、ロンドン市フリート・ストリートにあるイングランド国教会の教会です。おそらく6世紀頃には聖ブリジットに捧げられていたと考えられており、現在の建物は1672年にクリストファー・レン卿によって設計されました。ただし、レンが設計した元の建物は1940年のロンドン大空襲で大部分が焼失し、1950年代にネオバロック様式で再建されました。
フリート・ストリートに位置しているため、ジャーナリストや新聞社との長い付き合いがあります。この教会はロンドンのスカイラインの中でもひときわ目を引く存在で、多くの場所からよく見えます。2012年以来、セント・ブライド教会は通常11月の第1または第2木曜日に「ジャーナリスト記念礼拝」を祝っています。[ 1 ]
高さ226フィート（69メートル）の尖塔を持つこの建物は、レンが設計した教会の尖塔の中で2番目に高く、セント・ポール大聖堂だけがこれより高い尖塔を持っている。
セント・ブライド教会はロンドンで最も古い教会の1つであり、礼拝は7世紀の中期サクソン人の改宗にまで遡ると考えられています。その名前はアイルランドの守護聖人であるアイルランドのブリジットに由来すると考えられています。アイルランドの修道士や宣教師がイングランド人を改宗させるために設立したと考えられています。[ 2 ] 6世紀頃にアイルランドの宣教師によって設立された元の教会は、英国東部で唯一のケルト系アイルランド人が設立した教会であると考えられています。[ 3 ]
現在のセント・ブライド教会は、この地に建てられた少なくとも7番目の教会である。伝統的に、この教会は6世紀に聖ブリジットによって創建されたとされている。[ 4 ]彼女が個人的に創建したかどうかはともかく、最初の教会の遺構は、アイルランドのキルデアにある同時代の教会とかなりの類似点があるようだ。[ 5 ] 11世紀に建てられたノルマン様式の教会は、宗教的にも世俗的にも重要な意味を持っていた。1205年には、ジョン王がそこで王室の審問を行った。15世紀には、より大きな教会に建て替えられた。[ 6 ]
セント・ブライドと新聞事業との関わりは、1500年にウィンキン・デ・ウォードが隣に印刷所を設立したことから始まった。1695年まで、ロンドンはイングランドで唯一、法律で印刷が許可されていた都市だった。[ 7 ]
以下は、WF グライムズが指揮した 1952 年に開始された考古学的調査と、グスタフ ミルンが報告したロンドン博物館 ( MoLAS ) のスタッフによる 1992 ～ 1995 年の再評価に基づいています。1952 年の調査は多くの点で画期的で、多くの成果を上げましたが、戦後の緊縮財政の時代には人的資源と財政資源の両方が不足していました。[ 8 ]これは、教会考古学がまだ黎明期にあり、発掘と記録の技術が今日ほど洗練されておらず、放射性炭素年代測定法が開発される前で、同位体分析法が知られていなかった時代に行われました。[ 9 ] [ 10 ]現場の警備はほとんどなく、発見物はしばしば盗まれたり、破壊されたりしました。[ 11 ]発見物の多くは現在、理想的とは言えない状態で地下室に保管されているか、1992 年の再評価の前に紛失しており、ラベル付けや記録が不十分でした。[ 12 ]どうやら、8か月分の作業を記録したノートを含む、いくつかの記録やフィールドノートも紛失しているようだ。[ 13 ]
教会の北西の角は、1 世紀末から 2 世紀初頭にかけて埋め立てられたローマ時代の砂利採石場の上に建てられており、これはローマ時代の集落の周辺ではよく見られるものです。これはもともとローマ時代の防御用の溝と考えられており、現在でもそのように報告されることがよくあります。[ 14 ]セント ブライド教会にはローマ時代の墓地の証拠はありませんでした。東端の下部を中心に、おそらく 2 世紀または 3 世紀のローマ時代の建物の断片的な遺構があり、床はシンプルなモザイク模様で、壁は漆喰で塗られていました。ごく一部しか発掘できず、その目的は不明です。4 世紀末までに放棄され、取り壊され、ローマ時代の終わりまでに瓦礫がそこに投棄されました。[ 15 ]グライムズ教授は「サクソン時代の教会とローマ時代の建物の間に直接的な連続性はない」と確信しており、この見解は後の研究でも支持されています。[ 16 ]
身廊の西端にあるL字型の瓦礫の破片は、地下室の展示に保存されており、特筆に値する。これは他の中世の遺構とは全く異なる。小さく、ローマ時代の瓦礫と粗石の破片が等量ずつ、そして少量の火打石が、石灰が見られない砂利の層に埋まっている。サクソン時代のどの時期のものかは不明である。問題はその深さで、上部は歴史的な地盤面より約1メートル下にあるが、埋め立てられたローマ時代の採石場に沈下した可能性が高い。教会の他の部分と同じ位置にあるが、墓掘りや西塔の基礎工事によって切断された結果、その形になった可能性がある。グライムズ教授はこの遺構が西側の扉のポーチの一部だと考えていたが、MoLASによる再評価で疑問が呈された。[ 17 ]その年代と機能は未だ不明である。
最も古い教会は、幅7.4mの単室の石造りの構造物であった。[ 18 ]長さは18mとされている。[ 19 ]年代については、後期ザクセン時代（800年以降）で、遅くとも1000～1040年であるというのが定説である。[ 20 ] これが核となり、その後の増築や再建によって、今日知られている教会が形成された。実際、現在の身廊はそれほど広くはない。[ 21 ] より古い木造構造物があった可能性もあるが、その証拠は見つかっていない。[ 22 ]
この独房が建てられてからしばらくして、東側に5.6m×5.6mの正方形の聖歌隊席が拡張され、内径4mの後陣で終わっています。[ 23 ] 後陣の基礎の下の埋め戻し土から、1000年から1040年のものと推定されるセトフォード陶器の水差しの取っ手が見つかりました。 [ 24 ] この水差しは、聖歌隊席の拡張に従事していた労働者によって使用され（そして壊された）可能性が高く、この建築段階の正確な年代を特定できる可能性があります。[ 25 ] したがって、初期の単一の独房の年代も特定できます。これがノルマン征服の頃には教会がこのような外観になっていたはずです。
注目すべきは、このサクソン時代の最終形態のセント・ブライド教会はかなり大きかったということである。ロンドンの他の多くのサクソン時代の教区教会よりも大きかった。セント・ニコラス・エイコン、セント・ニコラス・シャンブルズ、セント・オレイヴ・ジュリー、セント・パンクラスよりもはるかに大きく、セント・アルバン・ウッド・ストリートよりもわずかに大きかった。[ 26 ]
考古学者たちは、南壁の中間地点で、頑丈に建てられた独立型の鐘楼の遺構を思いがけず発見した。大きさは約 7m × 7m であった。基部の壁の厚さは 1.8m (6 フィート) であった。鐘楼と教会の間には 0.45m の隙間があった。明らかに、建設者たちは、より軽やかに建てられたサクソン教会とこのような巨大な鐘楼が直接接触することによる構造上の問題を避けたかったのだろう。粗い石の瓦礫でできているが、高価な加工されたカーン石の隅石が使われている。この鐘楼が 12 世紀のものであることは一致しているが、その世紀のどの時期に属するかについては意見が分かれている。[ 27 ]これはロンドンの教区教会の非常に初期の鐘楼であり、 12 世紀までに鐘楼があったことが知られているのはオール ハロウズ バーキングとセント メアリー ル ボウだけである (ただし、他の初期の鐘楼がまだ発見される可能性もある)。[注1 ]他の教区教会には、1370年頃まで塔がありませんでした。[ 28 ]そのため、セント・ブライド教会はこの頃から夜間外出禁止令の鐘を鳴らすのに重要だったと考えられます。この塔の上部は、大火よりずっと前、おそらく1400年頃に取り壊されました（または崩壊しました）。最下部は、その深い基礎が埋葬室へのアクセスを可能にしたため残されました。[ 29 ] 1382年にロンドンはマグニチュード6-7の地震に見舞われ、セント・ポール大聖堂とウェストミンスター寺院が被害を受けました。これが、 1405年にセント・バーソロミュー大聖堂の塔が再建された理由であると考えられます。 [ 30 ]セント・ブライド教会のこの塔は、1409年から1419年の間に、現在の塔が建っている西端の塔に置き換えられました。
12世紀後半に後陣が取り壊され、内陣がさらに6.8メートル拡張されました。今回は正方形の端でしたが、東側の壁にわずかな歪みが生じました。精巧に加工されたカーン石を使用した鐘楼とは対照的に、この内陣の再建ではより安価なライゲート石が使用されました。[ 31 ]水平になった後陣の上、12世紀の主祭壇の下には、大きな石造りの墓に中年の体格の良い男性が埋葬されていました。モルタルのサンプルから、この墓は拡張と同時に建てられたことが分かります。おそらくこの再建の主な後援者だったのでしょう。[ 32 ]明らかにかなりの富と地位のある人物でした。中世には、埋葬場所が主祭壇に近いほど神聖度が高いという信仰が広くありました。[ 33 ]
使用されている材料が異なることから、塔と内陣の増築は別々のプロジェクトであったことが示唆される。鐘楼の建設費用が高額であったことは、時期の違いというよりも、割り当てられた資源の大きな違いを示している。[ 34 ]
セント・ブライド教会は、3度目の「ロンドン大火」で何らかの被害を受けた可能性が高い。この大火は、スティーブン王の治世最初の年（1135/1136年）に発生し、セント・ポール教会とセント・クレメント・デーンズ教会の間のロンドン西部の広範囲を焼き尽くしたと言われている。[ 35 ]聖歌隊席の拡張は、何らかの修復作業の一部であった可能性がある。この火災から数十年以内に、セント・ブライド教会の屋根は耐火性のセラミックタイル、すなわち「肩付きペグタイル」で覆われた。これは12世紀半ばにロンドンで初めて使用された。余裕のあるロンドン市民は屋根を「厚いタイル」で覆った。[ 36 ]セント・ブライド教会は、歴史家にとってこれらの初期のタイルの最良のコレクションを提供している。[ 37 ]以前の屋根材については、以前のタイルやスレート、鉛の屋根の痕跡はない。おそらく木製のこけら板葺きだが、最も可能性が高いのは茅葺きである。イングランドの古い教会の中には、ヘイルズのセント・マーガレット教会やソーンハム・パルヴァのセント・メアリー教会のように、茅葺き屋根を残しているものがいくつかある。
身廊の北側に幅3mの狭い通路が追加された。これは、元のサクソン時代の小部屋の北壁に穴を開けるか、部分的に取り壊す必要があっただろう。既存の身廊の屋根を単に拡張するだけで済むなら、狭い教会の通路は比較的安価に建設できた。おそらく13世紀初頭。[ 38 ]オール・ハロウズ・ロンバード・ストリートの北側にも、ほぼ同時期に同様の狭い通路が追加された。[ 39 ]
次に、聖歌隊席の北側に幅4mの聖母礼拝堂が全長（12.4m）にわたって建設されました。建設技術は、控えめな市松模様の壁や、溝を掘る代わりにアーチ型の基礎など、他のどの礼拝堂とも異なっていました。北側の扉から教会墓地へアクセスできました。[ 40 ]ほぼ同時期に、同じくらいの大きさの洗礼者ヨハネに捧げられた礼拝堂が聖歌隊席の南側に建設されました。聖母礼拝堂よりもシンプルな構造で、以前の聖歌隊席の拡張に似ています。[ 41 ]どちらも13世紀後半のものです。これらの礼拝堂へのアクセスは、当初は教会墓地を経由するもので、教会自体からはアクセスできませんでした。
次の段階では、聖母礼拝堂の東端の下に小さな地下室が掘り出されました。この地下室は元々、北側に教会墓地への扉があり、東側に窓がありました。西側の壁はチョークブロックで、屋根はライゲートリブ付きのチョークブロックのヴォールトです。新しい頃は、白いチョークがこの地下室の視界を確保するのに大いに役立ったでしょう。ヴォールト型の地下室の屋根は、礼拝堂の床のこの部分を1メートル以上持ち上げ、祭壇のための高くなった台座を作ることを意味しました。日付：聖母礼拝堂の後に建てられましたが、13世紀末までに完成した可能性があります。そうでなければ14世紀初頭です。[ 42 ]これは元々埋葬用の地下室としてではなく、物置として地下室として、あるいは地元の商店に貸し出されていた可能性もあります。オール・ハロウズ・ハニー・レーン、オール・ハロウズ・ザ・レス、セント・メアリー・コールチャーチ、セント・ボトルフ・ビリングスゲートはいずれも、そのような地下室を世俗の借家人に貸し出していたことが知られている。 [ 43 ]レディ・チャペルに関する最古の記録は1361年の埋葬記録だが、それが地下室で行われたのか、それとも地下室の西にある礼拝堂の床下で行われたのかは不明である。[ 44 ]
この世紀は、ほぼ全面的な再建が行われた時期でした。新しい鐘楼（今回は西端に）、南北両側の新しい側廊、再建された身廊、そして南東の角に聖アンナを祀る3つ目の礼拝堂が建てられました。また、遺言や遺贈といった文書記録がより多く残されている時期でもあり、より正確な年代推定が可能となっています。
前述の通り、12 世紀の南側の鐘楼は 1382 年の地震で損傷を受けた可能性が高い。西端には代替の鐘楼の基礎の痕跡が見つかった。今日有名な 17 世紀の鐘楼は 15 世紀の鐘楼の基礎の上に建てられたようだ。また、地下では、レンの石工が 15 世紀の鐘楼の石を再利用したようで、長い石材ブロックを使用して作られたことがわかる。この珍しい石材の使用に基づいて、考古学者のティム・タットン＝ブラウンは、これを 14 世紀後半から 15 世紀前半のものとしている。この鐘楼への遺贈: 1409/10 年、「新しく購入した鐘」のため - 1415/16 年と 1419 年、「鐘楼の構造」のため。[ 45 ]
聖アンナ礼拝堂も、洗礼者ヨハネ礼拝堂の隣に南東の角に併設されていた。長さは同じだが幅は狭かった。その南側には、深い白亜で覆われた穴が作られており、井戸か貯水槽だったと思われる。[ 46 ]聖アンナの祭壇に関する最古の記録は1414年のものである。[ 44 ]
狭かった北側通路は再建され、今度は幅4mとなり、北壁が聖母礼拝堂の壁と揃った。ただし、グスタフ・ミルンは「石積みの質が悪い」と指摘した。1456年に北側通路の舗装のための遺贈があった。同様に南側通路も追加され、幅4mとなり、南壁が洗礼者ヨハネ礼拝堂と揃った。元のサクソン時代の小部屋の北壁と南壁は取り壊され、サクソン時代の基礎を貫通して沈められた1.5m四方の柱基礎に置き換えられた。これは、サー・クリストファー・レン自身が言ったように、「壁を支える基礎は柱を支えることはできない。なぜなら、柱は自らを大地に突き刺し、固い地面をこじ開けるからである」[ 47 ] 。聖母礼拝堂の墓地への扉は塞がれ、両礼拝堂の西壁は部分的に取り壊され、内陣と同様に教会自体への開口部が設けられた。高窓に関する記述があり、そのためには新しい身廊の壁の高さが拡張されたに違いない。1449年の2つの遺贈は高窓用のガラスに関するものである。[ 48 ]
15 世紀のこの段階では、セント ブライド教会は、今日建っている教会とほぼ同じ大きさでした (聖アンナ礼拝堂を除く)。主な違いは、内部空間のおよそ 40% (東側の 2 つのベイ) が内陣と 2 つの礼拝堂で占められていたことです。今日、身廊の 2 番目または 3 番目のベイ (塔から数えて) に立つと、元のサクソン時代の区画内にいるはずで、3 番目のベイの端は、その初期の教会の東壁を示しています。レンの教会は、塔と南北の壁の基礎を再利用し、祭壇の後ろの壁は 12 世紀の内陣の拡張の上に建てられました。[ 49 ]今日、これらの中世の基礎の一部は、戦後の再建でレンガ造りと鉄筋コンクリートで補強されており、主に南北の壁です。[ 50 ]しかし、12 世紀に遡る他の基礎は、現在も教会を支えています。
礼拝堂での礼拝には説明が必要です。一部の教区民はギルドや友愛会を結成し、一人または複数の司祭の費用、そして礼拝堂に必要な家具やろうそくなどの費用を負担しました。司祭はギルドの亡くなった会員の魂のために、死者の祈りなどの典礼を行いました。これは煉獄に対する保険のようなものと見なされていました。一時期、セント・ブライド教会には14人の司祭がいました。[ 34 ]これは生者のためのミサではなかったので、教区民は通常出席しませんでした。これらのギルドは、1547年にヘンリー8世ではなく、その息子エドワード6世によってイングランド宗教改革で解散されました。[ 51 ]
中世のセント・ブライド教会の礼拝堂が一見ランダムに見えることについては、注意が必要です。聖アンナは聖母マリア（聖母礼拝堂）の母であり、洗礼者ヨハネの大叔母とみなされていました。洗礼者ヨハネはイエスのいとこにあたると考えられていたため、レオナルドはこの4人全員を描いた絵を描きました。[ 52 ]また、聖ブリジッドが奇跡的にイエスの誕生の助産婦であったという一般的な信仰がありました（または現在もあります）。[ 53 ]さらに、井戸と関連付けられた教会であることも重要です。古くから聖母マリアは聖水と関連付けられており、聖アンナも同様でした。もちろん、洗礼者ヨハネは洗礼に水を使用しました（これについては後述の「井戸」を参照）。
この場所にある井戸は元々ローマ・ケルトのブリガンティアにとって神聖なものであり、アングロ・サクソン時代のある時期にアイルランドのブリギッドに引き継がれた可能性があると示唆されている。[ 54 ]
著名な歴史家クリストファー・ブルックは、この奇妙な献堂はアイルランドの宣教師ではなく、ヴァイキングの入植の結果である可能性があると提唱した。[ 55 ]他の歴史家もこれに同意している。[ 54 ] [ 56 ] [ 57 ]彼は、アイルランドでさえ、8世紀と9世紀以前に聖ブリジットに捧げられた教会の証拠はないと指摘している。しかし、彼は、初期の教会の微かな痕跡が現場で発見された場合、おそらく6世紀の教会を6世紀の聖人と結びつけたいという誘惑は非常に大きかっただろうと認めている。ヴァイキングに関連付けられた献堂は、その出来事を10世紀または11世紀に前倒しすることになる。アイルランド、特にダブリンにはヴァイキングの植民地があった。彼らはこれらの拠点から、イギリスの西海岸、特にウィラル半島、そしてカンブリアとマン島に広がっていった。 [ 58 ]新たに（あるいは部分的に）キリスト教化したヴァイキングは、特にブリギッドを好んだようで、ノルマン人の居住地域には聖ブリギッドの教会が建てられた。
ウィラル半島のウェスト・カービーには聖ブリジット教会があります。カービーという名前は、フェロー諸島の村であるキルキュブールと同源のキルキュブールに由来します。マン島のブライド（カーク・ブライドと呼ばれることもあります）には聖ブリジット教会があり、マン島版ウィキペディアで見ることができます。カンブリアには、ブライドカークとカークブライドの両方があります。ブライドカークの聖ブリジット教会では、古い洗礼盤にルーン文字の碑文があります。[ 59 ]オークニー諸島のノース・ロナルドセイにあるブライド教会は、ノルウェーのヴァイキングの別の拠点です。[ 60 ]スコットランドで使用されている「カーク」は、実際にはノルウェー語からの借用語です。クレア・ダウンハムが言うように、「これは皮肉なイメージのように思えます。教会を略奪することで有名だったヴァイキングが、後に海外のアイルランドの聖人の守護聖人になったのです。しかし、証拠は説得力があります。」[ 61 ]セント・クレメント・デーンズがさらに先の地域で命名された理由はともかく、これはロンドン近郊のこの地域におけるノルマン人（またはアイルランド系ノルマン人）の活動を示す一つの指標に過ぎない。セント・クレメントはノルマン人が好んだもう一つの地名だった。[ 62 ] [ 63 ]
ブルック教授は、ロンドンにおけるノルマン人の入植の最盛期は11世紀初頭（クヌート王の時代）か、あるいは10世紀末だったと考えており、入植が最も急速に広がったのはシティの西側の地域だったと述べている。貿易を目的とする船乗りにとって、ロンドンは抗いがたい魅力を持っていたに違いない。現在ではほとんど人が住んでいないルンデンウィックは、テムズ川沿いのストランドを中心としており、理想的な場所だっただろう（同時に脱出戦略も可能だった）。彼は、ノルマン人コミュニティが11世紀のセント・ブライド教会の主な恩恵を受けたであろうとさえ述べている。しかし、ノルマン人の入植者たちは（前述のように）部分的に、あるいは表面的にしかキリスト教化されていなかった可能性が高い。セント・ポール教会の墓地で発見された11世紀初頭から中頃のバイキングの墓標を見てほしい。異教のシンボルが刻まれているにもかかわらず、教会の墓地に埋葬されているのだ。[ 64 ] [ 65 ]
聖なる井戸、あるいは一連の井戸が、この場所に古くから関連付けられてきました。そのため、すぐ南にある宮殿（後に監獄）の名前は「ブライドウェル」となりました。グスタフ・ミルンはこの井戸が過小評価されていると感じ、この教会が建てられた理由もこれにあると考えていました。[ 66 ]前述のように、この井戸はもともとローマ・ケルトのブリガンティアにとって神聖なものであった可能性が示唆されています。[ 54 ]しかし、ロナルド・ハットンは、これはイングランドの井戸としては非常にありそうもないと主張します。彼は、中世に知られている約900の聖なる井戸のうち、キリスト教以前の時代に神聖とみなされたのはわずか12個程度であり、異教の活動の証拠が見られるのは1つ（ロウ・レイトン）だけだと指摘しています。[ 67 ]これらの場合でさえ、その関連性は崇拝の継続性というよりは偶然の一致であった可能性があり、唯一古いものは、特定の井戸の水が「特別」である、あるいは他の井戸の水よりも優れていると人々が信じる自然な傾向である（注：これはイングランドの聖なる井戸に当てはまるが、ウェールズ、コーンウォール、ブルターニュ、特にアイルランドの井戸には当てはまらない可能性がある）。
戦後の考古学的発掘調査中に、最初に知られている石造りの教会のすぐ東に深い穴が発見された。[ 25 ]聖なる井戸の西に礼拝堂が建てられることが多かったため、一部の考古学者はこれを井戸の可能性を疑った。[ 68 ] [ 69 ]しかし、聖なる泉から期待される奉納品は何も出なかった。
発掘調査により、2つ目の井戸または貯水槽が発見された。これは、13世紀後半の洗礼者ヨハネ礼拝堂のすぐ南にある、地表から5メートル以上の深さまで掘られた長方形の白亜で覆われた穴である。これは、水を含む砂利層まで掘られていたため、井戸であると考えられた。[ 70 ]この上に、15世紀初頭の聖アンナ礼拝堂が建てられた。洗礼者ヨハネは水（洗礼）と関連があり、聖アンナ（またはアンナ）は泉と井戸の守護聖人であり、癒しの水と関連付けられている。[ 71 ]これらを総合すると、セント・ブライドは、宗教改革まで続いた（おそらくキリスト教以前の）水の崇拝の中心地であったことを強く示唆している。[ 68 ] [ 72 ]これはまた、エルサレムの配置を縮小して再現したものでもある。 12世紀に建てられた十字軍時代の聖アンナ教会は、ベセスダの池のすぐそばに位置しており、それ以前にもこれらの池の一部の上に教会が建てられていた。ベセスダの池の水は、奇跡的な治癒力を持つと広く信じられていた。
教会墓地の南東の角には確かに3つ目の（おそらく元の）井戸があった。[ 73 ] 1817年の版画には、その井戸のポンプが教会墓地の東壁の南端のアーチ状のくぼみに設置されているのがはっきりと描かれており、ブライド・レーンからアクセスできた。[ 74 ] 1893年に近くで掘削作業を行っていた作業員は、このポンプまたは泉からブライドウェル宮殿に水を供給していた手斧で削られた木材の「古代の導水路」を発見し、ポンプの上にある碑文が「時の流れによって完全に消え去っていた」と記した。[ 75 ] 1850年の教区会議事録には、ブライド・レーンで新しい下水道を掘削していた請負業者が、最終的に井戸に水を供給していた水源を遮断または迂回させたことが記録されている。[ 76 ]残念ながら、この井戸の場所は現在牧師のガレージの中にあるようだ。[ 77 ]
1580年代後半、画家で探検家のジョン・ホワイトの娘エレノア・ホワイトは、セント・ブライドでタイル職人でレンガ職人のアナニアス・デアと結婚した。彼らの娘、ヴァージニア・デアは、北アメリカで生まれた最初のイギリス人の子供となるはずだった。彼女は1587年8月18日にロアノーク島で生まれた。「総督の娘で、助手の一人であるアナニアス・デアの妻エレノアは、ロアノークで女児を出産した」[ 78 ] 。子供は健康で、「翌週の日曜日にそこで洗礼を受け、この子がバージニアで生まれた最初のキリスト教徒であったため、ヴァージニアと名付けられた」[ 78 ] 。ヴァージニア・デアの現代の胸像は洗礼盤の近くに立っている（元の教会から残っている数少ないものの1つ）[ 79 ]。これは、盗まれて見つかっていない以前の記念碑に取って代わったものである。
17世紀半ばに災難が襲った。1665年にはロンドン大疫病により、わずか1週間で238人の教区民が亡くなった[ 80 ]。翌年の1666年には、ロンドン大火で教会が完全に破壊された[ 81 ] 。この大火は市街地の大部分を焼き尽くした[82]。火災後、古い教会はクリストファー・レン卿が設計した全く新しい建物に建て替えられた。これはレン卿の作品の中でも最大規模かつ最も高価なものの一つで、建設には7年を要した[ 83 ] 。
セント・ブライド教会は1675年12月19日に再開されました。有名な尖塔はその後、1701年から1703年にかけて追加されました。[ 84 ]高さは234 フィートですが、1764年の落雷の後、上部の8フィートが交換されました。損傷した石はバークシャーのパーク・プレイスの所有者によって購入され、現在もそこにあります。デザインは、高さが徐々に低くなる4つの八角形のステージを使用し、頂上には球と風向計で終わるオベリスクが載っています。
セント・ブライド教会には、ヨークシャー出身でパリのウェイターとなり、その後ロンドンの治安の悪い地区の住民を治療する「医師」となったロバート・レベット（レベット）が埋葬されている。不幸な結婚を強いられたレベットは、作家のサミュエル・ジョンソンに引き取られ、ジョンソンは長年の友人であり借家人でもあったレベットを称える詩「ロバート・レベット氏の死に際して」を書いた。[ 85 ]また、セント・ブライド教会には、作曲家のサー・ウィリアム・レイトン（1622年没）、オルガン奏者で作曲家のトーマス・ウィールクス（1623年没）、詩人のリチャード・ラブレース（1658年没）、作家のサミュエル・リチャードソン（1761年没）も埋葬されている。
塔の鐘楼と尖塔は、ローマ時代の灯台のものを大まかにモデルにしており、高さを強調するために段差が徐々に小さくなっている。その設計は、レンが主任測量士を務めていたキングス・ワークス局のニコラス・ホークスムーアによるものとされている。当時一般的だったように図面には署名はないが、ホークスムーアの手によるものである。[ 86 ]
伝統的なウェディングケーキは、1703年にラドゲート・ヒルのパン職人見習いのトーマス・リッチが豪華なケーキを作ろうとして、セント・ブライド教会のデザインからインスピレーションを得たことに遡ると言われている。[ 87 ]
1940年12月29日の夜、第二次世界大戦中のロンドン中心部への空襲の最中、教会はドイツ空軍が投下した焼夷弾によって内部が焼け落ちた。その夜、3つの大火災を含む1,500件の火災が発生し、甚大な被害をもたらした火災旋風を引き起こした。この出来事は、第二次ロンドン大火と呼ばれた。セント・ポール大聖堂自体は、火災が大聖堂に延焼しないように尽力したロンドン消防士たちの献身と、屋根に投下された焼夷弾の炎が広がるのを防ごうと奮闘したセント・ポールズ・ウォッチのボランティア火災監視員たちの努力によってのみ救われた。戦後、セント・ブライド教会は新聞社のオーナーやジャーナリストの費用負担でネオ・バロック様式で再建され、以前の教区教会の祭壇に向かって配置されていた座席配置は、大学式の座席配置に変更された。
爆撃の幸運で予期せぬ結果の一つは、教会の元々の6世紀のサクソン時代の基礎が発掘されたことだった。今日、フリート・ストリート博物館として知られる地下室は一般公開されており、ローマ時代の硬貨や中世のステンドグラスなど、数多くの古代の遺物が収蔵されている。[ 88 ] 戦後の発掘調査では、17世紀、18世紀、19世紀初頭の銘板が付いた鉛の棺が約230個発見され、教区民の骨が詰められていた。これらの死因のほとんどはロンドン博物館によって特定された。[ 89 ]
この教会は1950年1月4日に第一級指定建造物に指定された。 [ 90 ]
2007年9月、前教区牧師であるデイビッド・メアラ大執事は、教会のユニークな遺産を保存するために350万ポンドを集める特別募金を発表し[ 91 ]、2007年11月には、エリザベス2世女王が第二次世界大戦後に必要となった修復作業50周年を祝う礼拝に主賓として出席した[ 92 ] 。
2012年3月、教会の有名な尖塔の崩れかけた石造部分を修復するために必要な少なくとも250万ポンドを集めるための募金活動「Inspire! 」が開始された。 [ 89 ]
2016年3月、ジェリー・ホールとルパート・マードックの結婚式がセント・ブライド教会で行われた。[ 93 ]
現在の合唱団（成人歌手12名 ― ソプラノ4名、アルト2名、テノール3名、バス3名）は、1957年の再献堂式に合わせて設立され、以来ほぼこの編成を維持している。合唱団は年間を通して毎週日曜日に2回の礼拝で歌い（8月は8名に減員）、その他にも数多くの特別礼拝で歌声を披露している。
このオルガンはジョン・コンプトン・オルガン社によって製作され、おそらく同社の最高傑作と言えるでしょう。1957年11月の教会再献堂式に合わせて完成しました。最近、キース・バンス氏によって全面的なオーバーホールとクリーニングが行われ、音色の改良も施されました。これには、ポジティブ・ディビジョンの改修、グレート・ディビジョンとペダル・ディビジョンへの新しいミクスチャー・ストップの追加、ソロ・ディビジョンへの新しいヴォックス・ヒューマナの設置などが含まれます。これらの変更により、既に多用途な楽器の音域がさらに拡大しました。このオルガンは4段鍵盤、98のストップ、約4,000本のパイプ、マルチレベル・キャプチャ・システムを備え、送風は4つの送風装置によって行われます。
セント・ブライド教会は、史上初めて12個の鐘による完全な鐘鳴らし（5060 Grandsire Cinques）が行われた場所として知られており、12個の鐘による全音階の鐘楼を持つ最初の教会の1つと考えられています。[ 95 ] [ 96 ] 1710年にグロスターのアブラハム・ラドホールによって教会のために10個の鐘が鋳造され、1719年に2つの高音の鐘が追加されて12個に増設されました。5番目と6番目の鐘は、1736年にホルボーンのサミュエル・ナイトによって再鋳造されました。[ 95 ]
1940年12月29日のロンドン大空襲で、すべての鐘が破壊されました。戦後、ジョン・テイラー社が鋳造した鐘が1つ塔に設置され、全周を鳴らすために吊るされましたが、他の鐘が加わることはありませんでした。設置の際、教会と鋳造所は、将来の12個の鐘の設置に配慮しました。この鐘はF♯の調で15ハンドレッドウェイトの重さがあり、D調の新しい12個の鐘の10番目の鐘になります。[ 97 ] [ 98 ]
セント・ブライド教会には、ジョン・ミルトン、ジョン・ドライデン、そしてこの教会で洗礼を受けた日記作家のサミュエル・ピープスなど、多くの著名な教区民がいた。 [ 99 ]ピープスは1664年に弟のトムをこの教会に埋葬したが、この頃には納骨堂が満杯になっていたため、ピープスは墓掘り人に賄賂を渡して遺体を「寄せ集めて」スペースを作らせなければならなかった。[ 7 ] 2009年には、クレメント・フロイト卿の葬儀がこの教会で行われた。[ 100 ]
