リチャード・ストラチャン卿、第6代準男爵

リチャード・ジョン・ストラカン卿（第6代準男爵、GCB、1760年10月27日 - 1828年2月3日）は、アメリカ独立戦争、フランス革命戦争、ナポレオン戦争に従軍したイギリス海軍士官で、最終的に提督の地位にまで昇り詰めた。友人たちからは「ディッキー卿」と呼ばれ、ストラカン氏族最後の族長であった。1854年に男子の跡継ぎを残さずに死去したため、準男爵位は休止状態となった。

ストラチャンは1760年10月27日にデヴォンで、海軍中尉パトリック・ストラチャンと海軍大佐ピットマンの娘の長男として生まれた。叔父は第5代準男爵サー・ジョン・ストラチャンである。ストラチャンは1772年、12歳でイギリス海軍に入隊し、最初にHMSイントレピッドに乗務した。イントレピッドで東インド諸島へ航海した後、叔父の指揮下にあったHMSオーフォードに移った。その後、北米方面艦隊のさまざまな艦に勤務し、最初はウィリアム・ホーサム准将の指揮下にあったHMSプレストンに、続いてハウ卿の旗艦であるHMSイーグルに乗務した。

ストラチャンはその後、アフリカ沿岸および西インド諸島でHMSアクタイオンに勤務した。1777年12月26日に叔父が亡くなると、準男爵位を継承した。 1779年4月5日に中尉に昇進し、 1781年初頭にジェームズ・ホーカー大佐の指揮下でHMSヒーローに配属された。ヒーローに乗艦したストラチャンは、ジョージ・ジョンストン准将の艦隊に所属し、1781年4月16日のバイイ・ド・シュフランとのポルト・プラヤの戦いに参加した。この戦いの後、ヒーローは東インド諸島へ移動し、ストラチャンはまずHMSマグナニーム、次にHMSスーパーブに配属された。ストラチャンがスーパーブ号に乗船していた時、サー・エドワード・ヒューズとド・シュフランの間で行われた4つの戦闘のうち最初の戦闘、1782年2月17日のサドラの戦いに立ち会った。

ストラカンは、その功績が認められ、1783 年 1 月にヒューズによってカッターHMSリザードの指揮官に昇進し、さらに 1783 年 4 月 26 日にコルベットナイアードの艦長に昇進した。ストラカンの次の任務は 1787 年にHMSベスタルであった。彼は 1788 年春に大使チャールズ アラン キャスカート閣下を乗せて中国に向けて出航した。キャスカートは、ベスタルがバンカ海峡を通過する航海中に亡くなり、船はイギリスに戻った。その後、ストラカンとベスタルは再び東インド諸島へ派遣され、ウィリアムコーンウォリス准将の指揮下の艦隊に加わるよう命じられた。

到着後、ストラチャンはHMSフェニックスに再配属された。1791年11月、彼女はティップー・スルタンを支援する軍需物資を運んでいるとみられる商船数隻を護衛していたフランスのフリゲート艦レゾリューを停止して捜索するよう命じられた。レゾリューはフェニックスに抵抗し、短い戦闘の後、降伏した。レゾリューの艦長トゥルブレ・ド・ヴィルジェグは、自分の船をイギリスの戦利品とみなすよう主張したため、コーンウォリスはストラチャンにレゾリューをマヘ島まで曳航し、フランス海軍司令官に引き渡すよう命じた。

ストラカンは1793年にイギ​​リスに戻り、フリゲート艦HMSコンコルドの指揮官に任命され、1794年の春にはジョン・ボーラス・ウォーレン卿の指揮下でブレスト沖を哨戒する艦隊に加わった。同艦隊は1794年4月23日にフランスのフリゲート艦4隻からなる敵艦隊と交戦し、そのうち3隻を拿捕することに成功した。ストラカンとコンコルドは、そのうちの1隻、フリゲート艦L'Engageanteを降伏させた。^{[ 1 ]}ストラカンはその後、42門砲搭載のHMSメラムパスに任命され、夏にはイギリス主力艦隊に配属された。1795年の春、ストラカンは5隻のフリゲート艦からなる艦隊の指揮官としてノルマンディーとブルターニュの沿岸を巡航するために派遣された。彼はこの任務で大きな成功を収め、武装したフランス軍艦によって運ばれた軍需品を満載した多数のフランス沿岸船舶を拿捕または破壊した。 1795年5月9日、彼はフランスの3門砲搭載艦「クラッシュ・フー」を拿捕した。 ^{[ 2 ]}

1804年4月23日、ストラカンは海兵隊大佐に昇進し^{[ 5 ]}、HMSレナウン号でイギリスに帰国した。到着後すぐにHMSシーザー号に配属され、ビスケー湾で戦列艦3隻とフリゲート艦4隻を含む分遣戦隊の指揮を任された。1805年11月2日、フィニステール岬沖を航行中、同戦隊はデュマノワール・ル・ペリー少将の指揮下でトラファルガーの戦いから逃れてきたフランスの戦列艦4隻に遭遇した。ストラカンはそれらを追撃し、11月4日に戦闘に持ち込んだ。オルテガル岬の戦いとして知られる短い戦闘の後、彼はそれらをすべて拿捕し、フランス艦隊の壊滅を完了した。^{[ 6 ]}ストラカンは1805年11月9日に青海軍少将に昇進した。^{[ 7 ]} 1806年1月28日、両院議会がトラファルガーの戦いで戦った者たちに感謝の意を表す決議を行った際、ストラカンとその部隊は特別に含まれていた。彼はまた、議会の特別法により、リチャード・ストラチャン卿への年金法1806年（46 Geo. 3. c. 5）により、年間1,000ポンドの年金^{[ 8 ]}が授与された。1月29日にはバス勲章ナイト・コンパニオン（KB）に^{叙せられ[ 9 ]} 、ロンドン市は彼に名誉市民の称号を与え、名誉の剣を授与した^{[ 10 ] 。}

ストラカンはすぐに任務に復帰し、1806年初頭にはアメリカへ向かったと報告されたフランス艦隊の捜索に派遣された。しばらく捜索したが発見できず、代わりにロシュフォール港の監視に戻った。1808年1月、濃霧と悪天候が港を覆い、フランス艦隊は気づかれずに地中海へ脱出した。ストラカンはコリングウッド提督の部隊に加わり追跡したが、フランス艦隊はトゥーロンの安全な場所を確保することができた。ストラカンは帰国を命じられ、1809年には北海司令長官に就任し、オランダ沿岸の監視にあたった。

1809年6月9日、彼はワルヘレン島を攻撃し、スヘルデ川のフランス軍兵器庫を破壊するために、264隻の軍艦と352隻の輸送船、44,000人の兵士を乗せた遠征隊の海軍司令官に任命された。ストラカンはこの役職には不適格で、このような複雑な合同作戦で共同指揮を執る経験と気質の両方が欠けていた。彼は海軍が遭遇する可能性のある問題の詳細に注意を払ったが、陸軍の問題を考慮しなかった。陸軍司令官である第2代チャタム伯爵ジョン・ピットとの関係はすぐに緊張し、野心的なワルヘレン作戦はフリシンゲンの占領しか達成できずに結局放棄された。^{[ 11 ]}撤退後には激しい非難の応酬があり、チャタムは1810年にジョージ3世に報告書を提出し、遠征の失敗はストラカンのせいだと非難した。ストラチャンは自らを弁護し、艦船は要求された任務をすべて遂行したと主張した。しかしながら、彼は失敗のスケープゴートにされ、それ以降一切の任務を与えられなかった。

混乱と食い違う証言が、次のような駄作詩を生み出した。

偉大なるチャタムはサーベルを抜き、

リチャード・ストラチャン卿を待っていた。 リチャード卿は、彼らと会いたくてたまらなかった。

チャタム伯爵を待っていた。

これらの論争にもかかわらず、昇進は完全に年功序列に基づいており、彼は 1809 年 10 月 25 日に赤海軍少将^{[ 12 ]} 、 1810 年 7 月 31 日に青海軍中将^{[ 13 ]} 、 1812 年 8 月 12 日に白海軍中将^{[ 14} ]、 1814 年 6 月 4 日に赤海軍中将^{[ 15 ]} 、そして 1821 年 7 月 19 日に白海軍大将^{[ 16 ]}に昇進した。ナポレオンが敗北し、1815 年に HMS ベレロフォン号に一時的に幽閉された^後、ストラカンは、キャリアのほとんどをかけて倒そうと戦ってきた男に会いに行った。ナポレオン自身もストラカンの行動を知っていたようである。

木曜日、ナポレオン・ボナパルトは船尾甲板やタラップに頻繁に姿を現し、観衆を喜ばせた。その際、イギリス軍将校もフランス軍将校も帽子を脱ぎ、離れて立っていた。ある将校が、リチャード・ストラチャン卿が隣の艀に乗っていることを知らせると、ボナパルトはすぐに帽子を脱ぎ、笑顔で彼に頭を下げた。

バス勲章は1815年1月2日に再編成され、生き残った騎士団員が初代騎士団大十字章（GCB）となった。^{[ 17 ]}ストラカンは1828年2月3日、ロンドンのブライアンストン・スクエアにある自宅で死去した。彼は1812年にサルサ侯爵夫人ルイザ・ディロンと結婚し、3人の娘をもうけたが、息子はいなかった。彼の死により準男爵位は断絶した。

ストラカンは、その抑えきれない気性と激しい罵詈雑言で、その経歴の中で有名になった。このため、部下からは「マッド・ディック」というあだ名がつけられたが、彼は依然として人気があり、引く手あまたの指揮官だった。ジョン・ムーア卿の弟であるグラハム・ムーア大尉は、ワルヘレン遠征の前夜に彼​​を次のように評した。

我々の軍人の中で私が最も高く評価する者の一人である。能力の点ではペリュー提督以外に彼に匹敵する提督はいないと思うし、熱意と勇敢さにおいてはこれ以上ない。^{[ 18 ]}

その事業は失敗に終わったが、彼は後にこう宣言した。

私はストラカンと共に勤務することを望みます。なぜなら、彼は非常に勇敢で熱意と情熱に満ちていることを知っているからです。同時に、彼は優れた船乗りであり、気まぐれで衝動的な男ではありますが、非常に機敏な部分と並外れた洞察力と強い感覚を持っています。^{[ 18 ]}

• Thomas A. Wise、「リチャード・J・ストラチャン提督（準男爵、GCB）の生涯と海軍での経歴」、『王立歴史協会紀要』第2巻（1873年）、 32～53ページ。
• クリーヴィー文書、 H・マックスウェル編、第2版、全2巻（1904年）

• ウィキメディア・コモンズの第 6 代準男爵リチャード・ストラカン卿に関連するメディア
• リチャード・ストラカン卿のオックスフォード国立人名辞典の項目
• トラファルガーの戦い後の戦いの記録