ジェームズ・ランカスター

1591年4月10日、ランカスターはジョージ・レイモンドとサミュエル・フォックスクロフトと共にデヴォンのトーベイから東インド諸島への大航海に出発した。この3隻の船団（ペネロペ、マーチャント・ロイヤル、エドワード・ボナベンチャー^{[ 3 ]} ）は、イギリスの海外インド遠征隊としては最初期のものであった。彼らは1591年8月1日にテーブル湾に到着した^{[ 4 ] 。}

9月12日にコレンテス岬沖で1隻を失った艦隊は、ザンジバルで休息と再装備を行い（1592年2月）、翌年5月にコモリン岬を回り、6月にペナンに到着してマレー半島に到達した。これは、大英帝国がこの地域に足がかりを得る少なくとも2世紀前のことだった。ランカスターは同年9月までこの島に滞在した。その後、本土へ旅し、先住民オラン・アスリとの最初のイギリス人遭遇を果たした。^{[ 5 ]}

その後セイロン島へ渡った後、乗組員たちは帰国を強く希望した。帰路は悲惨なもので、1594年5月にイングランドに到着した士官と乗組員はわずか25名だった。ランカスター自身は1594年5月24日にライに到着した。彼のインド航海は、ラルフ・フィッチの陸路探検や貿易と同様に、東インド会社の設立に重要な要因となった。同年、彼はブラジルのペルナンブコとレシフェに対する私掠遠征を率い、インドからの帰路に寄港した嵐で損傷したポルトガルのキャラック船の積荷を奪取することを目的としていた。東インド航海とは異なり、これは（ハクルートの記録によれば）非常に専門的に行われ、大成功を収めた。偶然出会ったヘンリー・ミドルトン大尉率いる別の艦隊を拾った後、彼は上陸作戦を指揮し、町を占領し、（彼に協力したオランダ商人の船団の助けを借りて）数週間町を守り、ブラジルウッド（毛織物産業で使用される貴重な赤い染料の原料）などの地元の産物とともにキャラック船の積荷を積み込んだ。

1600年、彼は東インド会社の最初の航海（1601年4月22日にトーベイを出港）の指揮を任された。彼の船はレッド・ドラゴン号だった。彼はまた、エリザベス女王の特使として東洋の様々な君主たちに謁見した。喜望峰^{（ 1601年11月1}日）を経由して、ランカスターはニコバル諸島（1602年4月9日から）、アチェとスマトラ島の他の地域（1602年6月5日から）、ジャワ島のバンタムを訪れた。アチェとの同盟が確立され、バンタムに最初のイギリス東インド会社の商館が設立され、モルッカ諸島に商業使節団が派遣された。ランカスターはまた、ポルトガルの大型ガレオン船を拿捕し、略奪した。 1603年2月20日から9月11日までの帰路は順調かつ成功裏に終わり、貿易と外交の両面で目覚ましい成功を収めたランカスターは、同年10月に即位したばかりのジェームズ1世から騎士の称号を授与された。

ランカスターは1618年6月に亡くなるまで、東インド会社の主要取締役の一人であり続けた。スチュアート朝初期のインドへの航海と北西航路探索の航海のほとんどは、彼の後援と指揮の下で行われた。1616年7月、バフィン湾の北西側（北緯74度）にある北西航路の入り口であるランカスター湾は、ウィリアム・バフィンによってジェームズ卿にちなんで名付けられた。

彼の遺言（1618年4月18日付）^{[ 7 ]}は、スキナーズ・カンパニーが管理する2つの慈善信託を設立した。1つはベイジングストークの役人や貧しい人々のためのもので、その後1717年に裁判所の命令によりベイジングストーク市に移管された^{[ 8 ]。}もう1つはオックスフォードとケンブリッジの貧しい神学生のためのもので、スキナーズ・カンパニーは今日でも彼らに助成金を提供している^{[ 7 ] 。}