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RMSアーランザは、ロイヤル・メール・スチーム・パケット社（ RMSP）の14,622総トンの客船でした。 1912年にベルファストで建造され、 RMSPのイングランドと南米を結ぶ定期航路に就航しました。 1915年から1920年まではイギリス海軍の武装商船巡洋艦として運用され、1920年に民間客船として復帰し、1938年に解体されました。
オーウェン・フィリップスは1903年にRMSPの会長に就任し、その後5年間で、サウサンプトンと南米東海岸を結ぶ同社の主要航路に、より大型の新型船を5隻導入した。これらの新型船は、それぞれ船名がAで始まることから、「Aシリーズ」と呼ばれるようになった。
フィリップスは「Aシリーズ」に蒸気タービンを使用することに興味を持ち、タービンを発明したチャールズ・パーソンズとこの件について話し合った。しかし、RMSPがシリーズ最初の船であるRMSアラゴンを発注した当時、タービンは商船にとって目新しいもので、ほとんど試用されていなかった。そのため、アラゴンとそれに続く4隻の「Aシリーズ」船は、2基の従来型4段膨張機関で駆動する2基のスクリューを搭載して発注された。
1908年に5番目の船であるRMSアストゥリアス号が完成した後、蒸気タービンの燃料消費量が多いこと、タービンで直接駆動されるプロペラは商船には速すぎること、そして商船に必要な低速プロペラ回転数を得るためにタービンを低速で回転させると効率が悪いことが明らかになった。そのため、タービンを高速で効率的に回転させつつ、プロペラを低速で駆動するために減速ギアが採用されるようになった。
アストゥリアス号に続いて、改良され大型化された設計で、2本ではなく3本のスクリューを備えた「Aシリーズ」の客船がさらに4隻建造された。外側の2本のスクリューはそれぞれ4気筒3段膨張エンジンで駆動され、中央のスクリューは2つの往復エンジンの低圧シリンダーからの排気蒸気で駆動される低圧蒸気タービン[ 4 ]で駆動された。
アーランザは、3つのスクリューと低圧タービンを備えた「Aシリーズ」船の最初の船でした。ベルファストのハーランド・アンド・ウルフ社が彼女とエンジンを建造しました。彼女は1911年11月23日に進水し、1912年6月8日に完成しました。[ 5 ]
この船には一等客400名、二等客230名、三等客760名、合計1,390名分の寝台があった。船倉は5つあり、冷凍肉用の冷蔵貨物スペースもあった。[ 3 ]
アーランサ号は1912年6月21日にサウサンプトンから処女航海に出発した。2年後の1914年6月27日、英国の要人、南米大使、中国の元首相を招いて短い宣伝クルーズを行った。英国からのゲストには、コヴェントリー伯爵、ダンドナルド伯爵、ダグラス・アンド・クライズデール侯爵、アバーコンウェイ卿、エドワード・エルガー卿、ハーバート・ピューリー＝カスト提督、アーチボルド・ダグラス提督、ダグラス・ハデン少将などがいた。[ 6 ]
イギリスが第一次世界大戦に参戦した後も、アルランサは1915年初頭まで民間船として運用された。1914年8月16日、アルランサはブラジル沿岸沖で1,000人以上を乗せていたところ、ドイツの14,349総トンの補助巡洋艦カイザー・ヴィルヘルム・デア・グローセに「止まれ、さもなくば発砲する」と命令されて拿捕された[ 7 ]。次に、ドイツ艦は無線アンテナを解体して海に投げ捨てるよう命じた。その後、アルランサは乗船している女性と子供の人数を尋ねられた。アルランサが「女性335人、子供97人」と答えると、ドイツ艦は航行を続けるよう命じた[ 8 ] [ 9 ] 。
1915 年 4 月、海軍本部は、武装商船巡洋艦への改造のため、アルランサとその「A シリーズ」姉妹艦であるエイボン、アンデス、アルカンタラを徴用した。 [ 10 ]アルランサは6 インチ (152 mm)砲6 門を装備し、 [ 11 ] 1915 年 4 月 24 日にバーケンヘッドで就役し[ 12 ]、第 10 巡洋艦戦隊に配属された。アンデスとアルカンタラも第 10 巡洋艦戦隊に配属され、第一次世界大戦の連合国による中央同盟国に対する海上封鎖の一部であった北部哨戒隊に加わった。 [ 11 ]この戦隊は、ドイツが北大西洋に出入りするのを阻止するため、北海、ノルウェー海、北極海の約20 万平方マイル (52 万平方キロメートル)を哨戒した。[ 10 ]
1915年後半、アルランザは50万ポンド相当のプラチナ地金を積んでアルハンゲリスクに派遣された。帰路では、イギリスとフランスとの会議のためにロシア代表団をイギリスへ運ぶことになっていた。10月21日、アルランザは掃海トロール船に先導され、商船団に追われてロシアの港を出港した。機雷の危険があると考えられる白海の海域を抜けると、トロール船はアルランザを離れた。1時間後、機雷が船首付近の貨物倉に穴を開けた。[ 10 ] [ 13 ]
アルランザの船首は水面下に10 ～ 12 フィート (3.0 ～ 3.7 m)沈んだが、防水区画間の隔壁扉が閉じていたため沈没は免れた。救命ボートがいくつか降ろされ、ロシア代表団が救助された。救命ボートの 1 隻を降ろす際に事故が発生し、ロシア代表とイギリス海軍の水兵数名が氷のように冷たい海に落ちたが、全員救助された。トロール船の 1 隻が支援に戻ってきたが、船首が沈んだことで上昇していたアルランザのプロペラの 1 つに衝突した。トロール船は穴が開いて沈没したが、アルランザは浮いたままだった。救助された全員がアルランザに戻った。[ 14 ]
船からの一団は、物資補給のため、雪に覆われたツンドラ地帯をトナカイのそりで10マイル（16km）横断してサーミ人の村ユカンスキーへ向かった。 [ 14 ]船はユカンスキーの停泊地に留まった。[ 15 ] 11月10日、武装商船巡洋艦オロタヴァがアルランザに到着した。翌日、両艦は物資を交換した。オロタヴァは損傷した巡洋艦に鋼鉄ケーブルを供給し、その見返りとして余剰のコルダイトと弾薬を受け取った。11月12日、アルランザの艦長は士官29名、下士官1名、兵士221名とともにオロタヴァに乗り込み、イギリスへ帰還した。[ 16 ]士官9名と兵士100名に減員された乗組員が白海に留まり、アルランザがアイルランドへ帰還できるよう応急修理を行った。 [ 14 ]
4月7日から9日にかけて、アルランザはコラ湾に移動した。1916年6月3日、テムズ川のタグボート、ラシアがコラ湾に到着し、巡洋艦をベルファストまで曳航した。6月26日、タグボートは巡洋艦の曳航を開始し、巡洋艦は必要に応じて自力で補助を行った。[ 15 ]ある情報源によると、この作業はタグボートには荷が重すぎたが、アルランザは自力でアイルランドに戻ることができたという。[ 17 ]しかし、アルランザの航海日誌にはラシアが曳航を解いた記録はない。6月30日時点では2隻はまだ一緒にいたが、その時点でタグボートがまだ巡洋艦を曳航していたかどうかは不明である。アルランザは修理のため1916年7月8日にベルファストに到着した。[ 15 ]
11月9日、アルランサはリバプールへ出航し、11月21日には北部哨戒任務に復帰した[15]。1917年7月10日から終戦まで大西洋船団護衛任務に従事した[ 11 ] [ 18 ]。これには、 1918年に英国外務省の特別外交使節団を乗せて南米へ航海したことも含まれる[ 19 ] 。 1920年4月に退役し、所有者に返還された[ 11 ]。
1920 年 7 月にArlanza は商業運航を再開した。[ 11 ]彼女は定期客船として継続的に運航を続け、一方、生き残った姉妹船はそれぞれ少なくともパートタイム、場合によってはフルタイムでクルーズ運航を行うようになった。1924 年、彼女はハーランド・アンド・ウルフ会長のロード・ピリーをラプラタ川に運び、新たに発注された RMSP の客船AsturiasとAlcantaraの設備を評価させた。[ 20 ] 1929 年にArlanza は石炭から石油燃料に転換された。
1929年12月7日、ビスケー湾で、アルランツァ号とドイツ船が沈没しつつあった5,205総トンのイタリア貨物船カズモナ号の救助に向かった。アルランツァ号は乗組員3名を除く全員を救助し、残りの3名はドイツ船によって救助された。イタリア政府、ロイズ・オブ・ロンドン、RMSPは、救助活動で勇敢さと卓越した航海術を示したアルランツァ号の乗組員数名にメダルを授与し、表彰を行った。 [ 21 ]例えば、一等水兵ウィリアム・ボナスは、海上人命救助に対するブロンズ・ロイズ・メダルとブロンズ・メダリア・アル・ヴァローレ・ディ・マリーナを授与された。[ 22 ]
1930年、アルランサはスペイン国王アルフォンソ13世をイギリス訪問後、サンタンデールに送り届けた。 [ 21 ] 1931年には、ウェールズ公とジョージ王子を南米ツアー後、ブラジルからリスボンに送り届けた。 [ 23 ]
1938年8月、アルランサは南米を最後に訪れた。ブエノスアイレスでは、歓声を上げる群衆が港を出ていく彼女に別れを告げた。モンテビデオでは、 HMSエクセター の王立海兵隊軍楽隊が彼女の出港を演奏し、その様子はウルグアイ全土でラジオ放送された。9月6日、彼女はサウサンプトンに到着し、メインマストから170フィート（52メートル）のペナントを掲げて入港した。[ 21 ]
1938年7月15日、メタル・インダストリーズ社は、スクラップとして3万ポンドでアーランザ号を購入する契約を結んだ。ロイヤル・メール・ラインズは9月14日に同船を引き渡し、同船はロサイスで解体された。[ 21 ]