
天文学において、摂動とは、単一の他の質量体の重力以外の力の影響を受ける質量体の複雑な運動のことである。[ 1 ]他の力には、第三(第四、第五など)の物体、大気からの抵抗、扁平体またはその他の変形体の偏心引力などが含まれる。[ 2 ]
摂動の研究は、空における惑星の動きを予測しようとする最初の試みから始まった。古代では、その原因は不明であった。アイザック・ニュートンは、運動の法則と万有引力の法則を定式化した当時、摂動の最初の解析にそれらを適用し、その計算の複雑な難しさを認識していた。[ 2 ]それ以降、多くの偉大な数学者が関連するさまざまな問題に注目してきた。18 世紀から 19 世紀にかけて、航海のために月と惑星の位置の正確な表が求められた。
重力摂動の複雑な運動は分解できる。他の物体の重力の影響下で物体がたどる仮想的な運動は円錐曲線であり、幾何学的に記述できる。これは二体問題、または摂動のないケプラー軌道と呼ばれる。これと物体の実際の運動との差は、残りの物体または複数の物体の追加的な重力効果による摂動である。他の重要な物体が1つしかない場合、摂動された運動は三体問題であり、他の物体が複数ある場合はn体問題である。二体問題には一般的な解析解(任意の将来の時刻における位置と運動を予測する数学的表現)が存在するが、2つ以上の物体を考慮すると、解析解は特殊な場合にのみ存在する。物体の1つが不規則な形状をしている場合、二体問題でさえ解けなくなる。[ 6 ]

複数の重力が作用する系のほとんどは、その影響において支配的な主天体(例えば、恒星とその惑星の関係では恒星、惑星とその衛星の関係では惑星)が存在する。他の天体の重力の影響は、主天体の周りを公転する惑星または衛星の、摂動を受けない運動に対する摂動として扱うことができる。
一般摂動法では、運動または軌道要素の変化に関する一般微分方程式が、通常は級数展開によって解析的に解かれます。結果は通常、問題の物体と摂動物体の軌道要素の代数関数と三角関数で表されます。これは、さまざまな条件に一般的に適用でき、特定の重力物体のセットに限定されません。[ 7 ]歴史的には、一般摂動が最初に研究されました。古典的な方法は、要素の変動、パラメータの変動、または積分定数の変動として知られています。これらの方法では、物体は常に円錐曲線に沿って運動していると考えられますが、円錐曲線は摂動によって常に変化しています。すべての摂動が特定の瞬間に停止した場合、物体はこの(現在は変化しない)円錐曲線を無限に進み続けます。この円錐は接触軌道として知られており、一般摂動法では、特定の時点でのその軌道要素を求めます。[ 2 ]
一般摂動法は、天体力学の多くの問題において、摂動によって二体軌道が比較的ゆっくりと変化するという事実を利用しています。二体軌道は良い第一近似です。一般摂動法は、摂動力が主天体の重力よりも約1桁小さいか、それ以下の場合にのみ適用可能です。 [ 6 ]太陽系では、これは通常当てはまります。2番目に大きな天体である木星の質量は、太陽の約1/1000 です 。
一般的な摂動法は、特定の観測された運動の原因が容易に特定できるため、ある種の問題には好ましい。しかし、これは特殊な摂動には必ずしも当てはまらない。運動は同様の精度で予測されるが、それを引き起こした摂動体の配置(例えば、軌道共鳴)に関する情報は得られない。[ 6 ]
特殊摂動法では、対象物体の位置、速度、加速度の値を表す数値データセットが、運動の微分方程式の数値積分の基礎となる。[ 8 ]実際には、位置と速度が直接摂動され、軌道の曲線や軌道要素を計算する試みは行われない。[ 2 ]
特殊摂動は、摂動力が小さい場合に限らず、天体力学のあらゆる問題に適用できます。 [ 6 ]かつては彗星や小惑星にのみ適用されていた特殊摂動法は、現在では主要な天文暦の最も正確な機械生成惑星暦の基礎となっています。[ 2 ] [ b ]特殊摂動は、コンピュータによる軌道のモデリングにも使用されます。

コーウェルの定式化(フィリップ・H・コーウェルにちなんで名付けられたもので、彼はACDクロメリンと共に同様の方法を用いてハレー彗星の回帰を予測した)は、特殊摂動法の中で最も単純なものかもしれない。[ 9 ]相互作用する物体の場合、この方法は物体に作用するニュートン力を数学的に解きます。他の個々の相互作用を合計することによって体:
どこは物体の加速度ベクトルです、は重力定数です。物体の質量、そしてオブジェクトの位置ベクトルそしてそれぞれ、物体からの距離反対するすべてのベクトルはシステムの重心を基準としています。この方程式は、以下の成分に分解されます。そしてそして、これらを数値的に積分して新しい速度ベクトルと位置ベクトルを形成します。このプロセスは必要な回数だけ繰り返されます。コーウェル法の利点は、適用とプログラミングが容易であることです。欠点は、摂動の大きさが大きくなると(物体が別の物体に接近するときなど)、この方法の誤差も大きくなることです。[ 10 ]しかし、天体力学の多くの問題では、これは決して起こりません。もう1つの欠点は、太陽のような支配的な中心天体を持つシステムでは、中心天体と摂動天体の力の差が大きいため、演算で多くの有効桁数を扱う必要があることですが、現代のコンピュータに組み込まれた高精度数値により、これはかつてほど大きな制約ではありません。[ 11 ]

エンケ法は、接触軌道を基準として開始し、基準からの変動を時間の関数として数値的に積分して解く。[ 12 ]この方法の利点は、摂動の大きさが一般的に小さいため、積分をより大きなステップで進めることができ(結果として誤差が小さくなる)、極端な摂動の影響をはるかに受けにくいことである。欠点は複雑さであり、接触軌道を時々更新してそこから継続しない限り、無限に使用することはできない。このプロセスは整流化として知られている。[ 10 ]エンケ法は、整流化が連続的ではなく離散的な間隔で行われる点を除いて、要素変動の一般的な摂動法に似ている。[ 13 ]
賃貸接触軌道の半径ベクトルとする。摂動された軌道の半径ベクトル、そして接触軌道からの変動、
そしては、運動方程式です。そして
どこは重力パラメータであり、そして中心天体と摂動天体の質量、は摂動加速度であり、そして大きさはそして。
理論的には、これを2回積分すると、接触軌道は二体問題で簡単に計算できるので、そして計上され、解決できます。実際には、括弧内の数量は、は、ほぼ等しい 2 つのベクトルの差であり、余分な有効桁数を避けるためには、さらに操作が必要です。[ 14 ] [ 15 ]エンケの方法は、現代のコンピュータが登場する前、軌道計算の多くが機械式計算機で行われていた時代には、より広く使用されていました。

太陽系では、惑星同士の摂動の多くは周期的であり、惑星が軌道上で別の惑星とすれ違うたびに小さな衝撃が生じます。これにより、天体は周期的または準周期的な運動をすることになります。例えば、月は軌道が大きく乱れており、これは月理論の対象となっています。この周期的な性質は、 1846年に天王星の軌道を乱す海王星の発見につながりました。
惑星間の継続的な相互摂動により、軌道要素に長期的な準周期的な変動が生じ、2 つの惑星の公転周期がほぼ同期しているときに最も顕著になります。たとえば、木星の 5 回の公転(59.31 年) は、土星の 2 回の公転(58.91 年) とほぼ等しくなります。これにより、両方の惑星に大きな摂動が生じ、その周期は 918 年で、これは合の位置のわずかな差が1 つの完全な円を描くのに 必要な時間であり、ラプラスによって最初に発見されました。[ 2 ]金星は現在、すべての惑星の軌道の中で最も離心率が低い、つまり最も円形に近い軌道を持っています。25,000年後には、地球は金星よりも円形に近い (離心率が低い) 軌道を持つことになります。太陽系内の長期的な周期的擾乱は、非常に長い時間スケールでカオスになる可能性があることが示されています。状況によっては、1つまたは複数の惑星が別の惑星の軌道を横切り、衝突を引き起こすことがある。[ c ]
彗星などの太陽系の小天体の軌道は、特にガス惑星の重力場によって大きく摂動されることが多い。これらの摂動の多くは周期的であるが、そうでないものもあり、特に後者はカオス運動の一面を表している可能性がある。例えば、 1996年4月、木星の重力の影響により、ヘール・ボップ彗星の軌道周期が4,206年から2,380年に短縮したが、この変化は周期的に元に戻ることはない。[ 16 ]