お盆

日本語の「お盆」は、敬語接頭語「お-」と「盆」で構成されています。盆の部分は、長い日本語の盂蘭盆(盂蘭盆)または盂蘭盆会(盂蘭盆会)の名前から来ており、中国語の用語の盂蘭盆( Yúlánpén ) または盂蘭盆會( Yúlánpénhuì ) から来ています。

中国語の用語は、地獄で苦しむ魂を指して「逆さまに吊るされた」という意味のサンスクリット語ullambanaに由来すると説明されることが多い。 ^{[ 7 ]}しかし、サンスクリット語の単語は、もしあったとしても、ほとんど確認されていない。^{[ 8 ]}さらに、それは動詞サンスクリット語ullamb (「吊るす」、自動詞)の現在分詞であり、本来「逆さま」という意味はない。^{[ 9 ] [ 10 ]}

さらに、「逆さまに吊るされる」という表現の意味も、「吊るす」という表現の検証可能な意味も、意味論的にはあまり一致しません。なぜなら、ウラボン祭は死者を助けるためのものであり、パーリ語の動詞ullumpana（「持ち上げる、助ける」）の「助ける」という意味に近いからです。これは、 ullumpati（「持ち上げる、助ける」）の現在分詞です。 ^{[ 11 ]}このことから、地獄で死者が逆さまに吊るされるという説明は、パーリ語との直接的な意味的つながりというよりも、サンスクリット語の動詞との誤ったつながりに基づく民間語源である可能性が高いことが示唆されます。あるいは、高楠順次郎^{[ 8 ]}は、起源は実際にはパーリ語のullumbanaであり、これはパーリ語のullumpana （「持ち上げる、救う、助ける」）の口語的な訛りであり、語源が誤ってサンスクリット語に帰せられたと主張しました。

盆踊り（ぼんおどり）は、お盆の時期に行われる踊りのスタイルです。これは、約600年の歴史を持つ民俗芸能です。[12] 元々は死者の霊を迎えるための念仏の民俗^{舞踊でした}が、祝祭のスタイルは地域によってさまざまな点で異なります。 ^{[ 5 ]}各地域には、地元の踊りと音楽があります。音楽は、お盆の精神的なメッセージに特に関連する歌であったり、地元の民謡であったりします。そのため、盆踊りは地域によって異なって見えます。北海道は民謡「蒼嵐節」で知られています。歌「東京音頭」は、日本の首都にちなんで名付けられました。岐阜県郡上市の「郡上踊り」は、夜通し踊ることで有名です。「五州音頭」は滋賀県の民謡です。関西地方にお住まいの方なら、有名な「河内音頭」をご存知でしょう。四国の徳島は「阿波踊り」で非常に有名で、はるか南の鹿児島では「大原節」が聞こえてきます。

盆踊りの踊り方も地域によって異なりますが、典型的な盆踊りでは、祭りのために特別に作られた高い木製の櫓（やぐら）の周りに人々が円陣を組んで踊ります。櫓は通常、お盆の音楽を演奏する楽師や歌手のための演奏台も兼ねています。踊りは櫓の周りを時計回りに進むものもあれば、反時計回りに進むものもあります。踊りの途中で方向転換するものもありますが、ほとんどはそうではありません。時には、人々が櫓に向かって歩いたり、櫓から離れたりすることもあります。また、鹿児島大原踊りや徳島阿波踊りのように、町の通りを一直線に進むだけの踊りもあります。

地域の踊りは、その地域の歴史や特色を映し出すことができる。例えば、九州の三池炭鉱の「炭鉱節」の踊りは、炭鉱夫の動き、すなわち掘る、荷車を押す、提灯を吊るすといった動作を表している。また、前述の「蒼嵐節」は、漁師が網を引き上げるなどの作業を模倣している。踊り手は皆、同じ踊りのシーケンスを一斉に踊る。

地域ごとの盆踊りには、他にも様々な違いがあります。扇子の種類が異なるものもあれば、手ぬぐいと呼ばれる色鮮やかな模様の小さなタオルを使うものもあります。また、踊りの最中に「カチカチ」と呼ばれる小さな木製の拍子を使うものもあります。

盆踊りの際に演奏される音楽は、お盆の音楽や民謡に限らず、音頭のリズムに合わせて作られた現代の演歌や子供向けの歌なども、お盆の時期には踊りに使われます。

盆踊りの伝統は、室町時代後期に民衆の娯楽として始まったと言われている。時を経て、本来の宗教的な意味合いは薄れ、夏を象徴する踊りとして定着した。

日本の家庭にある仏壇は、花や藁で作った動物や食べ物などの供え物や飾りで家族が手入れをします。これは、自分たちの亡くなった人だけでなく、近くに親族がいない家族の魂のためにも行われます。供え物は、故人の名前が書かれた位牌の前に置かれます。 ^{[ 13 ]}

その年に家族を亡くした家族は、お盆の準備に特別な注意を払うことで知られています。彼らは祭りの最初の夜に小さな火を灯し、魂が家に帰れるように導きます。昔は、人々は墓地に向かって灯りの列を灯し、魂が道を見つけられるようにしていました。^{[ 13 ]}

祭りの3日目には、魂をあの世へ送り出すために火が焚かれ、これは送り火（送り火）と呼ばれ、より大規模なものとしては山の「ビッグ」の文字を燃やす儀式がある。この儀式では、川に流す小さな提灯が使われる。これは、魂が死者の世界へ戻る道を象徴している。^{[ 5 ]}これらの火はどちらも祭りの開始（迎え火）と終了を告げるものである。^{[ 14 ]}

日本のお盆祭りで行われるもう一つの重要な儀式は、きゅうり馬とナス牛を作ることです。これらは精霊馬（しょうりょうま） または牛馬（うしま）と呼ばれ、^{[ 15 ] [ 16 ]}それぞれ先祖が家に帰ってくるための器として機能します。^{[ 17 ]}

お盆は真夏の暑い時期に行われるため、参加者は伝統的に浴衣（軽い綿の着物の一種）を着用します。多くのお盆のお祝いには、乗り物、ゲーム、夏祭りの食べ物などがある大規模なカーニバルが含まれます。 ^{[ 18 ]}

ピトリ・パクシャ（文字通り「祖先の2週間」）は、ヒンドゥー暦における期間、ヒンドゥー教徒が祖先（ピトル）に敬意を表し、特に供物を捧げる期間です。ピトリ・パクシャは、その期間中に行われるシュラッダまたはタルパナと呼ばれる葬儀の儀式のため、ヒンドゥー教徒にとって不吉な期間とされています。

フィリピンでは、日系フィリピン人が、フィリピン日系人会、フィリピン日系人会インターナショナルスクール、ミンダナオ国際大学、その他様々な日系フィリピン人団体の支援を受けて、毎年、他の日系フィリピン人の祭りと共に盆祭りを開催し、日系フィリピン人の祖先を祝い、日本とフィリピンの友好を祝っている。^{[ 23 ] [ 24 ]}

アルゼンチンでは、南半球の夏に日本人コミュニティによってお盆祭りが祝われます。最大の祭りはラプラタのコロニア・ウルキサで開催されます。ラプラタ日本人学校の運動場で行われます。祭りでは太鼓の演奏や伝統舞踊も披露されます。^{[ 25 ]}

ブラジルは日本国外で最大の日本人人口を抱える国であるため、ブラジル全土の多くの日本人コミュニティで毎年お盆祭りが祝われています。サンパウロはブラジルの日本人コミュニティの中心都市であり、ブラジル最大の祭りも開催され、ストリート踊りや祭りのダンスが行われます。また、太鼓や三味線のコンテストも行われます。祭りでは、さまざまな日本の食べ物や飲み物、芸術やダンスも楽しめます。南米各地の日本人移民とその子孫や友人のコミュニティでもお盆が祝われています。サンタカタリーナ州、サンパウロ州、ゴイアス州、アマゾナス州、パラ州（トメ・アス州）、マットグロッソ州、マットグロッソ・ド・スル州、ペルナンブコ州、バイーア州、パラナ州、リオグランデ・ド・スル州、ブラジリアでお盆祭りが開催されています。^{[ 26 ]}

マレーシアでは、ペナンのエスプラネード、セランゴール州シャーアラムのシャーアラムスタジアム、サバ州コタキナバルのマレーシアサバ大学でも毎年お盆祭りが祝われます。セランゴール州の主要な観光名所となっているこの祭りは、マレーシア在住日本人駐在員・移民協会の発案によるものです。日本での祭りに比べると、ペナン、セランゴール、サバでは規模がはるかに小さく、仏教よりも日本文化との関連性が強い祭りとなっています。主に地元の人々に日本文化の一端に触れてもらうことを目的として開催されるこの祭りでは、さまざまな日本食や飲み物、芸術や舞踊を体験でき、マレーシアにある多数の日本企業が自社製品の宣伝のために参加しています。

北米では、特に仏教寺院や団体に所属する日系アメリカ人や日系カナダ人によって盆祭りが祝われてきました。米国で最初に記録された盆は、 1885年にハワイのワイナクにある砂糖農園で働く日本人移民労働者によって組織されました。 ^{[ 27 ]}また、西海岸のホテルや個人宅で日本人移民団体によって私的な盆も組織され、最初に記録されたのは1923年のことです。 ^{[ 28 ]}岩永義雄師は、 1931年にサンフランシスコ仏教会で最初の公開盆踊りを行い、アメリカで盆を普及させた人物として知られています。 ^{[ 29 ]}岩永師はまた、第二次世界大戦後最初の大規模な盆を、1948年にアメリカ仏教会（BCA）の創立50周年を記念してサンフランシスコ市庁舎広場で盆踊りを行い、1,000人以上の参加者を集めました。^{[ 30 ]}

本派本願寺ハワイ使節団の盆踊りやぐら

真宗協会の盆踊りやぐら

米国のBCA寺院では、通常、宗教的な盆踊りと櫓の周りでの伝統的な盆踊りの両方で盆祭りを祝います。^{[ 3 ]}多くの寺院では、さまざまな料理、芸術、太鼓の演奏を提供する文化と食べ物のバザーも開催し、より広いコミュニティに日本の文化と日系アメリカ人の歴史の特徴を紹介します。^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}盆祭りは通常、さまざまな組織間で調整され、参加者が日系アメリカ人コミュニティ内の他の教会や寺院を支援できるようにしますが、日本と同様に、さまざまなコミュニティ間で踊りの地域的な違いが見られます。^{[ 34 ]}アメリカの一部の日系キリスト教会でさえ、春のイースター休暇に関連した文化祭で盆のいくつかの側面を取り入れています。 ^{[ 35 ]}

「お盆の季節」は、ハワイの現代文化や生活において重要な役割を果たし続けており、6月から8月にかけての週末の夜に、5つの主要な島で開催されます。通常は仏教寺院で開催されますが、時には神道寺院やショッピングセンターで開催されることもあります。^{[ 36 ] [ 37 ]}一部の仏教寺院では、踊りの前に、過去1年間に亡くなった人の家族が追悼のために線香を焚くという簡単な儀式が行われますが、それ以外は宗派を問わない行事です。演奏される歌は地域によって異なりますが、一般的には九州の「淡河節」で始まり、沖縄県の「河内男節」 、 「浴衣踊り」 、 「朝戸屋ゆんた」、「あしびな」などの歌が続き、子供向けの「野球音頭」や「ポケモン音頭」などの現代的な踊りが続き、最後に豊作を祝う「福島音頭」で締めくくられます。 ^{[ 38 ]}参加者である日系人やあらゆる人種の人々は、録音された歌が放送される、踊りのために設置された中央の塔である櫓の周りで大きな円になって踊ります。本土と同様に、盆踊りのレッスンは、実際のイベントの前に大都市でボランティアによって行われます。^{[ 39 ] [ 40 ]}

日本の美術館やその他の文化団体も、お盆にちなんだ夏祭りを開催しており、フロリダ州の森上美術館^{[ 41 ]}や、ミズーリ州セントルイスの日本植物園では、1977年以来毎年レイバーデーの週末にお盆祭りを開催している。日本の祭りとして知られるこの祭りは、いくつかの日系アメリカ人団体との協力で、3日間で数千人が訪れる。^{[ 42 ]}