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 シラーがMA-8カプセル、シグマ7に入る | |
| ミッションタイプ | テスト飛行 |
|---|---|
| オペレーター | 米航空宇宙局（NASA） |
| ハーバード指定 | 1962 ベータ デルタ 1 |
| コスパーID | 1962-052A |
| SATCAT番号 | 433 |
| ミッション期間 | 9時間13分15秒[1] |
| 軌道完了 | 6 |
| 宇宙船の特性 | |
| 宇宙船 | マーキュリーNo.16 |
| メーカー | マクドネル・エアクラフト |
| 打ち上げ質量 | 1,964キログラム（4,329ポンド） |
| 着陸質量 | 1,110キログラム（2,440ポンド） |
| 乾燥質量 | 1,242～1,374キログラム（2,739～3,029ポンド） |
| クルー | |
| 乗員数 | 1 |
| メンバー | |
| コールサイン | シグマ7 |
| ミッション開始 | |
| 発売日 | 1962 年 10 月 3 日、12:15:12 UTC [2] |
| ロケット | アトラス LV-3B 113-D |
| 発射場 | ケープカナベラル LC-14 |
| ミッション終了 | |
| 回収者 | USS キアサージ |
| 着陸日 | 1962 年 10 月 3 日、21:28:22 UTC [1] |
| 着陸地点 | 中部太平洋 |
| 軌道パラメータ | |
| 参照システム | 地球中心 |
| 政権 | 低軌道 |
| 近地点高度 | 156キロメートル（84海里） |
| 遠地点高度 | 285キロメートル（154海里） |
| 傾斜 | 32.5度 |
| 期間 | 88.91分 |
| エポック | 1962年10月3日[3] |
 ウォルター・"ウォーリー"・マーティ・シラー・ジュニア マーキュリー計画の 有人ミッション | |
マーキュリー・アトラス8号（MA-8）は、NASAのマーキュリー計画の一環である、アメリカ合衆国の5番目の 有人宇宙飛行である。 1962年10月3日、ウォルター・M・シラー・ジュニア宇宙飛行士は、シグマ7号宇宙船で地球を6周し、9時間に及ぶ飛行は科学的実験というよりも主に技術評価に重点が置かれた。これは、宇宙開発競争においてこれまでに達成されたアメリカ合衆国の有人軌道飛行としては最長であったが、その年の初めにソ連のボストーク3号が樹立した数日間の記録には遠く及ばなかった。この飛行により、1963年に続く1日間のマーキュリー・アトラス9号ミッション に先立ち、マーキュリー宇宙船の耐久性が確認された。
1962年2月、米国の3回目の軌道ミッションの計画が開始され、以前の3周回ミッションを基に6周回または7周回飛行を目指した。NASAは6月27日に正式にミッションを発表し、飛行計画は7月下旬に最終決定された。このミッションは、科学実験よりも工学試験に重点が置かれた。アトラス・ブースターの問題で2週間遅れたが、ミッションは10月3日の朝にようやく打ち上げられた。飛行中に確認された技術的問題は、打ち上げ中の一連の小さなブースターの問題と、シラーの与圧服の温度制御装置の故障のみであった。宇宙船は、パイロットが監視し、いくつかの小さな科学実験を行っている間、自動飛行モードと受動飛行モードの両方で長時間周回した。6周回した後、カプセルは回収母船から半マイル離れた太平洋に着陸し、シラーが降機するために船内に引き上げられた。
このミッションの科学的成果はまちまちだった。宇宙飛行士は低重力環境に9時間閉じ込められた後、健康な状態で帰還した。しかし、厚い雲に覆われ、写真の露出が悪かったため、地表の観測は成果を生まなかった。キューバ危機がすぐにニュースで宇宙開発競争を凌駕したため、国民や政治の反応は以前のミッションに比べて控えめだった。このミッションは技術的に成功した。すべてのエンジニアリング目標は大きな故障もなく達成され、宇宙船は予想よりもさらに少ない燃料しか使用しなかった。これによりマーキュリー宇宙船の能力が確認され、NASAはマーキュリー計画の初期の目標であった1日の飛行、MA-9を自信を持って計画することができた。
ミッションパラメータ
背景
1962年までに、米国とソ連は宇宙開発競争で2回の単独宇宙飛行を行っていた。しかし、米国は遅れをとっているという認識が広まっていた。米国の2回のミッションは弾道飛行で、わずか数分しか続かなかったからだ。ソ連のミッションは両方とも地球を周回しており、2回目のボストーク2号は丸1日軌道上に留まっていた。新型の高出力アトラスロケットを使用した、今後のマーキュリー軌道ミッションは、両国間の差を縮めると期待されていた。[4]
NASAは、チンパンジーを乗せて地球を2周したマーキュリー・アトラス5号（MA-5）の試験飛行の直後の1961年11月末に、最初の2回の軌道飛行ミッションを発表した。MA -6は、ジョン・グレンが主搭乗員、スコット・カーペンターがバックアップとして搭乗する最初の軌道飛行として計画された。次のミッションであるMA-7は、デケ・スレイトンが搭乗し、ウォーリー・シラーがバックアップとして搭乗することになっていた。 [5] 1962年2月、3回目の軌道飛行となるMA-8の最初の計画草案が開始され、1日がかりの18周回飛行に向けた中間段階として、「6回または7回」の軌道を目標としていた。[6] 7回ではなく6回の軌道に変更するという決定は、緊急時の回収作業に関するミッションのルールによるもので、7回目の軌道では、18時間以内にカプセルを軌道上のどこにでも到達できるように、かなりの追加の回収部隊が必要だっただろう。 6周回軌道は回収計画に他の影響も与え、最適な回収地点は大西洋ではなく太平洋に移された。[7]
1962年3月15日、NASAはスレイトンが健康上の理由で不適格となり、スコット・カーペンターがMA-7ミッションの主任搭乗員となると発表した。[8]カーペンターを公式バックアップのシラーではなく起用する決定は、カーペンターが長らく延期されていたMA-6ミッションの準備中に大量の訓練をこなしていたことから正当化された。[9] MA-6とMA-7ミッションの成功後、どちらも3周回したため、ミッションの延長を求める圧力が高まり始めた。1962年6月27日、NASAは「最大6周回」のMA-8ミッションの計画を初めて発表した。シラーがMA-8の主任搭乗員に指名され、ゴードン・クーパーがバックアップとして起用され、以前の2つのミッションで設定されたバックアップ1機が飛行1回というパターンが繰り返された。[10]このパターンは、クーパーが操縦したMA-9と、計画されていたがキャンセルされたMA-10 （クーパーのバックアップであるアラン・シェパードが操縦する予定だった）でも繰り返された。
MA-7号が着陸するまでにソ連はそれ以上の飛行を行っておらず、宇宙開発競争の両陣営はそれぞれ2回の軌道飛行で互角となった。ソ連の飛行距離は長かったが、マーキュリー計画は勢いを増しており、現在6回の軌道ミッションが計画されており、マスコミは1日のミッションを推測していた。[11]しかし、8月中旬、ソ連はボストーク3号とボストーク4号という2つの軌道ミッションを1日違いで打ち上げた。2機の宇宙船は交差する軌道にあったが、多くの憶測にもかかわらずランデブーを試みなかった。2機はそれぞれ64周と48周のミッションを完了し、わずか4日と3日で、8月15日に数分違いで着陸した。これは当時マーキュリーに計画されていたものよりはるかに進んでおり、NASAはジェミニ計画用に開発されていた技術を使用して、カプセルを改造して能動的な操縦とランデブーの能力を持たせる可能性をすぐに検討した。しかし、この提案の時間と安全性への影響を検討した結果、このアイデアは放棄され、計画されていた6周回ミッションを継続することが決定されました。[12]
ミッションの目的
MA-8の当初の飛行計画は7月27日に発表された。8月と9月に若干の修正があったものの、打ち上げまでほぼ変更はなかった。これは、頻繁かつ大規模な変更があったためにパイロットが効率的に訓練することが困難だったMA-7の状況から改善された。この飛行は、将来の長期ミッションへの道を開くために、科学的実験ではなく宇宙船の運用に重点を置いた工学志向のミッションとなることを目指していた。[13]
ミッションの目的には、宇宙船の6周回にわたる性能と、長時間の微小重力がパイロットに与える影響を評価することが含まれていた。また、特定の宇宙船システムも評価およびテストされ、世界規模の追跡および通信ネットワークが長期ミッションでどの程度耐えられるかがテストされた。[14]飛行制御実験には、手動で宇宙船を回転させ、宇宙船の姿勢を制御するのがどの程度容易であるかを判断するためのヨーおよびピッチ操作、飛行中の搭載ジャイロスコープの再調整、および宇宙船を軌道上で漂わせることが含まれていた。[15]
4つの非工学的科学実験が計画されており、そのうち2つは宇宙飛行士の積極的な関与が必要で、2つは完全に受動的であった。1つ目は、オーストラリアのウーメラ上空を通過する際に宇宙飛行士が4つの高出力フレアを、南アフリカのダーバン上空を通過する際にキセノンアークランプを監視するというものであった。[16] 2つ目は、 70mmハッセルブラッドカメラを使用して2セットの写真を撮影することと、軌道上から地球を撮影する従来のカラー写真であった。地質学的特徴と雲のパターンに焦点を当て、写真は米国気象局から提供されたカラーフィルターセットを通して撮影されることになっていた。後者のフィルターは、雲と地表の特徴のスペクトル反射率の較正に役立てることを目的としており、将来の気象衛星のカメラの改良に役立つことになっていた。[17]受動実験パッケージは、ゴダード宇宙飛行センターとアメリカ海軍航空医学学校からの放射線に敏感な写真フィルム2セットと、再突入時の性能をテストするために宇宙船の外側に取り付けられた8つの異なる実験用アブレーション材料のセットでした。[18]
ネーミング
シラーは当初、宇宙船の名前としてフェニックスを好んでいたが、妻はパイオニアを支持していた。最終的に彼は宇宙船をシグマ7と名付けた。これは要素の総和を表す数学記号として、その名前が「この飛行は多くの人々の努力とエネルギーの総和である」ことを反映しているからである。
最後に付けられた7は、マーキュリー計画に選ばれた最初の7人の宇宙飛行士に敬意を表したもので、この伝統は、以前のマーキュリー計画のパイロットであるアラン・シェパードが、彼の宇宙船が工場モデル番号7であったため、「フリーダム7」に7を取り入れたことで、偶然に始まったものである。他の宇宙飛行士もこの象徴性を気に入り、それぞれが自分の宇宙船の名前に7を加えた。[19]
宇宙船の改造
宇宙船とブースターは、以前の2回のマーキュリー軌道飛行で使用されたものとほぼ同じでした。宇宙船は、重量を軽減するために逆噴射ロケットモーターから加熱ブランケットが取り除かれ、SOFAR爆弾が追加されました。これはメインパラシュートが展開されたときに排出され、着陸後に回収チームが宇宙船を見つけるのに役立ちます。[20]反応制御システムにいくつかの変更が加えられ、[21]通信機器がアップグレードされました。[22]
アトラスブースター（機体番号113D）は前回の飛行から改良され、バッフル付き燃料インジェクターと、元の花火点火装置の代わりに新しいハイパーゴリック燃料点火装置が採用された。これにより燃焼不安定性の問題が解消され、ブースターは数分間発射台に留められることなく、最大推力に達したらすぐに放出されるようになった。機体の飛行準備にはかなりの遅れがあった。7月にケープカナベラルに出荷される予定だったが、コンベア工場の複合材テストに合格しなかったため、アトラスの予定納入は1か月遅れた。[23]
ミッション準備
このミッションのために作られたカプセル、マーキュリー宇宙船16号は、1962年1月16日にケープカナベラルに配達されていた。 [24]このミッションに割り当てられたアトラスLV-3Bブースター、113-D号は、7月27日にコンベア工場でNASAに受け入れられ、8月8日に配達された。[25]ケープへのブースターの到着が遅れた後、空軍は、最近の2回のMA-3エンジンの静的燃焼でターボポンプの故障が発生し、4月のアトラス11Fの打ち上げ1秒後の爆発はサステイナーターボポンプの故障が原因であったことを明らかにした。これらの故障はすべて、サステイナーHSバルブが開位置に移動している間、およびテストされていないハードウェア変更を実行している間に発生していた。空軍は、安全のためにNASAに113Dの静的燃焼テストを実施することを推奨した。 9月6日、テストは9月24日まで継続されることが予定され、これにより10月3日の打ち上げが可能になった。 [26]発射台での静的点火テストでは、サステイナーターボポンプが問題の故障モードにさらされることになる。その間に、配管の溶接不良による燃料漏れがさらなる遅延を引き起こした。静的点火テストは9月8日に実施され[27]、9月18日にはブースターの組み立て準備が整ったと報告された。飛行安全審査委員会は9月24日に会合を開き、カーペンターの飛行以来の15回のアトラス打ち上げを検討した。この中には3回の失敗も含まれていた。アトラス67Eはランダムな品質管理の欠陥により故障したが、これは厳密に管理されたマーキュリー計画では回避できたはずであり、アトラス145Dは誘導システムの問題によりマリナー1号を大西洋に送り込んだが、マーキュリーのブースターは別のモデルの誘導システムを使用していたため、この問題は問題ではなかった。アトラス57Fはコースを外れ、RSOの行動によって破壊されたが、1か月以上経っても空軍は故障の原因を発表していなかった。[28]
最近のドミニク作戦の核実験によって軌道上に生成された放射線帯が有人宇宙ミッションに危険をもたらすのではないかという懸念が高まっていたが、9月初旬に発表された広範囲にわたる研究では飛行しても安全であると宣言された。カプセルの外側は約500レントゲンの放射線を浴びると予想されていたが、遮蔽物と宇宙船の構造の影響により、宇宙飛行士が受ける放射線量は約8レントゲンにまで低減され、確立された許容限度内に十分収まると研究は結論付けた。[29]
シラーは7月初旬にミッションの訓練を開始し、シミュレーターで29時間、宇宙船自体で31時間訓練した。これには複数のシステムテストと3回の模擬飛行が含まれ、9月29日には宇宙船とブースターが発射台に完全に積み上げられた状態で6時間半の模擬飛行が行われた。[30]訓練期間のハイライトには、9月11日のジョン・F・ケネディ大統領の訪問が含まれていた。[31]
10月1日には、このミッションは「天候を除けば」出発準備が整ったと報告された。天候に関する最大の懸念は、大西洋の大規模な熱帯暴風雨であったが、太平洋の一連の台風も回収作業に問題を引き起こす可能性があると懸念されていた。10月2日の夕方、翌朝に打ち上げることが決定された。[32]
打ち上げ
シラーは10月3日の朝1時40分（東部標準時）に起床し、前日に槍で突いたブルーフィッシュを含むボリュームたっぷりの朝食と簡単な身体検査の後、午前4時頃に発射台に向かった。 [33]彼は午前4時41分（東部標準時）に宇宙船に入り、「グローブボックス」に彼のために用意されたステーキサンドイッチを見つけ、打ち上げ前点検を開始した。打ち上げのカウントダウンは6時15分まで予定通りに進み、カナリア諸島追跡局がレーダー装置を修理するため15分間待機した。 [34]カウントダウンは6時30分に再開され、それ以上の遅延なくブースター点火に進んだ。打ち上げは順調に進んだが、打ち上げ時に瞬間的に時計回りのロール過渡現象が発生し、毎秒7.83度に達し、ASIS中止システムを作動させるのに必要な閾値の80%に近づいた。[35]これは後にメインエンジンのわずかなずれが原因であることが判明し、ブースターのバーニアスラスターによって制御されていました。サステイナーの燃料システムに漏れがあったと疑われたため、打ち上げ中のサステイナーエンジンの推力は通常よりわずかに低く、燃料消費量は通常より高くなりました。[36]
飛行開始からおよそ3分半後、カプセル通信担当のデケ・スレイトンが割り込んでシラーに「今日はカメですか？」と尋ねた。シラーは動じることなく、答えを残すために（放送無線回線ではなく）機内ボイスレコーダーに切り替えると発表した。ミッション通信記録にはこれが「[正解が記録されました]」と記されている。[37]「タートルクラブ」は宇宙飛行士団の間でよく聞かれるジョークで、この質問に挑戦されたときの正しい答えは「間違いなくそうだ」であり、パスワードを言わないと一杯おごる罰が下されるというものだった。シラーは後に「全世界に聞かれる覚悟はできていなかった」と述べ、答えを放送で言わないように機内ボイスレコーダーを使うことを選んだ。[38]
アトラスはわずかに高軌道を飛行していたため、ブースターエンジンは予定より2秒早く停止したが、サステイナーエンジンは予定より約10秒長く燃焼し、速度が15フィート/秒（4.6 m/s）増加し、宇宙船は予定よりわずかに高い軌道に乗った。[35]軌道の初期分析により、カプセルは少なくとも7周は安定した軌道に留まることができ、早期の軌道離脱の必要がないことが確認された。[39]
軌道上の活動
アトラスブースターから分離した後、シラーは宇宙船を安定させ、ゆっくりと正しい姿勢に回転した。燃料を節約するために意図的にゆっくりと動き、燃料の半分の残量でカプセルを所定の位置に置いた。[35]彼はゆっくりと回転しながら通り過ぎていく使用済みのブースターを短時間追跡したが、それに近づこうとはしなかった。宇宙船が大西洋を横切ると、彼は宇宙船の手動制御のテストに注意を向けたが、フライバイワイヤシステムに比べてずさんなことがわかった。[40]
アフリカ東海岸を横切ると、彼は暑さを感じ始めた。この問題は地上管制官にも明らかで、彼らは飛行医官と、このまま飛行を続けても安全か、それとも最初の周回でミッションを終了するべきかを議論していた。飛行責任者のクリストファー・クラフトは、医官の助言に従って問題が解決するかどうかを確認し、2回目の周回をゴーサインを出した。[41]シラーは、徐々にスーツのコントロールノブを高冷却設定にすることで、時間をかけて問題を安定させた。[42]彼はその暑さを「テキサスで芝刈りをしているとき」の暑さに例えた。[43]
オーストラリア上空で、シラーは地上から発射された照明弾を観測したが、雲に隠れていた。しかし、稲妻とブリスベンの明かりに照らされた輪郭を見ることができた。太平洋上空の夜間飛行中、彼はカプセルに搭載された潜望鏡をテストしたが、使いにくいと感じたため、日の出とともにすぐに隠した。メキシコ上空を横切ると、彼は「チンパンジー構成」で、パイロットからの入力なしにカプセルが完全に自動で動いていると報告し、2周目の周回を開始すると、悪評高い潜望鏡ではなく、メインウィンドウを通して地球を参照しながらヨー操作のテストを開始した。 [42]
2回目の周回で、彼はグレンの「ホタル」、つまりMA-6で初めて報告された小さな明るい粒子のシャワーの存在を確認し、夜間には最初に月、次に既知の星を基準点としてヨー操作を練習した。2回目の周回は、マーキュリーカプセルの小さな窓からは非常に限られた視野しか得られず、星座を識別するのが困難であったため、作業が困難であることが判明した。太平洋を横断しながら、彼は再び自動飛行に戻り、ハワイの追跡ステーションのガス・グリソムと手動制御システムの品質について会話した。[44]
3回目の周回を開始すると、シラーは宇宙船のジャイロスコープを外し、電力システムの一部をオフにしてカプセルを漂わせた。彼はこの静かな時間を利用して、無重力状態による影響がほとんどないことがわかった空間認識力と運動制御力をテストし、軽食をとった。インド洋上空で宇宙船の電源を入れ直し、太平洋上を飛行を続けた。ハワイで、彼は6周回ミッションの許可を得て、カリフォルニアに向けて飛行を開始し、2回目の漂流飛行を行うために電力を切った。その間、彼は搭載カメラで写真を撮っていた。[45]
4回目の周回では、地球を「上」にして逆さまの宇宙船で漂いながら、シラーは写真撮影を続け、東アフリカ上空を通過するエコー1号衛星を見つけようとしたが、失敗した。カリフォルニアに近づくと、ジョン・グレンとの2分間の短い会話がラジオとテレビで全米に生中継された。圧力服に問題が再発し、フェイスプレートに水が凝縮した。内部温度を心配したシラーは、服の温度が再び異常をきたすのを恐れて、バイザーを開けて掃除するのを避けた。[46]
5周目までにシラーはリラックスし始め、1961年12月以来の休息だとコメントした。彼は小さなバンジーコードを使った運動器具を使って「少しストレッチ」した後、手動姿勢制御に切り替えたが、そこで突然のオーバーステアと大量の燃料消費を報告した。大西洋上では再び観測と写真撮影に戻った。南アフリカのダーバン付近で予定していた高出力のライトは雲に覆われて発見できなかったが、明るく照らされたポートエリザベスの街は確認できた。フィリピン上空では燃料の状態を報告し、予定していた6周のうち4周半を終えた時点で、手動燃料タンクと自動燃料タンクの両方に80%残っていた。[47]エクアドルのキト上空を通過し、5回目の周回が終わりに近づいたとき、シラーは追跡局から「ここにいる仲間にスペイン語で」何か伝えたいメッセージがあるかと尋ねられ、軌道から見た国がいかに美しいかについてコメントした後、「ブエノス・ディアス、みんな！」と元気よく挨拶した。 [48]シラーは後に、この時点で「激怒」していたと述べている。再突入の準備中で、公の場での発言に気を取られたくなかったのだ。[49]
6回目の周回では再突入の準備が主だったが、シラーは南米の最後の写真を撮影し、別の空間定位テストを試みた。彼は西太平洋上空を通過する逆噴射ロケットを作動させ、ミッション経過時間の8時52分に最初のロケットを発射した。自動制御システムはこの間カプセルを「岩のように安定」させていたが、逆噴射ロケットの発射が止まった後、シラーはシステムがその過程で燃料のほぼ4分の1を消費したと指摘した。[50]
再突入と回復
宇宙船が軌道離脱燃焼後、再突入に向けて進む中、シラーは高出力スラスタを使用してカプセルを正しい方向に向け、姿勢制御が「ずさん」だと感じた。その後、彼は再突入中に制御を維持するために、燃料を非常に高い速度で消費する自動制御方法である速度安定化制御システムを有効にした。これは特定のエンジニアリング要求であり、6回の軌道のために節約した燃料がこんなに早く消費されるのを見てシラーは落胆した。[51]
中部太平洋の主要目標海域における現地回収グループは、着陸海域の中央に位置する航空母艦キアサージと、その軌道に沿って展開する3隻の駆逐艦で構成されていた。また、4 機の捜索航空機もこの海域に配置され、3機の回収ヘリコプターがキアサージに搭載されていた。[52]
キアサージは着陸までまだ200マイル (320 km) の地点でレーダーにカプセルをとらえた。着陸経路をさらに90マイル (140 km) 進んだところで、駆逐艦USS レンショーが頭上を通過した際にソニックブームを報告した。高度40,000フィート (12,000 m) でシラーはドローグパラシュートを展開し、続いて15,000フィート (4,600 m) でメインパラシュートを展開した。着陸は驚くほど正確で、目標地点から4.5マイル (7.2 km)、キアサージから0.5マイル (0.80 km) の地点で、シラーは回収空母の「第3エレベーター」に向かっていると冗談を言った。カプセルは水面に衝突して沈み、再び水面に浮かび上がり、約30秒後に元の状態に戻った。 3人のパラレスキュー隊員がヘリコプターから降ろされ、シラーの脱出を助けたが、シラーは無線で空母まで曳航してほしいと伝え、キアサージから捕鯨船がロープを持って派遣された。[53]
着陸から40分後、シグマ7はキアサージに吊り上げられ、5分後、シラーは爆発ハッチを吹き飛ばし、待っていた群衆の中に降り立った。[54]その後の検査で、重い脱出スイッチを操作したことで手に明らかな痣があることが判明し、シラーはそれがリバティベル7号のミッション中に同僚パイロットのガス・グリソムがハッチから脱出した事故に対する重要な無罪証明になると感じた。グリソムは、ハッチが吹き飛んだのは自分の関与なしだと主張していた。痣がなかったという事実は、グリソムが早めにハッチを吹き飛ばしてカプセルを沈めたのではなく、機械的な故障だったという証拠とみなされた。シラーは下船前の3日間、医療検査と報告のために船内に留まり、その間に宇宙船はミッドウェー島で降ろされ、さらなる輸送のために航空機に積み替えられた。[55]宇宙船は分析のためケープカナベラルに戻され、長期的には永久展示される予定であった。[56]
使用済みのアトラスブースターは打ち上げ翌日の10月4日に大気圏に再突入し、燃え尽きた。[57]
飛行後
飛行後の分析では大きな故障は報告されておらず、唯一の厄介な異常は宇宙服の温度制御であり、ミッションの技術的目標はすべて成功裏に達成されたとみなされた。[14]燃料節約策は特にうまく機能し、予想よりもさらに少ない燃料消費であったことが判明した。技術的な変更にもかかわらず、公式報告書ではこれをパイロットの功績としている。[58]医学的分析では、9時間の無重力による重大な生理学的影響は見られず、シラーは重大な放射線被曝を受けなかったと指摘された。[59]放射線感受性プレートの分析により、宇宙船内の放射性物質の流束は非常に低かったことが確認され、[60]テストされた6つのアブレーション材料は、相互比較が多少困難であったものの、すべて概ね満足のいくものと判断された。[61]
科学的には、光観測実験は、両方の目標地点が厚い雲に覆われていたため、成功しなかった。しかし、シラーはウーメラ付近で雷を観測し、ダーバンから数百マイル離れた都市の明かりを記録した。[16]気象局のフィルター写真は計画通りに機能し、15枚の写真が撮影された。従来のカラー写真はそれほど成功せず、14枚のうち数枚は露出オーバーや雲が多すぎたため使用できなかった。[62]結局、これらの問題のため、従来の写真は科学的調査には使用されなかった。[63]シラーは、世界中の雲の量が膨大であるため、この種の活動の将来に問題が生じる可能性があると指摘したが、アフリカと米国南西部は完全に晴れていた。飛行後のシラーの健康診断では、窮屈なカプセルに何時間も座っていたためにある程度の起立性低血圧が起こったこと以外は、特に重大な異常は発見されなかった。 [64]
シラーの飛行後報告書では、以前の2回のミッションで見られた「ホタル」について言及し、地平線の周りに見える厚い大気の帯の驚くべき視覚効果を強調した。[65]しかし、彼は宇宙から見た地球の眺めに感銘を受けなかった。彼が見分けることができた細部の量は、高高度を飛行する航空機からのものと比べても遜色なく、彼は報告者に、50,000フィート（15,000メートル）での飛行と比較して「目新しいことは何もない」と語った。[66]全体として、彼はシグマ7が海軍のピストンエンジン戦闘機であるF8Fベアキャットに取って代わった「リストのトップ」の航空機であり、[67]ミッション自体は「教科書通り」だったと結論付けた。[68]
シラーはヒューストンに戻り、ライス大学で公開講演を行い、市内を車列で案内された。[69]しかし、キューバ危機は9月を通して着実にエスカレートしており、シラーの飛行成功に関する話題はニュースのスケジュールから外された。ソ連とアメリカの宇宙打ち上げ機の相対的な有効性に関する国民の懸念は、ソ連の軍事ロケットに対するより切迫した懸念に取って代わられた。[70]彼は10月16日にワシントンDCを訪れ、ケネディ大統領からNASA功労勲章を受け取った。この日、ケネディはキューバのミサイル基地のU-2写真を見て初めており、会談は状況にもかかわらず友好的でくつろいだものだった。シラーが後に述べているように、ロバート・F・ケネディは彼を脇に連れて行き、1年前にジョン・グレンに打診したのと同じように、将来の政治家になる可能性について打診した。しかしグレンとは異なり、シラーはその提案を丁寧に断り、NASAに残ることを選んだ。[71]その後のキャリアでは、1965年に最初のジェミニ計画でバックアップクルーを指揮し、その年の後半にはジェミニ6A計画の主力クルーとして2機の宇宙船間の初のアクティブランデブーを飛行した（軌道上での初のドッキングを行うという以前の計画はキャンセルされていた）。そして最後に1968年に最初のアポロ計画であるアポロ7号の指揮を執った。彼は1969年の夏にNASAを退職し、マーキュリー、ジェミニ、アポロに搭乗した唯一の宇宙飛行士となった。[72]
MA-8の成功によりMA-9の準備は「かなり容易になった」が[70] 、一部の観測者は、別の（潜在的に破滅的な）飛行のリスクを冒すよりも、明確な成功の記録を残すために、計画を突然終了すべきだと示唆した。[73]しかし、これはNASAの計画者たちの意見ではなかった。彼らは、技術的に実現可能と思われ始めた1961年半ばから、マーキュリーへの1日ミッションを強く主張していた。[74]宇宙船を長期ミッションに備えるには、必要な追加消耗品を相殺するために、搭載重量を可能な限り削減する必要があった。MA-8のカプセルハードウェアに加えられた変更は、12ポンド（5.4 kg）の制御装置と5ポンド（2.3 kg）の無線装置、およびシラーが役に立たないと判断した76ポンド（34 kg）の潜望鏡を取り除くことを正当化するのに使われた。 MA-8号とMA-9号のミッションでは、カプセルに合計183点の変更が加えられた。[75]宇宙船には、シラーの写真作品を基にして複数のカメラが搭載される予定だったが、重量と電力の制限により、予定できる科学実験の量は制限された。[76]
宇宙船の位置
米国宇宙ロケットセンターとジョンソン宇宙センターで展示された後、カプセルはフロリダ州タイタスビル近郊の米国宇宙飛行士の殿堂に移されました。[77] : 18 [78]宇宙飛行士の殿堂が最近ケネディ宇宙センタービジターコンプレックスに移転して以来、シグマ7は最近、複合施設の新しい英雄と伝説のホールで展示されています。
注記
- ^ ボイントン著、34ページ
- ^ ボイントン、3ページ
- ^ マクドウェル、ジョナサン。「SATCAT」。ジョナサンの宇宙ページ。 2014年3月23日閲覧。
- ^ この新しい海、411ページ
- ^ This New Ocean、407ページ。
- ^ この新しい海、p. 462
- ^ この新しい海、p. 464
- ^ この新しい海、p. 440
- ^ この新しい海、443ページ
- ^ この新しい海、p. 460
- ^ この新しい海、pp. 459–460
- ^ この新しい海、pp. 461–2
- ^ この新しい海、p. 461
- ^ ab 米国の第三次有人宇宙飛行の結果、p. 1
- ^ 米国の第三次有人宇宙飛行の結果、pp. 42-5
- ^ ab 米国の第三次有人宇宙飛行の結果、p. 8
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外部リンク
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