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メジロアジ（学名： Megalaspis cordyla ）は、ハードテールアジ、フィンニーアジ、フィンレットマカレルアジ、コルディラアジとも呼ばれ、アジ科（Carangidae ）に分類される中型の海水魚です。メジロアジは、西は南アフリカから東はトンガまで、北は日本、南はオーストラリアまで広がる熱帯インド太平洋地域に分布しています。沿岸域と沖合域の両方の表層に生息する群れを作る外洋魚です。メジロアジは、魚雷のような体形と、背びれと尻びれの後端にある一連の分離した小びれによって容易に識別できます。記録されている最大の個体は体長80cm、体重4kgですが、体長40cm未満の個体の方が一般的です。本種は捕食性の魚類で、能動摂食と濾過摂食の両方で、様々な魚類、頭足類、甲殻類を捕食します。成長に伴って食性は変化しますが、どのサイズクラスにおいても魚類が主な餌となります。雌は体長22cm 、雄は26.4cmで性成熟に達し、産卵は3月から7月にかけてインドで行われます。インドでは、幼生の成長と形態計測に関する重要な研究が行われています。
インド太平洋地域、特にインドを含む地域では、アジ科の魚類であるシビレアジが漁業において重要な位置を占めている。統計（インドを除く）によると、この種の年間漁獲量は1997年の7万トンから2007年には10万7000トンに増加している。このデータによると、シビレアジの主な漁獲国はインドネシアとマレーシアである。シビレアジは釣り人によってよく捕獲されるが、食用としてはやや劣るとみなされており、時折餌として利用される程度である。
メジロアジは、単型属であるMegalaspisの唯一のメンバーであり、Megalaspis は、アジ科の 30 属のうちの 1 つであり、アジ科は、アジ目 の一部である。[ 3 ]
この種は、現代分類学の父として広く知られるスウェーデンの著名な博物学者カール・リンネによって初めて科学的に記載されました。 [ 4 ]リンネが記載した標本は「アメリカ」産と誤って記載されており、この種にはホロタイプが知られていません。[ 5 ]ロナルド・フリックは1999年にこの種のネオタイプを指定しましたが、 ICZNの規則を満たしていないため却下されました。[ 6 ]リンネはこの種をScomber cordylaと命名し、この魚を真のサバ属に分類しました。これは、アジ科が認識される以前の一般的な慣習でした。種小名はラテン語で「サバ」[ 7 ]または「若いマグロ」を意味します。[ 8 ] 1793 年にMarcus Elieser BlochがScomber rottleriという名前を独自に付け替え、その後 1874 年まで何度か再記載と命名が行われた。[ 5 ] 1851 年にPieter Bleeker がScomber rottleri を独自の属Megalaspisに再割り当てした。Megalaspis は「大きな鱗板」を意味する。[ 9 ] S. rottleri がS. cordylaの後発異名であることが判明したとき、種の名称は最終的にMegalaspis cordylaに移され、現在に至っている。M . cordyla にはさまざまな一般名があり、最も一般的なのは torpedo scad で、hardtail scad、finny scad、finletted mackerel scad、cordyla scad が時折使用される。この種の分布域が広いため、英語以外の一般名も多数存在する。[ 2 ]
この種と他のアジ科魚類との関係は、1986年に素古具志堅が発表したアジ科の系統発生に関する論文で評価された。この種は、アジ族の3つの異なる系統群のうちの1つに属する唯一の種であった。[ 10 ]それ以降のアジ科の遺伝学的系統発生研究には、この魚は含まれていない。
トビアジは中型の魚で、記録されている最大体長は 80 cm、体重は 4 kgに達するが、体長 30 ～ 40 cmのものがより一般的である。 [ 2 ]体長 80 cm を超えるものはまれである。[11]この種は、マグロ、サバ、その他のアジ科魚類と表面上は似ている特徴を持ち、かなり変わった体型をしているとよく考えられている。体は細長く、亜円筒形で、尾と尾鰭に向かって非常に扁平になり、尾柄部に顕著な中央隆起がある。[ 11 ]魚の背側と腹側の輪郭はほぼ均等に凸状で、2 つの輪郭は尖った吻で交差する。[ 9 ]背鰭は 2 つに分かれている。第一の背鰭は中程度の高さの棘が 8 個、第二の背鰭は 1 本の棘に続いて 18 ～ 20 本の軟条が続く。[ 12 ]臀鰭は前方に分離した2 本の棘に続いて 1 本の棘があり、16 または 17 本の軟条が続く。背鰭と臀鰭の両方で、後方の 7 ～ 10 本の軟条が分離して、一連の診断用小鰭を形成する。[ 9 ]胸鰭は鎌状で、第二背鰭の起点を超えて伸びている。側線は前方の短い長さで強く湾曲しており、湾曲部と直線部の交点は第一背鰭の 4 番目または 5 番目の棘の真下に位置する。[ 11 ]側線の湾曲部には 21 ～ 29 枚の鱗があり、直線部には 51 ～ 59 枚の非常に大きな鱗板がある。[ 13 ]胸部には、胸鰭基部から約 3 分の 1 の距離まで三角形の斑状に鱗がない。眼には発達した脂肪質の眼瞼があり、眼をほぼ完全に覆っている。上顎には小さな絨毛状の歯があり、外側の歯の一部はやや大きくなっているが、下顎には小さな歯が 1 列に並んでいる。鰓耙は26 ～ 32 個、椎骨は24 個ある。[ 9 ] [ 11 ]
この種の嗅覚器官と視床下部神経分泌系は、インドの科学文献で詳細に記述されている。[ 14 ] [ 15 ]また、インドで発見された重度の奇形個体が成熟期を過ぎても生存していたという報告も注目に値する。[ 16 ]
トビアジは背側が青灰色から緑色で、側面と腹側は銀白色に変化する。背鰭と臀鰭は淡黄色から黄色で、外縁は暗色になる。胸鰭と腹鰭も淡色で上半分は暗色だが、尾鰭は特に前縁と後縁が暗い。鰓蓋には大きな黒い斑点がある。[ 9 ] [ 11 ]
トビアジはインド洋と西太平洋の熱帯および亜熱帯海域に広く分布している。[ 11 ]西では、この種の分布域は南アフリカの最南端から東アフリカ沿岸に沿って北上し、ペルシャ湾と紅海にまで及ぶ。モルディブ、セーシェル、マダガスカルを含むインド洋のほとんどの島々でこの魚の記録が一般的である。[ 2 ]この種はインドとアジアの沿岸に沿って見られ、北は中国と韓国まで大陸に広がっている。中央インド太平洋とインドネシア諸島に豊富に生息しており、[ 2 ]沖合の分布域は北は台湾と日本にまで広がっている。 [ 13 ]オーストラリア周辺では、西海岸のフリーマントルや東海岸のシドニーまで南下した記録がある。 [ 17 ]この種の分布域は、サモア、ニューカレドニア、トンガを含む東太平洋のいくつかの島々に広がっている。[ 2 ]
トビアジは外洋性の群れを作る魚で、遠く離れた外洋環境と、より保護された沿岸環境の両方に生息しています。[ 11 ]この魚は一般的に表層水域の表層に生息しています。河口には生息しておらず、汚れた水や濁った水には耐性がないようです。暖かい水が海岸沿いにさらに南下する夏には、この種の生息域はより南の海域まで広がります。[ 7 ]
トビエイはアジアの一部地域で商業漁業にとって重要な種であり、そのためその生物学と生態学に関する重要な研究が発表されている。これらの情報はすべて比較的知られていないインドの雑誌に掲載されており、ほとんどの機関では入手できない。トビエイは捕食性の魚で、より大きな獲物を捕食するとともに、プランクトン生物を濾過摂食する。[ 18 ]より大きな獲物には、さまざまな魚類やイカやコウイカなどの頭足類が含まれる。[ 19 ]より小さな餌は主にエビ、クルマエビ、シャコ類、枝角類、カニなどの甲殻類である。軟体動物や腹足類もこの種の食性の微量成分であると報告されている。[ 20 ]また、この種は成長するにつれて食性が変化するようであるが、すべてのサイズクラスで魚類が主な獲物である。[ 19 ]トビエイの捕食者として記録されている種には、ドラムやメジロザメの種が含まれる。[ 2 ]トビエイは雌雄で体長が異なり、雌は22cm 、雄は26.4cmで性成熟する。[ 21 ]他の研究では、雄で17cm、雌で27cmなど、同様の体長が示唆されているほか、[ 22 ]両性とも平均25cmである。 [ 23 ]産卵は直接観察されていないが、幼生の個体数のピークは3月から7月までで、インドでは6月にピークを迎えることが知られている。[ 24 ]卵は浮遊性で、球形で透明、卵黄と1つの油滴を持つ。幼生期は詳細に記述されており、この種は24個の筋節を持つ。[ 24 ] [ 25 ]この種の成長については報告されていないが、形態計測（体長対体重）に関する研究は数多く行われている。[ 22 ] [ 26 ] インド洋の個体群構造もよく研究されており、最近の研究では、5月から8月の間に大規模な加入イベントが発生することが示唆されている。これらの研究は漁業規制にも役立っており、魚が18cmに達したときにのみ漁獲すると理論上の最大漁獲量が達成される 。[ 27 ]
トビアジは、中央インド太平洋地域（インドを含む）の商業漁業にとって非常に重要であり、他の地域では中程度から軽微な重要性を持つ。FAOが記録した統計にはインドは含まれていないが、この国を除いても、トビアジの年間漁獲量は1997年の70,000トンから2007年には107,000トンに増加している。[ 29 ]これらの統計に基づくと、この種の最大の利用者はインドネシアで、漁獲量は42,000トン、次いでマレーシアが22,000トンである。タイとフィリピンもこの魚を大量に漁獲しており、それぞれ年間約18,000トンである。中東諸国もこの種を漁獲量に記録しているが、その量は50～5,000トンと少ない。[ 29 ]南アフリカのような南部の地域では、めったに獲れる魚ではなく、通常は地引き網で捕獲される。 [ 7 ]この種は、地引き網、トロール網、巻き網、その他の罠（釣り針と釣り糸を含む）など、さまざまな網漁法で捕獲される。通常は生鮮、乾燥、または塩漬けで販売される。[ 30 ]トビアジは生息域全体でレクリエーションの釣り人によく捕獲されるが、ゲームフィッシングの対象とはみなされていない。小型のルアーによく食いつき、軽いタックルで釣りをすると面白い。[ 7 ]トビアジの肉質はまあまあから良いと言われているが、あまり人気はない。一部のシェフは魚を揚げたり蒸したりすることを勧めているが、グリルも許容範囲内である。[ 31 ]汚染された水域では、この魚には許容レベルを超える重金属が含まれていることが実証されており、そのような地域では避けるべきである。[ 32 ]トビアジは大型のゲームフィッシュの生餌としてよく使われる。