マーク・フォーリーのスキャンダル

2006年9月下旬に勃発したマーク・フォーリースキャンダルは、フロリダ州の共和党下院議員マーク・フォーリーが、かつて議会の従軍記者を務めていた10代の少年たちに、勧誘 メールや性的に挑発的なインスタントメッセージを送信していたことに端を発する。フロリダ州法執行局（FDLE）は2008年9月19日、「議会とフォーリー氏が重要なデータへのアクセスを拒否した」として、刑事告発するには証拠不十分として捜査を打ち切ったと、FDLEのジェラルド・ベイリー局長は述べた。^[1]このスキャンダルは、フォーリーと従軍記者との接触に関する以前の苦情や、議員らの公式声明の矛盾に対する共和党議員らの対応にまで拡大した。^{[2] [3] [4] [5] [6]}また、共和党の下院議員ジム・コルビーが少なくとも2人の若者、16歳のページと最近卒業したページに対して不適切な行為をしたとの疑惑もあった。^{[7] [8]}

このスキャンダルにより、フォーリーは2006年9月29日に議会を辞任した。一部では、このスキャンダルが2006年の中間選挙で共和党が議会の支配力を失ったことや、下院議長デニス・ハスタートの下院共和党指導力の終焉につながったと考えられている。トム・レイノルズ下院議員の首席補佐官でフォーリーの元首席補佐官であったカーク・フォーダムも、このスキャンダルの結果辞任した。

ニューズウィーク2010年6月7日号のバックストーリーでは、反同性愛立法の記録があり、後に同性愛スキャンダルで逮捕された著名な保守派政治家としてフォーリー氏の名前が挙げられた。 ^[9]

^{1995年[10] [11] [12]}から2005年の間に行われた疑わしい会話は、刑事違反の可能性があるとしてFBIによって捜査された。2008年9月、フォーリーを調査していたフロリダ州当局は、証拠不足と時効の満了を理由に彼を起訴しないことを決定した。^[13]下院倫理委員会は、フォーリーの行為に関する以前の警告に対する下院共和党指導部とそのスタッフの対応を調査した。^[14] 2006年10月初旬、2つの報道機関が、18歳と21歳になった後にフォーリーと性的関係を持ったという元ページからの匿名の発言を引用した。 ^{[15] [16]}フォーリーは、性犯罪者を対象とした法案を提出し、彼らを追跡するためのより厳格なガイドラインを作成した、行方不明および搾取された子供に関する下院議員連盟の議長であった。

2005年、フォーリーはルイジアナ州モンローの16歳の元ページャに5通のメールを送った。 ^{[17]このページャは}ロドニー・アレクサンダー下院議員(ルイジアナ州共和党)の支援を受けていた。このスキャンダルで初めて公表されたメッセージだった。^{[18] [19]}フォーリーは、ページャの写真、年齢、誕生日、誕生日プレゼントに欲しいものなどを尋ねていた。フォーリーは、別の男性ページャ (彼もメールを送った) が「本当に体調がいい... 自転車で25マイルの旅を終えたばかり...」とコメントした。ページャは、このメールをアレクサンダーのオフィスにいる同僚に転送し、「本当にびっくりした」と言い、写真の要求を説明するために「気持ち悪い」という言葉を13回続けて使った。ページは「もし可能であれば、このことをロドニー（アレクサンダー）に伝えてください」と呼びかけ、さらに、インターン生に「言い寄る」議員について警告を受けた女性ページについても言及した。^{[20] [21] [22]}

ABCニュースは10月5日、2002年にフォーリーが1人のページに対し、オーラルセックスと引き換えに議員の自宅に泊まるよう誘うメールを送ったと報じた。当時17歳だったそのページは、その誘いを断った。同記事によると、彼は別のページに、勃起したペニスの写真を要求したという。^[15] 別の元ページは、2001年から2002年までの彼のページクラスの1人に性的に露骨なメールが送られてきたのを見て、そのクラスから「3、4人」のページが同様のメールを受け取ったことを知ったと報告した。^[23]

メールに関する最初の報道の後、他のページがABCと ワシントンポストに連絡を取り、2003年にフォーリーが当時18歳未満だった2人のページと交わした性的に露骨なインスタントメッセージ（IM）の会話の記録を提供した。 ^{[24] [25] [26]} ワシントンポストは、IMの宛先であった2人のページと一緒に議会で働いていたページから同じIMのコピーを受け取ったと報じた。^[27]

もう一人の元ページであるタイソン・ビビアンは、ページプログラムを辞めた1か月後の1997年にフォーリーから「性的に挑発的な」メッセージを受け取ったと述べた。^[12] 1998年クラスのページも、フォーリーから露骨なIMを受け取ったと報告した。^[15] 2000年クラスのページは、下院議員が2000年にページ寮を訪問した際にフォーリーとチャットし、その後フォーリーから電子メールとIMを受け取るようになり、18歳の誕生日直後に露骨なものになったと報告した。^[28]

2005年11月、最初の5通の電子メールは受信者（アレクサンダーがスポンサーとなっているページ）が下院議員に報告した後、アレクサンダーのオフィスから漏洩した。^[18]

フロリダ州の2つの新聞、セントピーターズバーグタイムズとマイアミヘラルド、そしてフォックスニュースチャンネルは2005年11月にこれらの電子メールのコピーを入手したが、記事を掲載しないことに決めた。^{[29] [30] [31]}セントピーターズバーグタイムズの編集者によると、彼らはアレクサンダーのオフィスの情報源から電子メールを受け取ったという。^[32]

セントピーターズバーグタイムズの編集者は、このやり取りはおそらく単なる「友好的な雑談」だろうと判断した。それでも、2005年11月に2人の記者に調査を依頼した。電子メールの受信者は記者への協力を拒否し、彼らがインタビューした他のどのページもフォーリーとのやり取りについて苦情を述べなかった。タイムズは「1回以上」調査をやり直し、最終的にこの件を報道しないことを選択した。^[33]

ハーパーズ誌の編集者ケン・シルバースタインは、2006年5月に「民主党の工作員」から5通の電子メールのコピーを受け取ったと述べた。シルバースタインはその後、電子メールに関する記事を書いたが、フォーリーが「気味が悪い」以上の何かであるという絶対的な証拠がないため、記事は取り消された。シルバースタインは、情報源は「全国民主党と協力していたわけではない」が、フォーリーの行動に「心からうんざりしていた」と述べた。シルバースタインは記事を取り消した後、自ら他のメディア組織に情報を渡した。^[34]

2006年7月、共和党の有給下院議員スタッフが仲介者を通じてワシントンの複数のメディア組織に電子メールのコピーを送信した。 ^[35]ワシントンの責任と倫理を求める市民団体（CREW）は、7月21日に電子メールのコピーを受け取り、同日中にFBIに引き渡したと述べた。^[要出典]

2006年8月、ABCニュースの記者ブライアン・ロスは共和党の情報源から最初の電子メールを受け取ったが、他の記事を書いていたため1ヶ月以上記事を書かなかった。^[36]

2006年9月24日、レーン・ハドソンは匿名のブログ「Stop Sex Predators」で電子メールを公開した。ハドソンは当時、ヒューマン・ライツ・キャンペーンに勤務していた。HRCは2006年10月25日の週にハドソンの活動を知ると、リソースの不正使用を理由に彼を公式に解雇した。^[37]解雇当時、HRCの取締役会にはジェフ・トランダルも含まれていたが、彼もこの問題について以前から知識があり、関与していた。^[要出典]

政治ユーモアブログ「ウォンケット」は9月27日に投稿された電子メールに読者の注目を集めた。^[38]翌日の9月28日、ロスは8月に受け取った電子メールについて報告した。^{[31] [36]}

この最初の報道の後、2人の情報源がより露骨なインスタントメッセージのコピーをABCニュースとワシントンポストに届けた。両者とも元ページであり、1人目は「民主党には決して投票しない」共和党員、2人目はメッセージを受け取った2人のページと同じ階級の民主党員だった。^[18]

2015年11月20日、ABCとワシントンポストに提供された記録の情報源が、2001年から2002年まで議会の記者を務めていたザック・スタントンであったことが明らかになった。^[39]

2006年10月初旬、2つの報道機関が匿名で、元記者らがそれぞれ18歳と21歳になった後にフォーリーと性的関係を持っていたと報じた。^{[15] [16]}

少なくとも2回、2000年の夏と2002年か2003年に、フォーリーはページが住む寮を訪れたとされている。最初の機会に、彼は夜の「ミキサー」パーティーの最中にBMWの車でやって来た。学生たちは彼と話をするために寮から出てきたが、ページプログラムの大人の監督者から警告され、寮に戻された。^[28]

2回目の訪問では、ニューズウィーク誌は、フォーリーが午後10時の門限後に寮に現れ、明らかに酔った状態で建物に入ろうとしたと報じた。彼は警備員に追い返されたと報じられている。^[32]

その他の会合には、当時17歳だった元小姓との夕食会があり、その後、彼はその若者をホテルの部屋に招き入れ「足に触った」^[40]。また、1997年には小姓2人がフォリーのワシントンのマンションを訪れ、ピザとソーダを食べた^[12] 。別の小姓は、フォリーが何度もアイスクリームに誘ったと報告している^{[41] 。}

フォーリーは、従軍中に小姓と性的関係を持ったとは言われていないが、少なくとも 2 回、元小姓と性的関係を持ったとされている。^[要出典]

匿名を希望した小姓の一人とのやり取りの中で、フォーリーは小姓の魅力や志向性を見極める一方で、彼らがプログラムを離れるまで若者を性的な活動に引き込むのを待っていたことを強調したようである。「君が遊び人だということはずっと知っていたが、小姓と浮気はしないよ。」^[16]

ロサンゼルス・タイムズ紙は10月8日の報道によると、匿名の元ページに連絡を取ったのは、「他の人が、彼がマーク・フォーリーとの接触がグラフィックメッセージにとどまらない人物であると特定した後」だった。 ^[16]ページによると、ページプログラムを離れた後、マーク・フォーリーのチャットユーザー名であるMaf54からインスタントメッセージを受け取るようになり、その内容はすぐに挑発的なものになったという。タイムズ紙によると：

メッセージの中で、Maf54 は、数年前、当時 10 代の少年が下院議員の近くで働いていたとき、元小姓のタイトな白いズボンの中で勃起しているかどうか見ていた様子を説明した。Maf54 はまた、同じ小姓クラスの他の男性の性的特徴について推測し、ある若者が「ペニスが大きかった」という観察もした。

2000 年のメッセージで、Maf54 は若者の勃起の長さと方向について質問しました。

「あなたはゲイだとばかり思っていました」とMaf54さんはコメントした。

「それは明らかですか？」と元ページは尋ねた。^[16]

元従者は、2000年秋、21歳のとき、ワシントンの議員邸宅でフォーリーと性交したと述べた。元従者の話によると、「二人は裏庭のパティオでワインとピザを楽しみ、その後、空き部屋に戻った」という。^[16]

別の元従者はABCニュースに対し、フォーリーが彼との性的関係をセッティングしたのは彼が18歳になってからだったと語った。^[15]

最初の電子メールが公表された後、フォーリー氏の事務所は、フォーリー氏がメッセージを送信したことを確認したが、無害であると述べ、選挙の対立候補が中傷を画策したと非難した。^[36]

ABCからより露骨なIMについて質問された直後、そしてそれが公に明らかにされる前に、フォーリーは議会を辞任した。^{[42] [43]}議員は声明を発表し、「家族と私が代表する栄誉に浴したフロリダの人々を失望させたことを深く後悔し、お詫びします」と述べた。^[要出典]

ニューヨーク州選出の共和党全国議会委員会委員長トム・レイノルズ下院議員の首席補佐官で、元フォーリー氏の首席補佐官であるカーク・フォーダム氏は、ABCが彼に露骨なIMを突きつけたとき、フォーリー氏と一緒にいたと述べた。フォーダム氏は、フォーリー氏にそれらが本物かどうか尋ねたところ、フォーリー氏は「おそらく」と答えたと述べた。^[44]ニューズウィーク誌によると、フォーリー氏は「もう終わりだとわかっていた」という。フォーダム氏はその後、ハスタート氏とレイノルズ氏にその旨を伝えるために共和党本部を訪れ、フォーリー氏が署名した一文の辞表を持って戻った。^[45]しばらくして、フォーリー氏はジェブ・ブッシュ知事 に辞表を提出し、首都を去った。^[要出典]

スキャンダルが全面的に明らかになると、フォーリー氏が議会に留まる可能性は事実上なくなった。ハスタート氏とレイノルズ氏は、フォーリー氏が辞表に署名しなければ下院から追放されるだろうと明言した。世論調査では、民主党の対立候補である実業家のティム・マホーニー氏に大敗すると予想されていた。^[要出典]

10月2日、フォーリーはアルコール依存症のリハビリテーション・クリニックに入院した。^[46] 10月3日、フォーリーの弁護士は「マーク・フォーリーは生涯で未成年者と不適切な性的接触を持ったことは一度もない。彼は絶対に小児性愛者ではない」と述べた。また、フォーリー自身も子供の頃に名前を明かさない牧師から性的暴行を受けたこと、不適切な会話は秘密のアルコール問題の結果であり、主にフォーリーが酔っている間に起こったこと、そしてフォーリーは同性愛者であると述べた。^{[47] [48] [49] [50] [51]}以前、彼が同性愛者であるという憶測に直面したとき、フォーリーはそれを「不快で許されない」と呼んだ。^[52]しかし、フォーリーの性的指向はワシントンでは長年公然の秘密であった。 ^[45]

要求を受けて、^{[53] [54]}フォーリーは、子供の頃に虐待を受けたとされる司祭の身元を個人的に明らかにした。しかし、その正体がマルタに住む69歳のカトリック司祭、アンソニー・メルシエカであることが公に明らかになったのは、サラソタ・ヘラルド・トリビューンの調査報道によるものであった。^[55]

フォーリーの告白と並行して、メルシエカは数回のインタビューで、フロリダ州レイクワースの聖心ローマカトリック教会で13歳の少年が祭壇係をしていたころから15歳になるまでの2年間のフォーリーとの交際について語った。彼はサラソタ・ヘラルド・トリビューン紙に、少年が裸のときにマッサージをしたり、レイクワースの人里離れた湖で一緒に裸で泳いだり、一泊旅行で同じ部屋で裸になったりなど、司祭が「フォーリーが性的に不適切と感じたかもしれない」と主張する数々の親密な出来事について語った。メルシエカはさらに親密な出来事をほのめかし、それは精神安定剤とアルコールの影響下にあったときに起こったと主張したが、はっきりと思い出すことはできず、フォーリーにセックスに関する「間違ったこと」を教えたが、具体的には言わなかった。^[56]

AP通信の別のインタビューで、彼は次のように語った。「私たちは友人で、兄弟のように信頼し合い、兄弟のように愛し合っていました。いわゆる性交ではありませんでした。レイプなどはありませんでした。時々軽く触れたくらいです。」^[57]彼はフロリダのテレビ局に、それは誰かの意志に反する虐待ではなかったと語った。「彼はそれが好きだったようです。だから、それはある種、自発的なものだったのです。」マイアミ大司教区は、司祭の「道徳的に非難されるべき」行動によって「彼が受けた傷」についてフォーリーに謝罪する声明を発表し、メルシエカの教職を停止した。^[58]

メルシエカによると、彼が最後にフォーリーに会ったのは18年前、レイクワースのレストランでの夕食会の時だった。^[59]フォーリーに何か言うことがあるかと尋ねられたとき、メルシエカは「一緒に過ごした楽しい時間を思い出してください。お互いの付き合いをどれだけ楽しんだか」と答えた。そして「このことについてずっと考え続けるのはやめてください」と付け加えた。^[60]関連する時効が過ぎていたため、メルシエカはフォーリーとの行為について起訴することができず、パームビーチ郡の州検察局は「フォーリーが告訴を拒否したため捜査を行うことができない」^[58]

フォーリーの幼なじみのジョン・オンブレスは、二人の親しい友人関係を認め、当時教区で活動していた、若者に性的関心を持ち、フォーリーと仲の良かった二人目の司祭がいた可能性を示唆した。^[56] 10月25日現在、メルシエカは、70年代に12歳の時に彼から虐待を受けたと主張する元聖職者からの新たな告発に直面している。^[61]メルシエカは弁護士を通じて、二度目の告発を否定し、「よく言っても空想の産物、悪く言えば悪意のある捏造」であると主張した。2007年7月18日、マイアミのローマカトリック大司教区は、元聖職者から起こされた訴訟を和解した。和解条件は明らかにされていない。訴訟は、1000万ドル以上の損害賠償を求めていた。^[62]

フォーリーのスキャンダルの結果として、他の議員に対してもページとの不適切な接触の疑惑がかけられている。^[要出典]

共和党下院議員ジム・コルビーに対しても2件の告発がなされた。最初に公表された告発は、1996年にコルビーがコロラド川でラフティング旅行をした際のもので、2人の卒業したばかりの17歳の男性小姓、コルビーの妹、5人のスタッフ、そして当時グランドキャニオン国立公園の副管理者だったゲイリー・カミンズが同行した。匿名の参加者はNBCに対し、コルビーが小姓の1人に向ける注目に「ぞっとした」と語り、コルビーは10代の少年の腕、肩、背中に「甘えたり、撫でたり、触ったり」を何度もしたと付け加えた。問題の小姓は、この発言についてNBCに「この件には触れたくない... 政権の職に就く可能性があるからだ」と述べ、この旅行は「最高だった」と述べ、旅行後に両親や小姓の役員に不適切なことは何も報告しなかった。^[8]

2006年10月12日、司法省による最初の疑惑に関する調査が公表された日、コルベ氏の広報担当コレナ・クライン氏は、司法省や下院倫理委員会からコルベ氏の事務所に連絡はなかったと述べた。彼女はその後、「別の仕事に就くことを決意し、今日が最後の日です」と突然辞任した。^[63]

2つ目の告発では、ある小姓がFBIと下院書記官事務所に対し、2001年にコルビーと二人きりだったときに起きた身体的接触を含む「特定の社交的な出会いに不快感を覚えた」と証言した。小姓は当時16歳で、事件を報告していなかった。^[7]

これらの疑惑は下院ペイジ審査委員会の委員間の電話会議でも話題となり、^[64]下院倫理委員会は議員に対する管轄権を持たないため、この問題を下院倫理委員会に付託した。^[7]

元下院書記官のトランダルは、コルビー議員が下院議員の随員と不適切な方法で頻繁に交流していた「問題のある議員」の小グループの一人であると述べたと伝えられている。^[65]

ジェリー・ウェラー下院議員（共和党、イリノイ州）は、下院ページ委員会と下院倫理委員会に、彼が後援するページが「他の下院議員によって不適切に社交行事に招待された」という報告書を送った。ウェラー議員はそれ以上の詳細を公表することを拒否した。^[66]

他にも、レイノルズ、ジョン・ベイナー、ジョン・シムカス、ケン・メルマン、^[67]スー・W・ケリーなどの役割が批判されている指導者がいる。^[68]

このスキャンダルでもう一つ重要なのは、アメリカ合衆国下院の最高行政責任者である下院書記官の役職である。書記官は、下院のページに関することを含め、すべての人事事項の効果的な管理を担当している。スキャンダル当時の下院書記官はジェフ・トランダルとカレン・ハースの2人であり、後者は、トランダルが2005年11月18日に辞任した後、ハスタートのフロアアシスタントからその地位に昇格した^{[69]。[70] [71]}

少なくとも13人の共和党下院議員または議会スタッフが、最初の5通の電子メールが公開される前に知っていたことを認めた。オハイオ州のジョン・ベイナー院内総務、レイノルズ、アレクサンダー、イリノイ州のジョン・シムカス（下院ページ委員会議長）、ハスタートのオフィスにいるハスタート、マイク・ストッケ、テッド・ヴァン・デル・メイド、ティム・ケネディ、ベイナーの首席補佐官であるポーラ・ノワコウスキー、トランダル、アレクサンダーの首席補佐官（血縁関係はない）^[72]とアレクサンダーの別のスタッフ、ダニエル・サヴォイ^[73] 、フォーダム、コルベ^{[74]とコルベのスタッフ[75]}。

当初、民主党議員やスタッフはそのようなことを知っていたとは示されていませんでしたが、^[76]その後の調査では、下院民主党議員連盟と民主党議会選挙委員会も最初の電子メールについて知っていたことが示唆されました。^[77]

1996年にアドボケート紙で初めてフォーリーを暴露したジャーナリスト、カート・ウルフは、フォーリーの性的指向を裏付ける最初の独立した情報源の1つは元従軍記者だったと述べた。ウルフと会った時点で成人していた彼は、未成年時代に「フォーリーから不適切な性的コミュニケーションを何度も受けた」と述べた。ウルフはコメントを求めてフォーリーの事務所に連絡したが、拒否された。しかし、彼はフォーリーのスタッフについて「彼らには通知された」と主張している。^[10]

現職および元議員の職員数名は、何年も前に遡ってフォーリーがパーティーで若い男性小姓に近づいたことを回想し、彼に関する警告が広く流布されていたと述べている。一般的に言えば、彼は「一部の小姓を不快にさせるほど非常に友好的であることで知られていた」。1995年夏に共和党の小姓を務めたマーク・ベック・ヘイマンによると、「私がそこに着いたほぼ初日に警告を受けた。フォーリーが男性の小姓に特別な関心を持っていることは秘密ではなかった」という。^[41]共和党の職員を含む議会の多くの人々は「11年以上もの間何が起こっているかを知っていたが、何もしないことを選んだ」と彼は主張した。 ^{[11]保守派の}ファミリー・リサーチ・カウンシルのトニー・パーキンス会長はMSNBCで「私のスタッフの中にもかつて小姓だった人がいたが、彼には注意するよう広く知られていた。彼が男の子が好きだったからだ...だから小姓は彼に注意するよう警告されていた」と語った。^[78]

10月9日、ワシントンポスト紙は、2000年に元ページがフォーリーからのメッセージをコルビーに見せ、そのページが不快な思いをしたと報じた。ワシントンポスト紙によると、これらのメッセージは性的に露骨なものだったが、コルビーの報道官はこれを否定した。ワシントンポスト紙は、コルビーがメッセージについてフォーリーに詰め寄ったと報じた。コルビーの報道官は、詳細不明の「是正措置」が取られたと述べた。^[74]コルビーは後に、自分がスポンサーとなっていた元ページがフォーリーからの「不気味な」電子メールについて彼に話したが、彼には見せなかったと述べた。コルビーは、スタッフを通じてトランダルとフォーリーの事務所に苦情を伝えたと述べた。コルビーは、この件についてフォーリーに詰め寄ることはなく、事件が2000年より後に起こったことを覚えていると述べた。^[75]

もう一人の小姓であるマシュー・ロラディッチは、2001年に小姓を務めていたとき、「マーク・フォーリー下院議員に気をつけろ」と警告されていたと述べているが^[79]、後に警告の説明を和らげた^{[80] 。}

ニューズウィーク誌は、2002年か2003年に、フォーリーが午後10時の門限後に小姓寮に現れ、明らかに酔っていて建物に入ろうとしたと報じた。彼は警備員に追い返されたと報じた。ニューズウィーク誌は、トランダルがフォーダム（当時フォーリーの首席補佐官、後に下院議員トム・レイノルズの首席補佐官）に知らせ、フォーダムがハスタートの首席補佐官スコット・B・パーマーに連絡し、フォーリーの行動全般を説明したが、小姓寮での出来事については触れなかったと伝えた。この報告ではさらに、フォーダムが数日後にパーマーに連絡し、パーマーは「議長に知らせた」と答え、「フォーリーと直接話し合って対処した」と述べている。 ^[81]

下院倫理委員会のパネルで宣誓証言したフォーダムは、2004年1月にフォーリーの事務所を去る数ヶ月前に、マーク・フォーリーが10代の少年の従者に対して行った行為についてハスタートの事務所に話したと述べた。^[82]パーマーは、彼とフォーダムが会ったことを断固として否定し、「カーク・フォーダムが言ったことは起こっていない」と述べた。しかし、10月6日、2人目の議会スタッフがフォーダムの説明を裏付け、2003年にパーマーとフォーリーの間で、従者に対する彼の行為についての苦情を議論するために会ったと主張した。^[71]

下院倫理委員会の非公開会議で証言したトランダルは、ハスタートの事務所が2003年にフォーリーの行動について通知を受けたことも確認したと伝えられている。トランダルは、ハスタートの顧問弁護士兼フロアマネージャーであるテッド・ヴァン・デル・メイドに、「職務外でページとの付き合いに多くの時間を費やしている問題のあるメンバーとスタッフのグループ」について定期的に報告していたと述べた。そのグループのメンバーの1人がフォーリーだった。^{[83] [84]}

ロドニー・アレクサンダー下院議員（ルイジアナ州共和党）は、2005年秋にニュース記者がこの件を指摘し、ルイジアナ州出身の16歳の少年にフォーリーが最初に送った5通のメールについて知ったと述べた。^[20]アレクサンダー議員は少年の両親と話をしたが、両親はメールの送信を止めること以外、この件を追及するつもりはなかった。アレクサンダー議員の首席補佐官は2005年秋、ハスタート議員の副首席補佐官であるマイク・ストッケと会談した。^{[20] [85] [86]}彼らはトランダールとも会談した。矛盾した陳述のため、彼らが実際にメールを読んだかどうかは不明である。^{[2] [85] [87]}その後、トランダールはシムカスと会談し、シムカスとトランダールはフォーリーと個人的に会談した。シムカスはフォーリーに、この少年との接触をやめるように伝えた。下院ページ委員会の他の2人の議員（唯一の民主党員を含む）には通知されず、正式な調査や懲戒処分は行われなかった。^[88]

下院倫理委員会の非公開セッションで証言した後、アレクサンダー下院議員は「我々が知っていることを知っている人はたくさんいるし、我々よりもずっと長い間それを知っていた」とも発表した。しかし、彼は名前を公に挙げなかった。^[89]

2006年春、アレクサンダー下院議員はベイナー議員にこの件について言及し、ベイナー議員は彼を共和党全国委員会の委員長であるレイノルズ下院議員（ニューヨーク州選出）に紹介した。レイノルズ下院議員とベイナー議員はともにハスタート議員に通知したと述べているが、ハスタート議員はそのことを思い出せないと述べ、それが本当かどうか疑問視している。^[86]

この話が公になると、ハスタートは、2006年9月下旬にニュースが流れて初めてメールについて知ったと述べた。 ^[90]レイノルズは9月30日、アレクサンダーからこの件について話し合うようアプローチされた後、2006年初めにハスタートとこの件について話し合ったと述べた。ワシントンポスト紙によると、「共和党内部の人物によると、レイノルズが発言したのは、党指導部の沈黙の責任をハスタートが負わせようとしているように見えたことに腹を立てたためだ」とのことである。ハスタートの事務所は、ハスタートはその会話を「はっきりと覚えていない」が、反論はしていないと述べた。^[91]

ボーナー氏はワシントンポスト紙に対し、メールについて春に知ったと語った。ボーナー氏は当初、ハスタート氏に伝えたと述べ、ハスタート氏は「対処している」と約束した。ハスタート氏が報道陣にそのことを否定すると、ボーナー氏はその発言を撤回し、会話を思い出せないと述べた。 ^[90]ボーナー氏は後に、ハスタート氏に伝えたことは「99パーセント」確かだと述べた。^[92]

下院議員3名と議会スタッフ2名で構成される委員会がシムカスを委員長として下院ページプログラムを監督している。^[64]自動的にメンバーとなるスタッフは下院書記官と下院議事係である。^[93]

シムカスは2005年に最初に報告された5通の電子メールについて知っていたが、トランダル以外の委員会メンバーには知らせなかった。シムカスは、ページの両親が事件を公表したくなかったため、「この件は内密にしておくように頼まれた」と述べた。^[94]委員会の他の2人の代表、デール・キルディー（ミシガン州民主党）とシェリー・ムーア・カピト（ウェストバージニア州共和党）は、2006年10月にスキャンダルが発覚するまで、この件について知らなかった。キルディーは、電子メールについて知らされていなかったことに「非常に腹を立てている」と述べた。彼は「私に知らされるべきだった。下院ページ委員会全体に知らされるべきだった」と述べた。^[95]カピトは、元の電子メールについて知っていたら、より強い措置を勧告しただろうと述べた。^[96]

共和党と民主党のページには別々の監督者がいる。ペギー・サンプソンは1986年から共和党のページを監督しており、元ページ数人は彼女がマーク・フォーリーについて警告したと述べている。^[97]レン・アイベスターは民主党のページ監督者だ。民主党のページからはフォーリーについて警告を受けたという者はおらず、ABCニュースが連絡を取った数人はフォーリーについて知らされていなかったと述べた。^[79]両監督者は2006年10月11日、下院倫理委員会の非公開会議で証言した。^[98]

2006年10月16日、委員会は1996年のコルベ事件（上記参照）の疑惑について議論するための電話会議を開催した。^[64]

ハスタート氏は当初、2006年9月29日にニュースが報じられて初めて電子メールについて知ったと主張し^[99]、10月5日にもこの主張を繰り返した。^[100]しかし、下院の他の2人のトップリーダーであるボーナー氏とレイノルズ氏は、2006年春にハスタート氏にフォーリー氏の電子メールについて伝えたと述べている。ボーナー氏は、ハスタート氏が苦情は「処理済み」と返答し、下院倫理委員会の前で宣誓供述書でその説明を認めたと付け加えた。^[101] 9月30日の議長室の声明では、ハスタート氏はレイノルズ氏との会話を「はっきりと思い出せなかった」が、「それに異議を唱える理由はない」と述べている。^{[85] [91] [102]}

ハスタート氏の事務所は、自身の時系列記録で、彼のトップスタッフであるマイク・ストッケ（副首席補佐官）、テッド・ヴァン・デル・メイド（法律顧問）、およびティム・ケネディという下位のアシスタントが、2005年11月にアレクサンダー下院議員の首席補佐官からフォーリーの電子メールについて知らされたことを認めている。 ^[85]しかし、彼らは、スコット・パーマーが電子メールが公開されるまでそのことを知っていたことを否定している。ハスタート氏はトップスタッフと非常に親しい。彼は何十年も彼のために働いてきたパーマーとストッケと一緒に暮らしており、週末には一緒にイリノイに通勤している。^[14]

2004年1月までフォーリーの首席補佐官を務め、2005年から2006年10月4日に辞任するまでレイノルズ下院議員の首席補佐官を務めたフォーダムは、2003年にスコット・パーマーにフォーリーが小姓に興味を持っていることを伝え、パーマーがフォーリーと会い、ハスタートがその会談を知っていたと述べた。^[103]パーマーは「カーク・フォーダムが言ったことは起こっていない」と答えたが、^[104] 10月6日に2人目の下院議員がフォーダムの説明を裏付け、2003年にパーマーとフォーリーの間で小姓に対する彼の態度についての苦情を話し合うために会談が行われたと主張した。^[71]

10月2日の記者会見で、ハスタート氏はIMを「下劣で不快」と呼んだ。また、フォーリー氏が辞任していなかったら、下院議員の追放を要求していただろうとも述べた。また、フォーリー氏が自分やシムカス氏、そして児童搾取に対する法律強化のために共に働いてきた組織を誤解させたと非難した。^[105]ハスタート氏は、露骨なIMの刑事捜査を要求したが、アレクサンダー氏がスポンサーとなっているページとフォーリー氏の間で交換された、それ以前の露骨さの少ない電子メールについては要求しなかった。 ^[106] 翌日、ラッシュ・リンボー・ショーでハスタート氏は、幹部らが「フォーリー氏を始末した。我々はそのことに気付き、辞任を求めた。彼は辞任した」と主張した。^[107]

10月3日、ワシントン・タイムズ紙は、スキャンダルへの対応を理由にハスタート議長の辞任を求めた。^{[108]著名な保守派もハスタート議長の辞任を求めた。その中には、}シチズンズ・ユナイテッド会長のデイビッド・ボッシー氏、保守派コラムニストのリチャード・ヴィゲリー氏、ロナルド・レーガン元大統領の息子である保守派コラムニストのマイケル・レーガン氏などがいる。^[109]ハスタート議長は、自分は何も悪いことをしておらず、スキャンダルの調査と議会の指導に全力を尽くしていると主張し、これらの辞任要求をはねつけた。 ^{[110]ボーナー下院議長も}ワシントン・タイムズ紙の編集者に宛てた手紙の中でハスタート議長を擁護した。10月2日に行われた下院共和党議員約100名との電話会議では、辞任を求める声はなかった。^[111]

10月5日、ハスタートはスキャンダルの責任を認めたが、辞任を拒否した。彼は「私は何も悪いことはしていない」と述べ、フォーリーとページに関する問題についてはつい最近知ったばかりだと改めて主張した。「私は先週の金曜日にこのことを知った...誰が何をいつ知っていたのか分からない。だから調査を求めたのだ。」^[100]

2015年10月、ハスタートは銀行報告義務を回避するために銀行引き出しを仕組んだことに関連した重罪で有罪を認めた。^[112]ハスタートは、この金銭上の不正行為は、ハスタートが高校教師とレスリングコーチとして働いていた数十年にわたって行われたハスタートの性的暴行の未成年男性被害者への「口止め料」支払いに関連していると認めた。^[113]

レイノルズは2006年初頭にこの件についてハスタートと話し合ったという声明を発表した。ワシントン・ポスト紙によると、「共和党内部の人物は、党指導部の沈黙の責任をハスタートが負わせようとしていることにレイノルズが腹を立てたため、発言したと述べた」という。 ^[114]ハスタートはその会話を「はっきりと思い出せなかった」が、異議を唱えなかったと述べた。^[85]

レイノルズは事件における自身の役割について「自分が間違ったことをしたとは思わない...他に何ができたのか分からない」とコメントした。^[115]

レイノルズ氏のスキャンダルへの関与が問題となり、2006年11月の選挙で議席を失うところだった。保守派コラムニストのロバート・ノヴァク氏によると、レイノルズ氏は、疑わしい電子メールの存在を知った後も、消極的だったフォーリー氏を説得して再選に立候補させたという。^[116]また、レイノルズ氏はフォーリー氏の行動を知った後、フォーリー氏の再選資金に5,000ドルを寄付した。^[117]実際、レイノルズ氏は、特に彼を守るために変更された選挙区を代表していたにもかかわらず、わずか4パーセントポイントの差で再選を果たした。^[要出典]

2006年10月4日、レイノルズの首席補佐官フォーダムは、ABCニュースに性的に露骨なインスタントメッセージの内容を報道しないよう依頼したと新聞が報じた後、辞任した。ABCは、フォーダムがインスタントメッセージの内容を公表しなければ辞任について独占情報を提供すると申し出たと報じた。フォーダムは以前、フォーリーの首席補佐官を務めていた。^[118] ハスタートのスポークスマンは「カーク・フォーダムが言ったことは決して起こらなかった」と答えた。^{[119] [120]}

報道によると、このスキャンダルが公になる前、レイノルズはカール・ローブとともに、フォーリーが乗り気でなかったにもかかわらず、2006年の再選に立候補するようフォーリーに勧めていたという。^[121]

シムカス氏は「2005年後半、アレクサンダー氏の事務所から得た情報を通じて、フォリー氏がハリケーン・カトリーナ後の少年の安否を尋ね、写真を要求した電子メールのやり取りについて知った」と述べた。^[36]シムカス氏はフォリー氏に二度と少年に連絡しないよう助言し、フォリー氏も連絡しないと約束した。シムカス氏はペイジ委員会の他の委員であるキルディー議員やカピト議員にはこの情報を伝えなかった。^[要出典]

シムカスは後にフォーリーを「卑劣な奴」と評し、もっと追及しなかったことを後悔した。レイノルズと違って、彼は再選を勝ち取るのにほとんど苦労しなかった。^[要出典]

ボーナー氏はワシントンポスト紙に対し、不適切な接触があったことを春に知ったと語った。ボーナー氏は当初、ハスタート氏に報告し、ハスタート氏は「対処している」と約束したと述べた。ハスタート氏がこの会話について知らなかったと否定すると、ボーナー氏は撤回し、思い出せないと述べた。^[90] 10月3日、ボーナー氏は再び撤回し、今度はラジオのインタビューで「議長と話したが、対処済みだと言われたと思う」と語った。^[122]

2006年9月29日遅く、下院少数党院内総務 ナンシー・ペロシ（カリフォルニア州民主党）は、下院倫理委員会にフォーリーと共和党指導部を調査する小委員会を設置するよう指示する決議案を提出した。ボーナーはペロシの決議案をこれ以上の議論なしに直ちに倫理委員会に付託するよう動議を提出し、下院は満場一致でこれを承認した。^{[123] [124]}

2006年10月5日、下院倫理委員会が会合を開き、ページセックススキャンダルを調査するための小委員会を設置した。^[125]下院小委員会は、ドック・ヘイスティングス下院議員（ワシントン州共和党）、ハワード・バーマン下院議員（カリフォルニア州民主党）、ジュディ・ビガート下院議員（イリノイ州共和党）、ステファニー・タブス・ジョーンズ下院議員（オハイオ州民主党）で構成されていた。元FBI長官ルイス・フリーが特別顧問として雇用された。委員会は2006年10月5日、証人と文書を求める約40通の召喚状を承認し、展開中のスキャンダルに関する広範な調査を開始した。^[126]

倫理委員会はフォーリーに対して権限を持っていなかった。委員会の設立時には彼はすでに議員ではなかったからである。その結果、委員会の表明された焦点は「議員、役員、スタッフの行為、および議員や現職および元議員の不適切な行為に関する情報」にあった。^[127]

2006年12月8日、委員会は調査結果を報告し、ハスタートと他の共和党指導者らは怠慢ではあったが、下院の規則に違反していなかったと結論付けた。委員会は、フォリーを阻止できなかったことに対する制裁を勧告しなかった。調査はトランダルとフォーダムの報告書を検証し、ハスタートの首席補佐官がフォリーの行為を初めて知ったのは2002年か2003年であり、ハスタートの首席顧問は10年近く前から懸念を認識していたと結論付けた。^[128]

2006年10月13日、司法省の報道官は、1996年にコルベが2人の17歳の元従者と行った公式ラフティング旅行について予備調査を開始したことを確認した。^[8]

2006年10月1日、ハスタートはアルベルト・ゴンザレス米司法長官 宛ての書簡で、フォーリーの行動、特に最近表面化した露骨なIMの捜査を要請した。ハスタートの書簡では、これらのメッセージを知っていた、または所持していたが適切な当局に報告しなかった人物の捜査も要請した。その日、FBIは連邦法に違反したかどうかを評価中であると発表した。^[129]

2006年7月21日、ワシントンの責任と倫理を求める市民の会（CREW）の代表は、スタッフの一人から、その2日前にメールを受け取っていたコピーを受け取った。^[21]その日、CREWはメールをFBIに引き渡したが、FBIは刑事捜査を開始する根拠が不十分であると判断した。^[47]スキャンダルが明るみに出た後、CREWはFBIの不作為を批判した。^[21] FBIの匿名の情報源はワシントンポスト紙に、CREWがメールの元々の情報源であったが、完全なコピーを要求された後も大幅に編集されたコピーしか提供せず、情報源を明かさなかったと語った。FBIの情報源はまた、CREWが4月からメールを保管していたと主張した。しかし、同局のスポークスマンは公式コメントを避けた。 CREWの事務局長メラニー・スローン氏は、編集されていない電子メールをFBIに提供しており、FBIに送った彼女のオリジナルの電子メールがそれを証明していると答えた。彼女は司法省の監察官にFBIの主張を調査するよう正式に要請した。^[130]

監察総監の報告書は、(1)CREWは7月にメールを受け取り、2日以内にFBIに引き渡した、(2)FBIが当初のメールに基づいてフォーリー氏を告訴しないという決定は不正行為には当たらない、しかし(3)FBIは受け取った内容に基づいて、おそらくこの事件を下院ページ委員会または他の当局に報告すべきだった、と結論付けた。^[131]

マーク・フォーリーの行動はほぼ全面的に非難された。ハスタートと共和党下院指導部の行動と不作為は民主党と一部の共和党員から広く非難された。2006 年 9 月 29 日、ペロシ下院議員(カリフォルニア州民主党) は共和党指導者を批判し、彼らは「マーク・フォーリー下院議員のひどい行動を知っていながら、倫理委員会の調査なしに今夜 [議会] を休会する用意がある」と述べた。DCCC のラーム・エマニュエル委員長は、アレクサンダーが最初に政治活動を担当していたレイノルズに「それは [議会の] 議員を守るためであって、子供を守るためではない」と言ったことを指摘した。フォーリーの性的に露骨なインスタント メッセージが公開されると、共和党員数名が彼の行動を非難した。彼らは下院民主党員とともに満場一致で、この問題を下院倫理委員会に調査を委託することに投票した。下院議長 デニス・ハスタートも司法長官に書簡を送り、フォーリーの行動と、議会関係者、代表者、メディア、FBIが以前の手がかりに適切に対応しなかった可能性の両方について徹底的な調査を求めることで刑事捜査を要求した。^[132]

ゲイコミュニティの一部のメンバーは、マーク・フォーリーのスキャンダルが同性愛と少年愛を結び付けていたため、メディアの報道に懸念を表明した。 ^[133]一方、フォーリーがカミングアウトしないことを許したメディアの共犯を非難する者もいる。 ^[134]多くの共和党候補者は、フォーリーの選挙運動からの寄付金を返還するか、過去数年間にフォーリーから受け取った資金を慈善団体に寄付すると発表していた。しかし、NRCCは、下院共和党指導者に最初の「過度に友好的な」電子メールが知られるようになった後、2006年7月にフォーリーから寄付された10万ドルを保持することを選択した。 ^{[135] NRCCのスポークスマンである} カール・フォルティは、フォーリーが辞任時に管理していた270万ドルの選挙資金を、フォーリーが引き渡すことを選択した場合、選挙運動組織は喜んで受け取ると述べた。^[136] 2006年10月5日、当初アレクサンダー下院議員への電子メールについて苦情を申し立てていたルイジアナ州の元ページャの両親が公式声明を発表した。両親は息子の行動を勇敢だとし、電子メールを報告した彼を英雄と評した。両親はアレクサンダーを支持し、彼の行為を「非難の余地がない」と呼んだ。両親はメディアによる嫌がらせについて苦情を申し立て、プライバシーの尊重を要求して手を貸してほしいと頼んだ。^[137]

タイム誌の世論調査では、このスキャンダルを知っている人の3分の2が、議会の共和党指導部が隠蔽を試みたと考えていると報告されている。^[138]フォックスニュースによると、このスキャンダルを受けて行われた共和党内部の世論調査では、ハスタートが下院議長の座に留まった場合、共和党議員にとって選挙結果が悲惨なものになる可能性があることが示されている。^{[139]匿名の共和党関係者は、「データは、アメリカ人が議長を見限ったことを示唆しており、その差は20議席から50議席の減少になる可能性がある」と語ったと伝えられている。民主党が下院の支配権を取り戻すには、} 2006年の中間選挙で15議席の純増を達成しなければならなかった。

保守系雑誌『ナショナル・レビュー』は、このスキャンダルは議会の一方または両方の院の支配権を取り戻すために選挙運動をしている民主党にとって有益であるとし、「共和党の少年愛スキャンダル」は便宜買収を伴うスキャンダルよりも世論の反響が大きいと考えられるため、ジャック・アブラモフのスキャンダルよりも大きな影響を与える可能性があると述べた。^[140]

10月3日、ワシントン・タイムズ紙は、このスキャンダルへの対応を理由にハスタート議長の辞任を求めた。^[108]シチズンズ・ユナイテッド会長のデイビッド・ボッシー、保守派コラムニストのリチャード・ヴィゲリー、ロナルド・レーガン元大統領の息子で保守派コラムニストのマイケル・レーガンなど、他の著名な保守派もハスタート議長の辞任を求めた。^[141]

10月5日に発表されたピュー研究所の世論調査では、有権者の政党支持に大きな変化は見られなかった。スキャンダル発覚前と後では、民主党は次回の議会選挙で51パーセントの支持を得ており、共和党は38パーセントの支持を得ていた。^[142]しかし、その後の世論調査では共和党の支持が急減した。 10月10日に発表されたUSAトゥデイ/ギャラップの調査では、9月17日に発表された世論調査以来、民主党は共和党に対して23ポイントの優位に立っており、民主党は11ポイントの上昇、共和党は12ポイントの下落となった。^[143]

2006年10月5日の世論調査では、アメリカ人の27%がハスタート氏が議長に留まるべきだと考えており、43%がハスタート氏が議会から完全に辞任すべきだと考えていることがわかった。^[144]

10月6日、政治学者でアナリストのスチュアート・ローゼンバーグは、このスキャンダルが11月の選挙で「来月の宇宙規模の大差の引き金となるかもしれない」と書いた。^[145]バージニア大学の政治学者ラリー・サバトは10月5日、クリスタル・ボール誌に「議会のページのスキャンダルは、イラクでの進展の乏しい報告の漏洩や、ボブ・ウッドワードによるブッシュ大統領を無知な戦争の賭けと描写したことと相まって、ブッシュと共和党に2006年で最悪で最も悲惨な週をもたらした」と書いた^。[146]

フロリダ州では、11月の選挙でフォーリーの空席を埋めるために州議会議員ジョー・ネグロンが選ばれた。この議席の民主党候補はティム・マホニーだった。フロリダ州法は、フォーリーが選挙から撤退した時点で投票用紙から名前を削除することを禁じていたが、共和党は、フォーリーへの投票が代替候補であるネグロンに移ることを有権者が認識することを期待していた。^[147] それにもかかわらず、ベイナーは、フロリダ州の手続きのため、「この候補者に投票するには、マーク・フォーリーに投票する必要があります。鼻をつまんでそんなことをする人が何人いるでしょうか?」と指摘した。 ^[148]ネグロンは「ジョーのためにフォーリーを殴れ」というスローガンを使ったが、これはネグロンを本当に当選させるためにフォーリーに正式に投票するという二重の意味を持つと同時に、問題のある議員を物理的に殴るというイメージを喚起するものだった。フォーリーの共和党議席は、スキャンダルが明らかになる前は、議席が交代する可能性は低いと見られていたが、CQPoliticsは、 7月以来の共和党優勢から、10月初旬に民主党優勢へと選挙戦の評価を変更した。^[149]選挙日、マホニーが議席を獲得した。^[要出典]

NRCCの代表であるレイノルズは、スキャンダルが公になる前にフォーリーの電子メールを知っていたが、有権者に謝罪する広告を発表した。^[150]彼は議席を確保していると考えられていた。スキャンダルが明らかになる直前、サーベイUSAの世論調査では、レイノルズの民主党の対立候補であるジャック・デイビスが予想外にわずか2パーセントポイント（43％対45％）の差で後れを取っており、^[151]統計的には同率だった。最初の世論調査から1週間後に行われたその後のサーベイUSAの世論調査では、デイビスが50対45でリードしており、^[152]どちらの世論調査でも誤差の範囲外だった。スキャンダルが報道されてから1週間後の10月4日～5日に実施されたゾグビーの電話世論調査では、レイノルズは33対48で後れを取っていた。^[153]にもかかわらず、レイノルズが選挙戦に勝利した。^[要出典]

スキャンダルが発覚してから1週間以内に、5人の候補者がスキャンダルに反応して選挙広告を出した。ミネソタ州第6選挙区の民主党下院議員候補パティ・ウェッタリング、オハイオ州第15選挙区のメアリー・ジョー・キルロイ、ネブラスカ州第1選挙区のマキシン・モール、インディアナ州第9選挙区のバロン・ヒルは、対立候補を共和党指導部、そしてマーク・フォーリーと結びつける広告を出した。^[154]

2006 年 10 月 2 日、レイ・ラフード下院議員(共和党、イリノイ州) は、ページ プログラムを一時停止するよう求めました。同議員は、「これは欠陥のあるプログラムです。議員がページ プログラムを電子メールで送信し、それが罰せられないという事実は、明らかに問題があることを示しています」と述べました。さらに 2 人の下院議員、ジョン・ポーター下院議員(共和党、ネバダ州) とケイ・グレンジャー下院議員 (共和党、テキサス州) も、外部チームがセキュリティ プロトコルを評価できるまでページ プログラムを停止するというラフード下院議員の勧告を支持しました。ハスタート下院議員は 2006 年 10 月 5 日に、ページ プログラムを評価し、改善するための調査を開始すると発表しました。^[155]

フォリーは、下院の行方不明児童・搾取児童問題議員連盟の議長として、未成年者との性行為に関する法律の専門家であった。彼が元従僕だった若者を追い詰める際には、多くの場合、違法行為を慎重に避けていた。^{[156] [157]}

米国のほとんどの州では、成人年齢は18歳以上である。しかし、性行為の同意年齢はほとんどの場合、成人年齢よりも低く、州によって異なる（コロンビア特別区では16歳、他の36州では16歳または17歳）。^[158]

最初に明るみに出た電子メールは、ルイジアナ州の16歳の元従者宛てに送られたもので、同州の性的同意年齢は17歳である。^[159]しかし、性的同意年齢は、身体的、性的接触があった場合にのみ関係する。^[160]フォーリーはこの若者とのそのような接触について告発されておらず、弁護士を通じて未成年者との性的接触を明確に否定している。^[49]別の機会には、彼は「未成年者との不適切な性的接触」というより限定的な否定を行った。^[161]

下院の従者年齢は最低16歳である。^[162]元従者2人が報道機関に対し、フォーリー氏が性的関係を持ったのはそれぞれ18歳と21歳になってからだったと語っている。^{[15] [16]} 10月19日、匿名の法執行機関筋は、FBIがこの事件に関与した少なくとも40人の元従者を尋問したが、マーク・フォーリー氏による性犯罪の証拠は見つからなかったと述べた。^[89] FBIは、フォーリー氏が16歳か17歳で従者を口説き始めたが、性行為は彼らが18歳になるまで待っていたというパターンを特定した。^[要出典]

フロリダ州では、インターネット上および対面での同意年齢は^{18歳である。}もしフォーリーがフロリダ州で法律違反で有罪判決を受けた場合、彼は性犯罪者となるが、州間通商の問題や性行為の同意年齢を統一することの難しさを考えると、そのような法律の合憲性はおそらく争点となるだろう。^[157]

マーク・フォーリーが制定に尽力したアダム・ウォルシュ児童保護・安全法は、18歳未満の未成年者との特定のインターネット通信を対象としている。連邦法では、同意年齢に満たない未成年者との性行為の勧誘は犯罪とされている。しかし、連邦法は、未成年者との露骨な性的コミュニケーションそのものを禁止していない。 [ ^160]

一部の州法では、たとえ肉体的な性的接触がない場合でも、未成年者との特定のコミュニケーションを犯罪としている。フォリー議員が連邦議会で代表を務めたフロリダ州では、性的同意年齢は18歳で、未成年者を誘惑する試みは違法である。ルイジアナ州では、17歳未満の人とインターネット上で性的に露骨なコミュニケーションをとることは重罪とされている。カリフォルニア州では、18歳未満の人に性的に示唆的なコミュニケーションを送ることを禁じる法律がある。^[159]

最初に公表された露骨なIMは、2人のページまたは元ページとの間で、彼らが16歳か17歳のときに始まり、18歳の誕生日を迎えるまで続いた。^{[24] [163]}ページのうちの1人は、フォーリーとの接触が2回の会合につながり、その中にはページが17歳だった2002年10月のサンディエゴでの夕食会も含まれていたとFBIに語った。夕食後、フォーリーは彼をホテルの部屋に招き入れ「彼の脚に触れた」が、20分間の訪問でそれ以上のことは何も起こらなかったとページは語った。^[40]

あるインスタントメッセージの会話では、フォーリーは未成年者を自宅に招き、酒を飲ませているようだ。^[24]実際にこのようなことがあったかどうかは不明だが、法定飲酒年齢に達していない人に酒類を提供するのは犯罪である。コロンビア特別区では、「飲酒年齢に達していない人に酒類を購入または提供する者は、最高1,000ドルの罰金および/または最長180日間の懲役に処せられる」と法律で定められている。^[164]さらに、コロンビア特別区では21歳未満の人は酒類を飲むことが禁止されている。^[165]

フォーリー氏が10代の下院議員に性的に露骨なメッセージを送ったことで突然辞任してから約2年後、フロリダ州の法執行当局は、彼をフロリダ州法違反で起訴するには証拠が不十分であると結論付けた。^[166]

• 1983年 議会議員の性的スキャンダル
• 反応形成^{[さらなる説明が必要]}
• 2006年米国下院選挙