緑と金の鈴ガエル

緑と金の鈴ガエル
保全状況
絶滅危惧種  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	両生類
注文：	アヌラ
家族：	アマガエル科
属:	ラノイデア
種：	R.アウレア
二名法名
ランオイデア・アウレア （レッスン、1829年）
同義語
リトリア・アウレア (ギュンター、1864)

グリーンアンドゴールデンベルフロッグ（Ranoidea aurea）は、グリーンベルフロッグ、グリーンアンドゴールデンスワンプフロッグ、グリーンフロッグとも呼ばれ、オーストラリア東部原産の地上性アオガエルの一種です。分類や木登り能力にもかかわらず、木には住まず、ほとんどの時間を地面近くで過ごします。体長は最大11 cm（4.5インチ）に達し、オーストラリア最大のカエルの1つです。

金色と緑色のこのカエルは、昆虫を貪欲に食べるが、ミミズやネズミなどの大型の獲物も食べる。主に昼行性だが、これは主に太陽の下で暖を取るためである。冬は暖かく雨の多い時期を除いて活動が鈍くなり、暖かい時期に繁殖する。オスは約 9 か月で成熟するが、大型のメスは 2 歳になるまで成熟しない。カエルは共食いをすることがあり、オス同士が互いのスペースを侵害すると、頻繁に攻撃して傷つける。

多くの個体群、特にシドニー地域は、ゴルフコース、使われていない工業用地、レンガの採掘場、ゴミ埋立地など、撹乱の少ない地域に生息しています。かつては南東オーストラリアで最も一般的なカエルの1つであったミドリガエルとゴールデンベルフロッグは、特に高地で個体数の大幅な減少に耐え、現在は世界的に絶滅危惧種に分類されています。その数は減り続けており、生息地の喪失と劣化、汚染、外来種、ツボカビの一種である Batrachochytrium dendrobatidisなどの寄生虫や病原体によって脅かされています。^[1]残存する個体群のほとんどが私有地に生息しているため、保全活動のロジスティクスは複雑になる可能性があります。オーストラリアの状況にかかわらず、このカエルが導入されたニュージーランドといくつかの他の太平洋諸島では、一部のカエルの個体群がよりうまく生き残っています。しかし、これらの地域でさえ、ミドリガエルとゴールデンベルの個体数は過去数十年で急速に減少しています。

俗称「ミヤマキンガエル」は、 1975年にハロルド・コガーが著書『オーストラリアの爬虫類・両生類』で初めて採用した。それ以前の俗称は「ゴールデン・フロッグ」や「ゴールデン・ツリー・フロッグ」であった。ミヤマキンガエルは、アカガエル科の代表的な身体的・行動的特徴を多く備えているため、当初はRanaに分類された。尖った鼻先、長い脚、ほぼ完全な足指の水かきを持ち、鼓膜は大きく特徴的であり、全体的な体型はRana属の多くの種に似ている。Rana属の多くのカエルと同様に、ミヤマキンガエルは主に水生で、雨期にのみ陸上を移動する。Ranidae 科との解剖学的な違いのため、この属から除外された。ミヤマキンガエルの骨と軟骨の構造的形成は、アマガエル科の種のものに最も近いため、再分類された。

緑と金色の鈴ガエルは、 1827年にLessonによってRana aureaとして初めて記載され、何度も分類が変更されました。^[2]種小名のaureaは、ラテン語で「金色の」を意味するaureusに由来しています。 ^[3]この種は現在、Ranoidea属の近縁のカエルのグループであるRanoidea aurea複合体に分類されています。^[4]この複合体はオーストラリア中に散在しており、3種が南東オーストラリアに、1種が北オーストラリアに、2種が南西オーストラリアに生息しています。^[4]この複合体は、緑と金色の鈴ガエル（R. aurea）、うなる草ガエル（R. raniformis ）、キバガエル（ R. castanea ）、ダールズアクアフロッグ（R. dahlii）、斑点腿ガエル（R. cyclorhyncha）、モーターバイクフロッグ（R. moorei）で構成されています。^[4] R. raniformisとR. castaneaの生息域は、ミヤマヒメガエルとゴールデンベルフロッグと重なっています。^[4]このことと身体的な類似性により、種の区別が難しくなる可能性があります。1972 年まで、R. raniformisとミヤマヒメガエルは同じ種とみなされていましたが、電気泳動研究により別種であることが証明されました。^[5]テーブルランドベルフロッグは 1980 年以降目撃されておらず、現在は絶滅している可能性がありますが、大腿部にある大きな黄色の斑点により、ミヤマヒメガエルと区別できます。ミヤマヒメガエルに非常によく似たグロウリンググラスフロッグは、背面の隆起した突起によってのみ容易に区別できます。また、ニューサウスウェールズ州ウロン近郊に生息するR. aureaの一部の個体群は、別の亜種R. a. ulongaeであると提案されましたが、これは受け入れられませんでした。^[5]

Ranoidea aureaはR. castaneaおよびR. raniformisと等しく、最も近縁である。血清アルブミンを用いた微小補体固定法によると、R. aureaに最も近い種はR. ranifomisである。アルブミン免疫学的距離データによると、この2種は区別されておらず、ミドリガエルとキンベルフロッグは約110万年前に他の2種から進化的に分かれた。1995年のタンパク質変異の研究では、19のタンパク質システムのうち4つに変異があり、2つだけに区別があった。^[5]科学者たちは、分布域がまだ重複していることから、異なる種がまだ交雑できると考えており、ビクトリア州ギプスランド地域ではR. raniformisとR. aurea の両方が池を共有しているのが目撃されている。^[5]しかし、実際に交雑が起こっているという証拠はほとんど見つかっていない。ギプスランドで見た目が混ざったカエルが報告されているものの、カエルのタンパク質と血清を分析したところ、2つの異なる種であることが判明した。^[6]他の分布域のサンプルでは、​​共生にもかかわらず雑種化の証拠は見られなかった。^[6]

グリーンアンドゴールデンベルフロッグはオーストラリア南東部原産です。個体数が減少する前は、ニューサウスウェールズ州北部のブランズウィックヘッズからビクトリア州のイーストギプスランドまで分布していました^[7] 。西はバサースト、トゥムット、オーストラリア首都特別地域まで広がっていました^[8]。

スズガエルの現在の分布域は、ニュー・サウス・ウェールズ州北部のバイロン・ベイからビクトリア州のイースト・ギプスランドまでで、個体群は主に海岸沿いに生息している。 ^[1]ニュー・サウス・ウェールズ州では、1960年代以降、生息範囲と個体数が大幅に減少しているが、ビクトリア州では同様の減少は報告されていない。^{[9]ニュー・サウス・ウェールズ州では、}キャプテンズ・フラットの個体群を除いて、標高250メートル（820フィート）以上の高地から姿を消している。 ^[1]ニュー・サウス・ウェールズ州の沿岸部の個体群の調査では、多くの個体群が非常に小さく、成体の個体数が通常20匹未満であることがわかった。1996年の研究によると、300匹を超えるカエルの個体群が6つ知られており、シドニー都市圏に2つ、ショールヘイブンに2つ、ニュー・サウス・ウェールズ州中部北部の海岸に2つある。^[10]現在、このカエルが生息する場所は合計で約40か所のみで、そのほとんどはシドニー地域にある。^[11]グリーンアンドゴールデンベルフロッグは、以前の生息域の推定90％から姿を消しました。^{[12]いくつかの標本は}アーミデールで発見されたようですが、 R. castaneaの誤認であることが判明しました。^[11]ビクトリア州での減少はより穏やかで、生息地が消滅した内陸部でほとんどが減少傾向にあります。^[13]

シドニーオリンピックパークのブリックピット（ 2000年シドニーオリンピックのテニスコート建設予定地）など、シドニーの一部の地域にはミヤマヒメカエルが生息している。ミヤマヒメカエルがそこで発見された後、テニスコートは別の場所に建設され、それ以来個体数は監視されている。このカエルはホームブッシュ湾地域の非公式マスコットとなっている。^[14]また、シドニーの自然生息地に導入されたこともあるが、あまり効果はなかった。^[13]

グリーンアンドゴールデンベルフロッグは、オーストラリア東海岸沖の3つの島、ポートスティーブンス沖のクーラガン島とブロートン島、ジャービス湾のボーエン島に生息しています。^{[1] [12]このカエルは1860年代にオークランド順応協会によってニュージーランドに導入され、現在では}ロトルア北部の北島の一部でよく見られるほか、南タラナキやテアナウ近郊のサウスランドの孤立した地域でも見られます。^[15]ほとんどの場所では、この付近ではこのカエルが唯一の種です。^{[13]しかし、最近は捕食魚の影響で個体数が減少しているとの報告があります。 また、19世紀には}ニューカレドニアやバヌアツなどの太平洋諸島国にも導入され、それ以来そこではよく見られるようになりました。^{[1] [13]}

異なる地理的地域間で、緑と金の鈴のカエルの大きさや外見に目立った違いは見られません。異なる個体群間での大きさや外見の変動は、個体群自体の変動のほうが上回っています。^[6]メスは繁殖地から離れた場所で見つかる可能性が高く、オスはその逆です。変態個体はオスとメスでほぼ同数に分かれていますが、幼体のカエルは成体よりも観察される頻度が低いですが、これが個体数の減少によるものか、隠遁性の増加によるものかは科学者にはわかりません。^[16]

ミドリガエルとキンカチョウは大きくてずんぐりとしたカエルで、成体で体長4.5～11cm（1.8～4.3インチ）、典型的な個体では6～8cm（2.5～3インチ）である。^[10]そのため、ミドリガエルとキンカチョウはオーストラリアで最大のカエルの1つである。^[9]成熟したオスは一般にメスよりも小さく、背面の色はメスとは大きく異なる。ほぼ完全に緑色の場合もあれば、濃いエンドウ豆のような緑色から明るいエメラルド色、金属色、真鍮色、鈍い銅褐色、または金色の模様のある緑色、またはほぼ完全に青銅色の場合もある。^{[9] [17]}一般に、メスはオスよりも緑の斑点が多い傾向がある。^[6]カエルが活動しない涼しい時期（5～8月）には、体色がほぼ黒に暗くなることがある。^[18]また、数分間暗い場所にいるだけでもこのように色が濃くなり、カエルの生涯を通じて色が変化することもあります。^[18]

クリーム色または淡黄色の縞模様が、上は金色、下は黒色で縁取られており、目の後ろから典型的には銅色の鼓膜を横切って鼠径部まで伸びている。この縞模様は鼠径部に向かって背外側の折り目を形成するように上昇する。同じ色の別の縞模様が目の下から始まり、肩まで続いている。腹部はクリーム色または白色で、粗い粒状の質感をしている。脚は緑色、青銅色、またはその両方の組み合わせで、内腿と鼠径部は青緑色である。^{[9] [17]}成熟したオスは、喉の声嚢が黄色がかった色になる。 ^[19]鼓膜は明瞭で卵形であり、この種は木登りを助けるために拡大した指盤を持っている。この種は水中にいることが多いため、指には水かきがなく、足指はほぼ完全に水かきがある。^[17]繁殖期になると、オスは親指に婚姻パッドを発達させ、交尾中にメスをつかむのに使用します。繁殖期には茶色になりますが、それ以外の時期には目立たず、色も薄くなります。^[19]繁殖期には、メスの足は青みがかった色になり、オスの足はさびたオレンジ色になります。^[20]

アオガエル科のカエルであるミヤマカエルとキンカカエルは、水辺の植物、岩、葦の上で日光浴をしたり、そのような場所を飛び回ったりして多くの時間を過ごします。^[21]ほとんどのカエル種とは異なり、日中に活動することが多いです。触れると、この種は17個のオーレインペプチドからなる粘液^[22]を分泌します。このうち13個は、広範囲の抗生物質および抗癌活性を示します。^[23]この分泌物はカエルを滑りやすくし、掴みにくくします。また、他のカエル種には有毒であるため、ミヤマカエルとキンカカエルにとっては有用な防御手段です。 [24]オス同士は1メートル以内に近づくと戦うことが多く、怪我につながることがよくあります。 [ ^{24 ]}

グリーンアンドゴールデンベルフロッグは、広範囲の生息地を好んで発見されています。一般的には沿岸の 沼地、湿地、沼地、ダム、溝、小川、森林地帯、森林に関連付けられていますが、以前の工業用地（たとえば、ブリックピット）でも個体群が発見されています。浴槽など、人間の容器でも発見されています。^[20]急流を除くさまざまな水域で確認されているため、生息地の要件を特定することは困難です。^[25]最も典型的には、静かで浅く、日陰がなく、汚染されていない短命の淡水池で発見され、在来種または外来種を問わず捕食魚がいる水域を避ける傾向があります。^[1]ただし、人間の居住の影響を受けた地域で最も頻繁に見つかります。^[26]このカエルは日光浴のために葦やガマなどの浮上植物が生い茂る水域を好み、冬の生息地は繁殖地の周囲にある利用可能なシェルターで構成され、そのシェルターには植物、岩、ゴミ、人間の残骸、廃棄された建築資材などがあります。中程度から高密度の草地の生息地は通常近くにあり、適切な陸上の餌場を提供します。^{[1] [27]}このカエルは砂、岩、粘土の基質のある水路を好み、^[20]幅広い範囲の水の濁度、pH値、酸素レベル、温度に耐えることができますが、これらは身体的な成長を妨げる可能性があります。^[20]このカエルは脚でしっかりとつかむことができますが、木に登ったり、木の上にかなり長く留まったりすることは選択しません。ほとんどの時間を地面から 10 cm 以内で過ごし、地面から 1 メートル以上上に上がることはめったにありません。^[21]また、緑と金色のベルフロッグは数時間じっと座っている能力もあります。^[21]

ミドリガエルとキンセンカガエルは、1日または1晩で遠くまで移動することができ、1.0～1.5 km の距離を移動したことが記録されています。標識実験では、合計で最大 3 km 移動できるものもあれば、最も近い繁殖地から数 km 移動するものもあることが示されています。^[28]しかし、生息地がニーズに合っている限り、この種は特定の場所に戻ったりそこに留まったりする傾向があることは明らかであり、そうでなければ移動します。 ミドリガエルとキンセンカガエルは、生息地の複雑さが最も高い地域を好むため、これはこの種を保護するための生息地に基づく戦略の中核となる要素です。^[28]一般に、カエルは100～700 m ²の範囲内にとどまります。 カエルは陸上で生き残るための十分な装備が整っています。腹側の皮膚から水分を吸収して水分補給することができ、蒸発による水分損失は、防水性の皮膚を示す速度で発生します。 非常に低い^[26]最も近い水域から最大 400 m 離れた場所で観察されたものもいます。^[21]

冬の間、カエルは活動せず、一箇所に留まる傾向があるが、暖かい時期には餌や交尾相手を探すために動き回る。冬の間、カエルは暖かいまたは雨の多い天候のときに短期間活動する。寒い条件では、カエルは冬眠すると考えられているが、これは「休眠」状態のカエルが発見されたという観察に基づいているが、厳密な生理学的研究によって証明されていない。^[21]カエルは日中活動的であるが、これは日光浴のために隠れ場所から出る場合に限られている。日中は積極的に餌を食べたり、餌を探したりすることはなく、昆虫が近くに移動した場合にのみそれを狩る傾向がある。^[21]

ミドリイシガエルとキンイシガエルの繁殖は塩分濃度と水温に左右される。塩分濃度はオタマジャクシの発育と変態に影響し[ 29 ^]、水温が20℃（68℉）以下の池では繁殖が著しく遅くなる。^[26]オタマジャクシは6pptの塩分濃度には明らかな影響なく耐えられるが、8ppt以上の塩分濃度では成長率が低下し、死亡率が上昇する。^[20]一方、1～2ppt以上の塩分濃度は、ツボカビなどの病原菌を殺すため、ミドリイシガエルとキンイシガエルにとって有益である。^{[30] [31]}池のpH値が4～10の場合、卵が孵化する確率に影響しないことが分かっている。^{[26] [32]}

貪欲な成虫は、コオロギ、幼虫、蚊の幼虫、トンボ、ミミズ、ゴキブリ、ハエ、バッタなどの昆虫を含む非常に幅広い食物を食べます。 ^[33]また、淡水ザリガニやナメクジ、他のカエル、さらには同種のカエルを食べることも知られています。^[33]彼らは共食いの傾向が強く、同じ囲いの中にいるカエル同士が互いを食い合うことがよくあります。研究と野生での実験により、共食いは野生でも起こることが示されています。^[33]

オタマジャクシは、デトリタス、藻類、バクテリアを食べます。^[34]発達の進んだ段階のオタマジャクシは植物質を好む傾向がありますが、水生生物を漁ったり、肉食になったりすることもあります。飼育下のオタマジャクシは、ゆでたレタスやペレット状のペットフードを食べます。^[34]個体群密度が高い場合、オタマジャクシは互いに共食いをします。^[21]

飼育下では、ミズキンバイカガエルはコオロギ、ショウジョウバエ、ウジ、カイコ、ハエ、甲虫、ミールワーム、幼虫、カブトムシ、ゴキブリ、軟体動物、イナゴ、クモ、カタツムリ、ミミズ、ネズミを食べることが知られています。小さなタイガースネークが食べられた例も報告されています。^[33]飼育下のカエルは動かない食べ物には反応しない習性があり、このことからカエルは動くもののほとんどを食べるだろうという説が広まっています。^[33]

カエルの狩りの習性は、成長段階、つまり体の大きさによって変わります。まだ成長中の小型のミヤマガエルやキンイロガエルは、特に飛ぶ小さな昆虫を狩る傾向があり、獲物を捕まえるためにジャンプすることがよくあります。成体のカエルは、より大きな陸上の昆虫やカエルをはっきりと好むようですが、^[33]オタマジャクシやその他の水生生物などの水生の獲物も食べます。最近変態した個体が浅瀬に入り、蚊を捕まえる姿も見られました。^[33]カエルの食事に占めるさまざまな獲物の相対的な割合は不明です。^[34]飼育下のカエルの観察研究では、一年のうち涼しい時期には食べる量が少なく、野生のカエルは繁殖期に食べる量が少なくなっています。^[34]若いカエルは、完全に成熟したカエルよりも暖かい時期まで長く餌を探し回って食料を蓄えることも見られました。^[27]

天敵には、サンゴ礁のサギ、オオサギ、シロトキ、チュウヒなどの水鳥が含まれる。その他の捕食者には、ヘビ、トカゲ、アカギツネ、カメ、ウナギ、アカヒラスズキなどの魚類、数種類のモグラ、オオカマキリなどの無脊椎動物の捕食者などがある。 [ 34 ] ^{[ 35]}アカハラクロヘビ、タイガースネーク、^[34]ワライカワセミ、カワセミによる成体のカエルの捕食が記録されている。水鳥やミドリイシヘビなどの他のヘビもカエルの捕食者であると考えられている。^[19]カエルとそのオタマジャクシに対するさまざまな捕食者の脅威の相対的な大きさはわかっていない。^[34]カエルが希少になる前、自給自足の生活が一般的だった頃、オーストラリアの先住民はカエルを狩猟して食べていました。また、生物学の授業で解剖実演に使われたり、人間がペットの爬虫類の餌として捕まえたりもしていました。^[24]

ミドリガエルとキンカヅラガエルは10月から3月の暖かい時期に繁殖するが、冬の終わりにもっと早い時期に繁殖する例もいくつか記録されている。繁殖は地理に影響されるようだ。南部や高地の個体群は、北部や低地の個体群よりも繁殖期間が短いようだ。後者は前者のグループよりも早く繁殖を始め、遅く終わるようだ。^[19]繁殖期には、オスは主に夜間に、通常は水に浮かんでいるが、池の脇の植物の上で鳴くこともある。彼らは、バイクのギアチェンジの音に例えられる、4部構成の「ウォークウォーク音」と表現される低い唸り声で鳴く。^{[17] [19]}オスは録音された鳴き声に反応することが分かっており、そのためオスのグループ全体が一斉に鳴くのである。^[19]オスは水温16～23℃、気温14～25℃の特定の温度範囲で鳴く可能性が高くなります。また、雨が降った直後も鳴く可能性が高くなります。^[36]

オスは9～12ヶ月で体長45～50mmくらいで成熟すると見られ、このサイズになると顎の下に灰色から黄褐色がかった色が現れ始める。これは鳴嚢の発達を示し、鳴く行動を始める能力があることを示す。^[19]メスは2年で性成熟する。65mm未満のメスは抱卵期には見られず、変態後2シーズン目までこの長さには達しない。^[37]このカエルは一度しか繁殖しない種類ではない。^[37]メスは産卵時に最大26%の体重を減らすことがあり、オスも繁殖期に食べる量が減るため体重が減るのが確認されている。^[36]繁殖期に減った体重は、通常1月から9月にかけて回復する。^[38]

オスとメスの抱擁は主に水中で起こるが、時にはかなり離れた陸上でも起こる。繁殖地の観察では、オスは求愛エリアの周辺にかなり長い時間留まるのに対し、メスはオスと出会う前に餌を探すために他の場所に留まることがほとんどである。抱擁の間、オスはメスの背中に登り、脇の下付近をつかむ。^{[19] [36]}野生では、抱擁は通常10分から5日間続く。実験室で人工的に誘発された抱擁は50時間続くことが観察されているが、5日間続いたという報告もある。^[36]抱擁によって産卵に至らないこともある。^[36]

メスが卵を産む前の抱卵中に、カエルは最大100メートル移動することがある。^[36]産卵中、カエルのつがいは抱卵状態のままで、オスが精子で卵を受精させると考えられている。この間、オスは後ろ足をパタパタと動かしているのが見られ、これは受精を促進するためだと推測されている。産卵と受精のプロセスは約5分かかる。^[36]平均5,000個の卵がゼラチン状の塊となって水生植物の間に産み付けられるが、11,682個の塊が記録されている。^[39]メスは産卵中に動き回り、卵の跡を残していくが、卵は時には卵同士が絡まる。^[18]最初、塊は浮いているが、産卵後12時間まで、またはかき乱されると沈む。^[26]この卵は他のカエル種の卵とは異なる。産卵時のオタマジャクシは幅2～2.5 mmで、一端が黒くもう一端が白の2色である。^[18]産卵直後から大きくなり、すぐに幅4 mmほどになり、その後沈んでいく。産卵当初は黒が上を向いて浮いているが、沈んだ後は向きが乱れる。^[18] 2～5日​​後にオタマジャクシが孵化するが、数時間で孵化することもある。^[26]孵化率は46～77%で、22℃でピークに達する。酸性水では孵化の可能性は低いが、アルカリ性条件でも中性条件に比べて孵化率が低くなることはない。メス1匹あたりの孵化する卵の数が多く、成体のカエルが少ないことから、オタマジャクシの生存率は非常に低いと考えられている。^[16]

孵化すると、オタマジャクシの吻部から肛門までの長さ（SVL）は約2.5～3 mm、尾を含めると約5～6 mmです。飼育下のオタマジャクシは、時間の経過とともに全長が指数関数的に増加します。SVLは5週間以内に約3 mmから約9 mmに増加し、次の5週間で再び3倍になります。^[26]全体として、最初の5週間の成長率は1日あたり0.2 mmです。^[26]ミドリガエルとキンイロベルガエルのオタマジャクシは大きく、長さは80 mm（3.1インチ）に達しますが、^[17]サイズは大きく異なり、ほとんどはそれよりはるかに短いです。^[11]体は通常、幅と深さが同じです。ひれは黄色がかっており、かなり弓状になっています。筋肉は中程度で、ひれと同様に細い先端に向かって細くなっています。^[18]体壁は半透明の黄色で、腹部に暗い色の部分があります。オタマジャクシは、四肢が形成される直前に、成体と同じ緑色を呈し始める。^[18]オタマジャクシは通常、水面から30cm以内を泳ぐか、水底で静止している。魚の群れのように集団で一緒に移動することが多い。^[38]

オタマジャクシ段階の終わりに向かって、後肢が現れ、続いて前肢が現れ、前肢が発達すると段階は終了します。これは通常、繁殖期のため 10 月から 4 月の間に発生しますが、野生ではオタマジャクシが年間を通じて観察されていることから、一部のオタマジャクシは冬を越すことが示唆されています。これは、飼育下のオタマジャクシで発生することが確認されています。野生および飼育下のオタマジャクシ段階の長さは通常 10 週間から 12 週間ですが、5 週間から 1 年に及ぶこともあります。成長の遅いオタマジャクシは通常、冬の間に成長しますが、これは成長率と温度の間に正の相関関係があるためです。pH 値が 4、7、および 9 である間、成長率の変動はわずかでした。最初の 4 週間は、18～26 °C の範囲で成長率に大きな依存性はありませんでしたが、この時点から、18 °C で成長が著しく妨げられました。^[26]変態段階の初めには、すべての四肢が存在し、尾とともに発達している。この段階では、尾は吸収され、目に見える変化は気門が閉じることだけである。変態中のオタマジャクシのSVLは通常22～28 mmで^[26] 、水温と利用可能な餌に応じて2～11か月で変態を完了する。 ^[40]変態のプロセスは低温では遅くなるが^[37] 、オタマジャクシ段階が完了してから一般的には3～8日かかる。^[41]繁殖は、捕食魚がいない場所で、水域が恒久的ではなく一時的なものである場合に、かなり高い割合で発生する。しかし、ビクトリア州の個体群は、一時的な池と同じくらい簡単に恒久的な池で繁殖することが記録されている。^[7]

変態期のカエルは成体と似ており、平均体長は約2.6cm（1.0インチ）である。^[37]変態直後のカエルは、特に餌場が近くにある場合には繁殖地から急速に離れることが観察されているが、その地域から離れた場所で餌が得られない場合はそうではない。移動する傾向は、大型のカエルが成長中のカエルを共食いするためであるとされることが多い。^[28]変態が完了すると、カエルの体長はほぼ同じになる。幼体は最初は急速に成長し、2か月以内に45mm、半年以内に50～60mmに達し、その後成長が鈍化する。^[41]性成熟に達すると、カエルの体長は非常に遅くなる。^[41]

変態個体の体重は約2gですが、最も大きな成体では50gに達することもあります。個々のカエルの体重は、蓄えられた脂肪の量、最近の食事、卵の形成などにより大幅に異なります。^[36]飼育下では10～15年生きることが知られていますが、野生でのカエルの寿命はよくわかっていません。^[37]

過去10年間で、ミヤマヒメカエルとキンベルガエルの数は30%以上減少したと推定されています。^[1]このカエルは世界的にも国内的にも脆弱であり、1995年のニューサウスウェールズ絶滅危惧種保護法で絶滅危惧種に指定されています。^[12]国内レベルでは脆弱種に分類されているだけですが、国立カエル行動計画ではミヤマヒメカエルとキンベルガエルを絶滅危惧種に分類しています。^[42]オーストラリアとは対照的に、ニュージーランドではこのカエルが豊富に生息しており、野生化しており保護されていません。^[42]

オーストラリアにおけるこの種の劇的な減少の原因は、生息地の断片化、土壌の浸食と堆積、水系を汚染する殺虫剤と肥料^[43] 、捕食魚の導入、排水体制の変更[12]など、多くの要因によるものと考えられています。^{個体数の減少は、}カダヤシ（Gambusia holbrooki） [ ¹² ]の導入と密接に関係しています。これは北米原産の種で、蚊の幼虫を駆除するために導入されました。 ^[44]実験室研究では、ミドリガエルとキンカダヤシの卵とオタマジャクシがこの魚による捕食に対して非常に脆弱であることが実証されており、^[12]ミドリガエルとキンカダヤシが1990年以前に姿を消したことが知られているニューサウスウェールズ州の93か所のうち77か所で、東部カダヤシが生息していることがわかりました。カエルは魚のいる水域に生息することが知られているが、そこでは繁殖がほとんど成功していない。これは、魚が卵やオタマジャクシを貪欲に食べるためである。^[35]魚はまだビクトリア州東部には生息していない。同州では、ミヤマヒメカエルとキンメカエルの個体数は安定しているが、魚はおそらく同州の川に広がり、カエルに大きな損失を与える可能性がある。^{[45] [46]}

この種に影響を与えていると考えられる他の要因としては、ネコやキツネなどの外来哺乳類による捕食、繁殖地の水質の変化、^[12]除草剤の使用、^[43]湿地の破壊による生息地の喪失などがある。^[12]両生類のツボカビが個体数の減少の少なくとも一部を引き起こしているようだが^[12]、さまざまな要因の相対的な重要性は不明である。^[47]ツボカビがより一般的になったのではなく、カエルがツボカビに対してより感受性になったのかもしれない。^[48]カエルの遺伝子プールは比較的小さいことが判明しており、生息地の破壊により、より小さなカエルのグループが孤立した場所に閉じ込められ、近親交配の発生率が上昇したためである。このため、人間の介入によってカエルの個体群を混合し、遺伝的悪影響を減らして生存率を高めるという提案がなされている。^{[46] [49]}

一部の地域では、カエルの共食いが個体数の減少の原因ではないかと推測されている。これは、オタマジャクシの小型化により毒性が強くなる可能性があるためである。^{[34]個体数の減少の他の原因としては、}オゾン層の穴による紫外線の増加、地球温暖化、干ばつの増加などが考えられる。最初の説が検証されたが、結果は決定的ではなかった。カエルの生息域の端は変化していないが、乾燥地域と湿潤地域の両方で個体数の減少が起こっているため、地球温暖化は信頼できる原因ではないと考えられている。^[48]

ミドリガエルとキンベルカエルは多くの研究とモニタリングの対象となっており、その保全を改善する上で重要である。研究は、移入されたカダヤシを制御するための管理対策の開発に焦点を当てている。^[12]これらには魚の毒殺が含まれるが、水路が大きく、試験ではさまざまな結果が出ている。カダヤシの捕食者も試されてきた。^{[46]他の戦略では、ツボカビから保護するために塩分濃度を高めることや、 [30] [31]}この種の繁殖成功率を高めることなど、適切な生息地の開発と改善が可能になるかもしれない。これらの対策と並行して、地域社会の啓発プログラムも提案されている。^[12]カエルを保護する上での1つの困難は、1990年以降ニューサウスウェールズ州で知られている個体群の20％のみが自然保護公園に生息していることである。自然保護公園に生息する8つの個体群のうち、5つだけが自然保護公園内に完全に生息しており、そのうち1つは繁殖していない。^[45]カエルへの有害な影響を防ぐために、私有地での生息地の劣化を止めるための法律の導入を求める声もある。^[46]多くの開発計画は生息地を保護するために法的措置の対象となっており、いくつかのコミュニティは「ミヤマヒメカエルとキンメカエルの友」活動グループを立ち上げた。^[50]国民の意識が高まるにつれて、悪化する状況に関するドキュメンタリーやニュースがより頻繁に放映されるようになり、環境ロゴやアートワークでカエルが言及されることも増えた。^[51]ミヤマヒメカエルの色が国旗の色と同じであることも、国民の意識を高める取り組みを後押ししている。^[52]カエルが生息する地域の近くでの伐採に対する規制が施行された。^[53]ミヤマヒメカエルとキンメカエルは主に人間によって撹乱された環境で観察されるため、標的を絞った環境介入は生息地を改善する可能性のある手段とみなされている。^[46]

1998年、シドニーのタロンガ動物園の爬虫類スタッフは、ASXフロッグフォーカスの支援を受けて、飼育下繁殖プログラムを立ち上げた。このプログラムの目的は、シドニー地域で減少しているミドリガエルとキンベルガエルの個体数を保護することだった。野生のカエルを飼育下繁殖させ、大量のオタマジャクシを野生に戻し、生息地を修復し、放流後にモニタリングを行った。^[54]このプログラムは当初、「フロッグフォーカス植物学」と名付けられていた。これは、当初の焦点が植物学にあったためである。何千匹ものオタマジャクシがサージョセフバンクス保護区の場所に放され、放流後のモニタリングは地元コミュニティによって行われた。また、絶滅危惧種のモニタリングに学生が関わったのはこれが初めてだった。^[54]このプログラムはその後、いくつかの分野に分岐している。 1998年から2004年にかけて、シドニー北部のコラロイにあるロングリーフゴルフコースの特別に設計された池やダムにオタマジャクシが放たれたが、あまり効果はなかった。 ^{[32] [52]}以前は緑と金色のベルフロッグがこの地域に生息していたが、その後その個体群は絶滅した。成熟した雄のベルフロッグが時々見つかるが、^[32]恒久的な繁殖個体群はまだ確立されていない。^{[32]シドニー中心部の}マリックビルでの再導入の試みは、ツボカビ症のために失敗している。^[32]

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• アメリカ自然史博物館、世界の両生類種 - Litoria aurea
• オーストラリアのカエル - リトリア・オーレア
• オーストラリアカエルネットワーク、オーストラリアカエルデータベース – Litoria aurea
• AmphibiaWeb - リトリア・アウレア
• 緑と金の鈴ガエル Litoria aurea の回復計画案 (レッスン 1829)

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