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南西オーストラリアは、西オーストラリア州にある生物地理学的地域である。地中海性気候の南西オーストラリア地域を含み、多様で特徴的な動植物が生息している。
この地域は、南西オーストラリアのグローバル多様性ホットスポットとしても知られています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
この地域には、西オーストラリア州の地中海性森林、森林地帯、低木地帯の生態地域が含まれます。面積は356,717 km²で、幅20～120キロメートルの広大な海岸平野から、風化した花崗岩、片麻岩、ラテライトからなる緩やかな起伏のある高地へと続いています。スターリング山脈のブラフ・ノールは、標高1,099メートル（3,606フィート）で、この地域で最も高い山です。
オーストラリア大陸の中央部を横断するように、北部と東部には砂漠と乾燥した低木地帯が広がっており、南西オーストラリアを大陸の他の地中海性気候や湿潤気候の地域から隔てている。
この地域は、冬は湿潤で夏は乾燥する地中海性気候で、世界に5つしかない地中海性気候の地域の一つです。冬の間は、西風が南西オーストラリアに涼しい気候、雲、そして雨をもたらします。夏の間は、一般的に乾燥した東風を伴う低緯度高気圧帯が南下し、気温が上昇し、降雨量が減少します。 12月から3月の北部の雨季には、西オーストラリア北部の沿岸沖で熱帯低気圧が発生し、時折パースまで南下してから内陸部へ移動し、西海岸に洪水や強風による被害をもたらし、乾燥した内陸部には雨をもたらします。[ 5 ]
降水量は一般的に南から北へ、また海岸からの距離とともに減少します。降水量が最も多いのは、ペンバートンとウォルポールの間のカリ森林地帯で、年間最大1,400 mm (55 インチ) です。[ 5 ]
この地域は、人為的な気候変動の影響を受けています。年間平均降水量は1970年代以降最大20%減少し、10年ごとに10～20ミリメートル減少しています。夏の最高気温は10年ごとに0.1～0.3℃上昇し、パースでは過去100年間で40℃を超える日数が2倍になりました。[ 6 ]降水量の減少と気温の上昇により、1960年代以降、河川流量と飲料水および灌漑集水域への流入量が減少しました。2021/22年の夏は記録上最も暑い夏でした。
南西オーストラリアは植物区系として認識されている。[ 7 ]
この地域の植生は主に木本植物で、森林、林地、低木地、ヒース地などが含まれますが、草原はありません。主な植生タイプは、ユーカリ林、ユーカリが優占するマリー低木地、クウォンガン低木地およびヒース地で、これらは他の地中海性気候地域に見られるチャパラル、マトラル、マキ、フィンボス低木地に相当します。この地域は一般的に栄養分の乏しい砂質土壌またはラテライト土壌で、特定の生態的ニッチに適応した植物の多様な種分化を促してきました。この地域には、特にヤマモガシ科（Proteaceae）を中心に、非常に多様な固有種が生息しています。
南西オーストラリアには、世界のモウセンゴケ属（Drosera）の種の半分以上、タヌキモ属の亜属であるPolypompholyx 、虹色の植物であるByblis gigantea複合体（Byblis lamellataとB. giganteaの2種から構成される）、そしてウツボカズラ科の唯一の種であるCephalotus follicularisなど、多くの固有の食虫植物が生息している。 [ 8 ]
ハニーポッサム（Tarsipes rostratus）は、南西オーストラリア固有の小型有袋類で、蜜や花粉を餌とし、バンクシア・アテヌアタ、バンクシア・コッキネア、アデナントス・クネアトゥスなど、南西部のいくつかの植物にとって重要な花粉媒介者です。南西オーストラリア固有の他の哺乳類には、ニシブラシワラビー（Macropus irma）とクオッカ（Setonix brachyurus ）がいます。
南西オーストラリアは固有鳥類地域であり、オオハシクロオウム( Zanda baudinii )、ニシコカインコ( Cacatua pastinator )、ノイジースクラブバード ( Atrichornis clamosus )、アカハネミツユビムシクイ( Malurus elegans )、ニシヒゲドリ( Dasyornis longirostris )、クロノドムシクイ( Psophodes nigrogularis )、 シロハラコマドリ( Eopsaltria georgianus ) 、アカミミヒタキ( Stagonopleura oculata )など、いくつかの固有種の鳥が生息しています。[9] アカヒゲドリの固有亜種であるニシアカヒゲドリ ( Dasyornis broadbenti litoralis )は現在絶滅しています。
世界自然保護基金（WWF）とオーストラリア暫定生物地理区分（IBRA）は、オーストラリアを6つの生態地域と10の生物地理地域に区分している。
移行期のクールガーディ、ハンプトン、ヤルグーの生物地理区は、南西部の他の地域よりも一般的に乾燥している。WWFはこれらを南西オーストラリアの一部とみなしているが、西オーストラリア植物標本館は中央オーストラリアまたはエレメアン地域の一部とみなしている。[ 10 ]
南西オーストラリアには、スワン川とエイボン川の水系、ブラックウッド川、その他の短い川など、いくつかの常時流れる川や小川があります。常時流れる川は、内陸の高原とダーリング山脈から沿岸平野を横切って流れています。その流量は季節によって大きく変動し、南西オーストラリアの湿潤な冬と乾燥した夏の気候パターンに対応しています。常時流れる小川は、南海岸のエスペランスの東からパースの北にあるアロースミス川まで広がっており、多くの場合、年間降水量が700mm以上の地域にあります。[ 11 ]
乾燥地帯は、南西オーストラリアの淡水生息地をオーストラリアの他の通年河川から隔てている。陸上植物と同様に、南西オーストラリアの地中海性気候と生物地理学的隔離により、多くの固有種を含む独特の淡水生態地域が形成された。[ 11 ]
淡水魚は15種あり、そのうち9種は完全に淡水に生息し、3種は汽水域に適応した汽水域に生息し、3種は生活環の一部を海で過ごす回遊魚である。完全に淡水に生息する種は南西オーストラリア固有種であり、汽水域に生息する2種も同様である。サンショウウオ科（Lepidogalaxias salamandroides）は、この地域固有の唯一の種である。サンショウウオは夏の間夏眠することができ、これはこの地域の乾燥した夏への適応である。他の固有種には、ナイトフィッシュ( Bostockia porosa )、ニシマッドミノー( Galaxiella munda )、ブラックストライプミノー( Galaxiella nigrostriata )、バルストンピグミーパーチ( Nannatherina balstoni )、[ 11 ]ウェスタンピグミーパーチ( Nannoperca vittata )、およびウエスタンギャラクシア( Galaxias occidentalis ) があります。 ）。
南西オーストラリアに生息する回遊性の一般的なガラキアス（Galaxias maculatus）と斑点ガラキアス（Galaxias truttaceus）の変種は、淡水で生活環を過ごし、繁殖できるように適応している。[ 11 ]
南西オーストラリアに固有の水生種としては、南西オーストラリアヘビクビガメ（Chelodina colliei）と西オーストラリアヌマガメ（Pseudemydura umbrina ）が挙げられる。
この地域に人類が居住していた最初の証拠は、5万年前のデビルズ・レアで、今日のアボリジニの人々の祖先によって発見された。[ 12 ]
先住民の人口は、一般的に沿岸平野や沿岸森林の縁、内陸の森林や低木地帯、特に恒久的な小川や河口付近で密集していた。南部の森林地帯では人口はまばらだった。沖合の島々は無人であった可能性が高い。[ 12 ]
アボリジニの住民は、土地や植生を管理するために意図的に火を放った。湖や河口の堆積物からの証拠や直接の証言によると、人が住んでいる地域では火災の間隔は1年から10年と頻繁であったのに対し、人が住んでいない森林や沖合の島々では火災の間隔は30年から100年以上であった。頻繁な火入れは樹木の被覆を減らし、草、ハーブ、低木の成長を促進し、開けた森林やサバンナを育み、密林や茂みの面積を制限した。[ 12 ]
ヌーンガー族は、この地域の西部と南部に居住していた。ヌーンガー族は14の集団から成り、それぞれ異なるものの相互に理解可能な言語を話していた。
ヌーンガー族の季節暦は、1年周期で6つの異なる季節に分けられます。それらは、ビラク、ブヌル、ジェラン、マクル、ジルバ、カンバランです。6つの季節はそれぞれ、毎年見られる季節の変化を表し、説明しています。様々な植物の開花、爬虫類の冬眠、白鳥の換羽などは、季節の移り変わりを示す良い指標となります。
この地域における最初の恒久的なヨーロッパ人入植地は、1826年に現在のオールバニー近郊に建設された。ヨーロッパ人入植者は、先住民をほぼ強制的に土地から追い出し、小麦、大麦、キャノーラ、ルピナス、オート麦などの大規模な農業を確立した。また、羊や牛もこの地域に導入した。ヨーロッパ人の入植は、先住民が確立していた火入れの習慣も変えてしまった。
南西オーストラリアの土地面積の109,445 km 2 、つまり 22.13% が保護区域に指定されている。 [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]