サーベル

ポーランド・リトアニア共和国（16世紀～18世紀）では、サーベルに似た特殊な近接武器である「シャブラ」が用いられていました。装飾豊かなサーベルはポーランド貴族の間で人気があり、男性の伝統的な装束の中でも最も重要なもののひとつと考えられていました。時を経て、共和国ではサーベルのデザインが大きく進化し、様々な用途に適した多様なサーベル型武器が誕生しました。続く数世紀、サルマティズムの思想と、ポーランド人の東洋文化、習慣、料理、そして戦争への強い関心が相まって、シャブラはポーランドの伝統文化に欠かせないものとなりました。

サーベルは、ナポレオン時代のイギリス軍において、軽騎兵や歩兵の将校をはじめ、その他多くの人々に広く用いられていた。イギリス政府がナポレオンとの戦争中に歩兵将校の使用を認可した、優雅でありながら効果的な1803年型サーベルは、湾曲したサーベル状の刀身が特徴で、所有者の好みに合わせて青く塗られ、彫刻が施されることが多かった。このサーベルは、鋭い切れ味で知られる1796年型軽騎兵サーベルを基に作られていた。サーベルは、イギリス軍と同様に、この時代を通してあらゆる軍隊で広く用いられていた。

サーベルは18世紀を通じてイギリスで歩兵と騎兵の両方で急速に普及した。この影響は主に南ヨーロッパと東ヨーロッパからもたらされ、イギリスの史料ではハンガリー人とオーストリア人が剣と剣術の流派に影響を与えたとされている。サーベルの人気は16世紀と17世紀にヨーロッパ全土に急速に広がり、18世紀にはイギリス軍の軍事兵器として主流となった。ただし、重騎兵部隊など一部の部隊では直刀も引き続き使用されていた。（これらの直刀もナポレオン時代後まもなくサーベルに取って代わられた。）

1788年にイギリス陸軍に「パターン」サーベルが導入されたことで、歩兵部隊では一時的にサーベルが使われなくなり（軽騎兵部隊は例外）、より軽量で直刃のスパドルーンが好まれるようになった。しかし、スパドルーンは広く不評で、多くの将校が非公式にサーベルを購入して再び携行し始めた。1799年、陸軍は一部の部隊でこれを規定として認め、1803年には特定の歩兵将校（側面、ライフル、参謀将校）向けに専用のサーベルを製作した。1803年型サーベルは、戦闘における有効性と流行の魅力から、規定で想定されていたよりもはるかに広く普及した。

ナポレオン時代で最も有名なイギリスのサーベルは、1796年型軽騎兵用サーベルで、兵士と将校の両方が使用しました（将校用は多少の違いはありますが、兵士用サーベルとほぼ同じです）。このサーベルは、有名なジョン・ル・マルシャンによって部分的に設計されました。彼はオーストリア軍とハンガリー軍との戦いの経験に基づいて、以前の（1788年型）サーベルを改良しました。ル・マルシャンはこの経験に基づいて、イギリス軍初の公式剣術訓練マニュアルも作成し、彼の軽騎兵用サーベルと剣術のスタイルは、歩兵と海軍の訓練に大きな影響を与えました。

1796年型軽騎兵剣は、その凄まじい切断力で知られ、容易に四肢を切断できたため、フランス軍がその凶暴さについてイギリス軍に公式に苦情を申し立てたという（根拠のない）伝説が生まれた。この剣は、騎馬砲兵部隊や、ナポレオンによる侵略に備えてイギリスに設立された多数の民兵部隊でも広く使用された。

サーベルは既にイギリスで非常に人気があったものの、エジプトでの経験から、歩兵や騎兵の将校の間で、中東のシミターの一種であるマムルーク剣の刀身が流行するようになった。これらの刀身は、より一般的なイギリスの刀身とは異なり、湾曲がより急で、通常は溝がなく、先端がより細くなっている。マムルーク剣はフランスでも人気を博した。初代ウェリントン公爵アーサー・ウェルズリー自身もマムルーク剣を携えていた。1831年には、マムルーク剣はイギリスの将軍やアメリカ海兵隊の将校の制式剣となり、後者に関しては現在も使用されている。

1805年、第一次バーバリ戦争中にアメリカ軍がトリポリ城塞で反乱軍に勝利したことで、宝石をちりばめたこれらの剣がアメリカ海兵隊の上級将校に贈呈された。アメリカ海兵隊の将校は今でもマムルーク型の儀礼用剣を使用している。西洋人が使用した本物のトルコのキリジ・サーベルもあったが、ほとんどの「マムルーク・サーベル」はヨーロッパで製造された。柄はオスマン帝国の原型と形状が非常によく似ていたが、拡張されたイェルマンが組み込まれた場合でも、刃は本物のキリジよりも長く、細く、湾曲が少ない傾向があった。

南北戦争において、サーベルは武器として使用されることは稀であったが、ブランディ・ステーションの戦いや、1863年のゲティスバーグの戦いにおけるイースト・キャバルリー・フィールドで顕著な活躍を見せた。多くの騎兵、特に南軍側の騎兵は、最終的に長くて重いサーベルを捨て、リボルバーやカービン銃を使用するようになった。

アメリカ騎兵隊に最後に支給されたサーベルは、騎兵の鞍に取り付けるように設計された1913年のパットンサーベルでした。パットンサーベルは、突き刺すことを主目的としたまっすぐな剣であるため、サーベルという名ばかりです。1934年4月18日付のアメリカ陸軍省通達では、サーベルは騎兵隊には支給されなくなり、武器としての使用は完全に廃止されると発表されました。将校のみが使用し、階級章としてのみ使用される儀礼用サーベルのみが残されることになりました。^{[ 18 ]}

19世紀から20世紀初頭にかけて、サーベルはヨーロッパの一部の警察で騎乗隊員と徒歩隊員の両方によって使用されていました。騎乗警察が群衆に対してサーベルを使用した場合、映画『ドクトル・ジバゴ』の重要なシーンで描かれているように、結果は壊滅的なものになる可能性がありました。サーベルは後に、実用的および人道的な理由から、警棒またはナイトスティックに取って代わられました。ベルギーの憲兵隊は少なくとも1950年まで、スウェーデンの警察は1965年までサーベルを使用していました。 ^{[ 19 ] [ 20 ]}